Высокое искусство кулинарии, зельеварения и уползания (джен)

На прилагавшейся к статье колдографии над горящим домом извивалась огромная змея, вылезающая из черепа.

Что? Метка? Откуда? Гонт в этой реальности сторонников не метил, применяя для связи другие способы. Да и не были Рыцари Вальпурги лютыми радикалами, жаждущими изничтожения магглорождëнных. Даже консервативный Орион Блэк признавал, что магическое общество Британии нуждается в периодическом притоке свежей крови, если не хочет печальной судьбы Гонтов. И он признавал, что его брак с достаточно близкой родственницей был сущей лотереей, и то, что в этом браке появились целых два умных, сильных магически и красивых сына, было невероятным везением.

Но Сириусу и Регулусу Орион был намерен найти магглорождëнных невест, хотелось бы, конечно, Обретённых, да где ж их взять… А я вдруг подумал, что скоро Орион зашлёт сватов к Малфою. Петунья для его сыновей всё-таки слишком взрослая, а  вот Лили… Лили ровесница Сириуса и на год старше Регулуса. Магически сильная, красивая, Потерянная Кровь… А что касается характера… Так дамы Рода Блэк всегда отличались буйным нравом, это Ориона не остановит.

Впрочем, Абраксас Малфой не будет неволить Лили с замужеством. А она сама… Выбор Лили — это выбор Лили. Её дело и её право. Это сыну или гипотетической дочери Лорд Малфой мог просто приказать. А с Потерянной Кровью такое не проходит. Только добровольное и осознанное согласие. Иначе следует наказание от самой Магии. Впрочем, я подумаю об этом позже. Сейчас меня беспокоило одно — почему канон так упорно стремится вернуться на привычные рельсы? Точнее, его раз за разом пытаются вернуть.

И откуда взялась Метка? Неужели есть ещё один попаданец, только со знаком «минус»? Бред… Или не бред?

Вдоволь налюбовавшись на колдографию, я углубился в чтение статьи. Сначала не было ничего особенного — ах-ах, кудах-кудах, Айзек Фуллман, достойный член магического сообщества, филантроп и меценат, выдающийся политик, боровшийся за права магглорожденных, пал жертвой вражеских происков…

Так… а денежки откуда? Откуда они были у Гарри Поттера — понятно. Поттеры — старый и небедный Магический Род. Откуда взялось состояние у магглорожденного Фуллмана? Ага, вот оно… женился удачно на вдове-волшебнице, весьма состоятельной, дочери не особо знатных, но богатых и чистокровных родителей, которая унаследовала состояние и их, и мужа, и была достаточно богатой невестой Магической Британии.

Ага, судя по прилагаемой свадебной колдографии, мистер Фуллман в молодости был хорош собой, а новоявленная миссис Фуллман не сводила с него сияющих глаз. Да тут, похоже, чувства-с… Так, в браке прожили семнадцать лет, есть сын Джеральд… в настоящее время обучается в Европе. Миссис Фуллман скончалась пять лет назад, именно тогда мистер Фуллман вплотную занялся политикой и стал позиционировать себя, как защитника прав магглорождëнных и сквибов. Был избран в Визенгамот. Сразу стал выступать против предложений Гонта, активно протестуя… и вот теперь сей достойный джентльмен, чудом уцелевший, находится в Мунго, и за жизнь его борются лучшие целители.

Далее шёл комментарий аврората — весьма сдержанный. Преступление совершено. Подозреваемых пока нет. На вопрос корреспондента «Пророка», не могли ли это быть политические противники мистера Фуллмана, мрачный аврор проронил: «Без комментариев».

Далее шло очередное интервью с Альбусом Дамблдором. И это было, как и всегда, чудо шельмования и манипулирования. Светлейший вроде как ничего конкретного не сказал, но в конце беседы создавалось впечатление, что пламенного борца за права магглорождëнных истребили злые аристократы, не желающие равенства и процветания для всех членов магического сообщества. И нет, напрямую о Рыцарях Вальпурги Дамблдор не говорил ничего. Но пара ядоносных намёков присутствовала. То есть Дамблдор упорно продолжал шельмовать партию Гонта. Вот же… скотина бородатая!

