Цветок пустыни (гет)

Примечания к главе:

Альхамдуллях — "слава богу" (арабский)

___

Анжелика вошла в свою комнату, подошла к кувшину для умывания и плеснула себе воды на руки. "Холодненькая", с наслаждением подумала она, ополаскивая лицо. Они с Салимой только что вернулись от портнихи, где Анжелика заказала себе платье и ещё кое-что из одежды, и, хотя время было уже послеобеденное, на улице до прохлады было ещё далеко.

Платье Анжелика пожелала тёмно-зелёное, шёлковое и на европейский средневековый манер — со шнуровкой впереди. Девушка хотела подчеркнуть талию и красиво обрисовать силуэт, но не слишком при этом перетягивая живот — выше красоты она ценила в одежде только удобство. "Платье у тебя, госпожа, будет как у принцессы", — приговаривала Зульфия, обмеряя стройную фигурку Анжелики. Девушка улыбнулась, вспоминая об этом. Слава богу, она не оказалась тут принцессой. Этак выдали бы замуж, не спросивши. "Нет уж", подумала Анжелика, с удовольствием потягиваясь, "если замуж — то только по любви".

Анжелика высунулась в окно, оперев локти на подоконник, и посмотрела поверх крыши на начинающее розоветь небо. Где-то совсем рядом — всего день пути отсюда — живёт Салахаддин. Смотрит ли он в небо на закате, на маленькие кружевные тучки, лениво ползущие куда-то на юг? О чём он думает? А может, заботы не оставляют ему на это времени, и сейчас султан сидит у окна, выписывая пером на бумаге очередной военный приказ?

Увидеть его ей удастся не скоро. Сперва с ребятами в Хиджаз, потом обратно на приём. Анжелика вздохнула. Сколько это — месяц, два? Хотя в любом случае это меньше чем восемьсот лет, которые когда-то — когда-то! — разделяли их.

Девушка забралась в кровать, растянулась на постели и незаметно начала дремать. Вообще она спала здесь довольно много — видимо, от стресса. "Вот бы побыстрее всё-таки увидеться с ним", подумала она, отключаясь.

Проснулась она от того, что Салима деликатно трясла её за плечо.

— Госпожа Анджелика, просыпайся, — негромко говорила она.

— Чё такое?.. — сонно пробормотала Анжелика, разлепляя глаза. Солнце отбрасывало красноватый отсвет на стену над ней — видимо, приближался вечер.

— Жених пришёл! — заговорщически прошептала Салима.

— Кто?! — Анжелика подскочила на постели, смутно припоминая всё, о чём думала перед сном.

— Господин Раиф с отцом, — пояснила Салима, выжидательно глядя на Анжелику.

Анжелика проморгалась, припоминая, кто это такой. Салима помогла ей:

— Это молодой господин, который тобой интересовался в обед.

— Оперативно, — одобрила Анжелика.

— Я передала через кухарку твои слова о том, что времени у него немного, — пояснила Салима.

"Интересно, как она это перефразировала... потому что она сто процентов это сделала", подумала Анжелика, а вслух сказала:

— Спасибо, Салима... А батю-то он зачем привёл?

Салима недоуменно похлопала глазами и нерешительно ответила:

— Ну как... Отец же в любом случае должен дать разрешение на брак мусульманина, госпожа...

"Вот вам и особенности местных свиданок", подумала Анжелика, потирая лоб. Она вздохнула и поделилась:

— У христиан тут всё проще: для брака тебе нужен твой мужик, священник и два вообще любых свидетеля. Идут по улице два человека — можешь пригласить. Вступить в брак христианину раз плюнуть... Но зато — попробуй потом разведись.

"А при светских законах всё ещё проще, но до них нам всем ещё сотни лет", — мысленно добавила она.

— Ого, — Салима посмотрела на неё с восхищением и лёгкой грустью, — вот это здорово.

Анжелика глянула на неё с любопытством, но Салима не стала развивать эту тему.

Пока Анжелика умывалась, Салима бережно расчёсывала её длинные светлые волосы, приговаривая: "Вот это волосы... Настоящее сокровище". Анжелика довольно зажмурилась, поблагодарила и потянулась выбрать себе какую-нибудь блузку.

