Слишком разные: история про Эй и Джей  (джен)

Прошло несколько дней, прежде чем я облегченно выдохнула, узнав, что не буду красоваться на обложке мужского журнала полностью обнаженной. Все это время Эмма в буквальном смысле не отходила от меня ни на шаг, уверяя, что её знакомый Уильямс обо всем договорится. Понятия не имею, кто такой этот Уильямс, но видимо буду благодарна ему до конца жизни. Сентябрьский номер мужского журнала все же вышел, вот только уже без моих фотографий в нем, а все имевшиеся снимки были уничтожены.

Но меня это не особо обрадовало. За все то время, пока Уильямс решал мою проблему, Джеймс так ни разу и не позвонил, и, более того, не ответил ни на один мой звонок. Я знала, что он злится на меня, но не думала, что все настолько запущено.

— Брось, — с улыбкой выдохнула Эмма, заметив мою очередную попытку дозвониться Джеймсу, — он наверняка занят. Оливер говорил, что у них очень много мероприятий в сентябре.

Впрочем, переживала я недолго. Новый учебный семестр полностью перенял мое внимание. Поэтому на несколько дней мне даже удалось забыть о Джеймсе и сложившейся ситуации. Но все же я понимала, что нам нужно поговорить.

В тот день, когда Уильямс сообщил хорошие новости, близнецы участвовали в благотворительном футбольном мачте, и Эмма предложила пойти с ней. В любой другой день я бы отказалась от подобного действия, но в этот раз согласилась, чувствуя острую необходимость увидеть Джеймса и поблагодарить его за помощь.

Людей на стадионе было мало, и народ разместился в одном секторе у входов в раздевалки. Я села на самый последний ряд подальше ото всех, чтобы не выслушивать полтора часа восторженные ахи и охи фанаток близнецов.

Когда команды выстроились на поле для приветствия, я заметила Джеймса. Они с Оливером были в разных формах и усмехнулись в тот момент, когда пожимали друг другу руки. Несколько фанаток, которые заняли места ближе всех к полю, восторженно засмеялись так, словно близнецы разыграли самый комичный номер в мире. Я закатила глаза и фыркнула. До чего же жалкое зрелище…

Следующие полтора часа я мысленно ругала себя за то, что не догадалась прийти ближе к концу. На поле ничего интересного не происходило, по крайней мере, для меня, а от возбужденно визжащих фанаток у меня разболелась голова.

Но слава Богу этот ад прекратился. Команда Джеймса, если я все правильно поняла, проиграла. Несколько фотографов сделали пару снимков футболистов, после чего все более или менее известные личности отправились к трибунам раздавать автографы. Близнецы, конечно же, были в числе фаворитов и вся процессия затянулась.

Устав ждать, я поднялась со своего места, намереваясь отыскать Эмму, и в этот момент Джеймс меня заметил. Я помахала ему, поджав губы, но парень никак не отреагировал и вернулся к раздаче автографов.

Эмма отыскалась довольно быстро, и мы с ней прошли к черному выходу, откуда вскоре, а точнее минут так через сорок, появились близнецы Фелпс. Оливер с Эммой сразу же ушли вперед, а Джеймс немного помедлил.

— Привет, — кивнула я младшему Фелпсу. — Вы хорошо играли.

— Как же, — фыркнул Джеймс.

— Только не говори, что расстроился.

Джеймс перевел на меня свой взгляд и улыбнулся.

— Эмма говорила, у вас будет вечеринка.

— Да, но я не пойду, — Фелпс сделал несколько шагов вперед, и я последовала за ним. — Прости, что я тогда так сорвался. Мне очень стыдно.

— Не бери в голову, — я пожала плечами, мысленно усмехаясь. — Просто у тебя осеннее обострение синдрома старшего брата.

— Вот вечно ты так, — со смешком в голосе сказал Джеймс, и мы чуть быстрее пошли к стоянке. — Просто дай слово, что в случае чего ты тут же будешь звонить мне, ладно?

— Не могу ничего обещать, ты же меня знаешь.

Мы снова переглянулись и улыбнулись друг другу. И предчувствие почему-то подсказывало, что впредь я не стану игнорировать эту просьбу Джеймса.

* * *

— Ты опоздала, — заметил Дэнни, когда я пролетела мимо него в сторону раздевалки.

— Эмили здесь? — на ходу спросила я.

— Еще нет, — ответил парень. — Ходят слухи, что скоро будет очередная перестройка. Хозяину ресторана опять что-то не нравится.