И тут я призадумался. Что в этом случае нужно делать Лорду Гонту? Оправдываться и приводить разумные доводы? Только не это. Если оправдывается — значит, действительно виноват. А к голосу разума большинство британских магов попросту не способны прислушаться. Так что нет. Никаких оправданий.

Но и оставлять всё как есть тоже нельзя. И что можно сделать? Ну, во-первых, можно нанять частных детективов и тщательно расследовать эту историю с нападением на дом Фуллмана. Нет, ничего  плохого про авроров я сказать не хочу, тем более что нам попадались достаточно вменяемые, но… Это были рядовые авроры. А рыба гниёт с головы. И я не могу поручиться за то, что командование на всех уровнях аврората святое и безгрешное. И не подделает результатов расследования за жирного барашка в бумажке, заткнув рот рядовым аврорам.

Так что — да. Во-первых — альтернативное расследование. Во-вторых, нужно напустить на бородатого хороших адвокатов. Таких, которые могли бы превратить каждый намёк и полунамёк в фундамент для полноценного обвинения в клевете. И  такие крючкотворы в Магической Британии имеются — Лорд Малфой не даст соврать.

Ну, и третье. В игру под названием «ошельмуй противника» можно играть и вдвоём. И да, почтеннейшие представители Совета Лордов абсолютно правы — в прошлом любого Рода, любой магической Семьи можно откопать такое, от чего может прийти в ужас даже закоренелый уголовник.  А уж потоптаться в прошлом семьи Дамблдоров сам Мерлин велит.

Уж больно там много вкусного для журналюг… И история несчастной Арианы, и совершённое отцом Альбуса убийство, и нежная дружба самого Альбуса с Тёмным Лордом Гриндевальдом… между прочим свидетельница этих событий вполне себе жива и здравствует — старая Батильда Бэгшот, мирно проживающая в Годриковой Лощине. И брат Альбуса Дамблдора — Аберфорт тоже вполне себе жив и здравствует. Наверняка имеются и другие свидетели тех давних событий. Отчего бы не побеседовать и с ними?

Не знаю, подвизается ли уже в «Пророке» Рита Скитер, но даже если и нет — не  думаю, что это такая уж проблема — найти журналюгу, способного за хорошие деньги поворошить палкой в осином гнезде. Вот и пусть Дамблдор поймёт, насколько это приятно — читать написанную  в негативном ключе статью о собственных родных.

В общем, хорошенько всё это обдумав, я достал перо и пергамент и стал излагать свои соображения на бумаге. А, изложив, позвал Корвина и отправил его с письмом к лорду Гонту.

Ответ мой ворон принёс уже через час. И выглядел он подозрительно довольным — вкусняшек для него явно не пожалели. Впрочем, Корвин был хорош. Иссиня-чёрный, лоснящийся от сытости и здоровья, огромный, он мог вполне посоперничать по красоте и стати со знаменитыми воронами Тауэра. А уж по уму… Почтовые птицы вообще умнее обычных. А если они служат одному хозяину, то пользуются его магией и умнеют настолько, что понимают сложную человеческую речь и способны отвечать — жестами или, как в случае с Корвином — словами. Это филины не могут воспроизводить человеческую речь, а вот вороны — вполне.

— Хочешь есть? — поинтересовался я. Корвин помотал головой и крикнул:

— Коррмили!

— Как там Лорд Гонт?

— Прриветствует! Рррасстрроен! — ответил Корвин и протянул мне лапку с кольцом и капсулой для письма.

