Танцующая на облаках (гет)

— Расстроена? — поинтересовался Фрэнк у супруги, пока Сэнди была на втором этаже родительского дома, в своей комнате.

— В раздумьях, — вздохнула мать. — Даже со Стивеном мало пообщалась, лишь сказала, что все нормально, — Паула посмотрела на супруга, потом взяла его за руку, останавливая, чтобы он пока не ходил к дочери. — Пусть побудет одна. Я вот тут подумала, может, это и к лучшему, что Сэнди не будет летать на военных самолетах? Кажется, словно судьба отводит. Хватит, что пассажирскими управляет, а последнее время у нее самые длительные перелеты, — в серьезном и задумчивом лице Фрэнка женщина искала поддержки своим рассуждениям.

— Возможно, ты и права, — отец устало сел на стул. — Частично ее мечта осуществилась, она поняла и показала всему миру, что может управлять истребителем. Умница наша. Отдохнет, поговорю с ней.

— Пап, привет, — послышался голос дочери, спускающейся по ступенькам со второго этажа, и Фрэнк тут же повернулся к ней, вставая с места и раскрывая объятия.

— Здравствуй, моя радость, — он поцеловал ее в голову, а она, встав на цыпочки, его в щеку. — Ты куда-то собираешься?

— Хочу прогуляться по военному городку. Мне не хватает этой особой атмосферы. Запретов же нет по перемещению?

— Нет, конечно. Возьмешь меня с собой? — поинтересовался отец, прищурившись.

— Если ты не устал от службы, то с радостью, — дочь и отец одинаково улыбнулись, и в синих глазах обоих появился особый блеск.

— Тогда я переоденусь и пойдем, а вот когда вернемся, — он подмигнул Пауле, — неизвестно, городок ведь большой, — Фрэнк быстро удалился и через непродолжительное время с дочерью уже покидал дом.

— Все равно поставлю пирог и запеку рыбу, — крикнула им вслед Паула, а когда за мужем и дочерью закрылась дверь, с облегчением выдохнула. — Он сможет ее успокоить, — и пошла на кухню, чтобы себя занять и побороть грусть и тревогу, вызванные последними известиями относительно рапорта Сэнди о принятии ее на военную службу.

Минут через двадцать ей позвонил сын.

— Мам, привет, — по голосу старшего ребенка она поняла, что тот расстроен, ведь разговор с сестрой сегодня был самым коротким и безэмоциональным за всю жизнь.

— Здравствуй, милый. Как ты? Уже отлетали?

— Нормально. Сегодня полетов нет. Как Сэнди?

— С отцом ушли гулять. Не волнуйся, они обо всем поговорят.

— Хотел приехать, но не получается по службе, — он вздохнул. — Папа не говорил, это точно категорический отказ или есть шанс через время попытаться еще раз? И кто там так рогом уперся?

— Абсолютный отказ, — Паула села на стул, отложив кухонное полотенце в сторону, — во всяком случае, в нашей стране. Камень преткновения — рост.

— Понял. Ладно, мам, всем привет. Позвоню малышке завтра.

— Целую тебя, милый. Отдохни, а то день у всех был тяжелым.

* * *

Стивен стоял на улице недалеко от учебного центра авиабазы, держа в руках телефон. У него до последнего была надежда услышать в разговоре с мамой, что отказ не носит такой характер. Но чуда не случилось. Чувство обиды быстро заполнило душу, ведь то, с каким упорством сестра шла к своей цели и мечте, заслуживает восхищения и редко встречается даже среди мужчин, не говоря уже о женщинах.

Бред смотрел на напряженный силуэт друга, взгляд которого был устремлен в сторону взлетно-посадочной полосы, и думал, как сообщить тому об истинной причине отказа Сэнди летать на военных самолетах, предварительно пройдя переподготовку и сдав соответствующие экзамены. Чтобы выяснить это, он специально ездил на встречу с другом своего отца, обладающим этой инсайдерской информацией, хотя и сам Бред, и Стивен прекрасно знали, что генерал Старлинг первым узнает результаты рассмотрения рапорта, просто им хотелось получить информацию еще и из других источников, а потом сопоставить данные и успокоить себя хотя бы малейшей надеждой.

