Хорошие дети плачут молча (джен)

— Видите ли, — начал свой рассказ Финеас Найджелус Блэк, — начну с банальности, но Основатели были гениями. Весь Хогвартс в их времена был… как бы это поточнее выразиться… единым целым. Даже не как магический артефакт, а как живой организм. А в чём нуждается живой организм? Без чего он не может существовать?

— Воздух… — заметил Сириус.

— Пища, — сказал Ясен.

— Вода, — уверенно закончила Гермиона.

— Совершенно верно, — кивнул Финеас Найджелус. — И то, и другое и третье не просто нужно для существования живого организма. Необходимо! Уберите одну из трёх составляющих — и организм погибнет. А теперь подумайте сами, что является самым необходимым для организма… псевдоживого, псевдоразумного, созданного с применением столь сильной магии, что и не снилась жалким пигмеям, потомкам истинных титанов?

— Магия, — воскликнула Гермиона. — Магическая подпитка! Постоянная!

— Браво, юная мисс, — благосклонно кивнул Финеас Найджелус. — Равенкло?

— Гриффиндор… — слегка покраснела Гермиона.

— Бывает… — утешил девушку бывший директор. — Но Шляпа наверняка предлагала вам Равенкло.

— Предлагала, — согласилась Гермиона. — Но на тот момент Гриффиндор казался мне более привлекательной альтернативой.

— Бывает… — повторил Финеас Найджелус. — Но вернёмся же к Хогвартсу. Мисс совершенно правильно изволила заметить — замку необходима постоянная магическая подпитка.

— Простите, что перебил, — вежливо сказал Сириус, — но разве сотни колдующих студентов не создают эту самую подпитку без всяких проблем?

— Сырой магии там и впрямь предостаточно. Плюс мощный магический фон Источника, — согласился Финеас Найджелус. — Но… Простите, мои юные друзья, кто-нибудь из вас разбирается в… ну, скажем, в человеческой анатомии?

— Я, — сказал Ясен, — думаю, что разбираюсь.

— Ну, Тёмный Целитель просто обязан в ней разбираться, — кивнул Финеас Найджелус. — Так вот, Наследник Поттер, просветите остальных на предмет того, откуда человеческое тело берёт строительный материал для своего роста?

— Получает с пищей, — ответил Ясен. — Затем происходит расщепление белков до аминокислот, углеводов — до простых сахаров, а жиров…

— Достаточно, — кивнул Финеас Найджелус. — Вижу, вы и впрямь в курсе. Тогда скажите — а зачем нужно это расщепление?

— Белки людей и животных, к примеру, — ответил Ясен, — различаются, но состоят из одних и тех же аминокислот. Поэтому пища сначала расщепляется, а затем из получившихся аминокислот строятся специфические человеческие белки.

— Именно! — кивнул Финеас Найджелус. — И что из этого следует?

— Думаю, что вы не зря назвали магию студентов сырой, — сказал Ясен. — В таком виде Хогвартс её усвоить не может. То есть нужен какой-то способ переработки из сырой в пригодную для употребления. Предполагаю, что этим способом являются некие ритуалы. Так?

— Отлично, Наследник Поттер! — весьма эмоционально согласился Финеас Найджелус. — И полномочия на проведение подобных ритуалов есть у двух лиц. Директора Хогвартса и Хранителя Хогвартса.

— Ну, с директором всё понятно… — протянул Сириус. — Никаких ритуалов он наверняка не проводит. Но кто такой Хранитель?

— Хагрид представляется, как Хранитель чего-то там… — пробормотала Гермиона. — Но это просто не может быть Хагрид.

— Конечно, нет! — в голосе Финеаса Найджелуса Блэка прорезалось возмущение. — Увы, о Хранителе я вам рассказать не могу — эта информация не может быть разглашена никому, кроме действующего директора. Но… я могу дать подсказку. В нашей библиотеке есть одно из самых старых изданий истории Хогвартса. Ищите ответ ближе к началу… Кхе-кхе-кхе…

Нарисованный мужчина вдруг зашёлся жутким кашлем.

