Тёмный Феникс (джен)

К моему удивлению, несмотря на вчерашнюю тусовку на Залторе и выходной день, я проснулась даже не в обед, а всего через пару часов после рассвета. Разлёживаться не захотела, поэтому сразу сменила пижаму на спортивный костюм и отправилась на пустующую в это время тренировочную площадку. Сильно не перенапрягалась. Так, разогрела мышцы и выполнила зарядку на гибкость. Затем вернулась к себе. Прохладный душ окончательно прогнал остатки сна, а запах крепкого кофе проявил сознание.

Блум любит шутить, что в больницах людей возвращают к жизни именно при помощи кофе. Юмористка.

Вспомнив слова кузины, я усмехнулась и с кружкой в руках вышла на небольшой балкончик, наслаждаясь горячим напитком и ленивым утром. Даже природа вокруг, казалось, не спешила просыпаться ото сна: ночные цветы уже спрятали бутоны, а дневные ещё не раскрыли.

Однако утро перестало быть томным, когда раздался стук в дверь. Я вздохнула, размышляя, кого это принесло по мою душу с утра пораньше. Покинула балкон, оставила кружку на обеденном столе и подошла к двери. За свой внешний вид я была спокойна, потому что, когда являешься преподавателем, живущим в учреждении рядом со студентами, быстро приучаешься всегда выглядеть максимально прилично. Ну а после Скайрима я привыкла в спальне держать под рукой длинный закрытый халат на случай ночных происшествий.

На пороге обнаружилась Дю Фор, выглядевшая слегка помято. Ну, это было не удивительно. Вчера они с Авалоном друг друга буквально дотащили до Алфеи, пока мы с Палладиумом, вполголоса ругаясь, накладывали на эту парочку чары отвлечения внимания, чтобы не заметили ни студенты, ни Гризельда. Эльф в очередной раз порадовался, что я рядом с ним, потому что обычно он в одиночку всех растаскивает по апартаментам. Бедняга.

— Доброе утро… наверное, — пробормотала фея Дождя, выглядящая непривычно без своей широкополой шляпы и с волосами, заплетёнными в свободную косу. Я усмехнулась и посторонилась, пропуская женщину. Та сонным взглядом обвела интерьер и нацелилась на обеденный стол. Устало рухнула на стул и уронила голову на стол.

— Пришла на запах кофе? — насмешливо спросила я. — Или за антипохмельным?

— Да, — хрипло сказала профессор.

— Что конкретно «да»? — спросила я, бедром подпирая кухонную тумбу.

— Всё «да», — сказала Дю Фор, прикладываясь лбом к прохладной столешнице. — И нахрен я вчера столько выпила?

— Палладиум вчера сказал, что ты каждый раз это повторяешь, — ехидно сказала я, доставая из шкафчика банку молотых зёрен, чтобы не усиливать головную боль шумом от кофемолки.

— Тц… Не ожидала, что он меня сдаст, — фыркнула коллега. Но её недовольство существенно убавилось, когда я поставила на стол перед ней флакон антипохмельного. Запасы этого зелья постоянно подвергаются ротации, потому что умные люди и не только люди часто закупают эти снадобья перед праздниками.

Пока Дю Фор приходила в себя, я сварила две порции кофе и уточнила:

— Я так понимаю, на общий завтрак ты не идёшь?

— Удивительная проницательность, — усмехнулась женщина, на глазах приходя в себя.

— Язвишь? Это хорошо, — хмыкнула я, критически осматривая содержимое полок. Благодаря чарам я не нуждаюсь в готовой еде и могу выбирать. Для коллеги я достала крем-суп из индейки с сыром и сухариками, который был достаточно сытным, но при этом не перегружал желудок. Для себя же я достала пару сандвичей. Мой классический завтрак в Магиксе.

— Окей, теперь я поняла, почему некоторые твои однокурсницы шутят, что с тобой надо дружить на случай голодных времён, — протянула Дю Фор, поправляя очки.

