На последнем осколке Земли (джен)

Большой совет Волшебной страны собирался нерегулярно, по мере необходимости, для решения наиболее важных вопросов. В неофициальном виде он существовал и раньше, но его современная официальная форма была предложена и утверждена после того, как Элли передала власть над Зеленой страной Анни и отстранилась от управления. До этого Элли хотя и была официально королевой только в Зеленой стране, но на деле к ее мнению как Хранительницы прислушивались все остальные правители. Не будучи полностью уверенной в компетентности своей дочери, Элли опасалась, что ей перейдет слишком много власти, и что она может по неопытности наделать ошибок. Поэтому Хранительница предложила утвердить Большой совет как главный управляющий орган Волшебной страны.

Состоял Большой совет из 12 постоянных членов, имеющих право голоса при принятии решений. Помимо самой Хранительницы и Белого Рыцаря Аларма в совет входили представители всех областей Волшебной страны: Анни — королева Зеленой страны и дочь Элли, Страшила — ее главный советник и мэр Изумрудного города, Энни — королева Голубой страны жевунов и сестра Элли, Железный Дровосек — король фиолетовой страны мигунов, Дарина — королева Розовой страны болтунов и внучка Стеллы, Том — правитель Желтой страны, бывший медвежонок, обладающий способностью предсказывать будущее, но так и ненаучившийся ею управлять (он получил трон Желтой страны после смерти Виллины, которая отказалась от дара вечной жизни, но наотрез отказался от торжественной коронации, и называл себя не королем, а просто правителем), Магдар — бывший маршал, а теперь правитель марранов, Смелый Лев — царь всех зверей Волшебной страны (последние годы он жил в Изумрудном городе рядом с Элли, но при этом участвовал в решении проблем взаимодействия животных и людей в разных концах страны), Ланга — королева Подземной страны, и Дональд — представитель рудокопов. Дональд — муж Ланги, по большому счету не был правителем рудокопов и даже не жил в Пещере рудокопов регулярно. Поначалу, сразу после освобождения от власти Тогнара и Пакира, рудокопы с большим подозрением относились и к Ланге, и к Дональду, и вообще ко всем, кто пытался вмешаться их жизнь. Примерно половина рудокопов со временем переселилась в почти пустующую Желтую страну, но остальные остались и пытались наладить жизнь в Пещере. Они были единственным народом Волшебной страны, у кого не было единого правителя (уж очень им не везло с королями в прошлом), а был Совет, состоявший из нескольких человек. Несмотря на то, что изначально рудокопы были настроены на изолированную жизнь, постепенно они поняли, что другие народы и в том числе Ланга не желают им зла. И ключевую роль в этом сыграл Дональд. После того, как власть Ланги в Подземной стране укрепилась, и постоянная помощь Дональда ей требоваться перестала, он стал налаживать связи с Пещерой рудокопов и довольно быстро завоевал их доверие. В итоге он стал членом их Совета и их представителем в Большом совете Волшебной страны. Только два народа не имели своих представителей на Большом совете: народ Южного моря и гномы Арахны, но они жили довольно обособленно от остальных. Также в заседаниях Большого совета часто принимали участие Том-младший — брат Анни и муж Дарины, Астерий — муж Анни, Тим О'Келли — муж Энни, Дин Гиор, Фарамант, но они не имели права голоса, а лишь участвовали в обсуждениях. Заседания Большого Совета проходили всегда в Тронном зале Изумрудного дворца.

Сегодня Большой совет собрался в полном составе, включая Ирию, Алису и пашкину голову. Заседание начала Хранительница с подробного рассказа о всех происшедших событиях, коротко упомянув о жизни Большого мира в конце 21 века.

— Таким образом, мы живем на последнем осколке Земли, — закончила свой доклад Элли, — и, хотя мы никогда не вмешивались в жизнь Большого мира, но сейчас мы просто обязаны вернуться во времени и спасти миллиарды невинных людей. Тем более, что и наша страна не сможет существовать на моей магии бесконечно. Космическое излучение постепенно разрушает защитную оболочку и лет через 20-30 Волшебная страна тоже погибнет. Конечно, мы можем поискать другую планету, похожую на Землю и попробовать перенести нашу страну туда, но не знаю, возможно ли это.