— Что это? — испугалась Гермиона. — Сэр Финеас, с вами всё в порядке?

Финеас Найджелус в ответ только рукой махнул, но постепенно приступ кашля сошёл на нет.

— Увы, — объяснил он, — я подошёл к разглашению тайны слишком близко. Придётся вам самим искать…

— А о том, где и как проводить ритуалы, вы можете рассказать? — спросил Ясен.

— Могу, — кивнул Финеас Найджелус. — Всё равно туда нет хода никому, кроме директора и Хранителя.

— Но он хоть жив, этот загадочный Хранитель? — спросил Сириус.

Судя по тому, как Финеас Найджелус попытался кивнуть, а потом схватился за горло, Хранитель был жив.

— Не стоит больше задавать мне подобных вопросов, — проворчал он. — Больше ни слова.

— Хорошо, тогда расскажите про ритуалы, — попросил Ясен.

— Когда я был директором, — заявил Финеас Найджелус, — я выполнял все свои обязанности. В том числе и эту. Один раз в год замок давал мне понять, что необходимо провести ритуал. И нет, это не было привязано ни к определённой дате, ни к фазам Луны, ни к чему-то другому ещё. Просто я чувствовал это. Спускался в ритуальный зал с установленным алтарём, читал катрен и жертвовал Хогвартсу несколько капель своей крови. Всё.

— Так просто? — удивился Сириус.

— Да, — проворчал Финеас Найджелус. — И, поверьте, в то время замок был куда комфортнее, чем сейчас. Да и колонию домовиков я строго контролировал — эти паразиты ушастые как раз могли впитывать и магию студентов, и магию Источника напрямую. А если позволить им расплодиться — они слишком много будут забирать магии и плодиться дальше. Поэтому я строго контролировал их численность в замке.

— И они справлялись со своими обязанностями? — удивилась Гермиона. — Им не было тяжело?

«Ой-ой, кажется, сейчас будет рецидив ГАВНЭ, — подумал Ясен. — Спасайся, кто может!»

Однако Финеаса Найджелуса печальными девичьими вздохами было не пронять. Он их явно видел-перевидел и не зря считался самым неприятным из директоров Хогвартса.

— Милая мисс, — заявил он, — понимаю, что вы наслушались новомодных бредней, но ни в коем случае нельзя думать о домовиках, как о людях, и оценивать их поступки с человеческой точки зрения. Да, домовые эльфы разумны и являются преданными слугами. Но не забывайте, что служат они не просто так, а в обмен на магию Рода или хозяина. И они привязаны либо к Роду, либо к конкретному хозяину. Привязаны жёстко, исключается сама их возможность покинуть Род или хозяина, которому они служат. Но они не возражают и не возразят никогда. Служить конкретному Роду или магу — это иметь гарантированную магическую подпитку.

— А если эльф хочет быть свободным? — спросила Гермиона.

— Этого не может быть, потому что не может быть никогда, — заявил Финеас Найджелус.

— Но я знаю одного такого эльфа… — пробормотала девушка.

