Анни в стране Оз (джен)

Всю ночь Анни рассказывала родителям о своих приключениях. Да и не только. Многое пришлось проговорить — и проплакать тоже. Анни рассказала и о заговоре в поддержку Корины, и призналась (вот тут-то и были самые отчаянные слёзы), что именно она отправила родителей в Канзас. Разумеется, ни Элли, ни Аларм ругать её не стали. Даже и не думали. Все всё понимали.

Поэтому под утро наконец разошлись на отдых, словно обновлённые.

Анни, конечно, узнала и о кое-каких местных новостях, но скорее вскользь, между делом. Будет ещё время всё обсудить подробнее. Теперь она дома!

Она думала, что долго не заснёт от переизбытка эмоций. Но сон настиг её, едва донесла голову до подушки.

А проснулась она к полудню. И не сразу осознала снова — она дома!

Было так легко! Так радостно! Ведь всё прошло. Она дома. Среди любящей семьи. Братец, правда, где-то бегает, вот она ему задаст, когда вернётся! Додумался тоже мне, пошёл куда-то её искать вместо того, чтобы с родителями оставаться единственной поддержкой! Ну ладно, это всё мелочи. Она дома!

Причём, что немаловажно, этот её дом действительно существует.

И более того — все те воспоминания, которые она ещё недавно считала ложными, подсунутыми Пакиром, оказались на самом деле истинными. Ошибалась Озма, ошибались все в стране Оз, но Анни сейчас и за это на них не сердилась. Ну откуда, действительно, им всем было догадаться, что Изумрудных городов может быть два? Если каждый привык считать себя исключительным и единственным в своём роде? Да ещё и сбивало с толку сходство стран и даже отдельных личностей.

Элли сказала, что с этим они ещё отдельно разберутся. Анни, кстати, подозревала, что после ночной беседы мама не пошла спать, а уселась за книгу Виллины искать ответы. Может быть, даже найдёт.

В любом случае, рано или поздно разберутся…

Она дома!

И в своём уме, между прочим.

И даже — Анни в этом уже убедилась — без Пакира в голове.

А дома перемены. Считать ли их значительными? То, что Стеллы нет, теперь Даринка правит Розовой страной — однозначно да, для всех потрясение. Корины нет… Ну, это Анни знала — сама видела, как Корина вмиг из молодой девушки превращается в жуткую старуху и остаётся лежать на каменном полу. Только с трудом в это верилось, конечно… И тем не менее у Жевунов снова самоуправление — Энни у них только «почётная фея». Страшила… Вот за Страшилу было тревожно.

Но Анни сейчас не хотела думать ни о чём плохом. Она дома! Всё хорошо! Всё будет хорошо. И Страшилу они спасут, это такая мелочь по сравнению с тем, что было…

Анни оделась в платье из своего гардероба — хватит уже носить Озовские! Пусть даже Пастория шил их специально для неё и под её вкусы. Теперь можно надеть привычное, любимое! Здесь все её вещи. Любимые туфли, любимые заколки для волос. Ей теперь все мелочи казались любимыми. Даже полотенце в ванной, в которое она уткнулась лицом. Она дома!

Анни выскочила в коридор, напевая. Скорым шагом отправилась вниз, на второй этаж, где уже вовсю шла какая-то радостная суета. Похоже, здесь готовились к празднику. Слуги узнавали Анни, отовсюду слышалось восторженное:

— Принцесса Анни, как мы вам рады!

— Ваше высочество, вы вернулись!

— Госпожа Анни, наконец-то!

— Ура!

— Ой, простите!

Кто-то в избытке чувств уронил на неё гирлянду из свежих цветов. Анни только посмеялась и магией помогла эту гирлянду закрепить. Она дома! Здесь её любят! И она готова была любить всех. Она пробежала и на первый этаж, в кухню, где переобнималась со всеми поварами. Выбежала в вестибюль, где по обыкновению топтались фрейлины и жёны государственных служащих. Сегодня их собралось больше, чем среднестатистически в будни. Анни и их переобнимала. Все, все были ей милы. Она дома!

Ещё бы брат вернулся…

— Анни! — налетел на неё Ровенор. — Ты вернулась! Это ты! Мы с ума сходили! Где ты была?

— Далеко-далеко, — Анни на секунду посомневалась, прилично ли ей обниматься с Ровенором… и махнула рукой на приличия. В конце концов, он её старый друг!

— Анни! — с другой стороны налетела на неё Дарти. За её спиной маячил Вентано. — Ой, Анни! А Астерий уже артефакт поиска делать начал, чтобы тебя найти!

— Ага, и сам пропал, — сказал Вентано. — Анни, ужасно рад, что ты вернулась.

— А уж я как рада! — рассмеялась Анни.

И только через несколько мгновений до неё дошло: Астерий хотел её искать… А ведь ей говорили об этом, просто как-то не дошло тогда до сознания во всей полноте. Астерий! Сын Корины… И приёмный сын Мирдана. И Корина, и Мирдан хотели использовать Анни в своих нехороших целях. В том числе и через Астерия.