Все согласились, что наилучшим вариантом было бы вернуться в прошлое и предотвратить катастрофу, хотя о путешествиях во времени жители Волшебной страны не имели почти никакого представления. Но тут слово взяла Ланга:

— Прежде, чем обсуждать планы по спасению Земли от Пакира, мы должны понять, можем ли мы доверять этим людям. То, что Элли говорила про гибель Земли — без сомнения правда. Но не являются ли эти люди агентами Пакира? Возможно, они работают на него, а может быть они считают его своим врагом, но заколдованы им, и все, что они сейчас видят и слышат, передается Пакиру. Поэтому я настаиваю, чтобы Хранительница прочитала их мысли и даже подсознание.

— Что вы на это скажите? — обратилась Элли к гостям.

Алиса с Ирией молчали. Не то, чтобы им было что скрывать, но кто знает, что стоит за этим чтением мыслей? Сканирование мозга, используемое ИнтерГполом было весьма болезненной, вредной и даже опасной для мозга процедурой.

Но Пашка не сомневался ни секунды:

— Конечно, если в этом есть необходимость, мы готовы. Нам нечего скрывать, мы с вами на одной стороне.

— Тогда я предлагаю проголосовать, — вздохнула Элли, — хотя сама я против этого. Напоминаю, что, если голоса разделятся поровну, мой голос будет определяющим. Кто против того, чтобы читать мысли гостей?

Руки подняли Энни, Дровосек, Лев, Том и сама Элли.

— Кто за?

Руки подняли все остальные: Ланга, Дональд, Страшила, Анни, Дарина, Магдар и Аларм. Воздержавшихся не оказалось.

— Прости, Элли, что я не на твоей стороне, но мой главный долг — защищать тебя и всю Волшебную страну, поэтому я считаю, что это будет нелишним, — виновато проговорил Аларм.

— Что ж решение принято большинством голосов, — вздохнула Элли, — вы готовы? — обратилась она к гостям.

— А что от нас требуется? — осторожно спросила Алиса.

— Ничего, кроме вашего согласия, — ответила Элли.

— Да и согласия никакого было бы не нужно, если бы Хранительница больше думала о безопасности страны, а не о моральных принципах, — проворчала Ланга, — давно бы уже знала о вас всю подноготную, а вы бы даже и не подозревали об этом.

— Но ведь я могла бы то же самое делать и с тобой и, например, с Дональдом, — ехидно заметила Элли.

Ланга покраснела и не нашла, что ответить.

— Ладно начинайте, — промолвила Ирия.

Элли закрыла глаза и через полминуты открыла их.

— Все, что они сказали — чистая правда, с облегчением выдохнула Элли.

— Вот бы такую нам в ИнтерГпол, — с восхищением и некоторой завистью прошептала Алиса.

— Вернемся к путешествиям во времени, — произнесла Элли, — Алиса, что ты можешь рассказать о них?

— В Большом мире путешествия во времени давно стали обычным делом, и сама я много раз была в прошлом. Но главное правило путешествий во времени — не изменять прошлое, а только наблюдать. Мы с Пашкой несколько раз нарушали это правило, но в мелочах и в далеком прошлом, так что это не влияло на ход истории в целом. В этот раз нам предстоит очень серьезное вмешательство, — Алиса вздохнула, — и я не знаю, какие будут последствия. Именно поэтому бессмысленно просить помощи у других развитых планет. Ни одно правительство, ни один научный институт не решится на это. Поэтому вся надежда на магию.

— Мы никогда ранее не занимались путешествиями во времени, но я поискала информацию в библиотеке Пакира и кое-что нашла, — вмешалась Ланга, — в Черном дворце со времен Пакира находится большой звездный камень, который обладает мощным магическим полем. Я всегда предполагала, что он обладает способностью к телепортации, но, как выяснилось, и во времени он тоже может перемещать. Но как им правильно пользоваться, я пока не знаю, мне потребуется время на перевод книги, где о нем упоминается, с одного древнего языка.