Между прочим, я думал, что письма привязывают непосредственно к лапке птицы, но узнав это дело получше, убедился, что маги всё-таки иногда продумывают некоторые бытовые вещи. Пергамент — довольно широкий свиток, а почтовые птицы далеко не всегда такие большие, как Корвин. Ну, и погодные условия могут быть разные — дождь, снег, туман… Написанное может быть повреждено. Да и свиток не слишком удобен для переноски. Для этого птицам и надевают кольца на лапки. К нему крепится специальная, очень небольшая капсула с расширением пространства. Стоит поднести свиток к капсуле, как он оказывается внутри.  И предметы не слишком большого веса тоже можно посылать в капсуле — и ничего не повредится и не потеряется. Так ученики Хогвартса, например, могут заказывать одежду, обувь и учебные принадлежности по каталогам, если у них возникает такая необходимость. Вскрыть капсулу никто не может, кроме адресата, то есть другому она попросту не откроется. 

Почему при всём при этом «Ежедневный Пророк» подписчикам совы таскают в лапках? Понятия не имею. Это одна из традиций Магического мира, которая вызывает у меня желание покрутить пальцем у виска.

Кстати, почтовые птицы стоят совсем не дёшево, поскольку продаются уже обученными, с кольцами и капсулами. Неудивительно, что в каноне старенький Эррол у Уизли продолжал пахать на износ.

Впрочем,  хватит о птицах. Я достал ответное письмо из капсулы — свиток тут же увеличился у меня в руках до обычных размеров. Лорд Гонт благодарил меня за предложения, называя их весьма дельными, и отмечал, что сам уже думал нанять частных детективов и написал своим адвокатам. А вот моё предложение порадовать читателей «Пророка» статьями о прошлом семьи Светлейшего пришлось ему по душе. Я так понимаю, что возможность напечатать проплаченные статьи у Лорда Гонта была. Что ж. Думаю, что Светлейшему будет не очень радостно читать о скелетах в шкафу собственной семьи.

Кстати, в письме я поинтересовался, откуда взялась змея, выползающая из черепа, и почему это заклинание, хоть и намёками, но связали с Рыцарями Вальпурги. Лорд Гонт ответил обстоятельно и исчерпывающе:

«Бывая в доме Блэков, я не мог не общаться с детьми Ориона и Вальпурги. Их зовут Сириус и Регулус, и старший из них будет учиться в Хогвартсе вместе с тобой. Очень умные и воспитанные мальчики, хорошо начитанные для своего возраста (Это он точно о Блэках?), хотя и немного беспокойные, как и все Блэки. Эти крайне любознательные мальчики увлеклись маггловскими романами о пиратах (Так. Похоже у Сириуса с Лили точно будут общие темы для разговоров), и не только они. В доме Блэков часто бывает их родственница Юфимия Поттер со своим сыном Джеймсом. Тоже весьма  талантливый молодой человек. Он дружит с детьми Вальпурги, особенно с Сириусом. И вот эта крайне талантливая троица решила порадовать свою кузину Нарциссу в день её рождения.

Все трое очень любят маггловские настольные игры, поэтому решили создать такую игру для кузины. А поскольку они увлечены пиратами, то игра будет соответствующей направленности. Она называется «Мародёры-флибустьеры» и повествует о том, как эти самые флибустьеры охотятся за чужими сокровищами. В игре полным-полно ловушек и опасностей, змея, выползающая из черепа — одна из них, это так называемая «Ловушка мёртвого флибустьера». Череп — эмблема пиратов, а змея — символ коварства. Игра ещё не доработана до конца, но мальчики твёрдо намерены это сделать и преподнести кузине Нарциссе. Теперь о том, как это изображение оказалось на колдографии… Похоже, что мальчики потеряли одну из карточек для игры, и она попала не в те руки. А создать иллюзию рисунка для сильного мага не проблема. Не хочу даже думать о том, что среди Рыцарей Вальпурги мог оказаться предатель и тайный сторонник Дамблдора.

Я помню рассказ о Метках, Северус. И мне, право, стало нехорошо, когда я увидел эту иллюзию над домом Фуллмана. Очень странное совпадение, или… может быть, мальчикам кто-то подсказал эту идею? Я попрошу Леди Вальпургу поговорить с сыновьями, потому что мне не хочется разочаровываться в своих сторонниках. До сих пор я был уверен в каждом из них.

Тем не менее, спасибо за письмо, Северус. С уважением, Томас Марволо Гонт».