Стивен услышал шаги у себя за спиной и обернулся.

— Судя по телефону в руке, с кем-то из своих связывался? С сестрой?

— С ней пытался поговорить еще днем, но как-то не сложилось. Ответ короткий — все нормально. С мамой разговаривал. Мелкая с отцом пошли на прогулку, — на последней фразе Бред нахмурился, заподозрив, что девушка расстроена настолько, что ей одной плохо, — Стивен убрал телефон в карман и вздохнул. — Отказали из-за роста, но подтекст иной.

— Да. Мне тоже так сказали.

— То, что она смогла сама не только взлететь, но и посадить истребитель, ничего для них не значит! — в голосе Стивена слышались злые нотки.

— Она может из-за этой ситуации вообще бросить авиацию? — Бред волновался не меньше Стивена, и этот вопрос его беспокоил с того времени, когда они втроем отдыхали на побережье.

— Сэнди живет небом. Хочется верить, что этого не случится, но как оно будет реально, не знаю, друг. По большому счету нам неизвестно, что на самом деле она пережила с момента захвата самолета террористами. Сестра замкнулась, мне это осознавать тяжело и принять не могу такого факта, мы ведь с ней как одно целое всю жизнь.

Бред, в душе которого было неспокойно, подошел, встал рядом с другом и положил свою руку ему на плечо, поднял голову и посмотрел на звезды, появившиеся в небе.

— Все наладится.

«Малышка, не сдавайся. Не бросай небо. Оно без тебя не будет таким родным и прекрасным. Я люблю тебя. Мы должны летать», — мысленно Бред обратился к Сэнди, будучи уверенным, что она его почувствует.

* * *

Фрэнк и Сэнди, прогуливаясь по территории военного городка, дошли до зоны отдыха, на которой было несколько качелей, что вызвало детский восторг у девушки, и она потянула отца к ним со словами: «Пап, вспомним детство?!»

Уговаривать его не пришлось, поскольку только первые несколько секунд генерал прикидывал, поместится его крупная фигура на качелях или нет, а потом сел на одни и рассмеялся, оттолкнувшись ногами от земли. Сэнди уже во всю раскачивалась, за малым, не делая полный оборот вокруг планки.

«Когда дети вырастают, так не хватает этих минут, мгновений. Сейчас мы снова переместились с моей малышкой на десяток, даже больше, лет назад. А ведь по сути ничего не поменялось. Те же ощущения счастья и единства с миром ребенка, с ее искренней радостью от простых вещей, которая просто стремительно заполняет все внутри. И от этого становится легко. Смотрю на ее улыбку, на восторг от того, что ногами она не касается земли, что я рядом с ней и стараюсь не отставать, слушаю ее звонкий смех, и не верится, что этого могло уже и не быть в моей жизни. Мы чуть не потеряли наше маленькое счастье», — Фрэнка переполняли эмоции, сейчас он пребывал в лучших мгновениях за долгий период.

Потом они постепенно сбавили темп и сейчас спокойно раскачивались, слегка отталкивались ногами от земли.

— Дочь, скажи, какой он, человек, спасший тебя? — давно назревший вопрос прозвучал, как всегда по жизни Фрэнк общается с Сэнди, спокойным, мягким голосом.

Сэнди на несколько секунд задержала взгляд на одной точке впереди себя, потом нежно улыбнулась и повернула голову в сторону отца, внимательно и ласково смотрящего на нее.

— Надежный, решительный, влиятельный.

— И любящий тебя, — продолжил Фрэнк, на что дочь кивнула головой, а в груди отца сжалось сердце.

— Тебе он нравится?

— Наверное, да. Я еще сама до конца не поняла, что чувствую.

