Дождь (джен)

Я сто­ял на кух­не у пли­ты и по­меши­вал тём­ный аро­мат­ный ко­фе в тур­ке, по­дарен­ной Шер­ло­ку не­из­вес­тным мне, но очень вли­ятель­ным че­лове­ком. Се­год­ня мис­сис Хад­сон, по сво­ему обык­но­вению, по­дала нам чай, но Холмс ре­шил, что чая бу­дет не­дос­та­точ­но. Аро­мат­ные па­ры за­бива­лись мне в го­лову, и это поз­во­ляло на ка­кое-то вре­мя заг­лу­шить мыс­ли о том, что нас жда­ло се­год­ня.

Из прос­тра­ции ме­ня вы­вел гром­кий, ду­шераз­ди­ра­ющий ка­шель, зву­чащий из гос­ти­ной. По­мед­лив се­кун­ду, я ото­шёл от пли­ты и выг­ля­нул из кух­ни. Ка­шель де­тек­ти­ва толь­ко на­чал уни­мать­ся.

— Шер­лок? — взвол­но­ван­но про­гово­рил я.

— А? Да… Всё в по­ряд­ке, Джон! — отоз­вался он, да­же не по­вер­нувшись ко мне ли­цом. Что это мель­кну­ло у не­го в ру­ке? Пла­ток? Не нра­вит­ся мне это… Не нра­вит­ся, что он пы­та­ет­ся скрыть от ме­ня сим­пто­мы. Не нра­вит­ся, что он во­об­ще от­ка­зыва­ет­ся от ле­чения, не мо­жет по­нять свой де­дук­тивной го­ловой, что ле­чение бо­лез­ни ку­да важ­нее его игр в до­гонял­ки с мань­яка­ми! Но, раз ни­чего с ним сде­лать нель­зя, ос­та­ёт­ся толь­ко на­де­ять­ся, что се­год­ня всё прой­дёт хо­рошо и это на­конец за­кон­чится.

— Си­дите по­даль­ше и не ме­шай­тесь, — про­шипел Шер­лок.

Я си­дел на зад­нем си­дении по­лицей­ской ма­шины, буд­то бы оно не бы­ло об­тя­нуто бар­ха­тис­той тканью, а бы­ло вы­точе­но из мо­нолит­но­го кам­ня. Я с тре­вогой смот­рел на Шер­ло­ка, что си­дел на пе­ред­нем пас­са­жир­ском си­дении ря­дом с Лес­трей­дом, и сер­дце с каж­дой се­кун­дой на­ращи­вало темп. Холмс был одет в кур­тку цве­та ха­ки — как он сам ска­зал, прес­тупник мо­жет уз­нать его паль­то. На во­лосах блес­те­ла па­ра ка­пель во­ды — те дь­яволь­ски про­вор­ные ка­пель­ки, что прос­коль­зну­ли под мой зонт над его го­ловой; а ли­цо Шер­ло­ка бы­ло блед­ное, как у мер­тве­ца.

Вче­ра в Скот­ленд-Яр­де Холмс опи­сал ин­спек­то­ру де­тали сво­его пла­на. И, ка­жет­ся, сра­зу об этом по­жалел. Де­тек­тив лишь хо­тел по­лучить не­боль­шое под­креп­ле­ние от по­лиции — стра­хов­ку на слу­чай неп­редви­ден­ных об­сто­ятель­ств, од­на­ко Лес­трейд стал нас­та­ивать на ак­тивном её учас­тии. Ес­ли бы всё ре­шал я, я бы во­об­ще от­дал это де­ло влас­тям. Го­нять­ся за убий­цей в сос­то­янии Шер­ло­ка — не са­мая луч­шая идея. Од­на­ко две сто­роны наш­ли ком­про­мисс — Холмс вы­пол­ня­ет ак­тивную часть пла­на, а по­лиция во гла­ве с Гре­гом не­замет­но наб­лю­да­ет не­пода­лёку. Так же Грег нас­то­ял на мик­ро­фоне и ка­мере. «Нам нуж­но боль­ше до­каза­тель­ств!» — ска­зал он.