Я отложил письмо и задумался. С одной стороны, пресловутая Метка оказалась карточкой для настолки, придуманной тремя пацанами. С другой стороны — как эта карточка могла попасть в руки того, кто устроил всё это представление с Фуллманом? А то, что это представление, я не сомневался ни секунды. В этой реальности Том вменяем. И это не его метод. А вот те, кто желают подставить и ошельмовать своих противников, частенько к таким методам прибегают. И да, очень удачно попалась эта карточка — я ведь хорошо помнил герб Рода Гонт. Он напоминал Родовой герб Слизерина, ставший гербом факультета. У Гонтов на гербе тоже изображена королевская кобра с раскрытым капюшоном и вьющимся вокруг узором. На самом деле это надпись на парселтанге, обозначающая «Никто не оскорбит меня безнаказанно».

Меня, кстати, удивило, откуда взялась письменность на парселтанге — не  змеи же её изобрели, и Лорд Гонт разъяснил мне, что на парселтанге общаются не только змеи, но и вполне разумные наги — полулюди, полузмеи. Анклавы нагов сохранились в Индии, на арабском Востоке и в Африке. Это существа развитые и высококультурные, но весьма мизантропичные, и с людьми они в контакт вступают только по необходимости. И искать их для общения не надо. Вот просто не надо. Есть куда более простые и быстрые способы самоубийства.

А ещё парселтанг понимают магические существа вроде василисков и драконов. Разумных драконов, не тех, что маги разводят для собственного пользования, словно скот. Но и разумные драконы поступают так же, как наги. То есть с людьми предпочитают не общаться. И нет, искать их тоже не надо. По тем же причинам, что и нагов. Впрочем, лично я делать этого и не собираюсь. У меня другие планы на эту жизнь.

* * *

Я продолжал жить двумя параллельными жизнями — простая жизнь английского школьника из маленького городка текла своим чередом. Я ходил на  уроки и старался хорошо учиться, поддерживал ровные отношения с одноклассниками, всерьёз дружа только с Лили. Ну и Питер частенько стал присутствовать в нашей компании. После исчезновения отца-героя его семья стала жить значительно лучше. Оказалось, что без огромной бездонной бочки, поглощающей пиво, виски и еду в огромных количествах, даже не слишком большие деньги, которые смогла зарабатывать Люсинда Флип, позволяли ей кормить детей и содержать дом. К тому же ей выплатили остатки жалованья неведомо куда пропавшего папаши Флипа, да и Тобиас сдержал своё слово, и тред-юнион помог женщине запасти топливо на зиму.

Так что Питер общался с нами в перерывах между уроками, а сразу после уроков бежал домой — присматривать за младшими, пока миссис Флип уходила прибираться в церковь. Питер с удовольствием сидел с младшими. Теперь в доме было тепло, всегда была еда и у всех была тёплая одежда. И не было рядом пьяного негодяя, о котором дети вспоминали с содроганием.

Между тем приближался день рождения Лили — 30 января. Лорд Малфой предлагал отметить его в Малфой-мэноре, он даже хотел устроить в честь Лили детский праздник и пригласить на него разных влиятельных персон с детьми. Как я понял, для Люциуса такое устраивалось частенько, но Лили — это Лили. Она крайне вежливо извинилась и сказала, что не хочет в свою честь никаких балов и приёмов, не испытывает никакого желания в свой день рождения общаться с кучей совершенно незнакомых людей, а хочет чтоб рядом с нею были те, кто ей близок и приятен.

На слова Лорда Малфоя, что на приёме она сможет познакомиться со сверстниками, с которыми будет учиться в Хогвартсе,  Лили ещё раз извинилась и заметила:

— Я буду учиться в Хогвартсе как минимум пять лет. И за это время уж точно успею со всеми познакомиться и понять, с кем стоит общаться, а кого лучше обходить десятой дорогой. Во всяком случае, в следующем году я уже точно буду знать всех своих сверстников, так что прошу  вас — давайте немного подождём со светскими приёмами, Лорд Малфой. Хорошо?