— Я изучала теорию путешествий во времени, — подала голос Ирия, — конечно любое вмешательство в прошлое может привести к нежелательным последствиям, но самое страшное — это если изменится прошлое людей, которые участвуют в перемещении во времени. При этом возникает временной парадокс, который может разорвать пространственно-временной континуум.

Ирия оглядела присутствующих и увидела полное непонимание в глазах жителей Волшебной страны. Да и Алиса с Пашкой не донца понимали, что такое пространственно-временной континуум, хотя много раз слышали это словосочетание в фантастических фильмах.

— Поясню на примере, — продолжила Ирия, — несколько лет назад Алиса получила от ИнтерГпола задание внедриться в преступную банду Шкомерздет, которая крала энергию вулканов и звезд. Для этого ее отправили на несколько месяцев назад, в момент времени, когда банда только начала зарождаться. Алиса смогла вычислить главаря банды Бесфа. Дальше во всем правилам нужно было вернуть Алису в свое время и уже там поймать главаря. Тогда не возникло бы никакого временного парадокса. Но поскольку банда совершила несколько очень серьезных преступлений, то комиссар Милодар решился на очень рискованный шаг — арестовать преступников в прошлом. Это создало альтернативную реальность, в которой преступления совершены не были. Алиса вернулась в момент времени через пару часов после своего отлета в прошлое. Но та Алиса, которая жила в альтернативной реальности (назовем ее Алиса номер 2), ничего не знала про давно разоблаченную банду и в прошлое не улетала. В итоге оказалось две Алисы в одном времени, причем ни одна из них не собиралась скрываться. Тогда-то Милодар сообразил, что что-то пошло не так, и обратился в институт времени к Ричарду Темпесту. Ричард разобрался в ситуации и разработал план спасения ситуации, в котором попросил участвовать меня, так как я была хорошо знакома с Алисой, но не участвовала в предыдущих «неправильных» путешествиях во времени. На время разработки и реализации плана, Кора отвлекла на себя внимание второй Алисы. Первая Алиса в это время жила не в своей реальности и удивлялась, тому, что никто ничего не знает про банду и совершенные ей преступления. Но по законам причинно-следственной связи первая Алиса не могла существовать в мире, куда она прибыла из прошлого, в которое вторая Алиса не улетала. И первая Алиса начала чувствовать головные боли и провалы в памяти. И более того, окружающие ее люди тоже начали испытывать подобное. Дальше хуже: вокруг Алисы начало искривляться пространство и время. Расстояние, которое раньше было 1 метром, рядом с Алисой становилось то больше, то меньше 1 метра. Часы рядом с Алисой шли то медленнее, то быстрее всех остальных часов. И масштабы этого бедствия быстро разрастались, угрожая уничтожить всю Вселенную.

— Не было такого! — воскликнула Алиса, — я ничего подобного не помню!

— Ты не помнишь, потому что мы с Темпестом все исправили.

— И как же? — Алиса была переполнена любопытства и возмущения одновременно.

— Я вернулась в момент времени в прошлом до твоего прилета из будущего, когда банда еще не совершила своих преступлений и когда ты еще ничего о них не знала. Позвала тебя в кафе, напоила снотворным, отвезла на съемную квартиру, где тебя никто не мог найти, и подключила к симулятору виртуальной реальности на ускоренном режиме. А вместо тебя в твою квартиру направила заранее запрограммированного робота, который вел себя в точности как настоящая Алиса. За неделю в виртуальной реальности ты как бы пережила несколько месяцев жизни той жестокой реальности, где банда совершает преступления, и тебя отправляют в прошлое внедряться в банду. Потом я вывела тебя из виртуальной реальности, оставив в парке с звездным псом, который, кстати, тоже был с тобой под симулятором. Ты думала, что попала в прошлое, внедрилась в банду, разоблачила Бесфа. После этого я подстроила отправление тебя в будущее и отправилась туда сама отдельно от тебя. Там я уничтожила робота, который заменял тебя несколько месяцев, чтобы ты не встретилась с ним. Ричард сделал остальное: вызвал к себе Кору и комиссара Милодара и изменил им воспоминания о твоей мисси, чтобы они соответствовали твоим. Самое сложное, с его слов, было убедить Милодара явиться в институт лично, а не отправлять голограмму. Так что трое человек в Галактике, которые думают, что знают истину об альтернативной реальности, на самом деле обмануты виртуальным симулятором. Прости, Алиса, что не сказала тебе раньше, но это было опасно. Теперь же, спустя много времени, это тайна потеряла актуальность.

