Улыбка сквозь тьму (гет)

После исчезновения незнакомца Аластор не сказал почти ни слова.

Это беспокоило Тамилу больше всего.

Раньше он заполнял тишину насмешками, шутками и своей привычной улыбкой.

Теперь же он просто сидел в библиотеке и изучал старые книги.

Не ради силы.

Не ради власти.

А ради ответов.

— Ты ищешь информацию о нём? — спросила Тамила, заходя в комнату.

Аластор закрыл книгу.

— Да.

— И нашёл?

Он на секунду задумался.

— Кое-что.

Он положил перед ней старую страницу.

На ней был изображён тот самый серебряный символ.

— Это не просто демон.

Тамила внимательно посмотрела на рисунок.

— Тогда кто?

Аластор медленно ответил:

— Тот, кто охотится не на души.

Пауза.

— А на связи между ними.

--

В этот момент в комнату вошла Чарли.

— Я слышала разговор.

Она посмотрела на страницу.

— Значит, он пытается использовать вас друг против друга?

Аластор кивнул.

— Да.

Вэгги, стоявшая рядом, нахмурилась.

— Тогда он знает твою слабость.

Аластор спокойно посмотрел на неё.

— Возможно.

Тамила заметила, что он не спорит.

Не пытается доказать обратное.

Он просто признаёт это.

И именно это пугало сильнее всего.

--

Ночью Тамила снова почувствовала странную магию.

Но на этот раз она исходила не снаружи.

А изнутри отеля.

Она вышла в коридор.

Там никого не было.

Только на полу лежал новый конверт.

Такой же чёрный.

Но теперь на нём было написано её имя.

Она осторожно подняла его.

Внутри было всего одно предложение:

«Ты думаешь, что выбрала его. Но уверена ли ты, что он выбрал тебя?»

Тамила замерла.

Позади раздался голос:

— Не открывай больше такие письма одна.

Она обернулась.

Аластор стоял в конце коридора.

— Ты следил за мной?

Он слегка улыбнулся.

— Нет.

Пауза.

— Я просто почувствовал магию.

Она посмотрела на письмо.

— Он пытается заставить нас сомневаться.

Аластор кивнул.

— Да.

— И это может сработать?

Несколько секунд он молчал.

Потом честно ответил:

— Раньше — возможно.

Тамила удивилась.

— А сейчас?

Он посмотрел на неё.

— Сейчас я знаю, что доверие нельзя создать приказом.

— Его можно только заслужить.

--

Внезапно все окна отеля одновременно покрылись трещинами.

Свет погас.

Голос незнакомца разнёсся по всему зданию.

— Как мило.

— Вы действительно думаете, что стали сильнее?

Тени начали двигаться по стенам.

Чарли и Вэгги сразу приготовились.

Аластор поднял трость.

Но Тамила остановила его.

— Вместе.

Он посмотрел на неё.

И кивнул.

Впервые они встали рядом не потому, что один спасал другого.

А потому что оба были готовы сражаться.

Голос демона стал тише:

— Тогда докажите.

— Покажите мне, что ваша связь сильнее страха.

И в следующий момент весь отель погрузился во тьму.

Но на этот раз...

тьма не была внутри Аластора.

Она пришла извне.

И теперь им предстояло встретиться с врагом, который знал их лучше, чем они думали.