Абраксас немного подумал и согласился. Представить Лили обществу он сможет и на Большом приёме в следующем году, когда она уже полгода отучится в Хогвартсе. Люциус же присмотрит за девочкой, куда бы она ни поступила. Понятное дело, что на первом месте у него будет невеста Нарцисса, но мальчик получил правильное воспитание и понимает, насколько важна для Рода Потерянная Кровь. Тем более сейчас, когда благословение Магии подтвердилось, и, если всё закончится благополучно, его сын перестанет быть единственным отпрыском Малфоев. Проклятие будет снято. Но нет, нет, не стоит торопиться… И он не будет ни в коем случае неволить Лили — ведь именно с появлением Эвансов в его жизни у Рода Малфой появилась надежда.

Таким образом, было решено отметить день рождения Лили дважды. В кругу семьи и друзей в доме Эвансов и в Малфой-мэноре. Тоже в узком кругу. В мэноре предполагалось присутствие Лорда Гонта и Лорда Принца, поскольку я был гостем Лили и нас приглашали всей семьёй, а ещё хитрый Абраксас пригласил невесту сына — Нарциссу Блэк и двух её малолетних кузенов. Да-да, Сириуса и Регулуса. Объяснил он это тем, что на празднике будет слишком много взрослых, а дети будут скучать.

Звучало логично, только вот мне показалось, что Орион Блэк, узнав про появление у Малфоя Потерянной Крови, тут же сделал стойку на перспективную невесту. Впрочем, неволить Лили с замужеством Абраксас не будет, отчего бы и не пообщаться с будущими соучениками?

Празднование в доме Эвансов прошло очень хорошо. Не было недостатка ни в угощениях, ни в поздравлениях, ни в подарках, ни в искреннем веселье. Причём Эвансы хорошо понимали, что у них нетипичная дочь, и дарили ей то, что нравилось именно ей. Новый велосипед, джинсы и пару свитеров, ботинки «Док Мартенс», собрание сочинений Карла Мая, набор для выжигания, набор для плетения браслетов с полосками кожи и крупными бусинами. И, что характерно, ни нарядных платьев, ни туфелек, ни косметики. Точнее, кое-что подарил я. Расчёску-артефакт, с помощью которой можно было легко и быстро привести волосы в порядок, причем не потеряв ни единого волоска, и большой набор «Простоблеска» в симпатичном небольшом сундучке. Непослушные рыжие кудри Лили очень красивы, но для юной ведьмы очень важна аккуратная причёска.

Лили моему подарку обрадовалась, поскольку уже знала, что может сделать опытный маг с попавшими к нему в руки чужими волосами. Оборотное — это так, семечки. Всё может быть гораздо хуже. Расчёску, кстати, мне подогнал Джеймс Киддел и её цена была очень высокой. Джеймс работал в основном по волшебным палочкам, делал также простенькие защитные артефакты, а над этой расчёской трудился почти полгода, но дело того стоило. Цена, конечно, была соответствующая, но мне очень хотелось подарить Лили что-то по-настоящему нужное и способное её защитить. Основным же моим подарком был Палыч. Эйлин и Тобиас прекрасно знали, что я хочу подарить Палыча Лили, и поддерживали эту идею. За прошедшие месяцы Палыч превратился в шикарного пушистого котяру с лоснящейся непроницаемо чёрной шерстью. А его разноцветные глаза — алый и жёлтый — сверкали на фоне чёрной шубки как драгоценные камни. Бетховен, который усиленно натаскивал Палыча, согласился с тем, что тот готов стать юной Хозяйке помощником и защитником, а сам Палыч был согласен на это с самого начала.

Лили, от которой наличие Палыча мы все тщательно скрывали, пришла в неописуемый восторг при виде «красавца-котика». Я не стал просвещать её о дементорской природе Палыча — в конце концов, с кем не бывает? Но о том, что Палыч будет не просто питомцем, а фамильяром, я её предупредил. Несколько тихо сказанных слов, потом Палыч деликатно прикусил Лили за палец, слизнул каплю крови… и глаза девочки удивлённо расширились. А потом она подхватила кота на руки и стала радостно тискать. Палыч стоически терпел, издавая при этом мурчание такой интенсивности, что вполне мог заглушить средних размеров трактор.