План же был та­ков. Сеть без­домных вы­яс­ни­ла, что по­доз­ре­ва­емый — нар­ко­ман. И бу­дучи нар­ко­маном, каж­дые три дня он при­ходит в из­вес­тное в уз­ких кру­гах мес­то в пар­ке и по­купа­ет се­бе до­зу на те кро­хи, что у не­го во­дят­ся. Шер­лок при­ходит ту­да, ка­ким-то об­ра­зом увя­зыва­ет­ся за ним, а за­тем, по­пав в его дом, ищет до­каза­тель­ства его при­час­тнос­ти к убий­ствам. Всё очень прос­то! Ес­ли не счи­тать то­го, что это край­не опас­но: мы не зна­ем, как по­ведёт се­бя убий­ца, что пред­став­ля­ет из се­бя его жи­лище… И то­го, что Шер­лок еле на но­гах дер­жится, под­пи­тыва­емый лишь эн­ту­зи­аз­мом.

И по­чему я во­об­ще здесь си­жу? Раз­ве я под­пи­сывал­ся на та­кое? На пос­то­ян­ных убийц, шан­та­жис­тов, опас­ности и нес­носно­го со­седа?! Да… Ко­неч­но, под­пи­сал­ся… В тот са­мый мо­мент, как по­селил­ся на Бей­кер-стрит. Из мо­ей гру­ди выр­вался не­уло­вимый вздох.

— Про­верим изоб­ра­жение… — ин­спек­тор Лес­трейд ус­тро­ил ря­дом с со­бой но­ут­бук и при­нял­ся нас­тра­ивать прог­рамму, во­дя кур­со­ром по эк­ра­ну и щёл­кая кла­виша­ми. — Сей­час… Вот! — по­бед­но про­воз­гла­сил он. На эк­ра­не мо­мен­таль­но вспых­ну­ла кар­тинка: часть при­бор­ной па­нели этой ма­шины и дож­дли­вая ули­ца за ок­ном. Внут­ри ме­ня на се­кун­ду раз­ли­лось тёп­лое чувс­тво при­сутс­твия чу­да, буд­то бы я ма­лень­кий ре­бёнок, ко­торый ус­лы­шал то­пот на кры­ше в рож­дес­твенскую ночь. Стран­ная вещь — соз­на­ние. Мо­жет ра­довать­ся со­вер­шенно нез­на­читель­ным ве­щам в са­мые нап­ря­жён­ные мо­мен­ты.

— Ну что, всё? — пос­мотрел на нас Холмс, и, не до­жида­ясь от­ве­та, на­кинул ка­пюшон, от­крыл дверь и сту­пил на мок­рую зем­лю. Ка­залось, це­лая веч­ность прош­ла преж­де, чем дверь зак­ры­лась.

Ре­ша­ющая иг­ра на­чалась.

Шер­лок неб­режно шлё­пал по лу­жам, опус­тив ру­ки в кар­ма­ны.

— Есть то­вар? — поч­ти про­шеп­тал он, скло­нив­шись над неп­ри­мет­ным па­рень­ком.

— Смот­ря что мо­жешь пред­ло­жить, — ус­мехнул­ся тот в от­вет.

Холмс дос­тал из кар­ма­на за­готов­ленные день­ги.

— Дай де­сять грамм.

Да­же че­рез ка­меру бы­ло вид­но, как удив­лённо и да­же ра­дос­тно от­кры­лись гла­за па­рень­ка — не час­то у не­го бе­рут так мно­го. Рас­пла­тив­шись, Шер­лок мед­ленно по­шёл в сто­рону, где уже те­рял­ся из по­ля зре­ния по­лицей­ских — ос­та­валась толь­ко ка­мера.

На мо­нито­ре по­явил­ся че­ловек — тем­но­кожий муж­чи­на. Не­уже­ли он??

— Эй, брат, — Шер­лок по­дошёл к не­му. — Есть за­курить?

Тот бро­сил на не­го рез­кий взгляд:

— Нет. Я те­бе не Сан­та. Своё но­си.

— Ну хо­тя бы за­жигал­ка есть? — про­тянул де­тек­тив. Ка­жет­ся, его го­лос из­ме­нил­ся… Вы­пив­ше­го ра­зыг­ры­ва­ет!

