Повелитель Тайн (джен)

«Амон…» Клейн произнёс это имя про себя.

Изначально он считал, что Богохульник, появившийся в Городе Серебра, расположенном в месте «Покинутая Земля Богов», был потомком древней семьи Амон. Унаследовав наследие предков, он шаг за шагом вошёл в ряды полубогов. Но, к его удивлению, этот человек, вполне возможно, прожил больше двух тысяч лет и был членом семьи Амон в эпоху её расцвета!

«Настоящий древний антиквариат… Зачем ему без всякой причины строить себе гробницу? Он инсценировал смерть, чтобы выпутаться из какой-то ситуации? Или была другая причина — например, зафиксировать следы, оставленные временем на его теле? Он смог прожить с Четвёртой эпохи до Пятой только потому, что выкачивал жизни других? Раньше я предполагал, что он Последовательности 3 или Последовательности 2. Судя по увиденному сегодня, не исключено, что он Последовательности 1. В конце концов, долгие годы сами по себе могут принести сущностное повышение…» Клейн метался между сомнениями и догадками. Мысли у него бурлили, как кипящая вода.

«Кукла» Горамика дёрнула себя за горло и случайно оторвала кусок кожи, обнажив внутри сложную механическую структуру.

Его голос донёсся из этого места и звучал так, словно из него утекал воздух.

— Обыщите трупы на полу. Ближе не подходите.

— Да, Ваша Светлость! — Икансер и остальные с явным облегчением выдохнули.

Трупы на полу уже давно породили свои Потусторонние характеристики. Некоторые из них даже слились с отдельными частями тел и образовали пугающие мистические предметы.

Кроме того, мёртвые носили с собой самые разные вещи.

«Сердце Машины на этот раз точно собрало богатый урожай. Вместе со Спектральной портретной рамой и характеристикой Тени с человеческой кожей всё это полностью окупает безумные расходы на „зачистку“… Огромные вложения ради высокой отдачи…» Взгляд Клейна надолго задержался на полу.

Он вдохнул, оторвал взгляд и последовал за Горамиком, который не нёс фонаря, к стене по другую сторону гроба.

В этот момент волшебное зеркало Арродес сделало сцену ярче, позволив ясно увидеть то, что находилось впереди.

Клейн увидел, что противоположная стена стала пятнистой из-за недавнего быстрого «выветривания». Многие фрески были разрушены и уже не могли вернуться к прежнему виду.

Единственная более-менее целая фреска, которую ещё можно было с трудом рассмотреть, находилась в верхней части стены и, уходя вверх, занимала меньшую половину купола.

На ней был изображён вздымающийся горный хребет, а на самой высокой вершине стоял огромный крест, превосходивший гору.

Крест был покрыт слоями сияния и казался необычайно священным.

Перед ним смутно виднелась высокая властная фигура. Горный хребет казался питомцем, распростёртым у её ног.

Эту фигуру окружали двукрылые, четырёхкрылые и шестикрылые ангелы. Они держали горны, играли на арфах или флейтах и выглядели благочестивыми и радостными.

У подножия горного хребта два двенадцатикрылых ангела смиренно шли к вершине, держа на руках по младенцу.

У младенца слева были чёрные вьющиеся волосы, а у младенца справа — бледно-золотистые.

У одного глаза были чёрными, у другого — золотыми.

В другом месте горного хребта смутно виднелся великан с цепями на ногах и дракон, чьи ноги были связаны, так что он не мог приземлиться.

Горамик сперва посмотрел на младенца слева, и его доброжелательное выражение становилось всё серьёзнее.

Очень тихим голосом он произнёс одно слово:

— Амон.

Затем он повернулся к младенцу справа и, помолчав несколько секунд, назвал ещё одно имя:

— Адам…

«Амон, Адам…» Повторяя эти имена, Клейн почувствовал, что туман, нависший над историей Четвёртой и Третьей эпох, становится всё гуще.

Он соединил все сведения, которые знал, и быстро выдвинул догадку.

«На вершине горы фигуру перед светящимся крестом окружают ангелы, а великаны и драконы покоряются ей. Это точно истинный бог Последовательности 0… Другое существо, которому нравится частично использовать крест как символ, — Истинный Творец… Говорят, Амон — потомок Древнего Бога Солнца, но тот, кто стоит на вершине горы, не похож на чистого бога солнца…

Может быть, „Он“ и есть „Господь, сотворивший всё, всемогущий и всеведущий Бог“, в которого верит Город Серебра?

Это согласуется с легендами Города Серебра: пробуждение Творца, который отнял власть у Короля Великанов, Дракона Воображения и других древних богов…

Так называемый Древний Бог Солнца на самом деле является Господом, сотворившим всё, о котором говорит Город Серебра? „Он“ может управлять такими областями, как „солнце“ и „время“. Кроме того, власть Короля Великанов Аурмира и Дракона Воображения Анкевельта, вероятно, вернулась к „Нему“…

Э-это уже не может полностью укладываться в рамки Последовательности 0…

Значит, изначальный Амон был потомком „Господа, сотворившего всё, всемогущего и всеведущего Бога“ Города Серебра и унаследовал Потусторонние характеристики области времени? Это, похоже, отчасти объясняет, почему он десятилетиями молчал в темнице Города Серебра.

Помимо него, есть ещё один потомок „Господа, сотворившего всё, всемогущего и всеведущего Бога“, по имени Адам…

Что Адам унаследовал изначально? Есть ли у него ещё живой потомок, и если да, где он может быть…

Каковы отношения между Истинным Творцом и той сущностью? Это просто подражание с использованием титула Творца и символа креста? Или между ними есть более глубокая связь?»

Клейн не позволил сомнениям слишком явно отразиться на лице. В конце концов, волшебное зеркало Арродес могло за ним наблюдать.

