The Bolton Ladies Strike Back (джен)

— Вот ведь незадача, — покусывая губы, сказал Рамси, глядя на письмо, только что доставленное вороном. — Вонючка собрался в гости.

— Вонючка? — переспросила Арья. Они завтракали в своих покоях, и она как раз задумалась о том, не попросить ли служанку принести ей еще одну порцию сладких блинчиков. — Твой друг Вонючка? Я думала, он уехал.

— Так и было, — Рамси со вздохом свернул письмо и отложил его в сторону. — Он вернулся домой, говорил, что отец затребовал его присутствия. А теперь пишет, что направляется в Королевскую Гавань на рыцарский турнир. Наверное, его устроили по случаю свадьбы твоей сестры с принцем Джоффриком.

— Какая скукота, — Арья скорчила постную гримасу и доела последний блинчик со своей тарелки. — И что, твой приятель собирается принять в нем участие?

— Думаю, что собирается. Ему всегда нравились подобные заварушки.

— Что ж, будем надеяться, что там ему хорошенько надерут задницу, — Арья задумчиво постучала по столешнице кончиками пальцев. Рамси, правильно истолковав ее жест, поднялся с места и поставил перед ней тарелку со своими блинчиками.

— Можешь доедать, я больше не буду, — он поцеловал ее в голову, а затем снова вздохнул, на сей раз даже как-то грустно. — Пойду, разучу новую мелодию на дудочке. Обычно это помогает отогнать кошмары.

Он ушел, и Арья проводила его долгим пристальным взглядом, на некоторое время даже позабыв о блинчиках. По рассказам Рамси она знала, что Вонючка был, пожалуй, единственным человеком, которого Рамси мог назвать своим другом. Он жил где-то неподалеку и временами наведывался в Дредфорт, где они с Рамси занимались всякими странными экспериментами с мозгами и упражнялись в стрельбе из лука. Потом он уехал и с тех пор не давал о себе знать — до сегодняшнего письма.

— Знаю я этих друзей, что сваливаются как снег на голову после долгого перерыва, — пробормотала Арья, возвращаясь к блинчикам. — Чует мое северное сердце, здесь пахнет неладным.

Как и много раз до этого, северное сердце не обмануло Арью. Неладным запахло уже в тот момент, когда на следующий день во дворе замка появился богато одетый всадник на белом скакуне.

— Фу! — Арья, которая встречала Вонючку вместе с Рамси, Русе и Уолдой, не удержалась от того, чтобы зажать нос пальцами. — Его, что, по дороге все дорнийские блудницы оприходовали? Ну и далеко они забрались, скажу я вам!

— Блудницы здесь не при чем, дочь моя, — вполголоса произнес Русе, пользуясь тем, что Рамси вышел вперед, чтобы поприветствовать приятеля. — Вонючка всегда любил дорогие парфюмы, отсюда и его прозвище.

— А я думала, его так назвали, потому что он неприятно пахнет, — растерялась Арья.

— Ну, вонять могут не только нечистоты, — заметил Русе. — Да и прозвище «Благоухучка» слишком сложно выговорить, так что…

Тем временем Вонючка, чей аромат по мере приближения становился все более нестерпимым, так что у Арьи защипало в глазах, спешился и радушно поприветствовал младшего Болтона.

— Рамси, я так рад тебя видеть! — он заключил его в крепкие объятья, которые Рамси вернул как-то неуверенно. — Слышал, с нашей последней встречи у тебя появилась мачеха. И жена!

— Да, это так, — сдержанно ответил Рамси и повернулся к семье. — Позволь представить — леди Уолда Болтон, моя мачеха, и леди Арья Болтон, моя жена.

Когда Вонючка галантно поклонился им обеим, Арья была уже не в силах сдерживать слезы. От него так мощно несло, что она не могла взять в толк, как все остальные, кто находился с ним рядом, еще не померли от удушья. Наверное, Русе помогала достославная болтоновская выдержка, Уолде — ее природный оптимизм, но слуги, их бедные слуги…

— Арья! — воскликнул тем временем Вонючка. — Ты ли это??

Отвлекшись от размышлений о невыносимой доле дредфортских слуг, Арья шмыгнула носом, едва не размазав по лицу сопли, и…

— Грейджой?? — сквозь слезы прохрипела она. — Так это ты решил нас всех поубивать??

— Ах, узнаю твое чудесное чувство юмора!.. — Теон Грейджой, наследник Железных островов, до недавней поры бывший воспитанником — и заложником — ее отца, крепко обнял Арью. Когда же он отстранился, в его глазах мелькнуло непонимание.

— Но я думал, ты на учебе в Браавосе…

— Я вернулась, как видишь, — не в силах больше сдерживаться, Арья достала платок и высморкалась. — И поскольку в Винтерфелле не нуждаются в смертоносных убийцах, мне пришлось выйти замуж.

