Имя мне Винтер (джен)

Солнечное июльское небо сменилось серым, предвещавшем август. Дороги опять превратились в размазню, и на них оставались глубокие глиняные колеи от колёс повозок и карет. Отпечатывались на этой великой карте Лондона и лошадиные копыта, и свежие следы Кромвелевского секретаря — Мордаунта.

А собственно, вот и он сам, бредёт с кипой генеральских бумаг к Уайтхоллу. В такую погоду приходят только грустные размышления. Мушкетёры в тюрьме. Их судьбу он больше знать не желает. Остались лишь лорд Винтер да граф. Но где они, где искать? Наверняка скрылись в каком-нибудь своём логове и не вылезут во веки веков. Заморосил дождь, и Мордаунт ускорил шаг, а потом и побежал. Он и не знал, насколько быстро его найдут те, кого он ищет сам.

До Уайтхолла оставалось всего пять переулков, когда вдруг раздался женский крик.

— Помогите, человека убивают! Томас, Томас, иди сюда! Что делается-то!

Кричала женщина, высунувшись из окна второго этажа старого дома, указывая на людей столпившихся внизу. А там в тёмном углу зажали человека. Трое человек окружило его, один, что посильней, скрутил ему руки, а второй обыскивал карманы. Третий же, смеясь над беспомощностью пленника, держал перед ним нож.

Мордаунт задумался. Одному уложить троих было бы сложно. Но человек которого грабили протянул к нему руку, будто прося о помощи. У Мордаунта просто не было выбора.

— Эй, милейшие!

Разбойники обернулись.

— Да, я к вам обращаюсь. Вам, как вижу, доставляет огромное удовольствие грабить беззащитных!

— А вам, как я вижу, развязывать язык. Он задолжал нам пять крон!

Мордаунт посмотрел на незнакомца, чьи карманы усердно освобождали от всяческих пожитков.

— Я заплачу!

— Вот это поворот! Слышь, Майлз, этот добрый господин сейчас заплатит нам пять крон! Да он богаче короля, коли так разбрасывается деньжищами!

— Сначала отпустите его.

— Эт вы поторопились, господин хороший. Мы его отпустим, а он убежит, и вы не заплатите ни черта! Нет уж, наши деньги — ваш человек!

И Майлз криво улыбнулся, наблюдая за тем, как Мордаунт выворачивает кошелёк.

И только когда монеты звонко посыпались в его ладони, он перестал смеяться, а нахальная улыбка сползла с его лица.

— Вот вам пленник, — и грабители толкнули к Мордаунту человека, а сами удалились считать деньги в более укромное место. Тут мы их и оставим.

— Сударь, надеюсь вы не пострадали, — Мордаунт помог незнакомцу встать на ноги. — В следующий раз советую вам не задалживать у таких людей.

— Такая уж моя работа, — пробурчал Фелтон. — Но знайте, в следующий раз прошу полагаться на меня. Меня зовут Джон Фелтон.

«Надо же, тёзка», — подумал Мордаунт. — Я Джон, Джон Мордаунт.