Но он хотел её искать. А собственно, зачем? Из каких побуждений?

Родители пока об Астерии ничего не говорили — знают ли они, что он сын Корины? А может, Корина соврала? Надо у Энни спросить, Корина на неё ссылалась…

И как Анни теперь относиться к самому Астерию?

Но Анни тут же решила выкинуть пока что всё это из головы. По сравнению с тем, что она пережила, это такие мелочи!

Она ещё раз обняла друзей. Всё будет хорошо!

И выбежала в сад. Там тоже надо порадоваться!

В саду она встретила Энни и Тима. Они держались за руки, и Анни уже хотела было к ним не подходить — возможно, им хочется побыть вдвоём, — но Энни увидела её и замахала:

— Анни, иди к нам! Привет, — она выпустила руку Тима и обняла племянницу. — Я что-то вчера даже с тобой толком не поздоровалась! Я ужасно рада, что ты вернулась!

— Ладно, я пошёл, — сказал Тим. Энни кивнула:

— Да, встретимся за обедом.

Анни проводила его глазами, потом посмотрела на Энни. Та тоже смотрела Тиму вслед — с радостью и печалью.

— Он там у них в фонтан Забвения упал, — с неловкостью сказала Анни. Энни легко отмахнулась:

— Да, он рассказывал… Он вспомнит, — твёрдо сказала она. — Он уже вспоминает. Не события, но эмоции… Неважно, разберёмся! Расскажи, как ты!

Они отошли в сторону и сели на скамью.

— А я ещё тебе подарок принесла! — встрепенулась Анни. — Я же в Большом мире была!

— Да-а?

Анни пришлось второй раз рассказывать о своих приключениях. И она догадывалась, что не в последний. Ещё будет много желающих послушать, и невозможно собрать их всех сразу в одном месте в одно время. Но это не страшно. Анни даже нравилось повторять свой рассказ.

Тем более что Энни была благодарным слушателем…

— А сейчас они, собственно, где? — спросила в конце Анни о гостях. Энни пожала плечами:

— Озма у Элли с утра, Пастория у Аларма. Тим пошёл к нему же. Дороти понятия не имею где. Странно всё-таки…

— Что?

Энни задумчиво смотрела в сторону дворца.

— Да сходство это. Я у Элли спросила, мол, как ощущения. Она говорит — иногда возникает странное, когда она с этой Озмой или с Дороти разговаривает — будто смотрит в зеркало. Хотя на самом деле, конечно, нет. Но самое странное, что у меня с Дороти что-то такое тоже, — хмыкнула она. — Хотя с чего бы? У нас с ней ничего общего…

— Есть общее, — вдруг сказала Анни. — Вы обе младшие не правящие принцессы, признанные феи, но без магии.

— А может быть, — кивнула Энни. — Эх, прямо хочу в этой стране Оз побывать. Как следует всё там осмотреть, познакомиться со всеми… А что, они к нам явились, значит, и обратно дорога должна быть.

— Точно, — вздрогнула Анни. — Им же надо будет вернуться домой! Они с Элли уже это обсуждают?

— Может, и это, — зевнула Энни. — Но сегодня они у нас точно задержатся. Во-первых, мы праздник устраиваем, во-вторых, они вообще хотят нашу страну осмотреть.

— Озма хоть перестала считать, что она тут тоже правительница всего и вся? — фыркнула Анни. Энни хихикнула.

— По-моему, ещё не совсем перестала. Но уже что-то подозревает.

— А ей точно не надо домой поскорее? В том Изумрудном городе тоже праздник готовили, — вспомнила Анни. — У Озмы ж день рождения сегодня!

— Ага, Дороти уже об этом нам сообщила раз пять, — засмеялась Энни. — Она вообще нормальная девчонка, дружелюбная. Только за подружку переживает… Ну, сама Озма сказала, что, конечно, дома её ждут и будут переживать, но она рано или поздно вернётся, а такой шанс познакомиться с новой страной выпадает нечасто. Предлагала Дороти одну домой вернуть, пускай та подданных успокоит. Но она заартачилась, тоже хочет тут погулять. Тим предлагал свою кандидатуру, но потом передумал. Спасибо тебе, — Энни признательно посмотрела на Анни. — Что ты его там нашла и рассказала обо мне. И сюда привела…

— Он сможет всё вспомнить? — сочувственно спросила Анни. Энни улыбнулась:

— Что надо — вспомнит. Я уверена. Что не вспомнит, компенсируем… Это не так важно. Важно, что мы хотим снова дружить и вообще… Всё нормально! — она благодарно сжала Анни руку. Анни решила, что лучше в эту тему глубже не лезть. Если Энни захочет — сама расскажет о своих переживаниях.

Поэтому Анни переключилась на своё:

— Ой, Энни, слушай… А правда, что Астерий — сын Корины?

— Правда, — тут же кивнула Энни, не особо удивившись. — А ты откуда знаешь?