— Это плохо? — я швырнула сумку на стул, и вытащила из своего шкафчика платье. Не обращая внимания на Дэнни, я тут же стащила с себя футболку. Парень резко отвернулся, после чего последовало виноватое «ой».

— Ну, заведение могут прикрыть на несколько месяцев, если будет грандиозная переделка, — Дэнни грустно вздохнул, по-прежнему стоя ко мне спиной. — И мы все отправимся в незапланированный отпуск, и не факт, что нас позовут обратно.

— Так ты узнал, кто хозяин? — натянув платье, я вооружилась расческой и заколками, и подлетела к зеркалу. — Я легко могла бы наладить с ним контакт, и, быть может, нас даже повысят.

— Брось, — фыркнул Дэнни. — Скорее всего, это очередной лысеющий бизнесмен с пивным животом, который купил это место жене, после того, как та застукала его с любовницей.

— В этом и прелесть любовниц, верно? — усмехнулась я. — Жена в любом случае получит свое.

Дэнни со мной конечно же не согласился, но я не стала спорить — парень еще не знаком с моим образом жизни. Мы вернулись в зал буквально перед самим приходом Эмили Адамс, главного администратора и управляющей рестораном. Я успела сделать вид, будто бы только закончила петь и вернулась к аппаратуре Дэнни. Мы синхронно проследили за тем, как мисс Адамс и какой-то высокий брюнет в кожаной куртке проследовали в сторону ее кабинета.

— Думаешь, это он? — спросила я.

— Вряд ли, — ответил Дэнни, — уж слишком молодой.

Мы синхронно улыбнулись, и я решила вернуться к микрофону на случай, если вернется Эмили и решит, что я взяла слишком длинный перерыв. Но не успела я допеть даже первую песню, как Эмили прошествовала к выходу в гордом одиночестве. Парень в кожаной куртке так и не объявился. Я периодически наблюдала за коридором, ведущим к кабинету администратора, но там почти всегда было пусто. Дэнни даже спросил у нескольких официантов, не носили ли они случайно в кабинет еду, но те вообще не были в курсе, что с Эмили кто-то приходил. В итоге мы с Дэнни бросили свои скудные попытки выяснить, кто был тем парнем в кожаной куртке, и заключили, что из нас двоих получились неважные Шерлоки. Вполне возможно, тот парень ушел еще раньше самой Эмили, а мы этого просто не заметили. Поэтому, решив больше не ломать себе голову, Дэнни включил очередную композицию, которую заказал какой-то мужчина для своей жены. Я облегченно вздохнула, когда узнала, что песня есть только в записи и мне не придется петь. Поэтому решила взять перерыв, и направилась к бару.

— Сделаешь чай? — я улыбнулась Тони, парню, который работал за барной стойкой.

— В большой чашке? — хитро улыбнулся он — всем остальным, простым смертным, подавали чай в малюсеньких чашечках. Я довольно кивнула, и отошла чуть в сторону проверить телефон, но меня почти тут же отвлекли.

— Я просто не мог пройти мимо и не сказать вам, что вы замечательно поете, мисс.

Я подняла голову, собираясь одарить очередного поклонника скудной улыбкой (практический каждый вечер находился смельчак, который пытался либо угостить меня напитком, либо пригласить на ужин, либо просто приставал с весьма неудачными подкатами), но резко осекла сама себя. Передо мной стоял тот самый высокий брюнет в кожаной куртке, который пришел вместе с Эмили часа три назад, если не больше. Я торопливо осмотрелась, не вернулась ли часом Адамс, а с ней и этот парень, но потом вспомнила, что в таких случаях у нас с Дэнни есть кодовая песня, которую друг тут же включает, когда завидит Эмили у входа.

— Спасибо, — сухо ответила я, рассматривая парня передо мной. Да, Дэнни прав, никакой он не владелец. Из-под кожаной куртки незнакомца выглядывала темно-зеленая помятая футболка с какими-то непонятными символами, а подол штанин джинсов был в грязи. Скорее всего, это какой-то знакомый Эмили, который решил немного задержаться.

— Вы позволите угостить вас чем-нибудь? — парень улыбнулся, и стоит признать, улыбка у него была очень даже ничего. В чертах его лица проскакивали какие-то знакомые нотки, и мне стало казаться, что я раньше уже встречала этого человека.

— Нет, спасибо, — снова сухо отозвалась я. Парень опять улыбнулся:

— Меня зовут Калеб, я теперь буду часто бывать здесь, так что, думаю, мы еще успеем познакомиться поближе.

Я выдавила из себя нечто похожее на улыбку, забрала свой чай и поспешила вернуться к Дэнни.

