ONE PIECE: Почти принц Фари (джен)

Зайдя в очередной кабинет, Фари не стал его осматривать. С начала плана «Счастливая звезда» это был уже десятый кабинет. Принц ещё на третьем принципиально пообещал себе не обращать внимания на них, так как они были слишком похожи между собой. Единственное, что в них стоило внимания, — это их хозяева, и то не все. Но тут Фари должен был признать, что хозяин этого кабинета уж точно стоит внимания.

Начать стоит с того, что хозяин сидел на стопке книг, которая заменяла ему стул. Хозяином был мужчина лет тридцати, невысокого роста — такого невысокого, что, встань он на цыпочки, доставал бы Фари максимум до пупка. Дальше — этот мужчина курил сигару, пуская кольца в потолок и стряхивая пепел себе на бороду, которая была обмотана вокруг его шеи на манер шарфа, а ещё имел третий глаз в виде татуировки, нанесённой на его абсолютно лысую голову.

Пустив очередное колечко, мужчина потушил сигару, качнулся на башне из книг и тоже осмотрел посетителя.

— Я так понимаю, Фари? — прозвучал тихий баритон от хозяина кабинета.

— А вы мистер Изао?

Мужчина улыбнулся, сверкнул глазами и указал на стул перед своим столом:

— Присаживайся! И зови меня просто Изя. Друзья Марио — и мои друзья!

— Спасибо, — поблагодарил Фари, усаживаясь.

— И? Что же тебе нужно от самого честного торговца в Ист Блю? Марио, конечно, описал в двух словах, но, — Изя помотал рукой, — сам понимаешь: когда Марио занят своим принцем, он мало на что обращает внимание.

— Вы хотели сказать — принцессой?

— А я что сказал? — наигранно удивился Изя. — Ох, похоже, уже старею, — начал он причитать.

«Ага, как же», — думал Фари, с сомнением глядя в самые честные глаза торговца, который дружит с контрабандистами.

— Ну ладно, ладно, просто маленькая проверка, — примирительно поднял руки Изя, разглаживая воротник. — Давай по делу. Марио сказал, что нужно достать какие-то материалы, но, правда, не вдавался в подробности. Так что тебе нужно?

Фари достал из кармана список и протянул его мужчине.

— Ага, камень, строительный материал, ткань… — зачитывал он, пробегаясь взглядом по длинному перечню товаров. — Это всё не проблема, — сказал он, замолкая, и Фари в его голосе отчётливо послышалось, что сейчас будет «но».

— Сейчас будет какое-то «но»? — решил спросить Фари.

— А ты проницательный, — ответил Изя и снова качнулся на башне из книг, устраиваясь поудобнее.

— И что за «но»?

— Понимаешь, — Изя задумчиво поскрёб щёку, — наш торговый дом «Вей Хуа» давно соперничает с семьёй Яблока. Раньше-то было нормально, когда их семьёй владел Бодж. Умный был мужик и хитрый, — сбился с рассказа Изя, но быстро вернулся: — Мы, конечно, помогали друг другу, — он обозначил воздушные кавычки, — то они доплатят таможне в порту, чтобы наш груз качественнее проверили, то мы… А, как это? Мы же за качество продукции! — важно заявил он, поправляя бороду, которая лезла ему в рот.

— Вот так мы и жили, улучшая качество друг друга, а главное — всё делали тихо, чтобы к нам не лезли ни Дозор, ни Мировое Правительство, знать и короли, — сказал он, замолкая и глядя на Фари, понял ли тот.

Сам принц лишь кивнул и спросил:

— И что изменилось?

— Вернулся блудный сын, — Изя схватил со стола сигару и быстро раскурил её. — Ты слышал про Дона Крига? — и, не дожидаясь ответа, Изя продолжил: — Пират, который объявил себя адмиралом пиратского флота и, собрав корабли, отправился на Гранд Лайн. Сын же Боджа — мелкий, трусливый, завистливый крысёныш, — говоря это, Изя с ненавистью сжал челюсть, перекусив сигару, отчего она упала на стол, на бумаги, и те чуть не загорелись, но Фари быстро плеснул на них воды.

— Спасибо, — сказал Изя, успокаиваясь.

— И? Что было дальше? — спросил принц.

