Вместо Ночного дозора (джен)

Вопреки ожиданиям Барристана, вторая битва у стен Миэрина не состоялась, известия о разгроме гискарских легионов и о сдаче Юнкая, позвавшего их на помощь, и, главное, распространяющаяся бледная кобылица заставили не вступавшие в бой легионы из Кхизайского перевала и с северного берега реки Скахазадхан поспешить домой, не пытаясь снова осадить Миэрин. А миэринцы и их вестеросские защитники пропустили их, также не пытаясь вступить в сражение. Давос и Эстермонт даже любезно отдали им их галеры, захваченные ими вместе с квартийскими. Не состоялся и захват Астапора, его властители прислали письмо о полной капитуляции и даже предлагали приехать представителям победителей, чтобы они проверили, насколько хорошо астапорцы выполняют то, что, что от них требовали, и, более того, они в страхе через некоторое время с новым гонцом прислали дополнительные условия, которые они сами приписали к этим требованиям.

Не была найдена и Гарпия, которую так отчаянно искали Дейенерис и Барристан, а затем Бринден Талли и Тирион, постепенно увеличивая налог на ношение токара для подозреваемых в участии в заговоре Гарпии. Оказалось, что одной-единственной Гарпии просто не существовало, заговор охватывал едва ли не половину господ Миэрина, включая Зеленую благодать и мужа Дейенерис, надеявшихся тем или иным способом вернуть свой прежний мир, то ли убийством Дейенерис, то ли убийством драконов, то ли многочисленными убийствами активных вольноотпущенников. При этом одни были готовы лично убивать, а другие, воинственные в основном на словах, лишь покрывали убийц и изредка оказывали им посильную помощь, третьи только говорили, и то хорошенько оглянувшись по сторонам. После поражения под Миэрином и сдачи Юнкая ночные убийства моментально прекратились, а господа приняли или сделали вид, что приняли жизнь без рабства как неизбежную норму. Поэтому Бринден и Тирион ограничились казнями тех, кого они явно поймали на участии в убийствах, но не стали наказывать всех остальных, посчитавших свою прежнюю цель недостижимой.

Посланники Джона, Бринден, Тирион, Давос, Вилис, Эндрю и их помощники постепенно организуют жизнь залива Работорговцев без рабства. Однако получается у них не слишком хорошо. Ремесленные изделия бывших рабов Миэерига пользуются меньшим спросом по сравнению с изделиями Кварта, хотя сам Кварт и подчиненные ему города с уменьшением поступления новых рабов тоже несколько захирели, хотя не так сильно, как города залива Драконов. Многие бывшие рабы на собственные деньги питаются куда более скудно, чем их кормили работорговцы до появления Дейенерис. У некоторых из них, не только учителей, но также лекарей, парикмахеров, домашней прислуги, вплоть до женщин для удовольствий, вообще нет никакой работы, мужчины нанимаются за гроши гребцами на корабли приплывшей флотилии, женщины отдаются воинам из армии короля Джона за миску еды, а старики часами на улицах просят подаяние, беспризорные дети бегают по улицам, воруя мелочь и кусочки еды у зазевавшихся торговцев и уличных нищих.

Не лучше и в других городах. У проституток и проституток Юнкая меньше клиентов и продают сами себя хуже, чем их продавали работорговцы. Да и по свидетельствам посетителей борделей после отмены рабства они больше не испытывают тех тонких и жестоких наслаждений, которыми славился прежний Юнкай, хотя сами проститутки и проституты разрешают своим редким клиентам практически любые самые унизительные и болезненные надругательства над своими телами. В бойцовских ямах Миэрина введены доспехи, и они теперь напоминают общие схватки на рыцарских турнирах, хотя и более кровавые, чем в Вестеросе, этих бойцов из ям охотно нанимают разные отряды наемников, что приводит к исчезновению самых популярных гладиаторов, а местные жители недовольны слишком пресными зрелищами.