— Что он от тебя хотел?

— Да как обычно, — фыркнула я. — Теперь ведь не отвяжется, пока не пошлешь прямым текстом.

Пока я пыталась привести мысли в порядок, к Дэнни подошли с заказом песни, и я поняла, что спокойно выпить чаю мне сегодня не дадут. Когда я пела, снова заметила Калеба, который так и остался у барной стойки. Парень говорил по телефону и не переставал смотреть в мою сторону. Когда же я почти закончила, он усмехнулся, положил телефон в карман и покинул ресторан.

Мои ожидания полностью подтвердились. Теперь этот Калеб не только проводил в ресторане по несколько часов каждый день, но и не упускал возможности связаться со мной, во всех смыслах. В первый вечер он застал меня у бара и купил мне мартини. Я проговорила что-то о том, что не пью на работе и тут же стушевалась. Во второй вечер за чаем я послала Дэнни, но в этот раз Калеб заказал для меня корзину фруктов, которые и преподнес официант. Я велела отнести их на кухню и использовать в десертах. В третий вечер он снова поймал меня у бара.

Я пришла на работу заблаговременно, чтобы успеть заполнить бланки для развода. Накануне вечером я проконсультировалась с адвокатом, и он порекомендовал не затягивать с этим делом. И вот, примостившись на высоком стуле, я аккуратно заполняла графу за графой, стараясь нигде не допустить ошибку. И когда я почти закончила, у самого уха раздался тихий бас:

— Здравствуй.

Подняв голову, я увидела Калеба (вот так неожиданность!) и закатила глаза. Я тут же отвернулась от парня и закрыла папку с документами, чтобы он ничего не увидел.

— И тебе привет, Калеб, я очень рада тебя видеть, — за меня сказал парень, просто ужасно копируя женский голос.

— Как же, — хмыкнула я. — Чего тебе?

— У меня есть для тебя деловое предложение, — Калеб многозначительно посмотрел на меня и улыбнулся. — Понимаешь ли, я владею несколькими клубами на Ибице, и буквально вчера в одном из них освободилась вакансия вокалистки…

Я так и прыснула от смеха, вставая и забирая свои документы.

— А если бы я здесь стихи читала, ты бы представился продюсером и предложил мне главную роль, верно? — хохотала я. — Очень дешево, Калеб, очень.

— На твоем месте я бы подумал, — сказал парень в тот момент, когда я развернулась и направилась к раздевалкам. — Такое предложение бывает только раз.

— Ищи другую дурочку, — не переставая смеяться, сказала я и помахала Калебу рукой.

В тот вечер, как и последующие пару дней Калеб мне не надоедал, но потом все, конечно же, началось сначала. Если честно, я уже даже подумывала уволиться — так иногда доставал меня этот Калеб! Но потом здравый смысл напоминал мне, что в данный момент лучшей работы мне не сыскать. И я стойко продолжала возвращать назад принесенную официантом выпивку, вяло поддерживала наши с Калебом редкие диалоги, которые бывали только в тех случаях, когда ему удавалось выловить меня в зале или перед сменой, и изо всех сил сдерживалась, чтобы не нагрубить, так как Дэнни разузнал, что Калеб, вроде как, близкий друг владельца ресторана.

Но всему есть свой предел, а моему терпению и подавно. Денек выдался тот еще. Я подвернула ногу во время утренней пробежки, мою курсовую работу вернули с десятью листами требований и поправок, после учебы я застряла в очереди, когда пыталась сдать заполненные бланки для развода, из-за чего и опоздала на работу на сорок минут, толком не успела привести себя в божеский вид, да еще и получила выговор от Эмили. К вечеру я уже буквально была готова убить любого, кто хоть посмотрит в мою сторону. Поэтому, когда официант принес мне дорогое коллекционное шампанское, я, игнорируя уговоры Дэнни, схватила бутылку и помчалась к столику в другом конце зала, где располагались ВИП-места, и где обычно проводил свои вечера Калеб. Оттуда сцену практически не было видно, поэтому я никогда не могла знать наверняка, сидит ли Калеб все еще за своим столиком, либо уже подкарауливает меня у бара. Поэтому-то я так часто ему и попадалась.

