Волки и Овцы (джен)

Собрать все хоркруксы оказалось не так-то просто. Ведь последний, как выяснилось, был заключён в любимицу Лорда.

— А я всегда говорил, что с этой тварью что-то не так!

— Басти, говоришь точно как моя любимая жёнушка. Глядишь, вы на общей почве, наконец, поладите.

Рабастан бросил недовольный взгляд на брата, но предпочёл благоразумно промолчать. По части колкостей он всё же уступал Рудольфусу, а тема разговора была важнее семейных перепалок.

— Возможно, нам удастся как-то убедить Тёмного Лорда отправить змею с нами на очередную операцию, — неуверенно подал голос Эйвери.

— Разумеется! Как мы не догадались? Это ведь так очевидно! Что за рейд без змеи?

Эйвери под злым взором русского мага поник и вновь уткнулся в шахматы.

— Нет. У нас два варианта: либо мы уничтожаем змею в конце, вместе с Лордом, но отдельно от других хоркрусов, либо идём на риск.

— Нет, Рудольфус!

— Чего это ты так разволновался, Люциус? Я ведь даже не обозначил, в чём этот риск заключается.

— А то мы здесь все идиоты, и никто тебя не понял, — тон Долохова был ироничным, но его взгляд оставался твёрдым. Лестрейндж спорить не стал, только ухмыльнулся общему напряжению.

— Значит, змею пока не трогаем. Остаётся решить, кто из нас отправится в Хогвартс.

— Зачем кому-то из нас туда отправляться? Обратись к своему приятелю с простой просьбой. Уверен, он тебе не откажет.

— Уж не знаю, что вы с Северусом не поделили, Руди, но это уже похоже на ребячество.

— Причём тут «не поделили»? — вклинился в разговор Рабастан. — Я тоже ему не доверяю. Не знаю, на чьей он стороне, но точно не на нашей.

Молчавший до этого Мальсибер решил вступиться за старого друга:

— Я уверен, что у Северуса есть веские причины играть за две команды...

— Знал бы ты, что под этим подразумевают магглы, — ехидно перебил его Долохов.

— Твои глубокие познания в маггловской культуре, Тони, не перестают восхищать.

Улыбка Мальсибера была почти обезоруживающей, но на Долохова подобным образом повлиять было невозможно. Он был знаком с братьями Лестрейндж с самого их детства, а до их способностей манипулировать людьми с помощью своего природного обаяния даже такому скользкому ужу, как Мальсибер, было далеко. Антонин не позволил сбить себя с курса:

— А меня вот не перестаёт удивлять твоя слепая вера в человека, с которым ты после Азкабана и парой фраз не перекинулся. Или ты и вправду готов доверить ему поиски последнего хоркрукса? Ну? Чего молчишь? Видишь, как всё просто?

— Я не думаю, что всё так уж просто, Тони, — решил разрядить обстановку Малфой. — Но кое в чём ты прав: конечно, мы не можем доверить эту миссию Северусу, хотя бы потому, что сами не давали ему повода доверять нам.

По выражению лица старшего Лестрейнджа Малфой смог прочесть многое. Даже к легилименции не было нужды прибегать. И, чтобы не усугублять положение, он сразу предложил свою кандидатуру для поисков хоркрукса в Хогвартсе.

— И как ты собираешься это провернуть? Лорд ведь не позволит тебе покинуть дом. Ещё и без волшебной палочки решил сунуться?

— Спасиб за такое тонкое уточнение, Мальсибер, — язвительно протянул Пожиратель. — Но позволю себе напомнить, что я всё ещё состою в попечительском совете школы, в которой, как ни удивительно, учится мой сын. Полагаю, будет несложно придумать достойный предлог.

— Разве тебя не выперли из состава, когда в Азкабан упекли? — Съязвил Долохов.

— Британская бюрократия — мать всех бюрократий, — туманно намекнул Люциус. По его самодовольному лицу легко можно было понять, что сохранение места в попечительском совете — целиком и полностью заслуга его изворотливого ума.