— Я его слышу, представляешь? — тихонько прошептала мне Лили, улучив момент. — Палыч такой мииилый…

— Это и есть связь — ответил я. — Теперь ты сможешь общаться с Палычем мысленно. Он услышит тебя с большого расстояния… и придёт на помощь.

— Спасибо, Сев, — прошептала Лили. — Ты лучший! 

Вот так Палыч обрёл свою хозяйку.

А до этого Лили поздравили одноклассники. Она принесла в класс большой набор конфет и пакет с самолично испечённым имбирным печеньем, которым угостила всех одноклассников, а они надарили ей всяких симпатичных пустячков — красивых ластиков, карандашей, ручек, ленточек в косы, разноцветных закладок для книг, маленьких блокнотиков и других недорогих, но приятных мелочей.

Питер же подарил самолично нарисованную открытку, изображающую сидящих на ветке снегирей. Клочки наклеенной ваты изображали падающий снег, а надпись «С днём рождения!» была аккуратно вырезана из фольги от чайной пачки. Лили искренне поблагодарила Питера, тем более что рисовал он действительно хорошо.

Если кто-то и хотел посмеяться над подарком, то сурово сведённые брови и сжатые кулаки Лили это желание быстро подавили в зародыше. Лили даже сказала, что вставит эту открытку в рамку и повесит на стену в своей комнате.

А на следующий день праздник отмечали в Малфой-мэноре. Нас туда перенёс домовик Малфоев, поскольку Эйлин в её положении была показана только эльфийская аппарация, как наиболее мягкая и комфортная. А вот именинница с родителями и сестрой перенеслась портключом — Лорд Малфой отдал Эвансам мощный многоразовый портключ, настроенный на его жилище. Как я уже неоднократно отмечал, безопасностью он не пренебрегал.

Малфой-мэнор был безупречен — впрочем, как и всегда. Помимо нашей семьи и Эвансов уже прибыли Лорд Гонт, Лорд Принц, как близкий друг Абраксаса, невеста Люциуса Нарцисса Блэк и два её малолетних кузена — Сириус и Регулус. В общем, как говорится: «Компания была невелика, але бардзо пожондна…»⁽¹⁾

Меня уже стало беспокоить постоянное отсутствие Леди Малфой, но Лорд Абраксас не выглядел огорчённым, скорее наоборот. И я, улучив момент, поинтересовался у Люциуса:

— Прошу прощения, если вмешиваюсь не в своё дело, но Леди Малфой… Меня беспокоит её отсутствие.

— Не стоит беспокоиться, — столь же тихо ответил Люциус. — Нас озарила Милость Магии. Матушка сейчас находится во французском поместье. Там прекрасный климат, полный комфорт и курорт с целебными водами рядом. А само поместье хорошо защищено и находится на Источнике. Отец опасается, что английский климат может быть слишком нездоровым…

Милость Магии? То есть Леди беременна? Ого… Похоже, Магия действительно вознаградила Малфоя за заботу о Потерянной Крови, и у Люциуса, а потом и у Драко есть шансы на появление братьев или сестёр. И это хорошо, всё-таки канонный Драко тот ещё засранец.

— Благодарю, — кивнул я. — И выражаю надежду на наилучший исход.

И здесь всё было на высшем уровне. Лили получила ещё одну кучу подарков — несколько школьных мантий от «Твилфитт и Таттинг», зачарованные саквояж и школьную сумку, набор зельевара, аптечку с зельями, целую шкатулку защитных амулетов, выглядящих как дорогие украшения, и прочее, прочее, прочее… Так что теперь Лили была практически готова к Хогвартсу, осталось только учебники купить. Лорд Принц, кстати, задумчиво на всё это посматривал, и я даже не сомневался, что Эйлин и Тобиасу тоже не придётся слишком тратиться к школе. Я, кстати, уже несколько раз был в поместье дедули Принца и пришёл в  полный восторг от его лаборатории.  Да, пусть всё это с точки зрения современной выглядело немного старомодно, но та Магия, которую творил старый зельевар, переполняла её. Моими навыками он, кстати, остался вполне доволен и даже предложил давать мне индивидуальные уроки. Я согласился. Дедуля, несмотря на скверный характер, на данный момент лучший зельевар Магической Британии. И да, дед, когда помирился с Эйлин и поменял своё отношение к Тобиасу, реально стал лучше выглядеть — словно помолодел. Ну и хорошо, долгих ему лет жизни. Я пока Лордом становиться точно не планирую.