Но в этот раз я как никогда была уверена, что Калеб на месте, и собиралась швырнуть этой бутылкой прямо в него и высказать все, что думаю по этому поводу, а потом уволиться, если конечно потребуется. Я уже видела намеченный столик и решительно понеслась вперед. Но как только я подошла непосредственно к Калебу и уже открыла рот, собираясь окатить его отборной бранью, я заметила второго человека за его столиком, и мне вдруг будто язык отрезало. Замерев на месте и хлопая ресницами, словно какая-то школьница, я уставилась на мужчину перед собой. Это чья-то злая шутка, ведь так не бывает! Мир не может быть настолько тесным и круглым. Дерек. За столом сидел Дерек! Дерек, мать его, О’Нил! Я мысленно захныкала и безумно захотела прямо сейчас провалиться сквозь землю.

— Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, — Дерек улыбнулся во все тридцать два и оглядел меня с головы до ног. — У официантов новая униформа?

Последние слова буквально вытолкнули меня из оцепенения, и я одарила мужчину полным злости взглядом, после чего повернулась к усмехающемуся Калебу, который то и дело поглядывал то на меня, то на Дерека.

— Ваш заказ, — с приторной сладостью в голосе сказала я, припечатала бутылку к столу и поспешила убраться прочь.

Господи, ну что, что здесь забыл Дерек? Он никогда не ужинает в этой части города, и я это прекрасно знала, поэтому и решила работать здесь. А теперь он вдруг заявляется в мой ресторан, да еще и вместе с Калебом, который здесь чуть ли не живет. Чувствую, ничем хорошим эта встреча не закончится…

Я успела дойти только до бара, когда почувствовала, что ноги стали подкашиваться. Меня мутило. Поэтому я остановилась у коридора, ведущего в кабинет Эмили и, облокотившись о барную стойку, решила перевести дух и собраться с мыслями.

— Ты замечательно выглядишь в этом платье. Не поделишься, откуда оно? — хмыкнул Дерек, подходя ко мне.

— Тебе нравится насмехаться надо мной, не так ли? — холодно произнесла я, глядя в зеленые глаза мужчины напротив. — Могу вернуть прямо сейчас, ты же знаешь…

Дерек оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом, и уголки его губ тронула еле заметная улыбка.

— До недавнего времени я думал, что ты уехала вместе с матерью, — наконец сказал мужчина. — Но потом увидел тебя в Лондоне на благотворительной церемонии.

— Не знала, что ты был там — без особого энтузиазма сказала я, стараясь не смотреть на Дерека.

— Не удивительно, твои друзья тщательно прятали тебя от меня.

Я вспомнила как Джеймс, Эмма и Оливер вдруг переполошились, когда мы стояли у бара и потащили меня к столикам. Теперь-то мне было все ясно — они не хотели, чтобы я встретилась с Дереком, и в какой-то степени я была им в этом благодарна.

— Если это все, я пойду, пока меня не уволили.

— На твоем месте я мог бы не волноваться об этом, — О’Нил посмотрел на меня с намеком во взгляде. — Не бойся, я не стану тебя увольнять из-за того, что между нами что-то было.

— А ты то тут при…

Я резко повернулась к Дереку и до меня наконец дошло. Дошло, кто этот загадочный владелец ресторана, который никогда здесь не бывает только лишь потому, что это не по пути с офисом.

— Хочешь сказать, что ты ничего не знала? — хмыкнул О’Нил.

— Хочешь сказать, что я тебя преследую? — скопировав тон Дерека, я одарила его холодным взглядом.

— Мой брат специально приехал, чтобы оценить это место, и решить, что с ним делать дальше. Поэтому я здесь сегодня.

Дерек кивнул в сторону своего столика, где в одиночестве сидел Калеб, и я почувствовала, как у меня отвисла челюсть. Когда мы были вместе, Дерек практически ничего не рассказывал о своей семье. Я знала лишь то, что у его отца проблемы со здоровьем, поэтому несколько лет назад Дерек перевез родителей в Нью-Йорк, где была специализированная клиника. Но О’Нил никогда не упоминал о брате, да и сам мужчина своим видом и поведением был слишком похож на единственного ребенка в семье.

Теперь-то до меня дошло, почему Калеб казался мне таким знакомым. Его волосы, скулы, губы, манера речи, походка — всё напоминало Дерека. Но в особенности глаза, такие же зеленые, и такие же глубокие, как у брата…

И как только я полностью осознала факт неожиданных родственных связей Дерека, мне вспомнилось еще кое-что.

— У Калеба действительно свой клуб на Ибице? — спросила я, и по выражению лица О’Нила поняла, что другого вопроса он от меня и не ждал.

— Да, их несколько, — ответил мужчина. — Весьма успешный бизнес.

— Вот черт, — еле слышно пробормотала я, понимая, что упустила шанс получить работу на острове мечты.

Дерек уже собирался что-то добавить, но, не предоставив ему такой возможности, я развернулась и стала уходить.