Его со­бесед­ник не­хотя дос­тал за­жигал­ку из кар­ма­на, под­но­ся огонь к си­гаре­те, ко­торую дос­тал Холмс. Вот чер­тё­ныш, — по­думал я. — Зна­чит, до­ма си­гаре­ты пря­чут, так мож­но на ра­боте… Лад­но, это по­том.

— Слу­шай, брат, — Шер­лок на­чал еле за­мет­но всхли­пывать. — Не хо­чешь со мной вы­пить?

Муж­чи­на сно­ва пос­мотрел на не­го раз­дра­жён­ным взгля­дом.

— Не хо­чу. Че­го прис­тал? — вос­клик­нул он.

— Эта стер­ва уш­ла от ме­ня! — в го­лосе пос­лы­шались слё­зы. За­тем нас­ту­пила мол­ча­ливая па­уза. — А… За­кинуть­ся не хо­чешь?

Те­перь уже муж­чи­на пос­мотрел на не­го за­ин­те­ресо­ван­но.

— А у те­бя есть?

Шер­лок дос­тал толь­ко что куп­ленный па­кет. Со­бесед­ник уже по­тянул­ся к не­му, ви­димо, на­де­ясь на «нев­ме­ня­емое» сос­то­яние Хол­мса, од­на­ко тот рез­ко от­дёрнул ру­ку.

— Да­вай хоть не на ули­це… — про­шеп­тал де­тек­тив.

— Да­вай… Пош­ли… Ко мне до­мой.

Изоб­ра­жение вне­зап­но поп­лы­ло, а за­тем сно­ва соб­ра­лось в чёт­кую кар­тинку — они по­вер­ну­ли и за­шага­ли ку­да-то.

— По­еха­ли за ни­ми! — при­казал по сво­ей ра­ции Лес­трейд.

Нам приш­лось про­ехать не так уж мно­го — дом по­доз­ре­ва­емо­го (хо­тя, по­доз­ре­ва­емый он толь­ко офи­ци­аль­но — ес­ли за ним охо­тит­ся Холмс, зна­чит он точ­но ви­новен) ока­зал­ся не­дале­ко. Прав­да, до­мом, в мо­ём по­нятии это­го сло­ва, он ни­как не яв­лялся — ско­рее кло­пов­ник или ноч­лежка. Все сте­ны бы­ли гряз­ные и го­лые, не счи­тая ис­клю­читель­но ред­ких кус­ков бе­зоб­разно пот­рё­пан­ных обо­ев. По­лы — та­кие же гряз­ные и все в про­бо­инах, а по уг­лам бы­ли раз­бро­саны от­вра­титель­но­го ви­да, и, я уве­рен, за­паха, оде­яла с людь­ми на них, ко­торые сли­вались с об­ста­нов­кой как ха­меле­оны.

Они заш­ли в од­ну из ком­нат хи­бары и Шер­лок сел на од­но из оде­ял.

— Дос­та­вай… — пло­хо сдер­жи­вая улыб­ку про­тянул тем­но­кожий. — По­дож­ди, я сей­час… От­лить схо­жу. Я быс­тро.

Муж­чи­на уда­лил­ся из по­ля зре­ния ка­меры. Шер­лок, вос­поль­зо­вав­шись мо­мен­том, рез­ко вско­чил, тут же за­каш­лявшись. Он быс­тро от­кры­вал все ящи­ки в нем­но­гочис­ленных тум­бочках ком­на­ты, но все они бы­ли ли­бо пус­ты­ми, ли­бо за­пол­не­ны бес­по­лез­ной ерун­дой. На мо­нито­ре что-то блес­ну­ло — Холмс про­тянул ру­ку, за­вер­нув ла­донь в ру­кав кур­тки и дос­тал пред­мет. Это был нож. Ста­рый, кри­вой, но ос­трый нож. Де­тек­тив ка­кое-то вре­мя не ше­велил­ся, буд­то рас­смат­ри­вая его, а за­тем сво­бод­ной ру­кой стал про­щупы­вать ос­таль­ной ящик. Там ока­залось что-то вро­де пряд­ки во­лос, пе­ревя­зан­ной гряз­ной нит­кой. Холмс при­нял­ся класть на­ход­ки во внут­ренний кар­ман кур­тки, как вдруг с дру­гой сто­роны раз­дался го­лос:

— Ты че­го это де­ла­ешь… Брат? — пос­леднее сло­во бы­ло про­из­не­сено с чем-то вро­де из­дёвки. В сог­ну­той в лок­те ру­ке тем­но­коже­го муж­чи­ны поб­лёски­вал нож, а его гла­за пы­лали су­мас­шедшей жаж­дой.