Эта жизнь оказывается более бедной и серой, чем была ранее, для всего региона. Дотракийцы пытаются подарить-продать новых рабов, но их покупают только в Волантисе и немного в Кварте и подчиненных ему городах, и то в меньших объемах и по уменьшившейся вдвое или даже втрое цене. Рабовладельцы Кварта и Волантиса не привыкли покупать необученных и несломленных пленников в качестве рабов и боятся, что новоприбывшие возьмут пример с Миэрина и восстанут против своих господ. В Кварте боятся появления у их стен флота короля Джона, да и в Волантисе о короле Джоне говорят с опаской. Некоторые рассказывают, что король Джон подчинил себе железнорожденных и пиратов Узкого моря и их руками захватил Пентос, другие, более многочисленные, отрицают эту историю. Некоторые люди из Волантиса, наоборот, рассказывают о щедрости короля Джона, который за потерянные торговые корабли расплатился захваченными боевыми слонами. А на берегах бывшего залива Работорговцев, ныне залива Драконов, у дотракийцев, забредших по незнанию в старые места работорговли, рабов отнимают, превращая их в свободных людей.

От дотракийцев жители залива узнают, что Дейенерис жива и возглавила новый и растущий кхаласар, который также борется с захватом рабов, и она готовится вернуться с драконом и кхаласаром. Они посылают гонцов, которые передают ей письмо, в котором зовут ее вернуться в Миэрин. И действительно27.01.301 года в Миэрине появляется кхаласар, и впереди сама кхалиси на Дрогоне.

Ее торжественно встречают, называют королевой и оказывают всяческие почести, но ей этого мало, ибо она видит, что реально властвуют другие люди, приплывшие из Вестероса и повсюду висят незнакомые ей флаги с волком и драконом. Ей дают читать запечатанное письмо, которое оставил Джон.

Королеве Дейенерис.

Тебя приветствует твой племянник, Джон Таргариен, сын твоего брата Рейегара и его второй жены Лианы Старк, король андалов, ройнаров и Первых людей, правитель Семи Королевств.

Ты, по-видимому, никогда не слышала моего имени и, может быть, не знала о моем существовании. Я сам до недавнего времени считал себя Джоном Сноу, бастардом Эддарда Старка, рожденным неизвестной женщиной. Железный трон я получил завоеванием и лишь недавно узнал, что занимаю его не только по праву завоевания, но и по праву наследования.

Я надеюсь, что мой флот и моя армия оказали тебе существенную помощь в войне твоего Миэрина с господами Юнкая и прочими рабовладельцами. Полагаю, что они также помогли тебе в налаживании жизни после войны с рабовладельцами. Я также надеюсь, что мои воины, флотоводцы, дипломаты и торговцы встретятся с тобой и передадут на словах то, что трудно передать на пергаменте.

Я зову тебя с твоими драконами домой в Вестерос и очень хотел бы видеть тебя своей королевой. Многие люди, не знакомые друг с другом, рассказывают мне, что ты самая красивая женщина в мире. Но предупреждаю, что если ты примешь мое предложение, то ты станешь одной из трех королев, ибо я, не дождавшись тебя, женился на Арианне из дома Мартеллов и Маргери из Дома Тиреллов. Если ты готова вернуться в Вестерос, но откажешься стать моей королевой, чего бы мне очень не хотелось, то ты можешь выбрать себе в мужья или любовники любого из моих подданных. Только не привози с собой иноземного мужа или любовника, в таком случае тебя посчитают иноземкой, чуждой Вестеросу.

Ты можешь привести с собой Безупречных, если они не нужны в Миэрине, насколько я слышал о них, они дисциплинированы, не грабят и не насилуют, но не бери с собой большие отряды дотракийцев и наемников. Я не так давно с большим трудом сумел почти без войны справиться с бывшими «Золотыми мечами», отправив годных в мою Королевскую армию, большая часть из них находится сейчас в Миэрине, а негодных — в Ночной Дозори его вспомогательные отряды. Я не хотел бы повторять такое снова и ставить под угрозу мир и спокойствие в Вестеросе.

Сейчас, в Вестеросе, в том числе благодаря моим усилиям и усилиям моих помощников, не идет война, не льется кровь и люди не голодают, но на Вестерос и на весь мир надвигается великая беда, невиданная в течение 8 тысяч лет.

Согласно легендам 8 тысяч лет назад была Долгая ночь, когда не всходило солнце, людей мучил страшный холод, а из самых северных земель вышли страшные твари и ожившие мертвецы, убивающие живых. Все считают эти рассказы давним прошлым или, скорее, вообще сказкой.