Горамик некоторое время смотрел на фреску, затем внезапно сделал несколько шагов вперёд и прижал вытянутые ладони к стене.

Без единого звука величественная фреска распалась, превратившись в каменные обломки, которые посыпались на пол. Даже краски быстро испарились, исчезнув без следа.

«Церковь Бога Пара и Машин сознательно скрывает историю Третьей и Четвёртой эпох… Другие Церкви поступают так же?» Клейн нахмурился и последовал за «куклой» Горамика на другую сторону.

Сделав полукруг, они обнаружили ещё кое-что.

В углу проступали очертания каменной двери.

В этот момент суставы «куклы» Горамика непрерывно скрипели, но это не помешало ему быстро подойти к каменной двери и протянуть правую руку, пытаясь толкнуть её.

Над каменной дверью внезапно вспыхнул водянистый свет и сгустился в сцену, настолько реальную, что казалось, к ней можно прикоснуться.

Тёмно-синие волны накатывали вперёд, а вокруг клубился плотный чёрный туман, похожий на жидкость.

Из тумана выступала скалистая гора, по которой непрерывно стекали вязкие жидкости.

За этой горой чёрный туман казался бесконечным, без видимого края.

Не было предела и его глубине. Чем глубже смотришь, тем более бездонным оно казалось, словно всё, что упадёт туда, будет падать вечно.

«Что это за место?» — не меняясь в лице, пробормотал Клейн про себя.

Горамик убрал ладони и смотрел, как сцена постепенно бледнеет, пока не исчезла.

Он откинул голову назад и, наполовину с недоумением, наполовину со вздохом, пробормотал:

— Бездна…

«Бездна? Это источник всякого падения. Говорят, это бездна, способная разъесть даже истинного бога?» Клейн был поражён, но, как бывший Клоун, удержал выражение лица и позу без изменений.

Он сразу вспомнил кое-что. Розель, исследуя Туманное море, однажды сбился с курса и оставил загадочную фразу: «Я видел Бездну».

Размышляя о слоях волн, накатывавших на чёрный туман, Клейн выдвинул предположение.

«Где-то в Туманном море есть вход в Бездну?»

Сразу после этого он посмотрел на каменную дверь. Он подозревал, что Амон, скрывавшийся возле Города Серебра, использовал некий ритуал. Закончив гробницу, он не ушёл из неё обычным путём, а воспользовался особым проходом и направился в Бездну. Поэтому в глазах большинства он уже был мёртв.

Что до того, находится ли Город Серебра или место «Покинутая Земля Богов» где-то в Бездне, Клейн не мог быть уверен. В конце концов, этой гробнице было не меньше полутора тысяч лет, и у Амона было достаточно времени, чтобы через Бездну попасть куда-нибудь ещё.

«Он всё ещё иногда возвращается, чтобы выкачивать время? Если он узнает, что кто-то раскопал его могилу, выражение лица у него наверняка будет замечательным…» Клейн по непонятной причине обрадовался.

В этот момент «кукла» Горамика взяла левую руку в правую ладонь и резко выкрутила.

Со скрипом левая кисть согнулась в запястье, но ни кости не пробили кожу, ни плоть с кровью не брызнули наружу.

В левом запястье была вмонтирована тяжёлая чёрная металлическая трубка!

Вся его левая рука была малокалиберной мистической пушкой!

«Сердце Машины не зря такое — прячет у себя целый моль чёрных технологий. Впрочем, требования и затраты для такой вещи слишком высоки. Очевидно, её можно выдавать только отдельным людям, а не армейским частям…» Клейну казалось, что сегодня у него открылись глаза: он увидел другой путь развития в таинственном мире.

Единственная проблема в том, что Потусторонние характеристики сохраняются, а число Ремесленников ограничено, поэтому многие вещи нельзя производить массово.

«Кукла» Горамика приложила левое запястье к каменной двери.

Изнутри его тела донёсся звук шестерёнок, трущихся друг о друга при вращении, и вспыхнуло яркое сияние духовности.

Луч света, яркий как день, появился и исчез.

Каменная дверь внезапно превратилась в чистый порошок, словно её никогда не существовало.

«О-он уничтожил дверь? Если Богохульник Амон столкнётся с чрезвычайной ситуацией и попытается вернуться сюда, а двери уже нет, будет забавно…» Представив эту сцену, Клейн почти рассмеялся.

На этом исследование гробницы семьи Амон завершилось. Сцена вокруг Клейна быстро сжалась и стала фоном.

В воздухе появилось иллюзорное, древнее и странное серебряное зеркало. Чёрные драгоценные камни на зеркале, похожие на глаза, замерцали.

В зеркале быстро проступили белые слова:

«Ваш верный слуга Арродес завершил доклад и в любой момент снова готов служить вам».

Клейн относился к этому слишком восторженному товарищу с некоторой настороженностью и непривычкой. Он кивнул и сказал:

— Хорошая работа. Пока можешь уйти.

«Да, великое существо над миром духов».

Как только Арродес вывел эту строку, сцена вокруг Клейна разлетелась на куски.

Убедившись, что сила зеркала покинула его сон, Клейн задумчиво сказал себе: «Великое существо над миром духов? Оно действительно смутно почувствовало Серый Туман…»

«Это волшебное зеркало с дурным чувством юмора правда хочет положиться на меня, или у него есть какая-то другая цель?

Нужно внимательно за ним следить. Иначе, учитывая, что оно у Сердца Машины, мне совсем не хочется попасть под три залпа артиллерийской зачистки…»

Упорядочив мысли, Клейн начал ждать следующего дня.

После того как Сердце Машины разберётся с добычей, ему, скорее всего, позволят выбрать предмет!