— Джоффри, сын Боджа, должен был плыть с Доном Кригом, но струсил и решил вернуться домой, прихватив с собой пару таких же друзей.

— Бодж умирает, говорят, нечаянно упал спиной на нож, — зло усмехнулся Изя, сжимая кулаки. — А к власти в семье Яблока встаёт этот… Джоффри, — Изя явно сдержался, желая назвать другое слово.

— А наши корабли стали попадать в засады к пиратам, ослабляя нашу работу.

— Джоффри? — уточнил принц, и так понимая, кто за этим стоит.

— Да, он, — кивнул Изя и добавил: — Ладно бы, если бы только это, мы бы справились, но его тупые друзья начали болтать в тавернах, хвастаясь и привлекая внимание властей, а, как понимаешь, дело честных торговцев не терпит шума.

— Понимаю, — сказал Фари.

— Марио сказал, что ты не из трусливых и тебе можно доверять, — задумчиво проговорил Изя, снова кидая взгляд на сигару и обдумывая, не закурить ли снова, но вздохнул и отложил это на потом.

«А вот и скидка, про которую намекал Марио», — подумал Фари, внутренне улыбаясь.

— Всё зависит от награды и дела, которое вы предложите, — уже не стесняясь, улыбнулся Фари.

— Награда? Хм-м-м, — Изя задумался. — Наградой будут первые три пункта из этого списка, — сказал мужчина, помахав листком бумаги, который не так давно получил из рук принца.

— А работа проста: мы всем скажем, что ваш корабль будет перевозить кое-что очень ценное для нашей семьи, настолько ценное, что всё, что мы раньше продавали, и рядом не стояло.

Мужчина спрыгнул со своего «стула» и просеменил к шкафу, открывая его и доставая богато украшенную шкатулку. Подхватив её, вернулся. Открыв, Изя продемонстрировал содержимое.

— Дьявольский фрукт? — удивился принц.

— Если бы, — печально сказал Изя. — Просто имитация. Качественная, конечно, но фальшивка. Но эти идиоты точно купятся на неё.

— Дальше ты берёшь на борт шкатулку и плывёшь. Плывёшь так, чтобы за тобой увязались пираты.

— Засада? — сразу понял план мужчины Фари.

— Да. Мы, как честные торговцы, обязаны помочь властям с поимкой таких опасных элементов, — праведно сказал Изя и, взглянув на Фари, добавил: — По рукам?

Принц кивнул, и их руки ударили друг о друга, заключая договор.

* * *

Фари стоял на борту своего корабля. Рядом стояла Лиана и вглядывалась в горизонт.

— А вот и наши гости, — сказала она и передала подзорную трубу принцу.

Взяв её и всмотревшись вдаль, Фари увидел, как за ними плывут три корабля, каждый из которых нёс флаг с Весёлым Роджером. И на каждом из кораблей этот Роджер отличался в деталях: у одного был нарисован шрам в виде молнии, у другого вместо костей — бутылки рома, а у третьего на черепе красовался ирокез.

— Сколько им ещё плыть до нас? — спросил Фари, убирая подзорную трубу и всматриваясь в детали.

Лиана кинула взгляд на солнце, на приборы в кокпите, послюнявила палец и подняла его выше, чувствуя ветер, и только потом ответила:

— Часа три.

— Нужно ускориться, пусть следуют дальше за нами.

Услышав приказ капитана, Лиана быстро заработала, дёргая за канаты, отвечающие за паруса, и «Хороси» чуть дёрнулся, ускоряясь.

— Осагэ или Грег не звонили? — спросил Фари, убирая трубу.

— Нет.

«Может, не стоило отпускать их одних?» — размышлял принц.

Сейчас на корабле были только он и Лиана. Грег и Осагэ уже неделю как сошли на берег, и каждый отправился по своему заданию.

Фари не так сильно переживал за Грега, который отправился за Блу Костой, как за Осагэ, взявшую на себя поимку Удачливого Пенни.

Преследование продолжалось, и пиратские корабли уверенно сокращали расстояние между ними и «Хороси».

Фари наблюдал в трубу и мог уже видеть, как лица пиратов наливаются счастьем от скорой наживы.

— Ну-ну, — усмехнулся принц и, взглянув на Лиану, кивнул ей. Поняв, что от неё требуется, она снова прибавила скорости.