— Наличие подобных запасов сильно облегчает жизнь, — философски заметила я, пробуя новую порцию утреннего кофе.

— О, я знаю, что ещё крупно облегчает жизнь, — усмехнулась фея Дождя, хитро посматривая на меня. — Роман со своим профессором.

— Что, прости? — от неожиданности я дёрнулась и расплескала на себя кофе. Прямо на белоснежную рубашку. Вполголоса выругавшись, я провела рукой над пятном, уничтожая его при помощи магии. У меня не было ни времени, ни желания застирывать это пятно. Тем более сейчас, когда моя гостья ещё смотрит так ехидно.

— Дорогая, этот сухарь ещё у меня преподавал, — спокойно начала Дю Фор, внимательно глядя на меня. — И он всегда разделял работу и личную жизнь. Даже с личными ученицами всегда держал дистанцию. А сейчас у Палладиума глаза горят.

— Знаешь ли, причин для того, чтобы глаза горели, множество, — осторожно произнесла я, всё ещё надеясь свернуть со скользкой темы. — Например, при научном открытии.

— Коне-ечно, — протянула профессор, поправляя очки, бликующие на солнце. — Ведь за столько лет я ни разу не видела Палладиума, совершающего научные прорывы. Думаешь, я не знаю, как он себя ведёт в такие моменты?

— А вдруг? — без особой надежды спросила я, думая, что с коллегами мне не настолько повезло, как я думала. Учитывая характер Дю Фор, она не должна была стать феей Дождя. Как и Амур, она, подобно самонаводящейся ракете, несётся туда, где почует любовные эманации. И сочные сплетни.

— Ты не сможешь отвертеться! — решительно заявила профессор этикета. Глаза её горели таким фанатичным блеском, что мне стало не по себе. — Давай, рассказывай всё! Когда у вас всё закрутилось? Как ты поняла, что влюблена? Ка далеко продвинулись ваши отношения?

— Так, всё! Я в домике! — воскликнула я, сложив ладони над головой.

— Не будь такой занудой! — капризно протянула моя собеседница. — С кем мне ещё сплетничать о мужиках?

— Ты этим обычно занимаешься со студентками, — скептически фыркнула я, не забыв демонстративно закатить глаза.

— Ну знаешь ли… это совершенно не то, — Дю Фор обиженно надула губы. — Уж очень ограничен спектр тем для разговоров. Ничего кроме прогулок за ручку под луной и невинных поцелуев. Никаких пикантных подробностей!

— От меня ты их тем более не получишь, — произнесла я, скрестив руки на груди. — Знаешь ли, я не из тех, кто так просто позволяет копаться в своей жизни.

Моя коллега могла бы долго возмущаться моей чёрствости, но тут передо мной материализовался сотканный из магии свиток с печатью Совета Магикса. Чую, мне светит масштабная головная боль, от которой даже отвертеться не получится, ведь…

— Срочный вызов на внеплановое заседание Совета Магикса. Мисс Персефона Доминус, вам следует немедленно отправиться в Зал Советов! — раздалось из свитка, стоило мне надломить сургуч. — Данный свиток является разовым пропуском.

— Ну охренеть теперь… — не удержалась я, складывая свиток в подсумок. Настроение, уверенно болтавшееся на уровне ватерлинии, плавно погрузилось на самое дно.

— Что-то случилось? — Дю Фор тоже помрачнела.

— В скором времени узнаю, — вздохнула я, вставая. — Нужно собираться. Обливион раздери этих влиятельных козлов и их склонность к церемониям.

— О! — воскликнула коллега, а её глаза загорелись. — Будешь прихорашиваться?

— Никаких «о», — мрачно отрезала я. — Много чести — для них прихорашиваться. Пусть скажут спасибо, что я в принципе приду.

— Я уже начинаю сочувствовать членам Совета, — хмыкнула профессор этикета. — Спасибо за кофе и завтрак. Пожалуй, предупрежу коллег, куда ты направилась. Учти, не вернёшься к ужину, мы будем продумывать спасательную операцию по спасению твоей туши от «влиятельных козлов».