— Это значит, что данный эльф либо сошёл с ума, либо выполняет тайный приказ хозяина, — отрезал Финеас Найджелус. — Настоятельно советую держаться от этого эльфа подальше и не доверять ему. Так вот, эльфам необходима подпитка чистой магией, изгнать эльфа… или, как вы выражаетесь, юная мисс, освободить — это приговорить его к смерти. Достаточно мучительной смерти. К тому же изгнанный эльф может быть опасен и для магов, и для магглов. Лет сто… или чуть больше… назад такой изгнанный эльф посеял изрядную панику в маггловском Лондоне. Он забился умирать в какие-то жуткие маггловские трущобы, в которых обитали в том числе и женщины… кхм… лёгкого поведения, прошу прощения, юная мисс. Неизвестно по какой причине он убил первую жертву, расчленив самым жестоким образом, но ему, видимо, понравился процесс. Повторяю, у эльфов отличная от человеческой логика, а уж у умирающих без подпитки эльфов… Я даже представить боюсь, что там творилось в голове этого бедного создания, которое безответственный хозяин предпочёл выгнать, а не упокоить, как положено. А может, убийства избавляли его от боли… хоть на короткое время, но всё же… Во всяком случае, убийства женщин продолжились, маггловские авроры не в состоянии были найти преступника, дело дошло до Министерства Магии… Понадобилось несколько дней напряжённой работы Отдела Тайн, ДМП и аврората, прежде чем паршивца удалось отловить и упокоить.

— Вы ведь о деле Джека Потрошителя говорите? — спросила Гермиона. — Да?

— Да, — благосклонно кивнул Финеас Найджелус.

— Неудивительно, что преступника так и не нашли, — пробормотала Гермиона. — Если это был сумасшедший домовик… Ох, какой же я была дурой со своей ГАВНЭ… Неудивительно, что многие смотрели на меня, как на помешанную. Спасибо, сэр Финеас, что просветили.

— Пожалуйста, — с некоторым удивлением ответил портрет. — Давненько меня не благодарили красивые девицы за чтение нотаций. Так вот, возвращаясь к Хогвартской общине домовиков… Их численность должна быть строго определённой, в противном случае они расплодятся неимоверно и будут потреблять ту магию, которая предназначена для Щитов. Поэтому у меня с ними был разговор короткий. Если семейная пара… а домовики образуют что-то вроде семейных пар и весьма преданны друг другу… Так вот, если семейная пара желает получить эльфина, то кто-то из старших эльфов должен уйти. Или прекратить существование. Добровольно. Сами понимаете, желающих было немного. И пусть это выглядит жестоко, но община процветала, все домовики усердно трудились, им хватало Магии с избытком, а большая часть её перерабатывалась алтарём и шла на поддержание самого Замка и его Щитов. Увы, мне пришлось покинуть директорский пост… Интриги, знаете ли… И я не уверен, что мои преемники чётко выполняли ритуал. А уж в последние годы директорства Диппета и при Дамблдоре стало вообще твориться Мерлин знает что. Это необходимо исправить.

— Лично я не против, а только за, — сказал Ясен. — Но как это сделать?

— Сейчас замок спит, — задумчиво сказал Финеас Найджелус. — Магической подпитки ему явно не хватает. Нужно войти в ритуальный зал и провести ритуал. Но вся сложность в том, что проделать это могут только действующий директор и… кха… Ищите… Не могу больше говорить…

— Но где находится этот самый ритуальный зал, вы показать сможете? — спросил Ясен.

Финеас Найджелус кивнул и снова закашлялся.

— Благодарю вас, сэр Финеас, — встал и церемонно поклонился Сириус. — Не стану более злоупотреблять вашей откровенностью. Надеюсь, мы поняли вас правильно.

— Я тоже надеюсь… — отозвался Финеас Найджелус Блэк и исчез с портрета.

— М-да… — задумчиво протянул Сириус. — Немногое же он смог рассказать.

— Немногое, — согласился Ясен. — Но он о многом сумел красноречиво умолчать. Например, о том, что директор пользуется Магией Хогвартса, да так активно, что замку достаются крохи. Домовики в данном случае — не более, чем дымовая завеса. А это говорит о том, что Дамблдор всё-таки страдает от откатов. Ну, и использование Старшей палочки тоже даром не прошло.

— Согласна, — кивнула Гермиона. — А ещё — нам нужно найти Хранителя. Только он сможет подпитать замок. И… и возможность сменить директора у него, вероятно, тоже есть… Теоретически.

— И где его искать? — удивился Сириус.

