Mlp and zero (джен)

На горизонте затеплился ранний рассвет, и вся Эквестрия начала неторопливо просыпаться, едва Принцесса Селестия плавным движением крыла подняла яркое утреннее солнце над Кантерлотом. Король Сомбра внутри разума великана недовольно фыркнул от первых лучей и ворчливо произнёс со стопроцентным аристократическим сарказмом:

— Отлично, просто замечательно... Очередной прекрасный день, который мне предстоит провести в этом неуклюжем теле в роли обычного скрытного паразита. Я бы, конечно, мог сейчас ради приличия сказать, что такое существование всё же чуточку лучше, чем быть полностью стёртым в порошок Кристальным сердцем... Но я этого принципиально не скажу.

Выдал король со своим неизменным высокомерием — разумеется, его упрямая королевская гордость всегда оставалась для него на самом первом месте. Зеро в своём подсознании спокойно кивнул, прекрасно понимая его чувства, и хладнокровно выдал в ответ очередную порцию своих прямолинейных рифмованных мыслей:

— пускай нас объединяет тьма как прошлое, и характером мы разны, зато изменится может каждый, если только он смогет. Тьма сидит у нас внутри, как кровь летает по сосудам , но время изменяет всё.

На этот совершенно неожиданный, суровый и прямолинейный стих от Зеро Король Сомбра и Принцесса Луна в полном недоумении высоко подняли брови. Древний тиран в полнейшем ступоре медленно повернулся к ночной правительнице и, обречённо потирая копытом свой занывший лоб, растерянно спросил:

— Скажи мне, принцесса... Этот парень у вас вообще всегда такой? Он всегда разговаривает этими геологическими загадками?

— Абсолютно всегда, сколько я его знаю, — со сдержанной улыбкой ответила Луна.

И вот, затяжные ночные грёзы окончательно растаяли, и в Эквестрии официально начался совершенно новый, ясный день. Зеро резко открыл единственный зрячий глаз и проснулся в своём собственном голом гранитном доме, по привычке сидя на полу прямо у стены. А Принцесса Луна в это же самое время очнулась в своих королевских покоях Кантерлота, смущённо вздыхая и заранее чётко понимая, что Селестия за утренним чаем стопроцентно снова начнёт хитро подкалывать её по поводу улыбки.

Выйдя из своего пустого гранитного дома, Зеро первым же делом направился к Эпплджек и Твайлайт Спаркл. Парень спокойно передал кобылкам, что прямо сейчас снова держит путь на Каменную ферму. Причём на этот раз великан честно признался, что направляется туда не только ради продолжения работы и детального рассказа о вчерашних лесных приключениях. Его суровый разум искренне беспокоился из-за того, что вчера он нагло не выполнил дневную норму выработки и заставил всю семью Пай сильно волноваться из-за своего внезапного исчезновения. Если его слова про рассказы о Сомбре пони ещё могли с улыбкой посчитать за его фирменный угрюмый юмор, то его искреннее мужское беспокойство за трудовой график на ферме было им совершенно логично и понятно.

Однако не успел парень запрыгнуть на свою чёрную реактивную плиту и улететь, как его окликнула Твайлайт Спаркл, сделав шаг вперёд:

— Постарайся на этот раз по пути не угодить в дебри Вечнозелёного леса опять, ладно?

Произнесла лавандовая принцесса одновременно с лёгким юмором, но и с чётким дружеским предостережением.

На это Зеро хладнокровно отчеканил в ответ:

— А вы, принцесса, постарайтесь не попадать в новые опасные неприятности, пока меня не будет в городе.

Твайлайт Спаркл обречённо закатила глаза и махнула копытом:

— Ой, всё, лети уже, тактик!

Но ровно в этот самый момент мимо них по коридору замка ураганом пробежала взволнованная Старлайт Глиммер. Завуч затормозила у дверей, лихорадочно оглядывая комнаты, и панически выкрикнула:

— Твайлайт, выручай! Ты случайно не видела те важные свитки, которые вчера вечером лежали у меня на рабочем столе? Они мне прямо сейчас до зарезу нужны на утренней смене в Школе дружбы!

Твайлайт Спаркл озадаченно почесала копытом затылок, нахмурилась и неуверенно произнесла:

— Так, подожди секунду, Старлайт... Разве это были не те самые государственные свитки, которые мне нужно было срочно отправить в Кантерлот Принцессе Селестии? Я их как раз утром запечатала и...

