Явление проблемного бедствия (гет)

Привычка — странная штука. Даже для того, кто обладает силой, способной крошить горы. После переезда в подаренный Сазексом особняк, моя рутина слегка изменилась. Самым заметным изменением стал путь домой из Академии Куо. Мои новые «хоромы» располагались в том же тихом районе, что и дом семьи Хёдо. А это означало, что теперь моим невольным попутчиком стал Иссэй.

...

Поначалу это раздражало. Его болтовня о гареме, о «прокачке» драконьего снаряжения, его вечные неуклюжие попытки выглядеть круче — всё это казалось мне пустой тратой времени и кислорода. Я предпочитал идти в тишине, погружённый в свои мысли о силе, о скуке, о странностях этого мира. Но Иссэй, со своей непробиваемой жизнерадостностью, упорно не замечал моего желания побыть одному. Он трёлся рядом, забрасывал вопросами, делился школьными сплетнями и своими «гениальными» планами.

И постепенно… я начал привыкать. Его болтовня стала фоновым шумом, иногда даже забавным. А его искренний, хоть и наивный, энтузиазм… в нём было что-то подкупающее. Что-то человеческое. То, чего мне самому, возможно, не хватало.

В тот день мы шли по знакомой улице, залитой тёплым послеполуденным солнцем. Иссэй, как обычно, что-то тараторил про вчерашнюю тренировку с Кибой и про то, как он «почти» освоил новый приём. Я слушал вполуха, глядя на аккуратные домики с ухоженными садиками.

«Хватит отсиживаться», — внезапно подумал я. Мысль была резкой, неожиданной. — «Хватит прикрываться скукой и ленью. Я здесь. В этом мире. С этими людьми. Может, пора перестать быть просто зрителем? Пора попробовать… открыться? Хотя бы немного».

Эта мысль была непривычной, почти чужеродной. Я всегда держался особняком, считая себя выше всей этой суеты. Но победа над Райзером, внимание кланов, даже этот дурацкий дом — всё это меняло правила игры. Я больше не был невидимкой. И прятаться за маской равнодушия становилось всё труднее. Да и… зачем? Может, в общении с этими странными, но по-своему живыми существами, я найду что-то, что развеет мою вечную апатию?

— Кстати, Иссэй, — прервал я его очередной рассказ о «сиськах Бучо». Он удивлённо замолчал, явно не ожидая, что я проявлю инициативу в разговоре. — Помнишь то письмо от Фениксов, о котором я мельком упоминал?

— А? От родителей Райзера? — Иссэй нахмурился. — Да, помню. Ты же собирался его выкинуть?

— Передумал, — я пожал плечами. — Они прислали официальные извинения за своего сынка. И пригласили к себе во владения. Типа, для налаживания связей и всё такое.

— Что?! — Иссэй выпучил глаза. — К Фениксам? На их территорию? Ты серьёзно собираешься туда ехать?! После всего, что было? Это же может быть ловушка!

— Сомневаюсь, — я усмехнулся. — После того, как я публично унизил их наследника, а Сазекс недвусмысленно дал понять, что свадьбы не будет, нападать на меня открыто — самоубийство для их репутации. Скорее, это попытка сохранить лицо. Предложить мир, чтобы потом попытаться использовать меня как-то иначе.

— Но всё равно… это же Фениксы! Они подлые! — Иссэй явно беспокоился.

— Знаю. Поэтому и поеду, — сказал я. — Интересно посмотреть на их логово, послушать их извинения. Оценить обстановку. К тому же, — я усмехнулся, — это всяко лучше, чем сидеть дома и пялиться в потолок. Нужно же как-то развлекаться.

Иссэй посмотрел на меня с изумлением, смешанным с восхищением.

— Ты… ты просто сумасшедший, Джин! Лезть в пасть к Фениксам ради развлечения! Но… это круто! По-своему. Только будь осторожен, ладно?

— Постараюсь не разнести там всё по кирпичику, — криво улыбнулся я.

Мы подошли к развилке, где наши пути расходились — мой особняк был чуть дальше по улице, а дом Иссэя — за углом.

— Слушай, Джин, — внезапно сказал Иссэй, останавливаясь. — Раз уж мы теперь почти соседи… Может, зайдёшь ко мне? Ну, так, на чай? Родители как раз дома, познакомлю. Они, конечно, обычные люди, ничего не знают про демонов и всё такое, но… они хорошие.

Приглашение было неожиданным. Я никогда не был у кого-то «в гостях» в этой жизни. Да и в прошлой… не особо часто. Мысль о встрече с обычными, ничего не подозревающими родителями Иссэя вызвала странное, незнакомое чувство. Смесь любопытства и… неловкости?

— К тебе? Домой? — переспросил я, сам удивляясь своей заминке.

— Ну да! — Иссэй улыбнулся своей широкой, простодушной улыбкой. — Чего такого? Мы же друзья… ну, типа того. Заходи, не стесняйся! Мама наверняка испекла что-нибудь вкусное.

Я колебался секунду. Часть меня хотела отказаться, уйти в свой пустой, но безопасный особняк. Но другая часть… та, что решила «открыться»… она подталкивала согласиться. Это был шанс. Шанс сделать шаг из своей скорлупы.

— Ладно, — кивнул я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более равнодушно. — Почему бы и нет. Только… — я запнулся, — …нельзя же идти в гости с пустыми руками?

Иссэй удивлённо моргнул.

— С пустыми руками? Да ладно, Джин, мы же не на приём к королеве идём! Просто зайдёшь на чай!

