Всё в твоих руках (гет)

Глава 46

Всю ночь провела как на иголках, гоняя мысли по кругу. Поэтому вместо раннего подъема и пробежки по мерзлым коридорам до библиотеки пришлось спешить на завтрак, который шел уже полчаса.

Торопливо положила на тарелку кашу и бекон. И рассеянно оглядела зал, мысленно прикидывая, успею ли пообедать, прочитать главу к зельеварению и заглянуть в библиотеку.

Этим занималась до тех пор, пока мой взгляд не уперся в макушку возвышающегося над соседями Хагрида. Приемник Кеттлберна, любитель посюсюкать и повозиться с тем, что маг разумный обойдет дальней дорогой, нужен мне позарез. К своей удаче, всегда поддерживала с ним нейтрально-вежливые отношения, которые он воспринимал чуть ли ни как приятельские. Круг его общения не отличался широтой. Однокурсники, живущие с ним в одной комнате, недолюбливали Хагрида за сомнительные эксперименты, устраиваемые в общей спальне, а другие сторонились огромного и чудаковатого парня со странными интересами. Решено. Держу путь в библиотеку. И, если потребуется, к Хагриду.

Раздался возмущенный клекот. Тренированная годами жизни в школе успела схватить в руки бутерброд, прежде чем на стол обрушился град посылок. Утренняя почта. От гриффиндорцев раздался хохот и громкий вопль. — Беги! Сейчас рванет!

Поздно. В следующую секунду по залу прокатился захлебывающийся от негодования высокий голос.

«Еще раз мне станет известно, что тебя застанут в сомнительной компании или в порочащих нашу семью обстоятельствах, я немедленно заберу тебя из школы! Это последнее предупреждение! Оправдания больше не помогут. Мы и так закрыли глаза на…».

Вспышка заклинания прервала болтовню Громовещателя, осыпав клочками покрасневшего, как гномий колпак, парня. Ученики замерли, перестав жевать и потрошить посылки. Не знаю, что имела в виду мама Билла, но подставила она его точно. Он схватил сумку и вылетел вон быстрее снитча. Два его закадычные друга, на которых после бегства Билла сосредоточилось общественное внимание, продержались недолго и кинулись следом.

Любопытные потянулись к соседям разузнать интригующие подробности. Я же нашла взглядом Риддла, смотревшего на эту сцену с едва заметным удовлетворением в глазах. Шестеренки в голове встали на место. Всего сутки назад я пожаловалась Риддлу на эту троицу, а сегодня они стали героями дня. Не скрою, увиденное пролилось Умиротворяющим бальзамом на сердце. Все же струхнула тогда знатно.

Том жадно впитывал эмоции людей. Отслеживал, как сплетни рождались и передались от человека к человеку, от компании к компании, от стола к столу. Риддл и раньше не брезговал грязными методами, но сегодня он открыл новую для себя новую грань самосовершенствования, которой пренебрегал ранее. И, судя по всему, результат его удовлетворил. Превосходно, мистер Риддл! Новые знания ты усваиваешь мгновенно!

В этот момент Том повернулся ко мне. Я улыбнулась ему уголками губ и слабо качнула головой в знак благодарности. Все же это достойная компенсация моральным страданиям. Он вернул улыбку и вернулся к анализу процесса, но его побеспокоили однокурсницы с горящими глазами и явной жаждой сплетен. Не подведи, Том, придумай что-нибудь противное! Я подхватила сумку и в приподнятом настроении поспешила на урок.

Библиотека не подвела. Нужное зелье нашлось быстро и без хлопот. Состав и рецепт не предполагали трудностей. Почти всё можно легально выписать из аптеки, не вызывая подозрений. Кроме одного ингредиента — зыбучки мелколистной, которая облюбовала для своей жизни болотистые и сырые участки магических лесов. Более того, это мелкое и неказистое растение обладало даром чуять любое, даже малюсенькое волшебство. После чего распыляла в воздух галлюциногенные споры, отправляя мозг волшебника в мир розовых грез, а его самого — в болото. Именно за эти качества ее полюбили ценители запретных веществ и зелий. Стоит ли говорить, что она строго ограничена к продаже и чтобы ее приобрести, необходима лицензия зельевара или колдомедика?

Призадумалась. А Хагрид согласиться так рисковать? Пришлось после занятий отодвинуть все дела и отправиться на его поиски. Как назло, Рубеус перемещался хаотично. Я изрядно побегала, пока, наконец, настигла его.