— О, вот как, — похоже, что Вонючка — то есть, Теон, был озадачен ее ответом, но больше ничего не успел спросить. Уолда пригласила его в дом, и они потянулись в замок, окружаемые мощным ароматом самых едких духов, которые только знал Вестерос.

Праздничный ужин в честь Грейджоя Вонючки превратился для Арьи в настоящую пытку. Хотя в эпицентре атаки, сообразно с их статусом, оказались Русе и Уолда, сидевшие рядом с Теоном, им с Рамси тоже изрядно досталось. За вечер Арья привела в негодность три носовых платка, и хотя рядом с ней не было зеркала, она не сомневалась, что ее нос напоминал распухшую сливу, так что если бы ей понадобилось изображать пьяницу-забулдыгу, ей даже не пришлось бы прибегать к маскировке, которой ее обучили в Черно-белом доме. Рамси, который к вони своего приятеля был привычен, тоже не особенно веселился. Пока они ужинали, Теон рассказывал о том, как тепло его встретили на Железных островах, какой богатый пир закатил в его честь лорд Бейлон, и как его сестра Аша, только увидев Теона, захотела с ним возлечь.

— Чего?? — эта информация, поданная в нарочито беспечной манере, заставила Арью пожалеть о том усилии, с которым она налегла на жареную картошку и маринованную селедку.

Теон деланно рассмеялся.

— Не бойтесь, леди Арья, это было недоразумение, которое я сразу же развеял, — промолвил он. — Все дело в том, что за годы отсутствия я так изменился и стал таким привлекательным, что моя сестра не признала меня и не смогла устоять перед моим природным магнетизмом.

— Как трогательно, — пробурчал Рамси куда-то в свой бокал с вином, а затем спросил, уже громче: — И что же, Вонючка, ты собираешься поучаствовать в рыцарском турнире? Будешь стрелять из лука, сражаться на мечах или сшибаться насмерть?

— Всего понемногу, Рамси, — улыбнулся Вонючка. — А ты не собираешься посетить Королевскую Гавань? Уверен, в стрельбе по мишеням тебе нет равных в Вестеросе.

— Боюсь, что не собираюсь, — в тон ему улыбнулся Рамси. — У меня теперь молодая жена, и у нас скоро будет ребенок, так что мне пора взрослеть.

— Жаль, — вздохнул Теон. — Впрочем, наверное, ты прав — в нашем возрасте уже надо думать о будущем. Кто знает, быть может, на турнире мне удастся покорить сердце прекрасной леди, — загадочно добавил он. Арья снова высморкалась украдкой и потянулась к десерту.

Вечером, когда они уже устроились в постели, она честно призналась Рамси:

— Не хочу тебя обижать, но буду очень рада, когда твой дружок свалит в закат, — она положила на нос повязку с целебными травами, которую для нее сделала служанка. — Еще одного такого вечера мое обоняние не выдержит.

Рамси грустно вздохнул и с завистью произнес:

— Вонь Теона — его единственный недостаток. Он красив, превосходно сложен и богат. Когда-нибудь он станет лордом Железных островов, и даже собственная сестра не может устоять перед соблазном с ним переспать.

— Да что за непотребства ты говоришь!.. — Арью аж передернуло от омерзения, и повязка едва не свалилась с ее носа.

— Это не непотребства, это правда, — скорбно возразил Рамси. — Сегодняшний ужин наглядно продемонстрировал мне мою ничтожность, Арья. Куда мне до Теона — до сих пор живу с родителями, коротаю время, играя на дудочке, и просыпаюсь по ночам от жутких кошмаров, отпечатков моего тяжелого прошлого.

— Эй, а ну хватит хандрить! — Арья легонько стукнула его по руке. — Экое достижение — быть наследником горстки обветрившихся камней и вызывать противоестественные чувства у родной сестры! Это Теону до тебя, как отсюда пешком до Дотракийского моря! Ты, в отличие от него, не воняешь, не хвастаешь направо и налево своими успехами, и не соблазняешь свою сестру!

— У меня нет сестры, — заметил Рамси.

— Зато у тебя есть жена! — отрезала Арья. — И тебе пора бы прислушиваться к ее мнению, она плохого не скажет!

— Это точно, — Рамси заметно повеселел и поцеловал ее в губы. — Спасибо тебе, Арья, ты очень мне помогла. Теперь мне точно не приснятся кошмары.

— Очень на это надеюсь, — хмыкнула Арья и потушила свечу.

Как и положено всем смертоносным убийцам, обычно Арья спала очень чутко, но в ту ночь, возможно, из-за потрясений, выпавших на долю ее носа, ее чувства несколько притупились. Поэтому она обнаружила, что происходит нечто очень странное, только когда почуяла во сне холодное дуновение, смешанное с тем омерзительным запахом, от которого она чуть не погибла вечером.

