Повелитель Тайн (джен)

Над Серым Туманом великолепный дворец безмолвно стоял.

Клейн ритмично барабанил пальцами по краю длинного бронзового стола, сосредоточенно думая о том, что может сделать перед лицом угрозы Ордена Авроры и Мистера А.

Пока ему с трудом удавалось понять намерения другой стороны, у него инстинктивно возникла мысль.

«Донести на Мистера А! Донести о незаконном собрании!»

Клейн легко мог узнать у Мисс Маг, где Мистер А проводит собрание, и тайно сообщить об этом Ночным Стражам, Уполномоченным Карателям или Сердцу Машины.

Оракул Ордена Авроры обязательно привлёк бы много внимания!

Когда это случится, безопасность Мистера А, вероятно, окажется под угрозой, и у него, скорее всего, не останется ни времени, ни сил, чтобы выслеживать верующих в Шута.

Однако проблема заключалась в том, что это неизбежно втянуло бы группу невинных Потусторонних, и Клейн подозревал, что именно поэтому Мистер А прямо объявил награду за верующих в Шута.

Возможно, он давно спланировал побег. Стоило кому-нибудь на него донести, как он без всяких сомнений смог бы подтвердить, что верующие Шута были среди участников того, прошлого собрания.

А кто именно это был, уже не имело значения. Мистер А и безумцы из Ордена Авроры определённо были способны схватить всех подряд, лишь бы никого не упустить!

И когда эти Потусторонние попадут к ним в руки, многие из них не сумеют скрыть свои тайны. Орден Авроры, или, иначе говоря, путь Пастыря, представляющий Истинного Творца, лучше всего умеет подвергать других Порче.

Когда убеждения Потустороннего будут полностью искажены и он всем сердцем уверует в Истинного Творца, какие тайны ещё можно будет сохранить?

«Не то чтобы других способов нет. Лучше не доносить…» Клейн откинулся на спинку стула, собрал мысли и заново разложил всё дело по полочкам.

Размышляя, он внезапно осознал одну проблему.

«В этом мире вообще не было ни верующих, ни Благословенных Шута!»

Даже в Клубе Таро было всего несколько членов, и никто из них не раскрывал соответствующую информацию.

«Иными словами, Орден Авроры не сможет найти никаких связанных зацепок… Волноваться не о чем… Единственный плохой исход — это то, что Шут теперь попал в поле зрения Истинного Творца. Хотя быть замеченным злым богом — чувство не из приятных, в сущности, больше ни на что это не повлияет…» Клейн задумчиво кивнул.

Он всё ясно обдумал. Единственной прорехой в этом деле было то, что когда-то он использовал титул Шута, записанный на древнем гермесе, в качестве пароля к анонимному счёту. Однако после того, как ритуалы жертвоприношения и дарования доказали свою пользу, этот счёт давно был заброшен и уже успел кануть в забвение.

За последние полтора месяца Клейн не заметил, чтобы кто-то переписывал пароль, и на основании этого можно было судить о реальном положении дел.

Так что банковские служащие, соприкасавшиеся с паролем, но явно не понимавшие мистицизма, не смогли бы никому его раскрыть, а Потусторонние в лучшем случае стали бы делать запросы на лоэнском. Даже если бы они нашли нужного человека, связать содержание, описанное на лоэнском, с паролем на древнем гермесе было бы невозможно.

«Если бы кто-нибудь его переписал, я узнал бы первым и смог бы вовремя отреагировать… К тому же, даже если кто-то найдёт пароль, ему будет трудно выйти на Шерлока Мориарти. Каждый раз я пользовался разными способами… Мисс Справедливость тоже достаточно осторожна, когда вносит деньги…» Постукивая по столу, Клейн расслабился и с тихим смешком сказал:

— Вы думаете, что у Шута много Благословенных и верующих, а значит, останется много зацепок, которые невозможно скрыть?

— Ошибаетесь, очень сильно ошибаетесь! У Шута есть только один верующий и Благословенный! И это я!

Сказав это, он не удержался от самоироничного смеха.

— Похоже, этим не стоит гордиться…

«Какое-то время мне нужно быть осторожнее. Не стоит повсюду прикрываться знаменем Шута…» Клейн напомнил себе об этом и вернулся к ответу на молитву Мисс Маг.

Он поправил позу и низким, мягким голосом сказал:

— Не беспокойтесь об этом.

* * *

«Не беспокойтесь об этом…» Получив ответ, Форс удивилась, но одновременно почувствовала, что так и должно быть.

«В глазах Мистера Шута Орден Авроры всего лишь кучка муравьёв!»

Форс снова тихо прочла его почётное имя и с любопытством спросила:

— Достопочтенный Мистер Шут, в кого верит Орден Авроры?

Затем она увидела, как Мистер Шут, сидевший на стуле с высокой спинкой посреди Серого Тумана, неторопливо сказал:

— В Истинного Творца.

«Истинный Творец…» Глаза Форс расширились, и она мгновенно поняла, почему Мистер А внезапно стал искать верующих Шута.

«С помощью Клуба Таро тот юноша-Солнце из Города Серебра успешно разоблачил аномалию исследовательской команды и сорвал замысел Истинного Творца!

За этим происшествием стоит противостояние и борьба между Мистером Шутом и Истинным Творцом…» Форс больше не осмелилась расспрашивать и быстро пересказала свою встречу с членами семьи Авраам. Она также упомянула завещание Лоуренса, странную записную книжку и оставленную им Потустороннюю характеристику.

— Достопочтенный Мистер Шут, что мне делать? — неуверенно попросила она совета.

«Что тебе делать? Мисс Маг и правда везучая… Почему мне не попадаются такие хорошие вещи…» Клейн с лёгким смешком ответил:

— Следуйте истинным желаниям своего сердца.