Но последние годы Ночной Дозор видел, как одичалые убегают со своих обычных мест обитания и приближаются к Стене, а небывалое их количество пыталось прорваться через Стену или в обход Стены в Северное королевство. За Стеной пропало множество опытных разведчиков, в том числе мой дядя первый разведчик Ночного Дозора Бенджен Старк. Несколько опытных разведчиков, пробывшие десятки лет в Ночном дозоре, дезертировали. Кто-то даже рассказывал, что видел Белых Ходоков и оживших мертвецов.

Все здравомыслящие люди говорили, что это в основном страхи и сказки, а у странных событий есть свои естественные причины. Однако правда оказалась много страшнее.

В ту пору, когда я собирался вступать в Ночной дозор и числился там учеником, как раз за два дня до моего несостоявшегося принятия присяги, около Стены мы нашли двух наших мертвых разведчиков, их кровь давно засохла и превратилась в черную пыль, но тела не гнили и не воняли, а лошади и собаки боялись к ним приближаться, глаза мертвецов изменили свой прежний цвет и стали ярко-синими. Лорд-коммандер приказал взять эти мертвые тела для изучения.

Ночью они ожили. Один из них убил пять человек, причем отрубленные руки мертвеца продолжали нападать отдельно от его тела. От второго я спас Лорда-коммандера Джиора Мормонта, и тоже отрубленные конечности мертвеца продолжали нападать и на меня, но я догадался использовать против него огонь, который сжег мертвеца. Потом люди из Ночного Дозора привезли отрубленную руку в Королевскую Гавань. Сотни человек в Красном замке, лорды и леди, рыцари, стражники и слуги видели, как эта отрубленная рука двигалась и пыталась напасть на людей.

Как мы поняли, одичалые бегут именно от этой нечисти, а сама нечисть служит Белым ходокам, о которых говорится в легендах и которых видели несколько человек в последнее время.

Из своего опыта и из старинных книг мы выяснили, что главный враг этих исчадий холода — это огонь, и я очень надеюсь на тебя и твоих драконов, ибо почти все меры, которые мы придумали — это лишь временная защита от оживающих мертвецов и Белых ходоков, попытки от них отгородиться, но мы не способы справиться с ними и предотвратить вторую Долгую ночь.

Также мы выяснили, что мертвецы и Белые ходоки малоуязвимы к обычной стали, но их можно убить валирийской сталью, драконьим стеклом, иначе обсидианом, который мы добываем на Драконьем Камне и делаем из него наконечники стрел, дротики, кинжалы и другое оружие.

Мы стараемся бороться всеми средствами, мы усиливаем Ночной дозор. Известно, что Ночной дозор когда-то перед Завоеванием насчитывал до 10 тысяч человек и занимал все замки на Стене. Когда я два года назад хотел поступить в Дозор, в нем было менее тысячи человек, и он занимал всего лишь 3 замка из 19. Сейчас заняты 11 замков и Дозор насчитывает более 5 тысяч человек.

Еще одно наше действие связано с неумением оживших мертвецов плавать. На тот случай, если станет так холодно, что моря около Стены станут замерзать, мы приготовили корабли с крепкими железными бортами, чтобы взламывать лед, а также груды несъедобной соли, чтобы ускорить его таяние. Но если станет совсем холодно, то мы уже не сможем сломать или растопить лед.

Хотя Белые ходоки и вихты еще за Стеной, но и сейчас они порождают много проблем. Одна из них состоит в том, что Белые ходоки за Стеной могут превратить в упыря любого недавно умершего человека, то есть. мертвые одичалые становятся страшнее живых. И мы обязаны помнить о том, что живущие за Стеной одичалые, Свободный народ, как они себя называют, несмотря на свои странные порядки, тоже люди, имеющие право жить, а клятва дозорных велит защищать всех людей, родившихся с любой стороны Стены.

И поэтому мы начали переселять одичалых на земли Дара, полосы шириной 50 лиг вдоль Стены, принадлежащей Дозору. Чтобы воинственные одичалые оттуда не убегали на Север, нам пришлось взять их у них заложников, подчинить их Ночному дозору и их выбранному королю, а также поставить заслон на границе Дара. Сейчас большая часть одичалых уже переселена на земли Дара, и я занимаюсь его обустройством, приучением одичалых к какому-то простейшему порядку, и созданием малой стены, отделяющей Дар от Севера, которую разрешается пересекать лишь тем одичалым, которые уже доказали свою способность мирно жить с нами. Но в свое оружие Белые ходоки умеют превращать в вихтов не только людей, но и животных, поэтому разведчики Ночного Дозора ходят за Стеной, убивают зверей и сжигают их тела или выгоняют самых ценных зверей из-за Стены.