— Мне кажется, тебе не стоит так подставляться. Никому из нас не стоит, — отвлёкся от партии Эйвери. — Я хочу сказать, что Лорд ведь узнает, когда частички его души будут уничтожены. Он сразу сложит два и два. Ещё до того, как мы успеем сделать следующий шаг.

— Не могу с тобой не согласиться, — кивнул Рудольфус, прежде чем сбросить с доски пешку соперника. — Нам нужно провернуть это незаметно. Чем меньше знает Лорд, тем лучше для нас. А значит, и внимание лишний раз привлекать не стоит.

— Раз моя идея вам не нравится, что вы сами предлагаете?

— Хочу напомнить, что у нас есть парочка любопытных вещиц, изъятых у наших отважных пленников. Глупо было бы не воспользоваться.

— Слишком рисковано.

— Это тебе заявляться в Хогвартс при нынешних обстоятельствах рискованно. С палочкой или без неё, — с нажимом и довольно прямолинейно намекнул Лестрейндж.

— И кто же пойдёт? Может ты, наш неуравновешенный друг?

Не успел Рудольфус подобрать слова для не менее ядовитого ответа, как его перебил брат:

— Я пойду. — Увидев крайнюю степень несогласия во взгляде брата, Басти быстро пресёк его сопротивление: — Я никому из вас не уступаю ни в скорости реакции, ни тем более, в ловкости. А ты, братец, хочу напомнить, уже дважды отлынивал от прямой обязанности нянчиться с твоими, подчёркиваю, пленниками. Да и сидеть на месте мне уже порядком надоело.

Переспорить Лестрейнджа, когда тот в своём решении уверен, может только Лестрейндж. Но Руди почему-то молчал, только как-то странно смотрел на явно готового стоять до конца брата.

* * *

Пробраться в Хогвартс было нетрудно. А вот не обращать внимания на призраков прошлого оказалось сложнее. В отличие от остальных, Рабастан провёл в этих стенах совсем немного времени. Но было что-то в этом замке, что заставляло вспоминать. И сожалеть об упущенных годах. Встряхнувшись, он резко отвернулся от такой знакомой ниши за гобеленом с изображением единорога и устремился на седьмой этаж. Он вовремя успел вжаться в стену, когда мимо прошёл недовольный Амикус Кэрроу. Мантия-невидимка надёжно укрывала от посторонних глаз, но Карту Мародёров всё же стоило держать открытой.

Добравшись, наконец, до нужной стены, Рабастан понял, о какой возможной проблеме говорил его брат во время сборов. «И что же мне нужно?» — спросил он сам себя. Он представил себе все уже найденные хоркруксы, представил себе Лорда и всё, что будило ассоциации, связанные с ним. Лестрейндж нервно топтался у глухой стены, но та не открывалась. Вернуться с пустыми руками он не мог. Особенно после того, как сам вызвался и убедил Руди, что эта миссия для него проще некуда. Брат сделает вид, что нелепая неудача Басти чертовски забавна, и будет ещё долго шутить на эту тему. Но на самом деле, Рабастан это чувствовал, Рудольфус в нём разочаруется.

Побродив из стороны в сторону ещё с полчаса, Рабастан уже начал паниковать, когда из-за угла донёсся шёпот. Он отошёл в сторону и с любопытством наблюдал за тем, как пара школьников в ожидаемо красно-золотой форме пробирается внутрь Выручай-комнаты к уже ожидавшим их товарищам. «Это всё объясняет. Но что теперь делать?»

Откупорив пузырёк с золотистым зельем, Пожиратель мысленно простился с возможностью ткнуть им в нос брата. В конце концов, Руди не сыпал никакими намёками, когда сунул Феликс Фелицис ему в руки. Вероятно, и насмехаться не будет над несостоятельностью Басти, как взломщика и грабителя. «Да и если превентивно поблагодарить за заботу и предусмотрительность, ему будет нечем крыть», — успокоил свои неуместные сомнения Лестрейндж и осушил пузырёк.