— Идёт, — засмеялась я. Выпроводила Дю Фор из своих апартаментов и отправилась собираться. Прихорашиваться не буду, как и планировала, но вид будет максимально повседневный, без регальных костюмов и драгоценностей.

Из шкафа достала нежно-зелёный строгий костюм, состоящий из широких брюк и свободного пиджака, под которым удобно прятать подсумки и оружие. Последнее, правда, неактуально, потому что так явно проносить оружие в подобные места было запрещено.

Несмотря на вроде как срочный вызов, я сделала макияж и уложила волосы, как обычно делаю перед рабочим днём. Если бы случилось что-то действительно срочное и важное, Совет бы не ограничился одним свитком, а прислал кого-нибудь из своих представителей. Слишком хорошо знаю, как этот Совет работает. Спасибо родителям Ская, которые так хотели меня в эту организацию засунуть, что позволили неплохо изучить её деятельность. А начав спасать мир, я весьма хорошо поняла, насколько подобные организации импотентны.

Даже интересно, что мне скажут.

В таком мрачно-саркастичном настроении я вышла из Алфеи. Во дворике я увидела компашку винкс и внезапно Фарагонду. Блум, заметив меня, кивнула директору и быстрым шагом направилась ко мне.

— Ты тоже собираешься в Совет Магикса? — негромко спросила кузина, обнимая меня за пояс.

— Тоже? — хмыкнула я, подняв брови. — Вашу шайку тоже вызвали?

— Клуб винкс не шайка! — возразила кузина и добавила: — Или ты про Фарагонду и её команду?

Переглянувшись, мы сдавленно захихикали и решили отправиться в Совет все вместе. Это решение поддержала Фарагонда, предположив, что нас всех вызвали по одному вопросу, а значит, нам будет проще выступать единым фронтом. Однако, если задуматься, наша компания словно вышла из анекдота: заходят как-то в бар глава команды Света, Тёмный Феникс и группа фей-недоучек… концовку придумывать не возьмусь.

— Фарагонда, вы знаете, зачем нас вызвали? — уточнила я, глядя на лица встревоженных винкс.

— Могу лишь предполагать, что это как-то связано с Валтором, — женщина мрачно поправила очки. — Подобные срочные вызовы не к добру.

— Это уж точно… — пробормотала я, нервным движением поправляя пуговицы на манжетах пиджака.

Своим ходом добираться до Магикса не было смысла, поэтому Фарагонда перенесла нас прямо к зданию Совета. Блум судорожно вцепилась в мою ладонь.

— Не отходи от меня ни на шаг, пожалуйста, — звонким шёпотом произнесла сестрица.

— Не отойду, — пообещала я. Снова осмотрела винкс и добавила: — Держитесь ближе к нам с директором, что ли…

— Профессор Персефона права, — степенно заметила Фарагонда, видимо решив подчеркнуть, что я в первую очередь преподаватель. — Мы не дадим вас в обиду.

Тревожная Флора облегчённо выдохнула и слабо улыбнулась. Да и Муза несколько расслабилась. Лейла и Стелла были чуть более привычны к официальным мероприятиям, а пофигизмом и самоконтролем Текны можно строгать дерево.

Мы предъявили свитки-пропуски и прошли в холл, отделанный мрамором, золотом и редкими породами дерева. Блум вовсю крутила головой, а я понимала, что стоит прикупить ещё альбомов и скетчбуков, потому что сестрица явно словит приступ вдохновения.

Однако долго рассматривать интерьер у нас не вышло. Мы прождали от силы минут семь, прежде чем нас пригласили в главный зал совещаний. Если бы можно было помрачнеть ещё сильнее, я бы это сделала. Главный зал использовался либо для подведения итогов деятельности, либо в исключительных случаях. Скверно.

Мы с Фарагондой шли в авангарде, позволяя винкс стайкой следовать за нашими спинами. В лепёшку расшибусь, но выиграю девчонкам время прийти в себя и успокоиться.