— Что-то смущает?

— Многое. Мое общение с ним может помешать твоей службе и карьере Стивена.

— Почему это? — удивился отец.

— Он наследник Шейха Джандаля Амина.

— Того, кто входит в немногочисленный круг доверенных лиц и близких семьи принца? — Фрэнк обратил внимание, что дочь не смутил его вопрос, и она абсолютно спокойна, лишь кивнула в подтверждение головой.

— Не думаю, чтобы это стало камнем преткновения. По линии нашего ведомства уж точно, а раз так, то гражданская авиация тем более не пострадает. Кстати, а у него случайно нет гарема? — на неожиданный вопрос отца послышался звонкий смех Сэнди.

— Уверяет, что нет, женат не был, детей тоже нет, и противник многоженства, как и сам Шейх Амин.

— Какой-то необычный шейх. Хотя, ничего удивительного, раз сам Джандаль Амин оказался однолюбом и, насколько мне известно, боготворил свою супругу, — Фрэнк оттолкнулся ногами от земли и качнулся сильнее. — Прогрессивные шейхи. Не думал, что такие бывают. Кстати, общаться с Данисом Амином было комфортно, все только по существу, четко, выверено до мелочей, без лирики и эмоций.

— Как в армии? — Сэнди с улыбкой посмотрела на отца.

— Ага. До сих пор наши не установили, откуда и по какому каналу он первоначально выходил на связь со мной. Знаешь, я все то время, что ты была у этого человека, не сомневался в твоей безопасности. Сам себе не мог объяснить эту уверенность в Данисе Амине. Какие планы? — сам вопрос отца подразумевал его двоякое толкование. Во-первых, видит ли она свои отношения с этим мужчиной в будущем, во-вторых, что думает по поводу ситуации с авиацией. Соответственно, ответов ожидалось два или, как минимум, из череды уточняющих он выяснит детали. Но, увы, у Сэнди сегодня день ознаменовался краткостью в общении, поэтому желаемого Фрэнк не услышал.

— Жизнь покажет. Пока ничего решать не буду, — она спрыгнула с качелей и протянула руку отцу. — Пойдем домой, мама уже заждалась, да и рано вставать завтра, — на что Фрэнк кивнул головой и взял дочь за руку.

* * *

Два месяца разлуки давались Шейху крайне тяжело, чего он от себя не ожидал, ведь никогда ни к кому не привязывался и никого не любил. Несмотря на то, что он знал о ключевых событиях в жизни своей синеглазой красавицы, и люди по его поручению обеспечивали ее безопасность на земле, ему все равно казалось, что он может ее потерять.

Эту ночь Данис практически не спал, его изнутри просто разрывало чувство тревоги за Сэнди.

О том, что она покинула Даллас и несколько дней будет находиться у родителей на территории закрытого военного городка, ему доложили. В том, что там с девушкой все будет в порядке, он не сомневался, но неизвестно откуда появившаяся и навязчиво не покидающая голову, бьющая по нервам мысль, что с ней может что-то случиться в ближайшем будущем, изматывала.

Шейх нервничал, просматривал новости, ходил по территории и в итоге оказался в комнате, где жила Сэнди. Он сел в кресло на большом балконе, укутавшись в тот самый плед, который полюбился девушке, и ему даже показалось, что он до сих пор хранит ее аромат. Нервная внутренняя дрожь начала утихать только когда он, завернувшись в этот плед плотнее, надолго взглядом завис на звездном небе, таком ярком, что казалось это вовсе не небо, а огромная карта дорог его любимой девушки, путь которой непредсказуемый и опасный.

Незаметно Данис уснул, продолжая оставаться в кресле, и ему снился странный сон, который заставил резко дернуться и проснуться. И в эту же минуту он почувствовал, что сердце стучит громко, словно бьется в грудную клетку.