— Хагрид, привет! — опушка Запретного леса с густым подлеском хорошо скрывала Хагрида, одетого в потрепанную мантию и обильно посыпанного прелой листвой. Только потому, что он встал, я заметила его и поспешила на перехват.

— Привет, Фанни! — расплылся он в добродушной улыбке. — Как ты?

— Потихоньку. Работаю.

После взаимного расшаркивания я задала главный вопрос. — У тебя в запасах не найдется корней свежей зыбучки? Новый проект задумала, требовательный к качеству ингредиентов. Аптекам в таком вопросе доверия нет, а в тебе я уверенна. Тем более, какая разница, кому платить, — немного лести не будет лишней.

— Прям свежий, — призадумался он. Вопроса о том, могу ли я себе такое позволить, видимо, не пришел ему в голову. — Нет.

Огорченно выдохнула.

— Но если срочно надо, то можно набрать,- он широким жестом указал в глубину Запретного леса. — Тут недалеко. Раз-два, и мы на месте.

— Ты уверен? — все же копаться в мерзлой декабрьской земле казалось сомнительной идеей.

— Да. Полчаса, не больше. Зыбучка уже недели две спит, и пока снега нет, можно набрать с запасом. Я тебе помогу. Мне профессор Бири разрешает брать инструменты. Вдруг для теплицы чего-нибудь полезное накопаю, — Хагрид засветился энтузиазмом. Все же ему не хватало дружеского общения.

Я кивнула, не представляя, какой марафон организовала сама себе. С первых шагов по лесу поняла, что полчаса в представлении Рубеуса, это — полтора для меня. Хагрид с легкостью переступал высокие корни, которые мне приходилось обходить или перелазить. Там, где я прыгала, как белка с камня на камень, он без труда перешагивал с места на место. Но до небольшого заболоченного участка с выступающим посередине болотом мы все же добрались быстро. Не в заявленных полчаса, но в час точно уложились. Только к этому времени я еле дышала, усевшись на могучий корень с ободранной корой. Хагрид, заметивший, наконец, мое состояние, смущенно топтался рядом.

— Тут? — я протерла лицо рукавом и осмотрела заболоченный и знатно подмерзший кусок земли, покрытый кочками.

— Да. Ты говори, если что. Я иногда увлекаюсь и спешу, — Хагрид сбросил сумку с плеча и достал из нее лопатку немного недотягивающей до садовой.

— Сейчас чуть-чуть отдышусь, — я покопалась в своей и достала инструменты. День клонился к закату. Не стоило затягивать прогулку.

С помощью зубила и грубой силы Хагрида накопали корней с запасом. На обратном пути Рубеус сбавил шаг, и я окунулась в мир интересных наблюдений о лесе, попутно разжившись волосками единорога. Несмотря на некоторое косноязычие, рассказ Хагрида увлекал.

— Тебе надо за деньги экскурсии водить в Запретный лес, — похвалила его.

— Ой, нет. Я же так, для тебя. При других-то и не скажу ничего путного, — отмахнулся он.

— Это просто дело привычки. Составь короткие рассказы и выучи наизусть, чтобы не теряться. Или попробуй себя в поиске ингредиентов. Даже наши школьные подпольные зельевары хорошие деньги тебе за них отвалят. Тебе и на заказ можно искать ингредиенты, — у меня закралась запоздалая мысль, а не у смелых ли экспериментаторов отовариваются другие девушки. Повертела её в голове, но поняла, что мне точно никто ничего не продаст, а своим интересом только подогрею домыслы.

Хагрида моя похвала смутила. Он натянул шапку по самые брови и перевел тему. — А вот посмотри. Сначала прошли единороги. Видишь копытца аккуратные у них. А у жеребенка еще не срослись до конца и выглядят как две половинки луны. А потом по их следам кентавры прошли. Копыта у них широкие, ни как у фестралов или гиппогрифов, — он потыкал в еле заметные отпечатки на земле. — Совсем свежий след. Еще не стерся.

Я пугливо заозиралась и поторопила Хагрида, пока эти буйные не вернулись. Встреча с кентаврами не входила в мои планы. Только на опушке леса выдохнула с облегчением и расплатилась с провожатым. Хагрид отнекивался, но я все же всучила деньги, предложив потратить на собственный комплект инструментов. Вдруг мне еще пригодятся его услуги.

Хагрид махнул на прощание и поспешил к теплицам. Я же направилась в Большой зал. Но и не прошла десятка метров, когда дорогу заступил Риддл, сопроводивший задумчивым взглядом уходящего Рубеуса.

