Анни в стране Оз (джен)

Постепенно берег становился всё выше, скалы обрывались прямо в море, и под ними угадывалась немаленькая глубина. Иногда Тому казалось, что он видит Рину, которая всё-таки провожает их, но может быть, это были просто блики и тени на воде. Или какая-нибудь крупная рыба.

До пещеры добрались минут через двадцать. Анеста сделала головокружительный пируэт в воздухе, приземлилась на облачко Дарины и сложила крылья.

— Вон там пещера, — сказала она, указывая вниз. И правда, в скалах темнело отверстие.

— Там можно пролететь на облачке? — поинтересовалась Дарина.

— Думаю, можно, — сказала Анеста.

— Ну что ж, — вздохнула Джейн. — До свиданья, Том.

Она потянулась к нему и крепко обняла. Дарина снова поджала губы, но решила не вмешиваться.

— Я так рада была с тобой увидеться, — всхлипнула тем временем Джейн. Том осторожно похлопал её по плечам:

— Я тоже был рад познакомиться, — тактично сказал он. Джейн подняла на него глаза — она и впрямь плакала.

— Ты не понимаешь, Том…

— Между прочим, — Дарина всё-таки не выдержала, — Том мой жених.

Джейн улыбнулась ей — неожиданно насмешливо:

— Да знаю я! Ты тоже непонятливая…

— Послушай, — сказал Том, аккуратно отводя от себя руки Джейн, — но почему вы не можете сами отсюда уйти? Мы же забираем Терайю, можем забрать с собой хоть всех вас!

Джейн покачала головой:

— Нет, это так не работает. Терайя в своём сюжете жила в эпизоде, она ни на что не влияет…

— Ну а ты вообще «чтоб была», — напомнил Астерий.

— Даже «чтоб была» бывает разное. Если я сейчас пойду с тобой, — Джейн снова взглянула в лицо Тому, — то буду на пятнадцать лет тебя моложе.

— Но мне ещё нет пятнадцати, — хмыкнул Том.

— Вот именно. В твоём сюжете я не родилась. Может быть, пока не родилась. А может быть, мне это и не суждено. Да и в самом деле, — она улыбнулась, хотя и сквозь слёзы, — что мне там делать? Ваш сюжет достаточно гармоничен. Мы не зря сюда попали. Если нас не забирают, значит, мы только всё испортим.

— Но ведь ты без сюжета, — сказала Дарина. Ей уже было неловко, и тоже стало жалко девочку. — Какая разница, куда ты попадёшь?

— Но если я появлюсь у вас, ваш сюжет станет моим, — сказала Джейн снова очень по-взрослому рассудительно. — И тогда он изменится. Нет, всё нормально, — она улыбнулась. — Всё идёт как должно.

Том помедлил и кивнул.

— Ну… Ладно.

— Ты только родителям не рассказывай, что ты меня тут видел, — добавила Джейн. — А то мало ли, как они отреагируют. Это же не они виноваты.

— Хорошо… — озадаченно кивнул Том. А Дарина вдруг раскрыла рот и хотела что-то сказать… И видимо, передумала.

— А Рина, Анеста, остальные те, кто здесь? — вступил в разговор Астерий. — Им тоже отсюда нельзя уйти к нам? Чего тут прозябать?

— Мы не прозябаем, — сказала Анеста. — Мы ждём своей судьбы. Может быть, нас ещё призовут в тот или иной сюжет. Мы же не знаем заранее. Пока что я этого призвания не чувствую.

— Что ж, до свидания, — обратилась Дарина к Джейн и сама раскрыла руки, чтобы её обнять. — Вдруг ещё увидимся.

— Вдруг, — согласилась Джейн, отвечая на объятия. — Лучше всего вы к нам ещё как-нибудь в гости загляните. Ненадолго…

Анеста протянула руку Астерию.

— Удачи, несостоявшийся братец.

— А кем были бы наши родители? — спросил Астерий, пожимая ей руку. Анеста пожала плечами — одновременно за спиной приподнялись и опустились сложенные крылья.