Беззвучно хмыкнув, я принялась рассматривать присутствующих здесь членов Совета. Итак, губернатор Магикс-сити, Даймонд, председатель Совета и представитель правительства Магикса. Ряд представителей волшебных школ и гильдий, со многими из которых я знакома, пусть и шапочно, однако многие места пустовали. Из представителей планет присутствовали: Тебок с Андроса, Причецио с Зенитаа, Элладан с Альдмериса, Алонд с Линфеи и внезапно Торен с Эраклиона. Узрев последнего, я удивилась. Кузен Ская вырос и возмужал, причём не только физически, но и морально, раз ему доверили такую важную должность. И лично меня радует, что эта должность досталась не моей скромной персоне.

Во время праздника на Эраклионе мне не удалось пересечься с Тореном. Честно говоря, сначала я дико переживала по поводу своего выхода в свет на планете эльфоненавистников, а после Валтор решил напасть. Торен был последним человеком, о котором я тогда думала. Даже не стыдно.

— Спасибо, что пришли, — произнёс губернатор Даймонд.

— Хотя могли бы явиться и раньше, — цокнул языком представитель Зенита. На это заявление я удивлённо подняла брови. Так и подмывало сказать, что я им не девочка по вызову, однако пока я молчала, выжидая, что будет дальше.

Губернатор предложил нам занять места для гостей. Какая прелесть. И не только я это подметила.

— Стоит им напомнить о нашем положении в обществе? — тихонько шепнула Блум, всё ещё держась за мою ладонь.

— Пусть пока думают, что вы милые и безобидные, а главная опасность исходит от меня, — так же негромко ответила я. Блум на это улыбнулась, продемонстрировав заострённые клыки. Хулиганка.

— Для новоприбывших повторю: на повестке дня возмутительное в своей наглости нападение Валтора на музей Магикса, вследствие чего был похищен легендарный артефакт — Глаз Прародительницы, — начал вещать председатель Совета. На это я негромко хмыкнула и переглянулась с девчонками. И это не осталось без внимания.

— Вам что-то известно? — хмыкнула Итиль Динар из гильдии адвокатов. Многие присутствующие, включая Фарагонду, заметно напряглись.

— Только то, что сообщили в новостях, — ответила я за всех. — Это по части данного преступления. О Валторе как о личности мы знаем не в пример больше.

— Вы обязаны немедленно предоставить информацию Совету! — воскликнул представитель Зенита. Не нравится мне этот мужик… надо будет уточнить у Текны, что это за хмырь и откуда он выполз.

— Вы не правы, барон Причецио, — мама Стеллы говорила степенно, при этом невозмутимо оглядывая присутствующих. — Полученные данные эти девочки передают королевским семьям.

— Королева Луна абсолютно права, — согласился Тебок. — Благодаря их усилиям, мы смогли избавиться от всех следов присутствия Валтора на Андросе.

— И посмею напомнить, — ввернул своё мнение Алонд, помощник короля Линфеи, который встретил нас во время миссии на эту планету, — что вопрос Валтора не раз и не два поднимался в Совете, но большинство предпочитало не воспринимать угрозу всерьёз.

— Я прошу прощения, — вмешалась Фарагонда, видимо, поняв, что обсуждение вот-вот перерастёт в перепалку. — Однако хотелось бы узнать, для чего вы нас пригласили на заседание.

— Как пожелаете, — хмыкнул губернатор, смерив директора Алфеи мрачным взглядом. — Совет желает узнать, почему вы и ваши подопечные не принимали участие в защите Магикса.

От такой неожиданной предъявы я не сдержалась и сдавленно засмеялась. Ну нет, не могли же они подобные претензии предъявлять всерьёз… Это же абсурдно! Блум тоже не выдержала и беззвучно заржала, уткнувшись лбом в моё плечо.

— Не вижу ни одного повода для смеха, — процедила директор академии Малакой.

— Это означает лишь то, что вы никогда не были в подобной ситуации, — посмеиваясь, заявила я.