— Мне нужно работать.

— Арина, подожди, — позвал Дерек.

Но полностью проигнорировав его слова, я быстро помчалась обратно к сцене, прекрасно зная, что О’Нил не будет преследовать меня на людях.

— Ты где была? — тут же спохватился Дэнни. — От заказов уже стол ломится.

— Что петь? — без особого энтузиазма спросила я.

— Одиннадцатый трек.

— Ты серьезно? — воскликнула я и покосилась в сторону бара — Дерек все еще стоял там и смотрел в мою сторону. — Другого ничего нет?

— Это заказ, с которым уже подходили трижды!

Мне ничего не оставалось, кроме как выйти к микрофону. День и так выдался хуже некуда, так почему бы окончательно не испортить все какой-то дурацкой сопливой песней, особенно когда Дерек О’Нил, твой бывший парень, пристально следит за тобой.

Дэнни объявил песню, посмотрел на меня и дал зрительную команду, что пора начинать, и я запела.

Я помню, как много лет назад

Кто-то сказал мне, что следует

Быть осторожной в том, что касается любви.

Я так и поступала…

Изо всех сил я пыталась не смотреть на Дерека, но в этот раз моя сила воли подвела меня как никогда. Не выдержав, я перевела взгляд на бывшего молодого человека, который все это время не сводил с меня глаз.

Чертова песня!

Ты был сильным, а я - нет.

Моя иллюзия, моя ошибка —

Я была беспечна, я забыла о том наставлении,

Да, забыла…

И теперь, когда всё уже прошло,

Нечего сказать.

Ты ушел, и ушел так легко.

Ты победил.

Давай, расскажи об этом всем!

Я усмехнулась во время паузы, глядя как Дерек не сводил с меня глаз. Его глаза блеснули в свете осветителя, и я готова поставить на то, что он усмехнулся в ответ.

Расскажи им всё, что я теперь знаю,

Прокричи об этом во всеуслышание,

Напиши на линии горизонта:

Всё, что у нас было, прошло…

Расскажи им, что я была счастлива,

Но теперь моё сердце разбито,

И раны не заживают.

Расскажи им, что я надеялась на

Невозможное…⁽¹⁾

Когда песня закончилась, я на несколько секунд задержалась на сцене. Этого хватило, чтобы получить очередной оценивающий взгляд Дерека. После чего О’Нил резко развернулся и направился к выходу, где его уже ждал Калеб.

Хоть Дерек и сказал, что моей работе здесь ничего не угрожает, я чувствовала острую потребность уволиться сиюминутно. Что-то внутри подсказывало, что теперь О’Нил будет бывать здесь гораздо чаще, а это просто сведет меня с ума. Я знала, что если наше общение продолжится, все начнется сначала, а мне этого почему-то не хочется. Пока что… И где же этот Джеймс, когда он так нужен? Почему он не может влезть в мою жизнь именно сейчас, когда я этого действительно хочу. У него ведь так хорошо получается вытаскивать меня из грязи, в которой я увязла по уши…

Остаток рабочего дня я провела как на иголках, а ночью все никак не удавалось заснуть, поэтому утром для пробежки не было никаких сил. С трудом заставив себя глотнуть хоть немного кофе, я уже собралась отправиться на занятия, как тут постучали в дверь.

Обычно в такую рань ко мне никто не приходит, даже миссис Фелпс, которая стала частенько забывать ключи от дома, а запасные хранятся у меня. Не торопясь я распахнула парадную дверь и увидела незнакомого мужчину в джинсах, кепке и спортивной куртке. Он стоял на аллее спиной ко мне, и из-за того, что я не видела его лица, мне становилось не по себе.

— Вы кого-то ищете? — спросила я не очень громко.

Незнакомец ничего не ответил, но я определенно была уверенна, что он услышал мой вопрос. Еще какое-то время он разглядывал соседние дома, а потом медленно повернулся ко мне.

— Мне нужна Арина Романова, — прозвучал низкий хриплый голос, и что-то внутри меня дрогнуло.

— А кто её спрашивает?

Губы мужчины растянулись в злорадной ухмылке, и, не сводя с меня своих черных глаз, он подошел ближе.

— Меня зовут Лесли Фейзи и я ищу свою жену.

Земля вдруг стала уходить из-под ног, а перед глазами все поплыло. Передо мной стоял человек, которого я желала видеть меньше всего на свете — мой «муж». Муж по бумажкам.

Отчего-то захотелось очень сильно закричать. И позвонить Джеймсу.

1) James Arthur — Impossible

Вернуться к тексту