— Лес­трейд! — не удер­жался я. Ин­спек­тор тут же от­дал при­каз выд­ви­гать­ся на под­мо­гу, но Шер­лок уже вып­ры­гивал в ок­но, а за ним, я уве­рен, и убий­ца. Вре­мени до­жидать­ся, ког­да подъ­едут ос­таль­ные, не бы­ло. Я, соб­равшись с мыс­ля­ми, от­крыл дверь ма­шины и мои но­ги по­нес­ли ме­ня по нап­равле­нию к до­мику.

За до­миком был не­боль­шой не­ухо­жен­ный парк, ку­да и по­бежа­ли Шер­лок и его прес­ле­дова­тель. Я нёс­ся на пре­дель­но воз­можной ско­рос­ти, то и де­ло но­ровя стол­кнуть­ся с оче­ред­ным де­ревом, но всё рав­но не мог их дог­нать. Я ви­дел Шер­ло­ка — блес­тя­щее лез­вие но­жа не­из­менно поб­лёски­вало ря­дом с ним. — Стой! — крик­нул я в бес­по­лез­ной на­деж­де не­понят­но ко­му. Ад­ре­налин лил­ся по мо­им ве­нам вмес­то кро­ви, я ни­чуть не ус­тал и уже на­чал сок­ра­щать рас­сто­яние.

Парк под­хо­дил к кон­цу, вид­нелся свет фо­нарей с ули­цы. Шер­лок вы­бежал на ас­фальт, пе­ребе­жал до­рогу и ока­зал­ся в ло­вуш­ке меж­ду сте­ной до­ма и но­жом убий­цы. Лез­вие блес­ну­ло над его го­ловой, од­на­ко ре­ак­ция сы­щика не ис­чезла — он пе­рех­ва­тил ру­ку на­падав­ше­го. На­падав­ший был не из хи­лых, по­это­му на этом борь­ба не за­кон­чи­лась.

Убий­ца гром­ко прох­ри­пел, уро­нил нож, а за­тем упал вслед за ним от мощ­но­го уда­ра сза­ди — у ме­ня в ар­мии бы­вали пло­хие день­ки, бы­ло вре­мя по­учить­ся. И в это мгно­вение мир буд­то ос­та­новил­ся. Сквозь нас­ту­пив­шую ват­ную ти­шину бы­ло слыш­но толь­ко моё тя­жёлое ды­хание и тя­жёлое ды­хание Хол­мса. Очень тя­жёлое. Оно очень быс­тро пе­рерос­ло в хри­пы, а за­тем и в ка­шель.

Я раз­вернул­ся к дру­гу и ме­ня ох­ва­тил ужас. Шер­лок, опи­ра­ясь пра­вой ру­кой о сте­ну до­ма, сот­ря­сал­ся в уду­ша­ющем каш­ле так, буд­то хо­тел вып­лю­нуть лёг­кие, а на его ле­вой ру­ке си­яла от све­та фо­наря алая кровь.

— Шер­лок! — я взял его пле­чи в свои ру­ки и по­вер­нул к се­бе ли­цом. — Шер­лок! — его гла­за бы­ли за­тума­нены, а сам он про­дол­жал каш­лять и за­дыхать­ся.

Не­пода­лёку пос­лы­шались по­лицей­ские си­рены. Сот­рудни­ки Скот­ленд-Яр­да под­бе­жали и на­чали во­зить­ся с пой­ман­ным прес­тупни­ком, од­на­ко это ме­ня не вол­но­вало. Холмс ле­жал на ас­фаль­те, а я при­дер­жи­вал его го­лову. Он цеп­лялся за ус­коль­за­ющее соз­на­ние из пос­ледних сил.

— Что с ним? — взвол­но­ван­но про­гово­рил по­дошед­ший Лес­трейд.

— Вы­зови ско­рую, — от­дал рас­по­ряже­ние я. — Дер­жись, Шер­лок, — сно­ва ко­ман­да. — Дер­жись!