— Нет, так не пойдёт, — возразил я, сам не до конца понимая, почему так упираюсь. Но какая-то часть моего прошлого «я», воспитанного на других правилах, протестовала. — Нужно купить что-нибудь. Какой-нибудь гостинец. Твоим родителям.

Иссэй посмотрел на меня так, словно я сказал что-то невероятное. А потом рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Джин, ты меня удивляешь! Гостинец моим родителям? Ты серьёзно? Да они будут рады просто тебя увидеть! Но… если ты так хочешь… Ладно! Я знаю тут недалеко одну кондитерскую, там такие пирожные — пальчики оближешь! Пойдём, выберем что-нибудь!

И он, явно заинтригованный моей неожиданной «вежливостью», потащил меня в сторону небольшой улочки, где, по его словам, находилась лучшая кондитерская в районе.

Мы шли минут пять. Кондитерская оказалась маленькой, уютной, с витриной, заставленной аппетитными пирожными, тортами и печеньем. Пахло ванилью и свежей выпечкой. Я растерянно оглядывал всё это сладкое великолепие. Что выбрать? Я понятия не имел, что любят обычные родители обычного японского школьника.

— Бери вот эти, с клубникой! — посоветовал Иссэй, показывая на воздушные бисквитные пирожные с шапкой взбитых сливок и ягодами. — Мама их обожает!

— Хорошо, — кивнул я и обратился к продавщице, милой пожилой женщине в белом фартуке. Я постарался говорить как можно вежливее, но голос всё равно прозвучал немного скованно. — Будьте добры, упакуйте нам… вот эти шесть пирожных. В красивую коробку.

Продавщица улыбнулась, ловко упаковывая сладости. Я расплатился картой, которую мне дала Грейфия. Сумма была смехотворной по сравнению с её возможностями, но сам факт покупки чего-то «для других» был для меня новым опытом.

С красивой коробкой в руках мы направились к дому Иссэя. Когда мы подошли, я невольно замедлил шаг. Дом Хёдо. Я видел его раньше, мельком, когда провожал Иссэя или просто проходил мимо. Но сейчас он выглядел… иначе. Аккуратнее? Свежее? Забор был покрашен, на окнах висели новые занавески, а небольшой садик перед домом был ухожен.

— Что-то изменилось? — спросил я у Иссэя.

— А? Ты про дом? — он обернулся. — А, ну да! После того, как тут… э-э… были небольшие неприятности (он явно имел в виду атаки падших или другие сверхъестественные события, о которых его родители не знали), Бучо помогла с ремонтом. Ну, типа, сказала родителям, что это компенсация от школы за какой-то там «инцидент с газовой трубой». Они и поверили. Так что да, дом немного обновили.

Я кивнул. Хитрость Риас и её клана не знала границ.

Мы подошли к двери. Иссэй открыл её своим ключом и крикнул:

— Мам, пап, я дома! И я не один!

Из глубины дома донёсся женский голос:

— Иссей, это ты? А кто с тобой? Заходите, не стойте на пороге!

Мы вошли в прихожую. Маленькую, уютную, пахнущую домом. И тут я почувствовал себя… невероятно неловко. Словно я вторгся в чужое, тёплое и совершенно незнакомое мне пространство. Моя обычная уверенность, моя холодная отстранённость куда-то испарились.

Из гостиной вышли родители Иссэя. Милая, улыбчивая женщина средних лет с добрыми глазами — его мать. И мужчина, чуть полноватый, в домашней одежде, с такой же добродушной улыбкой — его отец. Они с любопытством посмотрели на меня.

— О, Иссей, а это кто? Твой друг? — спросила мать, её голос был мягким и приветливым.

— Да, мам, пап, познакомьтесь! Это Изаёя Джин! Он недавно перевёлся в нашу школу, и мы теперь… ну, типа, соседи и друзья! — Иссэй представил меня с энтузиазмом, пытаясь разрядить обстановку.

Я стоял посреди прихожей, держа в руках коробку с пирожными, и чувствовал себя полным идиотом. Что говорить? Как себя вести? Я привык общаться с демонами, ангелами, монстрами. Привык к битвам, к угрозам, к интригам. Но простая встреча с обычными, доброжелательными родителями моего… знакомого… выбила меня из колеи.

— Э-э… Здравствуйте, — выдавил я, голос прозвучал непривычно тихо и скованно. Я неловко поклонился, чуть не уронив коробку. — Я… Изаёя Джин. Приятно познакомиться. Это… вам. Небольшой гостинец.

Я протянул коробку матери Иссэя. Она удивлённо взяла её, её улыбка стала ещё шире.

— Ой, спасибо большое, Джин-кун! Не стоило беспокоиться! Какие красивые пирожные! Проходите, проходите в гостиную! Сейчас я поставлю чайник!

Отец Иссэя хлопнул меня по плечу так дружелюбно, что я невольно вздрогнул.

— Заходи, парень, не стесняйся! Друзья Иссэя — наши друзья! Рассказывай, как тебе наша школа? Нравится?

Я что-то невнятно пробормотал в ответ, следуя за ними в гостиную. Я чувствовал, как горят мои уши. Я, существо, способное сокрушать горы и игнорировать магию богов, стоял здесь, в обычной японской гостиной, и не мог связать двух слов перед родителями Иссэя. Это было… смешно. И невероятно неловко.

Иссэй шёл рядом, и я видел, как он изо всех сил сдерживает смех, глядя на моё растерянное лицо и неуклюжие движения.

«Надо же, — подумал он про себя, наблюдая за мной. — А наш крутой и высокомерный Джин, оказывается, может быть таким… забавным. Похоже, даже у ледяных глыб есть своя милая, неловкая сторона».

Он хихикнул. Похоже, этот визит обещал быть интересным не только для меня, но и для него.