«Пулюм-пулюм-пулюм-пулюм», — прозвучал новый звук в каюте, и Фари вскочил, подбежал к ден-ден-муши, поднимая трубку. Улитка, изобразив голос девушки, сказала:

— А-алло? Это Осагэ, меня слышно? Алло?!

— Эй! Не так громко! Слышу я тебя, слышу, — сказал Фари в ответ, и его лицо осветилось счастьем. — Как ты? — спросил он.

— Нормально, устала. Этот гад такой противный! — послышался голос Осагэ из улитки.

— Как всё прошло?

Улитка промолчала, лишь её лицо скривилось, но потом снова заговорила.

**Два дня назад.**

«И как Фари нашёл его?» — задалась немым вопросом Осагэ, глядя на ничем не примечательный дом, стоявший среди сотен таких же.

Единственным отличием и хоть каким-то намёком на то, что этот дом служит прибежищем пирата, была более массивная дверь. И именно перед ней стояла девушка, думая, как ей начать.

— Хотя что тут думать, — прошептала она и поправила кепку.

Сейчас она была одета в жилетку с множеством карманов с внутренней стороны. Как сказал Фари, чем больше карманов, тем лучше, и девушка была с ним полностью согласна. На руках же были надеты её любимые железные наручи, доходившие до локтя, на ногах — железные ботинки, кожаные штаны, не мешавшие ей двигаться, белоснежный плащ, тихо развевавшийся на ветру и демонстрировавший окружающим надпись «Каламари», и такая же кепка.

— Пора, — сказала девушка и, ударив кулаками, вызвав металлический звон, отошла от двери назад, взяла разгон и врезалась плечом в неё, вышибая дверь из петель и врываясь в помещение.

Это оказалась гостиная: посередине стоял стол, за которым играли в карты мужчины бандитской наружности, слева была лестница, ведущая на второй этаж, справа же — проход дальше в глубь дома.

Услышав грохот, мужчины сначала не поняли, что случилось, но, увидев, как дверь падает, а в проёме появляется девушка, они вскочили и начали хватать оружие, стоявшее рядом.

Схватившись за винтовку, пират номер один поднял взгляд, наводясь на вторженку, но весь его обзор перекрыл летящий в него кусок дерева в виде двери.

Сама же Осагэ, запустившая дверь в самого опасного, сорвалась с места и, приняв удар сабли на железный наруч, наступила ботинком на ногу пирату, отчего тот закричал и выронил оружие, пытаясь схватиться за сломанные пальцы на ноге, но удар девушки по его макушке прервал истошный крик, и пират повалился бесчувственным кулем.

Третий же пират, видя столь быструю расправу, посмотрел на маленький ножик, который держал в руках, потом быстро перевёл взгляд на своих подельников, потом ещё раз на нож и, приняв верное решение, решил просто сбежать на второй этаж.

Кинув нож в сторону девушки, чтобы отвлечь её, он повернулся, сделал быстрый шаг к лестнице, но почувствовал, как ему в голову врезается твёрдый предмет, из глаз посыпались искры, и, споткнувшись, он упал лицом вниз, хватаясь за затылок, пронзённый болью, но замер, видя, как рядом появилась тень. Перекатившись на спину, пират увидел, как к нему приближается подошва из металла.

Расправившись с пиратами, Осагэ окинула быстрым взглядом помещение, решая, куда ей идти дальше, чтобы найти Удачливого Пенни, но искомый объявился сам.

Выйдя на балкон второго этажа, он начал было кричать:

— Что тут… — но умолк, его глаза сузились, увидев побоище. — А ты ещё кто? — спросил он у девушки.

Сама Осагэ решила не отвечать, а быстрее добраться до пирата, и побежала к лестнице.

— Значит, не из болтливых? Но ничего, скоро ты заговоришь, — злобно проговорил он, глядя, как девушка быстро перескакивает лестничные пролёты и поднимается. Подошёл к перилам и ударил по одной из секций.

Осагэ наступила на очередной пролёт и почувствовала, как ей в ногу что-то быстро ударило, и, едва удержав равновесие, схватившись за перила, подтянула себя к ним. Оглянувшись назад, она увидела, что из ступеньки, где она только что была, торчат остро заточенные шипы. И если бы не её обувь, она бы оказалась насадкой на них, как бабочка.