Старлайт Глиммер испуганно округлила глаза и закричала:

— Нет, Твайлайт, это были абсолютно не они!!

Принцесса дружбы в полнейшем ужасе схватилась за голову и обречённо застонала на весь зал:

— Ой, ну нееет!! Ну за что?! Самое утро, а в замке уже происходит какой-то тотальный кавардак!

Зеро, молча наблюдая со стороны за всей этой внезапной суматохой, лишь тяжело вздохнул под маской и сухо подытожил:

— М-да... Чего-то подобного от вашей местной организации я, если честно, изначально и ожидал.

Твайлайт Спаркл, решительно расправляя свои фиолетовые крылья, скомандовала сама себе:

— Ладно, отставить панику, я сейчас быстро слетаю в Кантерлот и перехвачу посылку, пока её не вскрыли!

Однако ровно в это мгновение в дверях Тронного зала величественно возник Спайк. Полностью здоровый и бодрый дракончик еле-еле удерживал в лапках колоссальную, огромную кучу новых чистых листов и документов. С трудом балансируя, малыш весело объявил:

— Искорка, отставить полёты! Тебе нужно прямо сейчас заполнить и подписать весь вот этот ворох бумаг для мэрии!

Зеро тяжело вздохнул, наблюдая за этим утренним кавардаком, но не успел он окончательно развернуться, чтобы улететь, как к нему на полной скорости подскочила Старлайт Глиммер. Единорожка мёртвой хваткой вцепилась копытами в его куртку и отчаянно тряся великана из стороны в сторону, панически закричала:

— Зеро, умоляю, выручай!! Эти свитки чрезвычайно нужны сегодня для утренней праздничной церемонии в школе!

Парень лениво перевёл на неё свой единственный зрячий глаз и спокойно ответил:

— Старлайт, ты же сама прекрасно умеешь телепортироваться и летать с помощью заклинаний, так почему бы тебе просто...

Не успел великан договорить свою логичную мысль, как Старлайт бесцеремонно перебила его на полуслове:

— Да у меня сейчас физически совершенно нет времени на все эти перелёты! Максимум, что я успею сделать в таком кавардаке — это только экстренно телепортироваться прямиком в Кантерлот. Но это даже не вся беда! У меня после такого прыжка может банально не хватить сил на обратный путь и на долгий поиск свитков в огромных королевских архивах!

Единорожка в панике посмотрела на настенные часы и испуганно затараторила дальше:

— У меня до начала построения осталось от силы минут двадцать, Зеро, выручай, на тебя вся надежда!

Не успел парень даже открыть рот для ответа, как кобылка ураганом рванула обратно в сторону Школы дружбы, крича ему уже на бегу через всё поле:

— Я очень надеюсь на тебя!!

И в её поведении была абсолютно чёткая, суровая логика. Телепортация на такие колоссальные расстояния, как от Понивилля до Кантерлота, расходует колоссальное количество внутренней энергии. А Старлайт Глиммер эта магия была жизненно необходима для проведения официальной церемонии. Было бы очень проблематично и глупо, если бы у завуча посреди праздника кончились силы и она просто упала без чувств перед учениками. Да, у неё, как и у Твайлайт Спаркл, запаса волшебства было действительно много, но это вовсе не означало, что её ресурсы безграничны. У абсолютно любой выносливости всегда есть свой чёткий предел.

Зеро в очередной раз тяжело вздохнул, поудобнее перехватил руками свою тяжёлую чёрную плиту и угрюмо произнёс в пустоту:

— Ладно... Видимо, сегодняшний рабочий день тоже обещает быть запредельно весёлым. Прощай, тихий отдых.

С этими словами великан резко прыгнул на реактивную доску, врубил двигатели на полную мощность и с оглушительным свистом полетел в сторону Кантерлота, закладывая крутой вираж прямо над хрустальными шпилями замка.

Роль доставить ту самую злополучную государственную почту Твайлайт на этот раз досталась Дерпи Хоовс, которая в эту самую секунду уже находилась ровно на полпути к Кантерлоту. Серая пегасочка весело и беззаботно рассекала пушистые облака, крепко прижимая к себе почтовую сумку, и увлечённо бормотала сама себе под нос:

— Хм... Интересно, а сколько вкусных черничных маффинов я сегодня успею купить себе после завершения рабочей смены?