— Это что еще за хрень?! — возопила Арья, и тот, кто нес ее по коридору — а вы, конечно, уже догадались, кто это был — замер на полдороги.

— Тише, Арья! — зашептал Теон. — Я пришел тебя спасти!

— Спасти?! От чего спасти, дурень?? А ну поставь меня на пол, сейчас же!

Теон подчинился. Как только он это сделал, Арья поспешила зажать нос. Похоже, что целебная повязка спала по дороге — вот ведь незадача!

— Арья, пойдем скорее, — Теон попытался взять ее за руку. — Мы еще успеем, я увезу тебя…

— Куда ты меня увезешь, олух?? — убрав руки от лица, Арья разгневанно стиснула их в кулаки. — Я здесь живу, если ты еще не понял!

— Но ты ведь так страдаешь! — воскликнул Грейджой. — Ты проплакала весь вечер — эти Болтоны ужасно с тобой обращаются, ведь так? Рамси взял тебя силой и заставил жениться? Арья, ты можешь на меня положиться, я ведь был воспитанником твоего отца!

— Идиотом моего отца ты был, видят боги! — прошипела Арья. — С чего ты взял, что со мной ужасно обращаются?? Я вышла замуж за Рамси по своей воле, никто меня не насиловал! И никуда я с тобой не пойду!

— Но как же… — растерялся Теон. — Ты ведь рыдала, я же видел…

— Ах, видел он, вот оно что! — сдвинув брови, Арья уперла руки в боки. — Ну ты и тупица, Грейджой! Я рыдала, потому что от тебя несет хуже, чем от целого борделя! Неужели никто раньше не говорил тебе, как нестерпимо ты воняешь?!

Теон схватился за голову.

— Ах, Арья, если бы ты только знала! — простонал он. — Ведь я использую такой сильный парфюм, чтобы заглушить запах рыбы! Как мне обрыдл этот запах рыбы, я ненавижу его всей душой!

— Вот как? — Арья сузила глаза. — А как же твои рассказы о прекрасных Железных островах, где твой любезный отец устроил в твою честь пир, а твоя несравненная сестра рвалась в твою постель?

Опустив руки, Теон с горечью произнес:

— Не было никакого пира, Арья. Из чего бы его приготовили — из репы и морской соли? Мой любезный отец, как ты говоришь, заявил, чтобы я убирался подобру-поздорову, и это я хотел переспать с Ашей, а не наоборот. Она встретила меня в порту, а я ее не узнал, мы ведь столько лет не виделись. Такой стыд, даже вспоминать не хочется… — он понурил голову. — Никому я не нужен на Железных островах, Арья. Поэтому я и еду в Королевскую Гавань — надеюсь, хотя бы там найдется для меня какое-нибудь занятие.

Арья негодующе фыркнула.

— Вот оно, что, значит! — воскликнула она. — Напросился к нам в гости, заливал про свою красивую жизнь, едва не задушил нас — а теперь оказывается, что ты водил нас за нос! И в прямом, и в переносном смыслах!

— Прости меня, Арья, — вздохнул Теон. — Похоже, я облажался. Но я никак не ожидал, что ты добровольно выйдешь за кого-то замуж. Тем более за Рамси. Он ведь совершенно безумный.

— Чего ты тогда с ним водился? — с вызовом спросила Арья.

— Ну, мне было его жалко, — пожал плечами Теон. — Думал, что делаю ему одолжение.

— Вот как? — прищурилась Арья. — Что ж, теперь я тебе сделаю одолжение. Езжай-ка в Королевскую Гавань прямо сейчас. Я передам твои извинения.

— Но…

— Никаких но! — отрезала Арья. — Поедешь с письмом к моей сестре, и она посодействует с поиском для тебя какого-нибудь места. Уверена, Джоффрик все устроит, — хмыкнула она.

— Спасибо, Арья, — грустно поблагодарил Теон.

— Да, только один нюанс, — она сделала предостерегающий жест рукой. — Мне плевать, насколько опостылел тебе запах рыбы — в Королевскую Гавань ты этот гадостный парфюм не повезешь. У нас с Сансой были разногласия в прошлом, но я не хочу, чтобы она умерла столь мучительной смертью.

* * *

— Жаль, что Вонючка вынужден был так рано нас покинуть, — сказал Рамси, когда на следующий день они с Арьей прогуливались по лесу. В его голосе, впрочем, сожаление не слышалось.

— Что поделать — таково бремя дурацких подвигов, — протянула Арья.

— А какие подвиги не дурацкие, по-твоему? — полюбопытствовал Рамси.

— Не дурацкие подвиги, зайчик мой, это женитьба на Арье Старк и воспитание первого в истории Старко-Болтона. Вот это настоящий подвиг.

Рамси улыбнулся и подумал, что такой подвиг определенно заслуживает быть увековеченным в новой музыкальной композиции для его дудочки.