Алиса в который раз за последние дни была поражена до глубины души, впрочем, как и все присутствующие. Хотя большинство жителей Волшебной страны поняли из рассказа меньше половины.

— В Большом мире стало чудес не меньше, чем в Волшебной стране, — с удивлением произнесла Элли.

— Это не совсем чудеса, скорее, наука, — ответила Алиса, — хотя волшебство у нас тоже иногда встречается. Но чаще в прошлом, в конце 21 века его почти не осталось.

— Главное, что я поняла из рассказа, — вернула всех к актуальной теме Ланга, — что изменение прошлого не должно захватить самих путешественников во времени. Но как этого добиться? Ведь Гай-до с пассажирами попал сюда после гибели Земли при попадании ракеты. Если Земля не погибнет, и ракета не попадет в Гай-до, то они не попадут в Волшебную страну и мы создадим этот ваш парадокс.

— В Волшебную страну они попали не из-за ракеты, а из-за заклинания наложенного на копию кольца Торна, оно вряд ли связано с ракетой, — задумчиво произнесла Элли, — хотя вся эта ситуация с кольцом для меня до сих пор большая загадка.

— Но, если Земля не погибнет, а мы все-таки попадем сюда, мы будем думать только о том, как вернуться домой, а не о том, как спасти Землю. Это уже несоответствие реальностей, которое вызовет парадокс, — сказала Ирия.

— Значит, придется изменить воспоминания тем прошлым пассажирам Гай-до, которые еще только направляются в Волшебную страну, — подал голос Страшила, — спасти Землю, а им внушить, что Земля все-таки погибла. Элли, ты сможешь это сделать незаметно для них?

— Да, — ответила Элли, — я могу это сделать, хоть и не люблю залезать в чужое сознание. Но похоже здесь выбора не остается. Ланга, как скоро ты сможешь разобраться с перемещением во времени? Думаю, нам надо спешить, ведь Пакир может снова атаковать магическую оболочку. Теперь в открытом космосе мы стали более уязвимы.

— Спешить не нужно, у нас есть столько времени, сколько продержится оболочка, — вмешалась Дарина, — Пакир атаковать не будет.

— Откуда ты знаешь?

— Стелла прислала письмо Агнет. Написала, что она присутствовала при катастрофе и создала оптическую иллюзию, что Волшебная страна якобы погибла вместе с Землей. Пакир поверил и сейчас летит куда-то далеко от Земли.

— Это замечательно, — обрадовалась Элли, — значит у нас есть столько времени на составление плана и подготовку к операции, сколько потребуется. Ну в пределах 20 лет, которые продержится оболочка.

— Мы же не будем ждать несколько лет? — испугалась Ирия, — нам нужно возвращаться домой как можно скорее, меня ждут муж и дочь.

— Сейчас тебя там никто не ждет, — парировала Ланга, — а если мы не подготовимся как следует к операции и провалим ее, то ждать будет некому и некого. Мне нужно как можно больше времени, чтобы во всем разобраться.

— Хочу всем напомнить, — заговорила Элли, — что Алиса оказалась беременна, причем двойней. Ей нельзя участвовать в операции до родов, а она, как мне кажется, должна участвовать обязательно. Почему бы не отложить спасение Земли на год?