— Мне сама Корина сказала… И ещё сказала, что ты знаешь.

— Угу, — подтвердила Энни. И усмехнулась: — Я на эту тему шучу, что я его фея-крёстная. Если бы не я, неизвестно, что бы с ним было. Но ты не переживай, — добавила она проницательно, угадав, о чём переживает племянница. — Он, конечно, мальчик тщеславный и с амбициями, но не настолько, как Корина. В общем, нормальный. Ланга его артефакторике взялась учить. Ну как взялась — книги даёт, а дальше он сам… Ты знаешь, что Ланга ребёночка ждёт? — оживилась Энни. Анни изумилась:

— Ланга? Она же всю жизнь на бесплодие жаловалась.

— Ага. Стелла её всё-таки вылечила. Так что не знаю, прилетит ли сегодня на праздник. Она теперь не телепортируется, только летает.

— Ой, как я за неё рада, — вздохнула Анни. — И вообще… ты не представляешь, как я рада оказаться дома. Теперь бы ещё Том вернулся и Страшилу починить…

— Том вернётся, — сказала Энни. — А вот что делать со Страшилой, мы даже не знаем. Может, ты попробуешь? — вдруг предложила она. — Может, он на твою магию отреагирует.

— В моей магии нет ничего особенного, — поморщилась Анни. Но, конечно же, попробовать стоило.

Однако всё равно ничего не получилось ни у Анни, ни даже у предложившей свою помощь Озмы. Собственно, непонятно было, к чему применять магию. Корина ведь просто перерисовала Страшиле лицо. Ну ещё вроде что-то сделала с мозгами… Но сколько ни перерисовывали Страшиле лицо заново, его черты сразу же вновь плыли, становясь отталкивающими. А что с его знаменитыми мозгами, и вовсе было непонятно.

— Что ещё надо заменить в Страшиле, чтобы он стал своим прежним Страшилой? — задалась вопросом Анни. Энни, Элли, Аларм, Пастория, Тим, Озма, Дороти, Том-старший и Лили стояли вокруг соломенного чучелка, сидящего на стуле посреди комнаты. Чучелко неприязненно зыркало глазами по сторонам — рот ему смыли, как только оно начало обзывать дураками всех подряд.

— Проще сделать нового, — мрачно сказала Лили.

— Но это будет не наш Страшила, — вздохнула Энни. — Мы же хотим вернуть нашего.

— Да и не факт, что новый Страшила оживёт, — добавила Элли. — Мы до сих пор не знаем, от чего ожил этот.

— У нас есть живительный порошок, — сказал Том.

— Мне кажется, вопрос надо ставить не так, — переменила направление беседы Энни. — Сколько процентов прежнего Страшилы можно заменить без ущерба для его личности? Ну смотрите, ему ведь постоянно то костюм, то солому меняют. И голову тоже. И в мозгах то иголки, то отруби заменяли. То есть по сути от исходного Страшилы уже давно ничего не осталось, его всё время обновляли, но по частям. Но свихнулся он только сейчас. Спрашивается, что случилось?

Все молчали.

— У меня идея, — сказала Дороти. — А давайте от нашего Страшилы возьмём что-нибудь… немножко соломы, например. И всунем в вашего. Может, это поможет?

— Идея замечательная, — серьёзно отозвалась Элли. — Только вашего Страшилы здесь нет.

— Ну мы сходим и приведём… — Дороти искренне хотела помочь.

— Оставим это как вариант, — сказал Аларм. — Если ничего другого не получится.

— Только два Страшилы очень разные по уму и характеру, — вздохнула Анни. — И я бы тоже предпочла вернуть нашего Страшилу, а не копировать чужого.

— Лучше наш Страшила, чем никакого, — заявила Дороти.

— Зачем нам чужой Страшила? — буркнула Анни.

— Девочки, вы так рассуждаете, как будто у нас уже всё получилось, — усмехнулась Элли. — А мы ещё даже не пробовали. Мы не знаем, какой будет результат. Ладно, давайте так. Сегодня у нас праздник. Завтра и послезавтра Озма и её друзья осматривают нашу Волшебную страну. Если за это время мы не придумаем другого варианта, как расколдовать Страшилу, воспользуемся предложением Дороти. Кто-нибудь из нас отправится в страну Оз вместе с Озмой, возьмёт солому из тамошнего Страшилы и принесёт сюда. Дальше будем смотреть по результату. Или его отсутствию.

— В Оз могу сходить я, — сказала Лили. — Я давно по новым местам не путешествовала.

— Я тоже хочу, — добавила Энни. Но оглянулась на Тима. — Ну или не знаю…

— Да приходите вдвоём, — улыбнулась Озма. — Веселее будет.

— Тогда договорились, — тяжело вздохнула Элли. — Давайте готовиться к вечернему балу, гости уже собираются…

Страшилу, конечно, было жаль. Но Анни вернулась, да ещё и гостей привела. Праздник будет с ноткой напряжения, но он должен состояться.