До начала официальной церемонии оставалось всего пятнадцать минут.

Тем временем Старлайт Глиммер на всей доступной скорости успела добежать до центрального входа в Школу дружбы. Великая и Могучая Трикси к тому моменту как раз неспешно подходила к зданию, лениво поправляя свою звёздную остроконечную шляпу. Услышав за спиной панический и громкий стук копыт, фокусница плавно повернулась и снисходительно произнесла:

— Ох, Старлайт! Дорогуша, не нужно так сильно спешить и загонять себя, Великая и Могучая Трикси в любом случае тебя подождёт.

Старлайт Глиммер тяжело задыхаясь подбежала к подруге и лихорадочно затараторила:

— Привет, Трикси! У нас тут катастрофические проблемы, срочно выручай! Твайлайт Спаркл по ошибке отправила в Кантерлот именно те свитки, которые сегодня мне жизненно необходимы для выступления! Пожалуйста, сделай что-нибудь, помоги мне как можно сильнее затянуть время во время начала церемонии!

Трикси, услышав такую шокирующую новость, сначала сильно удивилась, а затем её лицо расплылось в пафосной ухмылке, и она гордо воскликнула:

— Ха! Моя главная соперница Твайлайт Спаркл допустила глупую ошибку? Что ж, Великая и Могучая Трикси с огромным удовольствием поможет тебе спасти праздник... Однако как именно эта задержка нам поможет? Ты ведь физически не успеешь сгонять в Кантерлот и вернуться обратно за столь короткий срок!

Старлайт Глиммер торопливо ответила, оглядываясь на небо:

— Вместо меня за свитками на своей бешеной доске полетел Зеро! Главное — твоя задача дать ему как можно больше дополнительного времени на эти поиски!

Фокусница понимающе кивнула, и они обе быстро скрылись в дверях школы. Трикси прямо на ходу принялась лихорадочно придумывать новые, невероятно долгие и зрелищные иллюзии на этот экстренный случай, а Старлайт всем сердцем надеялась, что великан успеет совершить это чудо.

До катастрофы оставалось всего девять минут.

Тем временем Зеро на самой максимальной, предельной скорости летел в Кантерлот. С Дерпи Хоовс в небе они так и не пересеклись по той простой причине, что быстрая почтальонша уже благополучно добралась до столицы и вовсю занималась сдачей утренней корреспонденции. Кристальный великан с громким свистом ворвался в воздушное пространство Кантерлота, заложил крутой вираж над золотыми куполами, но ровно в этот миг перед ним встала стена, которую они со Старлайт в панике совершенно не учли. Парень понятия не имел, куда конкретно в этом огромном мегаполисе доставляют подобные посылки! И обычная сухая логика здесь тоже наотрез отказывалась работать. Почту Твайлайт могли доставить прямо в королевский дворец, чтобы лично отдать в копыта гвардейцам или самой Принцессе Селестии, а могли сначала разгрузить в центральном городском отделении связи, чтобы её потом доставил личный курьер. Зеро замер в воздухе на своей плите, понимая, что драгоценное время тает, а он оказался перед неразрешимым тактическим тупиком.

До начала катастрофы оставалось всего семь минут.

Зеро лихорадочно принялся высматривать с высоты птичьего полёта хоть какое-то здание, отдалённо похожее на центральную городскую почту. Внезапно среди оживлённых столичных улиц его радар чётко зафиксировал Дерпи Хоовс, которая с весёлым видом как раз направлялась к почтовому отделению. Но тут же перед великаном возникла новая серьёзная проблема: обычные мирные жители Кантерлота, в отличие от королевских стражников, никогда раньше не видели двухметрового пришельца в маске. Его внезапное появление гарантированно должно было вызвать массовую панику. Однако времени у Зеро оставалось в обрез, и он без лишних раздумий пошёл на резкое снижение.

Вокруг мгновенно поднялся жуткий переполох, испуганные пони-горожане начали в панике разбегаться в стороны, громко крича при виде пикирующего кристального гиганта. Сам Зеро прекрасно понимал, что ему потом придётся долго и нудно объяснять местным властям, что здесь вообще происходит, но сейчас это тактически отходило на второй план.