Он нисколько не беспокоился, что Дориан Грей из Ассоциации Рыболовов Притц-Харбора навредит Мисс Маг, потому что знал: на её браслете осталось ещё два камня, позволяющих дважды переместиться через Мир духов.

«Следовать истинным желаниям моего сердца?» Форс задумчиво опустила голову.

— Я понимаю. Спасибо, Мистер Шут.

Она решила завтра купить билет на паровоз. На таком транспорте дорога из Баклунда в Притц-Харбор заняла бы чуть больше часа, а может, и меньше.

Сообщив обо всём, Форс попросила провести ритуал жертвоприношения и дарования. Получив утвердительный ответ, она обменяла шестьсот фунтов наличными на Потустороннюю характеристику Шерифа.

Подняв предмет в форме кулака, где смешивались чёрное железо, тёмно-красный и серебристый цвета, и любуясь его прекрасным духовным сиянием, Форс ощутила радость и восхищение.

«Сио уже давно собрала вспомогательные ингредиенты, так что скоро сможет продвинуться до 8-й Последовательности… А я не знаю, когда стану Мастером трюков… Надеюсь, Мистер Повешенный и остальные помогут мне как можно скорее найти подходящие Потусторонние ингредиенты…

Сио неосознанно действовала как Арбитр, так что за переваривание зелья 9-й Последовательности можно не волноваться, но когда она станет Шерифом, что ей делать? Попросить у Мистера Шута разрешения научить её Методу Действия… или просто посоветовать пробраться в полицию?»

* * *

Во главе длинного пятнистого стола Клейн посмотрел на толстую пачку наличных перед собой и несколько раз тщательно пересчитал деньги.

«После этой сделки у меня будет 1230 фунтов. Мне всё равно не хватает 300 фунтов, чтобы получить один Потусторонний ингредиент 6-й Последовательности. Конечно, 1500 фунтов — это минимальная цена, а реальная сделка обычно выходит намного дороже…

Где ещё в эти дни можно достать денег?

Как только патент на велосипед одобрят, стоит продать часть долей?

Да, я почти забыл, насколько особенным является Клуб Таро. Потустороннюю характеристику Оборотня пока нельзя продавать в Баклунде, чтобы меня не обнаружили Потусторонние высоких Последовательностей из Школы Мысли Розы. Но ведь я всегда могу продать её где-нибудь ещё! На следующем собрании я попрошу Мира поручить Мистеру Повешенному продать её в море Сония. Соответствующую часть комиссионных предложу ему в качестве награды.

После вычета расходов Потусторонняя характеристика Оборотня должна принести мне как минимум 1000 фунтов. Этого более чем достаточно для одного Потустороннего ингредиента 6-й Последовательности.»

Клейн быстро придумал план и принял решение.

Ему было немного жаль, что у Мисс Сио, похоже, не так много денег. После того как она станет Шерифом, даже если ей удастся быстро переварить зелье, ей всё равно понадобится много времени, чтобы купить Потустороннюю характеристику Дознавателя. А если семья Авраам заинтересуется Мисс Маг, его последующая формула зелья Астролога потеряет покупательницу.

«Какая жалость…» Клейн вздохнул и вернулся в реальный мир.

* * *

Утро среды.

Клейн не страдал бессонницей из-за того, что Истинный Творец взял его на прицел, а Орден Авроры начал поиски. Он проспал до рассвета и с радостью вышел купить на завтрак пирог «Дези».

Не было сомнений, что к пирогу «Дези» полагается сладкий чай со льдом.

Наслаждаясь едой и перелистывая газеты, он обнаружил объявление фирмы «Эрнст» и узнал, что завтра вечером состоится собрание Потусторонних, созываемое Оком Мудрости.

«На этот раз я смогу попросить купить соответствующие Потусторонние ингредиенты… Но, скорее всего, их не будет. Даже если что-то найдётся, это будут вспомогательные ингредиенты вроде волос Глубоководной наги…» Клейн серьёзно обдумал каналы, через которые мог найти ингредиенты.

Он развернул левую руку и принялся считать по пальцам.

«В Клубе Таро есть каналы Маленького Солнца, Мистера Повешенного, Мисс Справедливость и остальных. Помимо этого есть собрание Ока Мудрости, мисс телохранительница и Марик, но с ними по возможности пока не стоит связываться. Ещё… да, есть вампир Эмлин Уайт. Разве он не говорил, что напишет каким-то могущественным Сангвинам? Вот что дают связи!»

Дойдя до этой мысли, Клейн сразу решил отправиться в Церковь Урожая и дождаться Эмлина Уайта.

Хотя Ордену Авроры было невозможно выйти на него, это всё равно вызвало в нём чувство срочности и заставило как можно скорее собрать Потусторонние ингредиенты. Как только он переварит зелье, он быстро продвинется до 6-й Последовательности.

В десять утра, к югу от моста, Роуз-стрит.

Одетый в двубортный сюртук Клейн снял полуцилиндр и неторопливо вошёл в довольно маленькую Церковь Урожая.

С первого взгляда он увидел похожего на великана отца Утравского и Эмлина Уайта, одетого в коричневое облачение священника.

Последний протирал свечные лампы с отупелым видом человека, у которого душа уже умерла.

«Какое совпадение… Подождите, неужели он здесь весь день? Возвращается домой только ночью?» Клейн небрежно нашёл место и сел. Во всём храме было не больше пяти прихожан.

Эмлин Уайт тоже увидел его, отложил тряпку, подошёл и сел рядом.

Выражение лица вампира внезапно оживилось. Он приподнял подбородок и с тихим смешком сказал:

— Раз ты вдруг сюда явился, тебе наверняка нужна моя помощь, верно?