Размен (джен)

Гермиона… Сколько воспоминаний у меня связано с обладательницей этого имени, сложно представить. Еще со школы я привык, что рядом всегда есть верный человек, наши отношения были для меня невероятно ценны. Наши с ней взаимоотношения всегда были платоническими, в школе у меня не возникало мысли перевести их в другую плоскость, а потом у них все достаточно неплохо сложилось с Роном, чтобы вообще раздумывать на эту тему. Я никогда не жалел об этом, может быть, я привык считать ее своей и без отношений, а может я боялся потерять ее. Влюбленные пары распадаются гораздо чаще, чем дружеские — это правило прочно засело у меня в голове. Но как бы там не было, одно у Гермионы не отнять — она всегда была рядом. Она была рядом и в рушащейся башне, я чувствовал ее, когда грохот падающих камней, пламя, покрывшее все свободное пространство, не позволяло никого и ничего видеть. И я помню свой шок, когда я перестал чувствовать и, резко обернувшись, все-таки увидел ее в проблесках пламени, исчезающую под грудой камней обрушивающейся башни Хогвартса. Вероятно, что именно это и повлияло на исход противостояния — я, поддавшись чувству искренней ненависти к нападавшим, начал пытаться сразу же отомстить, абсолютно забыв про стратегию, тактику, про остальных сражающихся вместе со мной людей. Я как будто искал смерть, мечтал очутиться в ее объятьях, отомстив перед этим тем, кто лишил меня, наверное, самого близкого человека.

Я не отрываясь смотрел на то, как она, радостно улыбнувшись при виде меня вроде бы такой привычной, но странно изменившейся улыбкой, начала быстро спускаться ко мне. Через пару секунд она уже оказалась в моих объятиях, от избытка чувств сильно сжимая меня руками. Я машинально отметил ее странную напряженность и тут же выкинул все мысли из головы. Это же Гермиона, живая, улыбающаяся, теплая Гермиона. Прикрыв глаза, я наслаждался лучшим за последние несколько лет моментом моей жизни. Еще вчера я был заключенным, считавшим, что все мои друзья мертвы, а сегодня все разительно изменилось, как, впрочем, и во всех случаях, когда за дело берется она.

— Я боялась, что мы тебя никогда не найдем, — тихо прошептала моя вновь обретенная подруга. — Не было абсолютно никакой информации, все просто тебя считали мертвым, но я знала, чувствовала, что ты жив.

Я, медленно поглаживая одной рукой девушку по спине, второй вытер ее слезы, прочертившие пару дорожек на ее лице.

— Последнее, что я видел, тогда, в башне — это рухнувший на тебя потолок, — также тихо ответил я. — Я считал, что ты не выжила тогда. Я помню то чувство, когда понял, что случилось. Если бы я вернулся и попытался бы помочь…

— Тут нет твоей вины, Гарри. Я тоже думала, что это конец, когда увидела все эти камни, летевшие на меня. До сих пор я не понимаю, как я выжила, каким-то образом взрывом меня оттолкнуло в небольшую нишу в стене, а затем камни упали таким образом, что не задели меня, — как-то отстраненно произнесла Гермиона, отпустив меня. — Мне до сих пор сложно об этом говорить.

Стоявшие поодаль мужчины решили все-таки подойти к нам. Я, рассмотрев их, повернулся к Гермионе.

— Представишь мне своих друзей?

— Не друзей, Гарри. Я вообще не думаю, остался ли кто-нибудь у меня из друзей, кроме тебя. Практически все погибли, а те, кто живы — выступают в открытую на стороне маглов, выполняя роль комнатных собачек, — как-то слишком спокойно произнесла Гермиона, пристально оглядывая мужчин. — Мне пришлось влезть в самую клоаку магловского мира, чтобы найти их. Это представители одной организации, специализирующейся на выполнении таких вот миссий, которые согласились за определенное вознаграждение помочь мне. Они и выяснили твое местоположение.

— Мы ценим интересных клиентов, мистер Поттер, — подошел ко мне, вероятно, главный из наемников. — Представляться, я думаю, совершенно излишне, в моей профессии имена вещь непостоянная, как вы понимаете.

— Понимаю, — усмехнувшись, протягиваю ему руку для рукопожатия. Среди магов тоже были попытки создать организации, специализирующиеся на таких проблемах, но не одной не удалось достигнуть успеха. Без ложной скромности вспоминаю, что как раз я и приложил к этому руку, будучи главным аврором. — Позволите спросить?

— Спрашивайте, — прищурившись, ответил мне наемник. — Как мы узнали о вашем местоположении или почему мы вообще согласились на этот заказ?

Предложенные с усмешкой вопросы несколько сбили меня с мысли, но, в целом, ответы и на эти вопросы я бы с радостью услышал.

— Вы практически угадали, — пожал плечами я, переводя взгляд на странно напряженную девушку, — и я не отказался бы узнать, где мы находимся сейчас.

— В окрестностях Манчестера, — вмешалась Гермиона. — Здесь на данный момент безопасно.

— Мы выполнили свою часть сделки, — обратился к девушке наемник, — наше сотрудничество заканчивается. Мы готовы, в случае возникновения подобных заказов, работать с вами и дальше за ту же плату.

Гермиона резко кивнула, соглашаясь с предложением. Мужчины быстро собрались и, быстро кивнув на прощание, аппарировали. Мы остались одни.