Оказалось, что спал он меньше часа, во сне видел на своих руках маленького мальчика с глазами цвета неба. Ребенок ему улыбался, а он прижимал его к себе и целовал в лобик. Потом раздался взрыв, и в небе загорелся большой самолет. И что самое ужасно, он знал, в том самолете его Сэнди.

Такой тяжкий, изматывающий сон Данис видел впервые, испытав на физическом уровне его последствия, ведь за короткое время все тело охватила слабость, и требовалось время собраться.

Приняв теплый душ, выпив крепкий кофе, Шейх вошел в свой кабинет и взял в руки фотографию Сэнди.

— Возвращайся быстрее, родная. Без тебя не просто плохо, атяжело жить.

В это время в кабинете с докладом появился Али.

— Сэнди сегодня прилетает в Даллас? — Данис поднял уставший взгляд на своего помощника.

— Она неожиданно поменяла билет и рано утром по местному времени улетела в Калифорнию, — сейчас Али увидел, как изменился в лице Шейх, напрягся и сжал ручку, которая была в его руке.

— На работе ей дали пять дней отгулов?

— Семь. Ее вызывали в военное ведомство, но для чего именно, пока не удалось узнать. Информация закрытая.

Данис до сих пор не мог окончательно отойти от сна, продолжая ожидать недобрых вестей. Он только собрался отпустить Али, как раздался звонок Джандаля, который сразу начал с этих самых новостей.

— Ты знаешь, что нашей Сэнди отказали в принятии ее на службу в американскую армию?

— Не знал.

— Ты хотя бы в курсе, что она мечтала стать военным летчиком и пилотировать истребители? — в голосе деда звучал явный упрек.

— Конечно, знал. Не брали из-за роста, несколько сантиметров не хватало.

— Так вот, это все прикрытие истинной причины отказа.

— Какой? — Данису меньше всего хотелось услышать, что факт ее пребывания у него, да и в ОАЭ вообще, стал поводом к отказу.

— Что она побывала в плену у террористов и выжила! —своего праведного гнева Джандаль не скрывал. — Вопиющая несправедливость, согласись. Она выжила, и это препятствие! Полнейший абсурд. А то, что она сама управляла новым истребителем, взлетела и посадила эту бандуру, всем плевать. Что за законы у них в Америке?! Я разговаривал с нашим Президентом, он тоже разочарован. Все нормальные люди в недоумении и осуждают такое решение. У нас в военной авиации нет проблем с ее ростом, — выдав информацию, выплеснув все свое негодование, Джандаль громко выдохнул, выждал несколько секунд тишины. — Вот почему ты молчишь, внук?

— Думаю, отказав, они разбили мечту моей девочки, — Шейха не смущало присутствие Али, что он мог со стороны выглядеть романтично или как-то неправильно, он действительно волновался и старался сдерживать ту внутреннюю злость, которую вызвали подробности, сообщенные Джандалем.

— Не твоей, а нашей девочки, — поправил его дед.

— Опасность заключается в ином, — продолжил Данис, — вдруг, она бросит авиацию вообще? Это сравнимо с тем, что гордая и смелая птица останется со сломанными крыльями, — от его слов внутренне передернуло не только Джандаля, но и Али, который много времени негласно сопровождал девушку, видел, как она живет небом и сколько над собой работает.

— Мы не можем этого допустить! — встрепенулся дед. — Пусть служит в нашей армии. Правда, мы с тобой вообще сон потеряем, если она будет летать на военных самолетах. Ладно, надо что-то решать, — категорично заявил дед. — Потом созвонимся, — и сбросил вызов.

— Теперь понятно, что она делала в военном ведомстве и почему именно у родителей была несколько дней, — Али посмотрел на Шейха.

— Узнай, где она собирается остановиться в Калифорнии, а если получится, то и причину посещения этого штата.

«Надеюсь, что у нее там не свидание на нейтральной территории, — подумал Данис и нахмурился. — Она обещала меня дождаться. Осталось еще немного времени потерпеть, и все вопросы будут улажены. Мы выдержим разлуку, не подведем друг друга».