— Обычными жителями Мира Облаков.

— А ты оттуда? — полюбопытствовал Том.

— Нет, — покачала головой крылатая девочка. — Я просто так, сама по себе.

Дарина разделила облачко на два — ведь Джейн не могла бы по-другому вернуться к себе домой (а может быть, и могла бы пешком по берегу моря, но это заняло бы очень много времени). Потом они медленно разлетались в разные стороны и долго махали друг другу, и Тому показалось, что Джейн снова плачет — но улыбается. Дарина подтолкнула его:

— Ты не понял, да?

— Чего не понял? — посмотрел на неё Том.

— Про Джейн. Кто она.

— Нет, не понял, — огорчённо покачал головой Том. — А ты поняла?

Дарина спокойно кивнула.

— Когда она про родителей сказала. Вы же похожи с ней. Я не разглядела сразу, но вы очень похожи лицами. Скорее всего, вы были бы братом и сестрой.

— Да? — Том рывком оглянулся. Джейн уже не махала и вообще отвернулась, её облачко быстро улетало прочь. — Джейн! — закричал он, но девочка не услышала. Дарина взяла Тома за руку:

— Наверное, если она сама не призналась, значит, считала, что так правильно, — мягко сказала она.

— Странно, — Том хмуро свёл брови. — У меня могла бы быть ещё одна сестра? Или Джейн вместо Анни?

— Скорее всего, ещё одна, — сказала Дарина.

— Но кто-то решил, что её не нужно… — Том даже кулаки сжал.

— Кто-то не захотел, чтобы она была просто «чтоб была», — сдержанно сказала Дарина. Том с негодованием закусил губы и тяжело задышал.

— Надо сказать родителям, — наконец заявил он. Дарина снова замотала головой:

— Джейн же просила тебя этого не делать.

— Просто из благородства.

— Том, сделай, как она просит. Иначе это будет совсем не то, понимаешь? К тому же, может быть, я и ошиблась. Может, она тебе и не сестра вовсе. Может, это твоя собственная дочь, например, — сказала Дарина и покраснела. Ведь, если планы сбудутся и она выйдет за Тома замуж, получится, что Джейн будет и её дочерью. «Что ж, если у нас будет девочка, обязательно назову её Джейн», — подумала Дарина.

— Понимаю, — грустно ответил Том. — Будет эффект навязанного предсказания.

— Чего? — не понял Астерий.

— Когда тебе что-то предсказали, и ты нарочно это делаешь, — сказала Дарина. — А не предсказали бы, ты бы и не сделал. Нет, Джейн права. О ней вообще никому нельзя рассказывать.

— Можно, только не упоминать, кто такая, — по-прежнему грустно сказал Том.

— Вот именно.

Облачко тем временем уже влетало под своды пещеры.

Пещера оказалась длинным туннелем. Достаточно высоким — облачко летело на высоте около человеческого роста над водой, и над головами ребят оставалось ещё примерно столько же. Если не страдать клаустрофобией, то было даже интересно. Туннель шёл, правда, не очень ровно и часто заворачивал то вправо, то влево. Но хотя бы высота не менялась. Дарина запустила перед медленно летящим облачком яркий светлячок, чтобы разглядывать всё вокруг, но разглядывать было особо нечего — камни как камни, только сверху иногда свисают каменные «сосульки»-сталактиты. Иногда приходилось наклоняться, чтобы не задеть их головой. Капли с них звонко ударялись о воду внизу — в туннеле так и продолжало плескаться море. Правда, здесь оно было исключительно спокойным. Никакие ветра не нарушали тёмную водную гладь, и только круги разбегались по ней от этих капель сверху, да рыбёшка еле слышно выпрыгивала иногда…

— Что-то мы долго летим, — поёжился Астерий минут через пять.

— Ну нам никто не говорил, какой длины этот туннель, — отозвалась Дарина.

— Мне это не нравится, — проворчал Астерий.

— Нормально, — сказал Том. — Чем-то напоминает наши подземелья. Может, мы в итоге окажемся у Ланги?