Немного помолчав, пытаясь осознать все происходящее, я все-таки задал вопрос, ответ на который очень интересовал меня: — Что вообще сегодня произошло? Как ты меня вообще нашла?

Гермиона помолчала, задумчиво смотря в сторону леса.

— Это… долгая история, -она, слегка привстав, пододвинулась ко мне, — но, если кратко… Сегодня спрос на магов невероятно высок. Не только у правительств различных стран, но и у крупных корпораций, у террористических ячеек есть свои интересы касательно использования магии. Мы, пользуясь ею естественно, не задумывались о том, какие возможности она открывает в мире, где кроме тебя ее почти никто не использует. Нет, задумывались, конечно, но на уровне пустых размышлений, не рассматривая вопрос с научной точки зрения. А вот маглы, получив такие возможности, озаботились и поняли, что магия несет в себе огромные прибыли. Ее можно использовать абсолютно во всех сферах жизни, начиная от здравоохранения и образования, заканчивая шпионажем, космическими программами и далее. Рынок пришел в такое движение, что грозил обрушить мировую финансовую систему, все крупнейшие компании срочно разрабатывали проекты, связанные с использованием магии, правительства открывали новые отделы и департаменты по работе с магическим оборудованием, террористические группы неистово пытались заполучить хотя бы какую-нибудь часть свалившихся так внезапно возможностей. Где-то в процессе обычные люди и осознали, что для использования большинства магических инструментов необходимы маги. Их тут же прекратили истреблять, превращая в рабов, используемых для работы с магическим оборудованием. А скоро вырастут и те дети, которых отняли у родителей и воспитывали специальным образом, подготавливая к выполнению необходимой для маглов работы. Представь, как сильно улучшилась их жизнь с появлением магии: ускорение лечения, которое раньше занимало месяцы теперь занимает дни, зелья, которые открывают огромные возможности в шпионаже, судебной системе, здравоохранении и других сферах. Магические животные, которые произвели невероятный фурор в обычном мире, принесли своим подсуетившимся владельцам миллионы. Мир обычных людей был потрясен наличием нас, но устоял. Наш же пал безвозвратно.

Каждое слово будто выжигалось в моей памяти, я хотел знать, что произошло, но где-то билась предательская мысль, что не знать об этом было бы лучше… А Гермиона тем временем продолжала рассказ.

— Магическое общество было полностью разрушено, все маломальские группы магов уничтожены. Может быть выжили лишь обладатели действительно старых домов, возведенных до того, как маглы сумели нанести их на карты. И даже если так, то они сидят взаперти, в страхе за свою жизнь. За время твоих поисков я встретила лишь несколько человек, которые сумели скрыться, но ни один из них не захотел выйти на поиски других. Все желали лишь забиться в свои норы глубоко и ждать неизвестно чего. Через пару лет, скитаясь по разным местам, я случайно встретила Дина, подслушав разговор которого, я и услышала твое имя. Оно было произнесено мимолетом, но в контексте того, что ты жив. Я не рискнула подходить к Дину, поскольку вид его компании и его спокойствие сказало мне о многом. Ну а дальше я узнала и несколько организаций, которые предоставляют услуги очень широкого, незаконного свойства.

— Как ты…

— Даже не спрашивай меня, как я их нашла, вспоминать с какими людьми мне пришлось общаться, чтобы это выяснить, я не хочу, — быстро перебила меня девушка, слегка вздрогнув. — В итоге, мое шевеление и имя того, кого я ищу каким-то образом все же просочилось и дошло до ушей тех, кому также интересно тебя получить. А таких организаций огромное количество, начиная с правительственных, заканчивая террористическими. И они нашли тебя раньше. Мы лишь сумели перехватить тебя, узнав о совершенном нападении. Тебе невероятно повезло, что твои похитители сильно расслабились, получив тебя, да и при твоем захвате они потеряли достаточно много людей. Что было дальше, ты знаешь.

— Почему наемники согласились работать на тебя, а просто не захватили тебя?

— Я заплатила им. Очень много заплатила… — отвела взгляд Гермиона. — Я помогла им в нескольких важных для них операциях, это, ну и плюс колоссальный денежный вклад, позволили им забыть, кем я являюсь.

Мы помолчали.

— Их было двадцать, когда мы начинали операцию… — грустно произнесла девушка.

Информация, полученная от Гермионы, меня не поразила, я готовился к чему-то похожему, но думать, что так будет и знать, что так уже произошло это разные понятия. Я почувствовал невероятную усталость, нахлынувшую на меня, путая мысли и ощущения.

— Нам нужно отсюда уходить, — вспоминая о трупах, лежащих неподалеку, произнес я.

— Пока здесь безопасно, — возразила Гермиона, — никто не знал о том, где именно будут проходить те, кто похитил тебя вначале, а трупы забрали наемники.

Посмотрев на нее, я согласился, вариант остаться здесь привлекал меня гораздо больше — сил аппарировать не было совсем.

— Ты еще не восстановился, — понимающе посмотрела на меня Гермиона. — Тебе нужно поспать.

Она прошла со мной до палатки и пожелала хорошего сна. Я, практически рухнув на лежанку, задумался о будущем, ожидающем нас. Осознание того, что проигрыш безвозвратный, наводило на мысли о тайне, о которой за ненадобностью я не вспоминал. Лишь использование того, что было скрыто практически от всех, может изменить нынешнюю реальность. Но цена будет непомерной… Размышляя об этом я не заметил, как заснул.