— Чего тебя тянет на приключения? И пары дней не прошло, как ты получила взыскание. И вот снова.

— Как ты узнал? — пропустила тираду мимо ушей и начала с главного.

Том молча указал на мою грудь. Я запахнула растрепанную мантию и возмутилась. — Что?

— Амулет, Фанни! А так вопила! — насмешливо сказал Риддл. Я действительно подзабыла о его существовании, просто привыкнув к нему. — Что ты забыла в Запретном лесу? Да еще и с Хагридом?

— Выбирала место для любовного гнезда, — протянула ядовито. Я все еще не простила Риддла за медальон, надетый на меня обманом. — Охмурю Рубеуса и организую поставку ингредиентов из Запретного леса.

Риддл раскатисто расхохотался. — Фанни! Ну у тебя и кавалер!

Мне даже обидно за Хагрида стало. Парнишка он неплохой. — Может, я в него влюбилась?

— Придумай ложь поубедительней, — Том ни на секунду не поверил.

— Решила сэкономить, — я повела плечами. Под мантию забрался ледяной ветерок. Заходили угрожающие снеговые тучи.

— Раньше ты спокойно заказывала все в аптеке. А сегодня с чего-то решила изменить привычке? — упорствовал Риддл.

Я обошла его и направилась к школе, бросив на ходу. — Для одного зелья требуется специфический ингредиент.

— И для какого зелья, позволь узнать? — поравнялся со мной Том.

Я притормозила и аккуратно оглянулась, но ничего подозрительного не заметила. — Противозачаточного, — сквозь зубы прошипела я.

— Зачем?! — по лицу Тома проскользнуло понимание и глупый вопрос не получил продолжения. — Что-то я об этом не подумал. Не трать ингредиенты, я принесу тебе готовое. Но я искал тебя по другой причине.

— Что-то случилось? — поежилась. Заметно похолодало и потянуло сыростью.

— Думаю, ты не будешь против, если немного поухаживаю за Эббой Шафик, — произнес Том скучающим голосом.

Внутри заворочался противный склизкий кальмар. Он сжал щупальцами желудок так, что меня затошнило. В нос ударил запах старых фолиантов и пыли, а в висках застучали молоточками слова Долохова.

— Тебе требуется мое благословение? — я вложила все силы, что бы мой голос звучал ровно, а на лице не отразились эмоции, охватившие меня. — Не думаю, что ты в нем нуждаешься.

— Не нуждаюсь, но считаю, что тебе надо об этом знать.

— Зачем? — остановившись, повернулась к Тому, желая расцарапать его рожу.

— Не зачем, а почему. Шафик займет сплетников всерьез и надолго, — Том наклонился к моему лицу. Молча смотрела в ответ. Не знаю, что он рассмотрел в сгущающихся сумерках, но решил добавить. — Я не собираюсь заходить дальше вежливых расшаркиваний. И уж влюбленного точно строить не буду. Ограничусь парой намеков.

Я перевела взгляд на Хогвартс. Окна Большого зала манили теплом и обильным ужином. Но аппетит напрочь пропал, хотя еще полчаса назад готова была сжевать ботинок.

— Фанни? Я вижу тебе это не по вкусу, но она…

Эбба Шафик не отличается ни красотой, ни особыми талантами, но зато чистокровна и с хорошим приданным. Риддл слыл весьма амбициозным юношей с далеко идущими планами. Этого точно хватит, что породить тонну сплетен и пересудов.

Вместе с тем самой Эббе никто не посмеет и намекнуть на неподобающее поведение, ведь к ней прилагалась пара братьев, каким-то чудом попавших на Когтевран, хотя они в легкую обскакали бы большинство слизеринцев в хитрости, изворотливости и умении интриговать. Вдобавок к этому они находились в хорошей физической форме, блистали в учебе на чарах и ЗОТИ, что делало их опасными противниками, которые размажут тонким слоем любителей позлословить. Идеальная фигура, что отвести сплетни и …жениться.

— Хорошо, — оборвала его, сглотнув противный и горький комок слюны. От такого решения воротило с души.

— Фанни? — напряженно позвал Риддл.

— Поспешим. На улице снег собирается.

Я продолжила путь, немного ускорившись. Пожалуй, ужин сегодня пропущу.

— Фанни, это ненадолго. Пока я не придумаю что-нибудь другое, — заверил меня Том.

Впереди показался дежурный преподаватель, и я устремилась к нему, как к родному. Риддлу пришлось отстать. Я же успела максимально безразлично добавить напоследок. — На ваше усмотрение, староста.