Ничего особенного не почувствовав, он, хмыкнув, направился к лестнице. По пути ему встретилась маленькая девочка с Гриффиндора. Не раздумывая ни секунды, он наслал на неё чары сна и спрятал в ближайшем чулане для мётел, вырвав напоследок несколько волосков. Пружиня шаг, Рабастан добрался до подземелий, разминувшись со Слагхорном, который, похоже, отправился патрулировать школу ночью. Проникнуть в его кладовую оказалось даже проще, чем вырубить второкурсницу: пароль был настолько очевидным, что можно было заподозрить профессора зельеварения в намерении упростить пронырливым ученикам задачу добраться до своих запасов. Пожиратель выцепил склянку с оборотным зельем и, повинуясь какому-то вдохновению, прихватил бутылку со «сном без сновидений».

На обратном пути он решил пойти другой дорогой и неожиданно для себя заключил, что очень хочет пить. Казалось бы, так не вовремя. Но он прислушался к зову тела. Да и потайная дверь в кухню была в паре шагов. Басти вновь мысленно поблагодарил своего порой не в меру любопытного брата, который уже ко второму курсу облазил замок вдоль и поперёк и поделился своими открытиями, едва нога Рабастана переступила порог школы. Повсюду сновали эльфы, но на чужака в мантии-невидимке внимания они не обратили. Как и на исчезнувший кувшин с тыквенным соком и поднос с ещё горячими сдобными булочками. Отпив немного, Лестрейндж вылил в кувшин зелья сна и, разве что не пританцовывая, отправился прямиком на седьмой этаж.

Оборотное зелье с волосом второкурсницы ему показалось тоже чем-то похожим на тыквенный сок. А вот её тело ощущалось странно. Раньше ему и в голову не приходило принять облик кого-то настолько не похожего на него комплекцией. Это было неудобно. А уж тот факт, что можно поменять пол таким нехитрым образом, он знал в теории, но никогда об этом не задумывался. Да и не слышал раньше, чтобы кто-то из его товарищей использовал зелье с женским волосом. Он чувствовал себя необычно, а ещё неловко и почему-то легко. Хотя по-прежнему неудобно. «Да. Странно — самое подходящее слово».

Едва Рабастан успел трансфигурировать свою одежду и спрятать мантию-невидимку, как из-за угла вышел нервно оглядывающийся Невилл Лонгботтом. Уж его-то он помнил, благодаря той нелепой игре в кошки-мышки в Министерстве. «Ну давай, Феликс. Работай».

— Ты что тут делаешь? — вздрогнувший от неожиданной встречи школьник уставился на одинокую девочку в пустом коридоре небезопасной теперь школы. Но, увидев в её маленьких ручках тяжёлый поднос со съестным, выдохнул: — Тебя Джинни послала? Она же знает, что в этом нет необходимости. Как она?

Неожиданный вопрос должен был застать Рабастана врасплох, но он вдруг, не задумываясь, пропищал не своим голосом:

— Лучше.

— Это хорошо. Я рад. Ну, давай я заберу и сам отнесу, — протянул руки Невилл. Но «девочка» проворно от него ускользнула вместе с подносом.

— Я сама. Я уже достаточно взрослая.

Гриффиндорец мягко улыбнулся и спорить не стал. Не прошло и десяти минут, как Пожиратель левитировал спящих школьников из Выручай-комнаты. На этот раз он представил не Волдеморта, а место, которое могло бы показаться тому полезным. Место, в котором он смог бы спрятать что-то особенно ценное. «Компас» привёл его к диадеме. «Наверняка это та самая, — вспомнил он старые легенды Хогвартса. — Наш пафосный Лидер действительно решил собрать реликвии основателей и прочие приятные его иссохшему сердцу мелочи».

В пару движений волшебной палочки Пожиратель вернул спящих школьников на место и осушил заклятием кувшин, а затем отправился к потайному ходу. Оглянувшись напоследок на возвышающийся над ночным Хогсмидом замок, Рабастан улыбнулся и с лёгкой душой сжал портал до Лестрейндж-холла. И только переместившись домой и встретив ошарашенные взгляды брата и молчаливых пленников, Басти понял, что что-то забыл.