Столичные стражники, завидев суматоху, сначала сильно напрягся. Однако многие гвардейцы, которые лично бывали на той самой совместной тренировке с Зеро и Дискордом или слышали подробные рассказы от своих сослуживцев, мгновенно сообразили, кто перед ними. Солдаты оперативно развернулись в боевой порядок и начали слаженно оттеснять толпу, стараясь надёжно огородить великана от паникующих гражданских.

Сама Дерпи Хоовс, уже собиравшаяся зайти на почту, услышала громкий шум за спиной и озадаченно обернулась. Разглядев своего огромного скоростного друга, серая пегасочка ни капли не испугалась, а лишь счастливо улыбнулась и весело замахала ему копытом. Зеро с глухим стуком приземлился прямо перед ней и быстро произнёс своим загробным тоном:

— Здравствуй, Дерпи. Прости, что мешаю тебе выполнять твою работу, но мне срочно нужны те государственные свитки, которые ты сейчас доставляешь. Их отправили по ошибке, и они критически необходимы Старлайт.

Почтальонша понимающе округлила глаза, шустро залезла копытами в свою бездонную сумку и раскрыла её содержимое перед великаном. Зеро заглянул внутрь и мысленно выругался: писем там была целая куча, а разнообразных свитков — ещё больше. Какие именно из них принадлежали Старлайт, было решительно непонятно, ведь паникующая единорожка в спешке даже не удосужилась описать, как именно они выглядят!

До начала церемонии оставалось всего четыре минуты.

Поняв, что сортировка займёт вечность, Зеро решительно захлопнул почтовую сумку, аккуратно перехватил Дерпи и твёрдо произнёс:

— Прости, но я понятия не имею, какие конкретно свитки нам нужны. Давай ты просто полетишь сейчас со мной, а я тебе потом лично помогу быстро доставить всю остальную утреннюю корреспонденцию.

Пегасочка даже не подумала протестовать. Она отлично понимала, что на своей бешеной реактивной плите Зеро доставит её обратно в Понивилль в один миг, да и вообще это обещало быть чертовски весёлым приключением. Стоявшие в оцеплении стражники гвардии отчётливо слышали этот разговор. Настоящие профессионалы своего дела, они тут же начали ещё активнее уводить с площади напыщенных пони-аристократов и случайных зевак, чтобы те ничего не увидели и не создали для замка ещё больше ненужных проблем.

Зеро бережно подхватил Дерпи и надёжно усадил её прямо себе на широкую спину. Серая кобылка покрепче прижалась к его куртке, чётко понимая, что на таких скоростях можно запросто свалиться, но в её глазах горел чистый детский восторг. Парень врубил двигатели на максимум, и они ракетой рванули на полной скорости обратно в сторону Школы дружбы. Нашёлся лишь один маленький тактический нюанс: сам Зеро понятия не имел, где конкретно в Понивилле находится это учебное заведение! Но Дерпи Хоовс на его спине ни капли не растерялась — она вовсю махала копытцем прямо перед его маской, громко указывая правильный путь и подсказывая, куда именно нужно закладывать крутые воздушные виражи.

До начала катастрофы оставалось всего две минуты.

Старлайт Глиммер на ватных ногах лихорадочно дорабатывала в уме вступительную речь, а Великая и Могучая Трикси вовсю суетилась, пафосно собирая учеников перед сценой. Завуч всем сердцем надеялась, что Зеро вот-вот ворвётся во двор. Остальные учителя — Эпплджек, Рэйнбоу Дэш и Флаттершай — к слову, уже вовсю находились в зале и бдительно присматривали за порядком среди гомонящих жеребят.

А Зеро тем временем на сверхзвуковой, запредельной скорости мчался строго туда, куда прямо перед его маской отчаянно указывала Дерпи Хоовс. Серая пегасочка на его спине, к слову, была просто на седьмом небе от неописуемого детского восторга, искренне радуясь таким сумасшедшим американским горкам на огромной высоте.

Осталась одна минута.

Трикси, понимая, что цейтнот наступил, начала вовсю тянуть драгоценное время, показывая задорные фокусы со взрывами цветного дыма под жидкие аплодисменты некоторых заинтригованных учеников. Старлайт судорожно всматривалась в открытые окна, молясь о прибытии свитков.

Время выходить.