Но все это лишь временные меры, мы оттягиваем наступление застенной нечисти на земли людей, но не предотвращаем наступающую Долгую ночь. У нас есть некоторая надежда на еще одно средство, но эта надежда невелика, да и само средство вряд ли мы сумеем применить без драконов.

Дни становятся короче, погода холоднее, а в самые снежные и холодные дни количество нечисти нарастает, и мы не знаем, что с этим делать. Различные провидцы и жрецы Рлгора дают разные советы и страшные рецепты, вроде сжигания людей живьем, но я от всей души надеюсь, что с тобой, твоими талантами и твоими драконами мы найдем выход из этой страшной ситуации. Ведь не случайно драконы возродились именно тогда, когда проснулась застенная нечисть.

Жду тебя, Дейенерис,

Джон

Начало письма Джона еще более возмутило Дейенерис, и без того возмущенную новыми правителями, в том числе карликом Ланнистером и активным участником Восстания Бринденом Талли, Магом Марвином, распоряжающимся по-хозяйски ее драконами, а также новыми флагами. Возмутил ее и Барристан, во всю расхваливающий Бриндена Талли как своего самого старого боевого друга, и Джорах Мормонт, тоже вернувшийся в Миэрин без ее разрешения (правда, с обещанием вскоре отправиться в Ночной дозор, следуя словам его отца, переданных ему Бринденом Талли). Чувство негодования у нее вызвал и Даарио, который клялся ей в любви, но за время ее отсутствия переспал с десятками женщин. Воспоминания о ночах, проведенных с ним, мучали ее тело, но матери драконов не престало быть одной из десятков любовниц лихого наемника.

О своем муже, участнике заговора против нее, Дейенерис и думать не хотела, она повелела Зеленой благодати разорвать цепочки, некогда связавшие их щиколотки и запястья, что означало развод с ним, а Барристану, как ее главному защитнику, изгнать бывшего супруга из города и повесить, если он попытается вернуться. Никакие уговоры Галаззы Галар, другой участницы того же заговора, что это очень не понравится и миэринской знати, и бойцам из ям, на нее не подействовали, и Зеленой благодати пришлось выполнить обряд.

Но больше всего ее возмутило само существование вестеросского короля, якобы Таргариена, который захватил трон и как-то сумел сам себя узаконить. С Джоном, восседающем на Железном троне, оказывается, что она больше не законная королева Семи королевств, а есть якобы законный король, и при этом настолько сильный, что может посылать армию и флот ей на помощь за две тысячи лиг. И лучшее, что ей, Дейенерис Бурерожденной, Матери драконов, Разрушительнице Оков, наследнице Таргариенов, первой красавице мира, он может предложить — это роль третьей королевы. Неизвестно еще, насколько хорош этот Джон, чтобы сесть на ее трон и предлагать ей стать его единственной королевой, не говоря уж о третьей.

Но по мере чтения письма она понимала, что король Джон действительно в одиночку борется со страшной бедой, которая нависает над всем миром. Последняя фраза письма заставила ее задуматься, а, может быть, драконы действительно ей посланы богами, чтобы спасти мир от Иных и Долгой Ночи. И ехать в Вестерос и вести борьбу с Белыми ходоками — это и есть ее долг, даже в роли третьей королевы. Может быть, даже роль третьей королевы ей достанется потому, что она пренебрегала своим главным долгом, думая о троне, о рабах и рабовладельцах, о Дрого и Даарио Нахарисе, хотя ее главный долг состоит в том, чтобы спасти мир от Долгой Ночи.

Она звала Куэйту, ее советчицу, но она не появлялась всю ночь, и только под утро, перед тем, как сон наконец стал одолевать Дейенерис, перед ее глазами появилась знакомая маска и красная мантия, ее ответ был чуть менее загадочным, чем обычно, но в то же время говорил, что даже такой советчицы, говорящей загадками, впредь у нее не будет:

«Оба пути ведут к одной цели, ты уже настолько знаешь, кто ты, чтобы самой выбирать те трудности, которые тебе придется преодолеть или, не преодолев, погибнуть. Учись править, но учись и подчиняться, умея сражаться без страха, умей и отступать, Получив дары, учись не скупиться, но и не терять их. Я покидаю тебя навсегда, теперь выбор только за тобой».