Кстати, за обедом три Лорда вполне спокойно общались с тремя сквибами, никакого высокомерия я не заметил, или тут сыграл свою роль статус Потерянной Крови? Застольная беседа была оживлённой и интересной, Сириус и Регулус тоже оказались вполне нормальными ребятами. Сириус, которого усадили рядом с Лили, ухаживал за дамой, наполняя бокал соком и предлагая попробовать то или иное блюдо. Причём он не распускал хвост, просто делал то, к чему привык.

После обеда все отправились на прогулку по парку — и там действительно было чудесно. Ледяные светящиеся скульптуры, деревья, украшенные танцующими огоньками, распускающиеся в воздухе иллюзии… А потом по приказу Лорда Абраксаса небо расцвело фейерверками. К тому времени успело уже стемнеть, зрелище было дивное и необычное. Всё-таки магические фейерверки — это нечто. Обожаю Магию!

А потом взрослые отправились в дом, а нам предложили прокатиться в санях, запряженных двумя белоснежными пегасами с позолоченными копытами. В сани мы уселись всемером. Мы с Лили, Сириус и Регулус, а так же Люциус с Нарциссой и Петунья. Слуга-кучер тщательно пристегнул нас ремнями, проверил каждое крепление, да ещё и зачаровал дополнительно. Мне даже стало страшновато, но праздновать труса было уже поздно.

Слуга устроился на козлах, тронул вожжи, и пегасы мощным толчком рванули вперёд. И я не сразу сообразил, что под нами пустота, а когда сообразил…

— Нас не увидят? — спросил я.

— Нет, — улыбнулся Люциус. — Всё прекрасно зачаровано. Нас смогут разглядеть только маги или сквибы, но за это опасаться не стоит.

И пегасы, слитно взмахивая крыльями, понеслись вперёд между земными огнями и небесными звёздами. Меня охватил восторг полёта, от полноты счастья хотелось закричать, но тут вскрикнула Лили:

— Смотрите! Что это?

И точно. Параллельно нам в небе неслась целая кавалькада всадников в разномастных старинных доспехах, вооружённая старинным же оружием. Кавалькаду сопровождали слуги, шуты и волынщики на низеньких, но резвых пони, следом неслись огромные чёрные псы с горящими красным глазами.

— Дикая охота! — вырвалось у меня.

Ехавший первым стройный всадник в красивом шлеме и золочёных доспехах повернулся в нашу сторону и помахал рукой.

— Удачи вам, дети! — донёсся до нас звонкий молодой голос.

В ответ мы все выкрикнули слова благодарности — нестройно, зато от души.

Всадник рассмеялся в ответ, и кавалькада изменила направление движения, быстро исчезая вдали. Но один из огромных псов в несколько прыжков приблизился к нашим саням и ловко лизнул Нарциссу, Сириуса и Регулуса, а затем исчез так же быстро, как и все остальные.

— Встреча с Дикой охотой, если она настроена доброжелательно, — тихо сказал Люциус, — обещает в жизни великие потрясения и великую удачу. Это чудо.

— Гримм благословил нас, — тихо сказала Нарцисса. — Это чудо.

— Это потрясающе, — высказалась Петунья. — Но я думаю, что нам пора возвращаться.

И невозмутимый кучер заставил упряжку пегасов плавно развернуться по направлению к Малфой-мэнору.

1) Компания была не велика, але бардзо пожондна... — компания была небольшая, но очень респектабельная (из польского фольклора).

Вернуться к тексту