Старлайт Глиммер тяжело, обречённо сглотнула и медленно начала выходить на сцену перед притихшим залом. И ровно в тот самый миг, когда она должна была начать вслух зачитывать текст с тех самых свитков, которых у неё физически не было, в небе над зданием раздался оглушительный свист. Зеро, выжавший из техники всё до последней капли, на таком бешеном ходу банально не успел рассчитать тормозной путь и немного потерял тактическое управление над доской — так сильно торопиться парень на своём веку точно не планировал. На его счастье, потолок актового зала в Школе дружбы был полностью открыт.

Великан на полной скорости влетел в проём и камнем рухнул по прямой траектории вниз, с сокрушительным грохотом пробив деревянный настил сцены прямо рядом со Старлайт.

Однако Дерпи Хоовс каким-то чудом умудрилась вовремя и ловко соскочить со спины Зеро за секунду до соприкосновения с полом, полностью избежав жёсткого падения. Пегасочка со своей неизменной счастливой улыбкой плавно опустилась на крыльях посреди поднявшейся пыли, вежливо протянула завучу раскрытую сумку с корреспонденцией и весело произнесла на весь зал:

— Экспресс-доставка! Подскажите, пожалуйста, какие именно свитки вам сейчас нужны?

В зале в ту же секунду наступил глубочайший, парализующий шок абсолютно для каждого присутствующего — разумеется, кроме самой Дерпи, которая считала этот рабочий день лучшим в своей жизни. Никто из пони и жеребят даже близко не ожидал увидеть подобного экстремального представления на школьной линейке.

Великая и Могучая Трикси мгновенно воспользовалась этим всеобщим оцепенением. Как прирождённая звезда сцены, она пафосно выскочила из-за кулис вперед, взмахнула своим сиреневым плащом и громогласно объявила на весь зал:

— Ну что ж, дорогие ученики, наше грандиозное разогревочное трюковое представление официально окончено!! А сейчас — торжественная праздничная речь от нашего завуча!!

Все ученики школы, свято поверив фокуснице, тут же взорвались громом восторженных аплодисментов и топотом копыт, искренне думая, что это была уникальная и опасная часть праздничного шоу. А в это время Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Флаттершай и сама Старлайт Глиммер в полном ступоре стояли с открытыми ртами, не зная, как вообще реагировать на весь этот уморительный и сокрушительный кавардак.

Старлайт Глиммер первая с трудом заставила себя выйти из полнейшего оцепенения. Кобылка лихорадочно запустила копыта в бездонную сумку Дерпи Хоовс и принялась судорожно перебирать десятки утренних писем и газет. Наконец, зацепив взглядом нужную бирюзовую ленту, завуч с огромным облегчением вытащила те самые потерянные свитки Понивилля. Она ласково посмотрела на серую пегасочку и искренне выдохнула:

— Дерпи, огромное тебе человеческое спасибо за эту тактическую и своевременную экспресс-доставку! Ты буквально спасла наше выступление!

Развернув пергамент, Старлайт Глиммер сделала глубокий вдох, взяла себя в руки и уверенным шагом подошла к микрофону, начиная читать официальную приветственную речь для учеников Школы дружбы.

Тем временем Зеро, глухо ворча под своей треснувшей маской, начал медленно и упрямо подниматься на ноги прямо из кучи обломков пробитого деревянного пола сцены. Его единственный зрячий глаз недовольно косился на аплодирующих жеребят. Великая и Могучая Трикси мгновенно оценила обстановку и поняла, что появление двухметрового кристального гиганта посреди официальной линейки может сорвать весь торжественный тон подруги. Фокусница грациозно подскочила к великану, эффектным жестом выхватила из-под плаща свою самую мощную дымовую шашку и со всей силы швырнула её прямо под ноги великану.

В тот же миг сцену заволокло колоссальным, густым облаком фиолетового дыма со взрывом блесток. Старлайт Глиммер, не прерывая своей речи, на автомате подхватила Трикси, Дерпи и самого Зеро своей бирюзовой магией и слаженно телепортировала всю эту троицу за кулисы, подальше от глаз удивлённых учеников. Дым плавно рассеялся, а завуч как ни в чём не бывало продолжила громко и выразительно зачитывать текст со свитков под восхищённые взгляды жеребят, которые до сих пор пребывали в полной уверенности, что этот краш-тест пола был частью великой магии Трикси.