— Опасностей я не чувствую, — сказала Дарина. Вдруг потолок тоннеля пошёл вверх, а стены — вширь. Том уже готов был обрадоваться, что они, кажется, действительно вылетят сейчас к знакомому Подземному морю, но тут же нахмурился: что-то было непохоже на близость страны Ланги. Во-первых, там должен быть свет из золотистых фосфоресцирующих облаков под сводом.

Во-вторых, там никогда не бывает туманов. А сейчас туман сгущался со всех сторон. И светлее не стало — даже если они вылетели из подземного коридора (что было неизвестно), они попали в тёмную-тёмную ночь.

Дарина велела облачку притормозить, и они полетели медленнее.

— У меня для вас две новости, хорошая и плохая, — хмыкнула Дарина. — Хорошая новость: мы в нашей Волшебной стране, я это чувствую. Плохая — я абсолютно без понятия, где мы именно, куда лететь и что вокруг творится.

— Ну, только не назад, — сказал Том. — Попробуй позвать кого-нибудь из волшебниц телепатией. Если мама откликнется, мы обязательно выберемся.

Сам он тоже попробовал, но Элли не отозвалась. Это внушало некоторую тревогу, но Том не спешил паниковать. Может, Дарина ошибается, и они ещё не в родной стране, а где-нибудь совсем в другом месте.

— Телепатия вязнет, как в тумане, — с досадой признала Дарина. — Ну, собственно, именно в тумане она и вязнет. Ничего не слышу.

— А ты точно уверена, что мы в нашей стране? — уточнил Том.

— Конечно. Я это магией чувствую, — пояснила Дарина. — В стране Оз магическое поле какое-то другое. А тут я словно твёрже на ногах стою. Ну что будем делать? Можем полететь над водой, но куда?

— Давайте снизимся, — предложил Астерий. — Выясним, что за вода. Это река или снова море?

Вода оказалась пресной. Кроме того, после недолгих наблюдений стало ясно, что это, скорее всего, река, и она текла в ту сторону, откуда ребята прилетели.

— Ну и отлично, — подытожил Том. — Тогда летим куда-нибудь вправо или влево, и рано или поздно окажемся на берегу. Уже будет легче.

Дарина выбрала направление вправо. Облачко медленно двинулось над самой водой — если наклониться, можно рукой достать. Очень скоро они и впрямь увидели что-то, похожее на берег. Но приземлиться тут было бы невозможно: река переходила в болото, и похоже, довольно обширное.

— Слушайте, мне вообще не нравится это место, — пожаловался Астерий.

— Представь, мне тоже, — фыркнула Дарина. — Ну что, дождёмся утра на облачке? Может, туман рассеется, и мы увидим, куда лететь.

— Смотрите, — указал Том левее. — Там какой-то странный свет.

Сквозь туман и впрямь пробивалось какое-то синеватое свечение, как будто от яркого фонаря.

— Летим туда? — уточнила Дарина.

— Летим, — согласился Том. Облачко направилось в направлении света, и вскоре ребята с изумлением рассматривали необыкновенное строение на острове посреди болота. Это был замок — древний, каменный, построенный в форме птицы, пригнувшейся к земле и чуть расправившей крылья. В качестве глаз у птицы и светились синие фонари. Зрелище было не страшным, но завораживающим.

— Тут опасно? — шёпотом спросил Астерий у Дарины.

Та покачала головой. На лице у неё было восхищение.

— Тут что-то… как будто очень знакомая мне магия! Очень похожая на магию Стеллы… Здесь кто-то живёт.

— Понятное дело, — проворчал Астерий. — Этот кто-то нам будет другом или врагом?

— Этот кто-то — фея, — уверенно ответила Дарина. В этот момент замок-птица пошевелился и с металлическим гудением, похожим на долгий звук колокола, раскрыл клюв. Ребята не успели испугаться, как оттуда показалась фигура в белом платье.

— Не бойтесь! — подняла она руки. Голос у неё был приятный, интонации дружелюбные. — Девочка права…