— В Хогвартсе? — предположил Ясен. — Вряд ли Хранитель мог уйти просто так. Возможно, он находится в заточении, насколько я знаю, подземелья Хогвартса огромны и того, где они кончаются, толком не знает никто.

— Это так, — согласился Сириус. — Но подземелий целиком не было даже на нашей Карте Мародёров. И вообще — как ты собираешься искать в подземельях, Гарри?

— Прибегну к услугам профессионала, — пожал плечами Ясен. — Думаю, что после Дамблдора лучше всех замок знает Филч.

— Старый Аргус? — удивился Сириус. — И как ты собираешься договариваться с этим… с этим…

— С несчастным сквибом, вынужденным прислуживать юным магам, — отрезал Ясен. — И честно выполнявшим служебные обязанности. Скажи, а что он делал такого, что всерьёз вредило нарушителям?

— Эмм… — пробормотал Сириус. — Ну, он вечно твердил про розги и цепи, запугивал всех на своих отработках…

— А что он, по-твоему, мог противопоставить потерявшим берега мажатам, которые колдуют легче, чем дышат? — спросил Ясен. — Старый несчастный сквиб, у кого из всей родни одна кошка, которую каждый малолетний ублюдок стремился пнуть. «Дать пинка кошке Филча!» Подумаешь, доблесть какая! Крёстный, взрослеть не пора?

— Эмм… ну, если с этой стороны посмотреть… — пробормотал Сириус. — Тогда да… тогда конечно… стыдно как-то…

— Я тоже не лучше рассуждал, — вздохнул Ясен. — Примерно как ты. Но миссис Норрис не обижал. Я кошек люблю. По крайней мере, ни одна кошка в детстве меня на дерево не загоняла и не кусала. Правда, книззлы миссис Фигг всё время поблизости маячили, но они мне не мешали, наоборот, орать начинали, когда Дадли со своей бандой приближался. Я ж тогда не знал, что старуха — Дамблдоров соглядатай, а коты ей за мной следить помогают. Но всё равно… Они казались мне слишком умными для обычных котов.

На некоторое время повисла грустная тишина, а потом Сириус вздохнул:

— Золотое у тебя сердце, Гарри… Ты вон и тётку простил, и Уизли дал шанс. Я бы не смог.

— Дело не в том, какое у меня сердце, — грустно улыбнулся Ясен. — Петунья с Дадли, как ни крути, всё-таки жертвы. И да, я был для Дурслей проблемой. Магические выбросы выдавал нехилые. Поэтому там такой клубок… всего. Петунья и Дадли пострадали от Магического мира, так что помочь им было моим долгом. Теперь моя совесть спокойна. И шанс, который я им дал — первый и последний. Не сумеют наладить жизнь — их проблема. Я им не палочка-выручалочка. А Рон и Джинни… Смогут исправиться — молодцы. Не смогут — что ж, в следующий раз я не буду таким добрым. Если они этого не поймут — сами виноваты. Как-то так…

— Не пытайся казаться хуже, чем ты есть, Гарри, — грустно улыбнулась Гермиона. — Всё равно не получится.

Ясен проворчал:

— Давайте сменим тему. А то у меня лопатки чесаться начали. Такое впечатление, что ангельские крылья прорезаются.

Тут уже хихикнул Сириус, но тут же стал серьёзным:

— И как же ты собираешься проникнуть в школу, Гарри? Филч, насколько мне известно, никогда не покидает Хогвартса.

— Да быть того не может, — усмехнулся Ясен. — Даже в Хогсмид не ходит стаканчик пропустить?

Сириус пожал плечами. Гермиона покачала головой:

— Я не в курсе. Но вряд ли.

— Хмм… — задумался Ясен. — У меня есть два варианта. Мантия-невидимка и Оборотное зелье. Барти Крауч-младший, помнится, в личине Грюма целый учебный год расхаживал, и ни одна живая душа даже не почесалась.