В слове «подчиняться» на уловила намек на выбор роли третьей королевы, и после еще одной ночи раздумий она решает принять роль третьей жены Джона, полагая это как наказание за непонимание своего долга и исправление допущенной ошибки.

Десницей и реальным властителем ее королевства в Эссосе неожиданно оказывается Вилис Мандерли, отправившийся в путь вместе со своей женой Леоной. Сперва на фоне великих воинов, Баристана и Бриндена Талли, он казался толстым тюленем, не способным ни к чему. Но потом оказалось, что он мог с достоинством носить токар, беседовать подолгу с господами и купцами, но также легко разговаривать с вольноотпущенниками и матросами. Именно его были готовы видеть наместником короля и королевы и бывшие рабы, и бывшие рабовладельцы. Он написал отказ от наследства в Вестеросе в пользу своей дочери Винафрид. Бринден Талли, Барристан и даже Давос сомневались в стойкости, поэтому качестве помощника с большими полномочиями ему оставили Скахаза мо Кандака, чтобы он придавал твердость правлению Вилиса, явно склонного к компромиссным решениям. Карлик Ланнистер и его жена, Бринден Талли, Давос Сиворт и Эндрю Эстермонт твердо заявили, что они хотят домой. Барристан тоже не захотел расставаться со своей королевой, как язвительно заметил Даарио, сир дедушка получает для охраны одного короля и трех королев, как он может отказаться от такого счастья.

Начальником войск, названным Заморским отрядом Королевской армии, по приказу Дейенерис был назначен Серый червь, которому, кроме своих Безупречных, была придана примерно четверть экспедиционного корпуса Джона (те бывшие золотые мечи, которые никак не отличились в боях), а также рабы-воины, перешедшие на сторону Миэрина. Дотракийцев поделили на небольшую группу кровников, сопровождающую Дейенерис, и остальную часть, которой получено нести охрану границ нового Королевства в составе Вестероса или нового вассального владения Вестероса, приданого Дейенерис. Дейнерис спорила с Давосом и Бринденом Талли, желая взять с собой как можно больше верных ей дотракийцев, но те говорили, что лошадей вести на такие расстояния очень трудно, а сами дотракийцы при всей своей преданности Дейенерис отказывались плыть без лошадей, чтобы потом получить в Вестеросе какого-то неправильного недотракийского коня.

Захваченные корабли Кварта и опоздавшие корабли Королевского флота Бринден Талли оставил для морской защиты Миэринской бухты бывшего залива Работорговцев, ныне залива Драконов, а также речного пути по Скахазадхану в земли лхазарян.

Даарио непрерывным хождением вокруг Дейенерис, рассказами ей о его любви к ней и его подвигах в ее славу, выпросил у нее одну ночь, и в течение этой ночи стал начальником гарнизона, охраняющего Миэрин и Юнкай, включающего не только Ворон-Буревестников, но и других бывших наемников, поступивших на службу Королевства залива Драконов. После этого он отказался от своей должности и стал просить Дейенерис взять его со собой, но никакие упрашивания Дейенерис, никакие объятия и поцелуи не дали ему разрешения отплыть вместе с ней, поэтому ему пришлось взять назад свою должность начальника гарнизона. «Это была прощальная ночь», — сказала Дейенерис, скорее не ему, а самой себе, чтобы оправдаться в собственных глазах. Теперь ей предстояло долгое плавание, где в течение нескольких лун ее ждут только ласки Ирри, в которых были обязанность и забота, но не было страсти.

В день перед отплытием Бринден Талли на всякий случай уточнил, что основная область действия Бронзовых бестий — это сам город, Даарио и его наемников — окрестности городов, Юнкай и того, что осталось от Астапора, Серого Червя — вся территория Королевства, а дотракийцев — его границы. Старшим командиром над всеми военными силами Королевства является Серый Червь, и по его приказу отряды при необходимости могут придаваться в помощь друг другу, кроме того дотракийцы обеспечивают связь между войсками. Дейенерис сочла это решение разумным, хотя ее опять кольнула легкость, с которой бывший мятежник Талли распоряжается ее армиями.