— Тц, — скривился Пенни от неудачи и скрылся за дверью, из которой вышел.

Осагэ же, ворвавшись на второй этаж, увидела лишь пустоту и закрытую дверь, обитую металлом. Чтобы выбить её, девушке пришлось постараться, но и она не выдержала напора сильнейших ударов, от которых мялся даже металл.

За дверью же оказался прямой коридор, в конце которого стоял Пенни, с интересом смотревший, как дверь, которая должна была не пропустить нарушителей, проминается и влетает.

— Эй! Какого чёрта ты такая сильная?! — прокричал он.

— Каши в детстве много ела! — крикнула Осагэ в ответ и перевела дыхание, чувствуя, как усталость отступает.

— Эй, может, скажешь, что тебе нужно?

Осагэ покачала головой.

— Нет? Может, тогда будешь работать на меня? Я могу осыпать тебя деньгами! — кричал Пенни, не успокаиваясь, но замолчал, видя, что его слова достигли цели и девушка задумалась.

Сама же Осагэ лишь сделала вид, что обдумывает предложение, и приводила себя в порядок. Почувствовав, что снова готова, она резко побежала к Пенни.

— Хм-м-м, значит, твой ответ «нет»? — спросил он, наблюдая за быстро приближающейся синеволосой девушкой.

Щелчок. Тихий, почти не слышный в звуке самих шагов девушки, но жизнь с шутником на одном корабле, особенно с шутником, обожающим внезапные ловушки и шуточки, не прошла даром для девушки, и она инстинктивно отпрыгнула назад. А в том месте, где только что стояла, прогремели выстрелы, и коридор заполнил пороховой дым, который быстро стал развеиваться, открывая взгляду девушки, как вся левая сторона была испещрена выбоинами от пуль.

— Ну как тебе?! Не передумала?! — прокричал из конца коридора Пенни.

— Слишком прямолинейно! Ловушки Фари намного лучше! — прокричала Осагэ в ответ и, похлопав себя по щекам, снова сделала шаг вперёд, теперь уже не спеша и внимательно всматриваясь в путь.

— Фари? Что ещё за Фари?! А, неважно. Посмотрим, что ты скажешь на это, — сказал Пенни и топнул ногой по едва выделяющейся плитке рядом с ним.

Услышав странный звук, Осагэ подняла голову и увидела, как на неё падает длинная, тяжёлая бетонная плита, не позволяя ни отступить, ни пройти дальше.

Пенни с наслаждением смотрел, как девушка от отчаяния вскинула руки вверх.

— Это тебе не поможет! — прокричал он, но замер: его рот открылся, а глаза расширились, и он протёр их в неверии.

— Э-это как?! Что ты за чудовище?! — прокричал он, глядя, как плита, которая должна была раздавить вторженку в кровавый блин, была остановлена. Девушка присела на одно колено, плита упиралась ей в плечо, и она с звериным рыком, упёршись руками в плиту, начала поднимать её по сантиметру, не останавливаясь, пока снова не встала на обе ноги.

— Я… тебя… поймаю, — прорычала Осагэ, чувствуя, как на плечи легло небо, но, пересиливая тяжесть, она сделала шаг, ещё и ещё, пока не скинула плиту с плеч.

Пенни уже не улыбался, а был бледен. Он замер, неверяще глядя, как девушка всё ближе и ближе к нему. Но громоподобный звук упавшей на пол плиты вывел его из ступора, и он быстро развернулся, юркнул в проём, скрываясь в темноте.

Осагэ же, проводив взглядом трусливого пирата, привалилась спиной к стене и сползла по ней.

— Нужно передохнуть, — прошептала она, разминая плечи. — Но недолго, — добавила она, поднимаясь и держась рукой за стенку, снова начала шагать.

Высунув голову за угол и быстро спрятав её обратно, Осагэ успела разглядеть лишь конец коридора и новую дверь. Она была чуть приоткрыта, и из неё лился мягкий свет.

Вздохнув и размяв плечи и шею, Осагэ сжала кулаки и пошла дальше.