— При всём уважении, — директор Беты так это произнесла, что понятно стало — никого уважения она не испытывает. — Но наши претензии касаются в первую очередь новой Команды Света, а не тёмной твари.

— Вот как… — недобро протянула Блум, откидываясь на спинку кресла и скрестив руки на груди. Глаза её хоть и остались голубыми, однако зрачок вытянулся. — Пожалуй, я официально отказываюсь хоть как-то помогать тем, кто оскорбляет мою семью и друзей.

Лица большей части присутствующих в удивлении вытянулись, а Фарагонда, уже привычная к нашим выкрутасам, лишь скорбно вздохнула. А винкс, видимо, решили добить особо впечатлительных членов Совета.

— Я абсолютно согласна с Блум, — мрачно произнесла Стелла. — Почему именно нам предъявляют претензии? Как-то Совет Магикса не забил тревогу, когда графиня Кассандра с дочкой приняли метку Валтора и пытались захватить власть на Солярии.

— Совет не вмешивается во внутреннюю политику планет, — пролепетал, а иначе и не скажешь, губернатор Даймонд.

— Видимо, нестабильный портал на Омегу — это тоже внутренняя политика Андроса, — непривычно зло произнесла Лейла. — И нам всем крупно повезло, что мои подруги сами вызвались помочь, тем самым спасши множество жизней и несколько планет от уничтожения.

— И уничтожили относительно быстрый способ ссылки преступников! — недовольно произнёс барон Причецио.

— Надо было позволить уничтожить Андрос и в том числе Зенит? — негромко спросила Текна, подняв брови.

— И эти люди ещё меня монстром называют… — в сторону произнесла я, вызвав немногочисленные смешки.

— Вы вызвались спасти Андрос… но не Магикс, — недовольно произнёс председатель Совета.

— Так и запишем, — я холодно усмехнулась. — В прошлом году мы не уничтожили Даркара, который планировал погрузить в хаос всё Волшебное Измерение.

— А в позапрошлом году мы не победили трикс, которые смогли проклясть всех жителей Магикс-сити, превратив его в город-призрак, — той же интонацией добавила Блум.

— Насколько мне известно, по вашей неосмотрительности ведьмы получили Огонь Дракона, — произнёс представитель Высшего эльфийского Совета.

— Не смейте обвинять моих студенток! — нахмурилась Фарагонда.

— Господин Элладан, нельзя обвинять жертв, — вставил свои пять искр Торен.

— Особенно злопамятных жертв, — шепнула Блум. Обвела взглядом всех членов Совета и поднялась со своего места, принявшись вещать:

— Меня считают лидером клуба Винкс. Это далеко от правды, ведь я никогда не принимаю решения в одиночку. Однако я возьму на себя смелость говорить от лица Винкс, — обернувшись на своих подруг и дождавшись их кивков, девушка продолжила: — Напоминаю вам, что мы ещё студентки. Наша приоритетная задача сейчас — усердно учиться. А после окончания учёбы мы будем сконцентрированы на благополучии наших планет.

— Ну и зачем вы нам это рассказываете? — скривился барон Причецио. Я до этого кивала слова сестры, но тут нахмурилась. Мне совершенно не нравится представитель Зенита. Ощущение, будто у него отсутствует фильтр между мозгом и языком. Блум он, видимо, тоже не понравился, потому что кузина глядела на мужчину донельзя мрачно.

— Странные вопросы вы задаёте, — невесело усмехнулась сестрица. — Хорошо, не буду юлить и скажу прямо: может, вам хотя бы ради приличия самим заниматься борьбой с Тёмными магами и злодеями, а не скидывать обязанности властей на девчонок-недоучек?

Блум только успела договорить, как мать Стеллы начала хлопать. А после аплодисменты подхватили и некоторые члены Совета, явно поддерживая мнение принцессы Домино. Сама принцесса мучительно покраснела, спрятала лицо за отросшей чёлкой и села на место.

— Горжусь тобой, — шепнула я сестрице. Та улыбнулась и руками сжала мою ладонь.