— У меня есть другой вариант, — предложила Гермиона. — Может, просто пригласить Филча в Хогсмид? Послать сову… Придумать какой-нибудь правдоподобный предлог… Что там важно для Филча?

— Миссис Норрис? — предположил Сириус.

Гермиона только возвела очи горе.

— Помнится, я видел у него брошюрки с курсом… Что-то вроде «Скоромагия»… ну, для слабых волшебников, — припомнил канон Ясен. — Может, предложить ему поучаствовать… ну, скажем, в проверке волшебных палочек для сквибов? В качестве предлога. А когда он придёт на встречу, я попробую пробудить в нём магию. Если получится — Филч будет наш с потрохами. И расскажет всё, что знает.

— Ну… — протянул Сириус. — Как-то слишком просто.

— А к чему усложнять-то? — не понял Ясен. — Вряд ли Филч побежит докладывать директору.

— Мне кажется, идея неплохая, — заметила Гермиона. — Но её следует обдумать. Вот и думайте.

— А ты? — поинтересовался Ясен.

— А я попрошу Сириуса найти мне самое старое издание «Истории Хогвартса», которое только есть в библиотеке, и буду его очень внимательно читать. Сэр Финеас Найджелус не зря намекал о начале. В более современных изданиях нет ни слова о Хранителе, это я помню. Может быть, найдётся в старинных?

— Вот это — хорошая идея, — согласился Сириус. — Кричер! Найди для мисс Гермионы самое старое издание «Истории Хогвартса»!

— Да, хозяин, — раздался голос из пустоты, и, спустя мгновение, Кричер появился с огромным томом в руках. Домовик щёлкнул пальцами, перед креслом Гермионы возник пюпитр, на который и была водружена книга.

— Ох, да она же рукописная! — воскликнула Гермиона. — Какая редкость!

— Неимоверная, — согласился Сириус. — Даже не знаю, сохранилась ли ещё одна такая. По слухам, в библиотеке Малфоев… Но есть ли вообще что-то, чего нет у Малфоев? Разберёшься, Гермиона?

— Думаю, да, — сказала девушка, заглянув в книгу. — Конечно, очень архаичный язык, но понять можно. А какие миниатюры… О, они движутся!

— Само собой, — улыбнулся Сириус. — Это же было написано магами и для магов.

Гермиона кивнула, явно готовая выпасть из реальности для знакомства со столь редким изданием, но тут подал голос Кричер:

— Хозяин, стоит ли впускать в дом книззла юной мисс?

— Какого книззла? — удивился Сириус.

— Рыжего, огромного и весьма наглого, — отчитался Кричер. — Он уже с полчаса полосует когтями дверь и орёт.

— Он видит дом? — удивился Ясен.

— Кошки видят магов и магические сооружения, а книззлы тем более, — ответила Гермиона и тут до неё дошло. — Глотик! Он меня нашёл!

— Кричер! — скомандовал Сириус. — Немедленно притащи сюда этого книззла! Мне резные двери дома дороги как память!

Кричер вновь исчез и появился, держа на руках огромного рыжего котяру с наглой приплюснутой мордой. Завидев Гермиону, котяра спрыгнул с рук Кричера и бросился к девушке. Гермиона обняла своё косолапое сокровище, а кот утробно заурчал, ластясь к ней.

— Глотик! — всхлипнула Гермиона. — Где ты был? Ты так исхудал, бедный… А я боялась, что с тобой что-нибудь сотворили… Плохая я хозяйка…

Кричер снова исчез и появился с большой миской сливок и блюдом мелко нарезанного мяса. Оголодавший Живоглот потёрся лбом о руку Гермионы, спрыгнул на пол и начал уничтожать еду со скоростью, вполне оправдывавшей его кличку.

— Знаешь, Гарри, — задумчиво сказал Сириус, — а ведь я знаю, кто нам поможет связаться с Филчем…

Примечания:

Следующая глава во вторник.

Здоровья вам, мои дорогие!