Все смотрели на нее с удивлением, никто не думал, что можно настолько не спешить в таком чрезвычайно важном деле. И тут подал голос Том, правитель Желтой страны:

— Алиса, подожди с подвигами лет 14, роди, вырасти детей, а то еще не вернёшься, детям расти без матери.

Все посмотрели на Тома, его взгляд был расфокусирован, как бывало при его неуправляемых предсказаниях.

— Что Вы говорите? Какие еще 14 лет? — набросилась на Тома Алиса, — и что значит не вернусь?

Но Том смотрел на нее непонимающими глазами:

— Я опять был не в себе?

— Да, Том. Алиса, не горячись, — Элли тщательно подбирала слова, — Том иногда предсказывает будущее, но делает это неосознанно и сам не помнит, что говорил. Сейчас, видимо, такой случай. Мы все удивлены таким большим сроком, но чаще всего к его словам стоит прислушиваться. Мы должны все тщательно обдумать, может и правда отложить на 14 лет. Все эти годы мы можем планомерно и целенаправленно работать над планом победы над Пакиром. Ведь нам надо не только предотвратить случившуюся трагедию, но и исключить возможность ее повторения. Если мы не лишим Пакира его силы, что помешает ему уничтожить Землю через сутки, неделю или год? А насчет твоего возвращения с операции не стоит это считать прямым предсказанием смерти. Быть может, ты не вернулась бы, если бы мы отправились через год, а через 14 лет все закончится хорошо. В любом случае все участники операции будут сильно рисковать.

Вопрос о сроках проведения спасательной операции вынесли на общее голосование. В этот раз право голоса предоставили также Ирии, Алисе и Пашке, так как они имели самое прямое отношение к операции. Учитывая пророчество Тома и высказанное только что мнение Хранительницы все члены Совета проголосовали за то, чтобы отложить операцию на неопределенный срок как минимум до того, как будут тщательно изучены путешествия во времени, найден способ победить Пакира и тщательно проработан план. За то, чтобы лететь как можно скорее отдала голос Ирия. Алиса и Пашка воздержались. С одной стороны хотелось поскорее исправить последствия катастрофы, но с другой — пророчество Тома их обоих напугало. Ситуацию для них усложняла беременность Алисы, да и возвращение домой им не светило, учитывая слова Элли, что Пашка теперь сможет существовать только в пределах Волшебной страны. Таким образом, вопрос о точных сроках операции отложили в долгий ящик.

— А что насчет того, чтобы сделать Паше искусственное тело? Вы говорили, что это возможно, — спросила Алиса у Элли.

— Дровосек, твои мастера смогут изготовить Павлу металлическое тело? — обратилась Элли к королю мигунов, — а после этого я наложила бы заклинание и вытащила бы из его лба копию кольца Торна.

— Конечно, я попрошу своих лучших мастеров.

— А еще нужно починить наш космический корабль Гай-до, — сказала Ирия Гай, — этим я могу заняться сама, так как создали его мы с моим отцом. Но мне нужны инструменты и материалы.

— Думаю, с этим мы тоже сможем помочь, — ответил Дровосек, — но нужно как-то отбуксировать корабль в Басту — столицу фиолетовой страны.

— Дональд, ты сможешь попросить у рудокопов двух или трех драконов, чтобы они перенесли Гай-до в фиолетовую страну? — спросила Элли, — чудовищ Подземной страны для этого привлекать не стоит, а в Пещере драконы хорошо выдрессированы.

— Конечно, — Дональд был польщен этой просьбой, — сегодня слетаю в Пещеру и завтра утром драконы будут в Изумрудном городе.

— Предупреди только наездников, чтобы не перепугали жителей Изумрудного города. Пусть приземлятся к северу от города, на поляне, где лежит разбитый корабль.

На этом

собрание Большого совета решили завершить. Поскольку операция по спасению Земли

откладывалась на долгий срок, то конкретный план решили обсуждать после того,

как Ланга разберется с перемещениями во времени, а Элли придумает, как

уничтожить или обезвредить Пакира.