Стоило распахнуть дверь, как ей в глаза ударил свет, но она уже была готова к такому и встала в стойку, чтобы отразить нападение, если оно будет. Но нет, никто не спешил атаковать. Девушка лишь увидела маленькую комнату с одной дверью позади и столом из массивного дуба напротив. За столом же сидел сам Пенни, который сейчас медленно хлопал в ладоши.

— Должен признать, упорства тебе не занимать, впрочем, как и силы.

Осагэ не спешила отвечать, внимательно осматриваясь на предмет ловушек, но, если они и были, то спрятаны намного лучше, чем прошлые.

— Не переживай, тут нет ловушек. Тут, можно сказать, моя спальня. Я же не дурак ставить ловушки в месте, где сплю, — сказал Пенни, заметив бегающий взгляд девушки, и примирительно поднял руки.

— Ох, что за злобный взгляд, — сказал Пенни, вздрогнув от того, как на него посмотрела Осагэ. — Не поделишься, чем же я тебе так насолил? — не переставал болтать пират, внимательно глядя, как Осагэ медленно приближается к нему.

— Нет? Ну ладно, — пожал он плечами и резко ударил по лампе, стоявшей на столе. Его стул начал быстро отъезжать назад, стена, которая раньше была монолитной, упала, оказавшись лишь искусно сделанной ширмой, и Осагэ увидела, как за этой ширмой стоят десять человек, уже целящихся в неё из винтовок. Всё, что она успела сделать, — это упасть вниз, пряча тело за массивным столом.

Над головой засвистели пули, массивный стол содрогался от попаданий, в воздух взлетели щепки. А до ушей Осагэ сквозь весь этот шум донёсся издевательский смех и приказ Пенни прикончить её.

— Чёртов врун, — прошипела Осагэ и распахнула жилетку, доставая из внутреннего кармана стеклянную колбу, оказавшуюся обычной мельницей.

— Надеюсь, сработает, — подумала она, кидая мельницу вверх. И пока та летела, девушка невольно вспомнила, как она обзавелась новым оружием.

Решив приготовить новое блюдо, в котором нужно было обжарить смесь из семи перцев, Осагэ не ожидала, что Фари ворвётся к ней на кухню без стука и прокричит, что хочет есть. Но, резко схватившись за горло, принц закашлялся, глаза покраснели и стали чесаться, из носа неконтролируемо потекли слёзы, и всё это одновременно. Упав на пол, принц на карачках пытался выползти из кухни, но ударился попой об косяк и рухнул на пол, протягивая руку к Осагэ в безмолвной мольбе о помощи.

Сама Осагэ в шоке смотрела на парня, но быстро очнулась и, подхватив того на руки, вынесла на свежий воздух.

— Ч-что это было?! — спросил принц, делая жадные глотки воздуха.

— Новое блюдо из перца, чтобы он раскрылся, его надо прогреть, — сказала Осагэ.

— Блюдо?! — неверяще переспросил Фари и добавил: — Это же химоружие какое-то! Как ты там вообще работаешь?!

Те слова обидели девушку, и она оставила принца, надувшись на него. Но уже за ужином, кушая самое острое блюдо, которое она готовила, она вспомнила слова принца и задумалась над ними. И чем больше она размышляла, тем больше её захватывала эта идея: ведь не только перец может быть оружием, но и многое другое!

Уже на следующий день она занялась тем, что любит больше всего, — изменением рецептов. В итоге из-под её рук вышли новые блюда: желе, способное остановить пулю; особо липкое тесто, которое под воздействием тепла быстро становится твёрдым, сковывая противника; смесь перцев, работающая не хуже перцовых баллончиков.

Мельница достигла пика, и шальная пуля разбила её. Перец, сдерживаемый стеклянными оковами, вырвался на свободу, быстро заполняя собой всё помещение. Уже через секунду вместо свиста пуль Осагэ услышала оглушительный кашель, хрипы и плач. Выглянув из-за стола, она увидела, как все десятеро пиратов, побросав оружие, ползая на карачках, пытались то ли вырваться из ловушки, то ли просто удариться посильнее, чтобы потерять сознание.

— И правда жжётся, — прошептала девушка сквозь губы, чувствуя, как в горле едва запершило.

Обходя пиратов и вырубая их ударами стальной перчатки по голове, Осагэ дошла до новой комнаты и открыла дверь.