— Лучше пусть госпожа наденет юбку, — посоветовала Салима, копаясь в ворохе вещей, — при старшем господине.

— Не, ребята должны сразу знать, с кем имеют дело, — возразила Анжелика, влезая в джинсы. — Таким образом девушка сразу может отсеять трусов из своей личной жизни.

Салима взглянула на неё со смесью шока и восхищения. Анжелика полюбовалась последний раз на себя в зеркало и в сопровождении Салимы спустилась вниз.

Раиф оказался симпатичным стройным парнем лет на восемь младше Анжелики. Он слегка смущался, глядя на девушку, но очень старался разговаривать спокойно и соблюдая все политесы. Анжелика отдала ему должное за выдержку, хотя предпочла бы встречу в стиле родного XXI века — тогда парень открыто говорил бы ей комплименты и сводил бы куда-нибудь на прогулку по окрестностям. В конце концов, у Анжелики дома свиданка не обязывала девушку даже к поцелую... Отец Раифа, Али, араб лет пятидесяти, смотрел на Анжелику во все глаза. Штаны её оказались им замечены разве что ради того, чтоб оценить её стройные ноги, и Анжелика могла поспорить, что он уже пожалел, что пришёл знакомить её с сыном.

За столом собралась вся многочисленная компания. Раиф несколько тревожно изучал товарищей Анжелики, и та подумала, что, возможно, он считает их за её родню, которая, чуть что, устроит разборки за сестру. При этой мысли она с трудом сдержала улыбку. Разговор с общих любезностей бодро перешёл на более личные темы и гости Тахира дали волю своему любопытству касательно Анжелики и остальных. Караванщики озвучили версию о проезде по делам, а девушка снова изложила свою торгово-целительскую "легенду".

— Почтенная Анджелика — целительница?! Воистину, Аллах благословил наш городок! — восхитился Али, и не успела девушка ответить что-то приличествующее, как Раиф, волнуясь, спросил:

— Будешь практиковать целительство у нас, почтенная? Или... может, в Иерусалиме?..

— В Иерусалим сейчас ездить, очевидно, не стоит, — вмешался Али.

— А что так? — полюбопытствовала Анжелика, тогда как Тахир молча впился глазами в лицо гостя.

— Там неспокойно, — пояснил Али, отпивая шербет из бокала, — на рынке поговаривали нынче, что утром дело дошло до стычек.

Полнейшая тишина воцарилась за столом. Тахир смотрел в тарелку невидящим взглядом. Фазиль взял инициативу на себя:

— И насколько там всё серьёзно?

Али пожал плечами:

— Не знаю. Впрочем, до нас докатится едва ли. Альхамдуллях, наш городок далеко от беспокойных мест.

Ошеломлённую тишину больше ничего не нарушало, и Али, наконец, заметил, что что-то не так.

— Что такое, друг? — он поднялся и подошёл к Тахиру, положив ему руку на плечо.

— Мальчики поехали в Иерусалим... по кое-каким торговым делам, — пробормотал Тахир.

— Иншаллах, беда обойдёт их стороной, — пробормотал Али, похлопывая его по спине. Вся компания поднялась с мест и принялась выражать своё сочувствие и пожелания удачного исхода, и Тахир сумел взять себя в руки, но от беспечного, приподнятого настроения, конечно, ничего не осталось. Наконец гости распрощались, и компания разбрелась по дому кто куда.

Анжелика вышла во двор, оглянулась в растерянности, не зная, чем себя занять, и внезапно услышала чьи-то всхлипывания. Заглянув за сарай, она увидела Салиму, которая сидела на лавочке и тихо плакала, прикрыв рот рукой.

Анжелика присела рядом, чуть приобняла её и спросила:

— Что случилось?

— А если с Гаяром... а если с братьями что-то случится? — всхлипнула Салима.

Анжелика постаралась ответить настолько спокойно, насколько смогла:

— Я уверена, что при начинающейся заварушке ребята в город не полезли. Все эти шляющиеся вокруг отряды не так уж тяжело заметить в пустыне. А если братья уже вошли в город на момент драки, то какая-то горстка воинов город не возьмёт. И не такие пытались.

Салима заметно утешилась. Девушки посидели ещё немного во дворе и вернулись в дом, ещё не зная, что на этом злоключения этого дня не закончились.