Сознание девушки на миг застыло, тело, словно живя своей жизнью, выстрелило руками вперёд, а через долю секунды в её наручи врезалась пуля. Срикошетив от перчаток, она со свистом понеслась мимо головы девушки, срезая прядь её волос.

Удар в руки пошатнул девушку, и она отступила на три шага назад, ощущая, как руки начали дрожать, а сознание только сейчас поняло, насколько близко она только что разминулась со смертью.

— Да чтоб тебя! — прокричал Пенни, отбрасывая однозарядный пистолет крупного калибра и хватаясь за меч, но слишком медленно. И когда он уже вытягивал меч, поднимая взгляд, всё, что он увидел, — это слова «Каламари» на белом фоне. А потом ощутил удар такой силы, что его сознание потухло.

Осагэ же проводила взглядом отлетающее тело, которое врезалось в стену позади себя с такой силой, что оставило на ней трещину, и встряхнула руку, чувствуя, как она начинает болеть.

— Ой! — спохватилась девушка и быстро подбежала к пирату, проверяя, жив ли тот, и облегчённо выдохнула, ощущая, как бьётся пульс.

Успокоившись, она быстро связала пирата и потащила за собой в отель, где снимала комнату, и уже там, достав из специального чемодана странное создание в виде улитки и следуя инструкции, оставленной ей принцем, набрала его номер.

* * *

В то же время на другом острове.* * *

Открыв дверь в ангар, первыми вошли трое дозорных, державших в руках ружья и целились внутрь, но всё, что они увидели, — это помещение с потолком высотой в три этажа и множеством стеллажей, расставленных в хаотичном порядке.

Увидев содержимое, их глаза словно заблестели.

«Идиоты, придётся избавиться от них», — подумал Блу Коста, заходя следом и видя, как его подручные с жадностью разглядывают ЕГО сокровище.

— Зажгите свет, — приказал он вслух, но бойцы Морского дозора не двинулись.

— Вы что, глухие? — с раздражением спросил он их. Но вместо ответа дозорные развернулись и направили оружие на своего капитана.

— Что?! — взвизгнул Блу Коста, отступая на шаг назад.

— Решили предать меня?! — визжа, прокричал капитан Морского дозора.

«Придётся от них избавиться раньше времени», — думал он про себя, и это ему очень не нравилось, ведь это означало, что он сам должен будет таскать все эти тяжести, а таскать придётся. А то слишком уж часто стали спрашивать про этот склад, а это не к добру. Не дай морской дьявол им в глотку, ещё кто додумается взглянуть, что же тут хранится.

Блу Коста жадно облизнул губы и скривился от прозвучавшего выстрела.

Дозорные, вошедшие первыми, не церемонились и открыли огонь, хотя и целились в ноги своего капитана.

Сам же Блу Коста завизжал не хуже поросёнка на заклании и опустил взгляд на свои ноги, из которых текла струйка крови.

Увидев её, его глаза покраснели, и он задрожал.

— Как вы посмели! Вы пожалеете! — сначала тихо, но всё громче и громче начал говорить Блу, пока его крик не перерос в оглушительный визг, и он сорвался с места с удивительной для такой комплекции скоростью.

Ближайший дозорный выпустил ещё одну пулю, уже целясь в живот противника, но тот лишь ещё быстрее засеменил своими жирными ногами. И не успел он опомниться, как груда жира, под которой скрывались мышцы, не мудрствуя лукаво, просто прыгнула на него.

Склад огласил звук, словно на пол упала стальная балка, а тело дозорного переломалось в множестве мест. Сам же Блу Коста, не вставая, перекатился, подминая под себя ещё одного противника, и, перекатываясь через него, словно каток через банку тушёнки, вскочил на ноги рядом с последним дозорным и, схватив того за голову руками, поднял над собой.

— Я покажу вам, что значит желать мои сокровища! — провизжал он и бросил дозорного на пол, приседая на него, отчего дозорный превратился в пасту, как зубная паста, на которую наступили ногой.

Встав и достав платочек, Блу Коста начал протирать свой лоб, залитый потом.

Но не успел он расслабиться, как едва заметный блик полетел ему в глаз, втыкаясь в него.

— Ви-и-и-и-и! — прокричал Блу Коста, хватаясь за глаз и пытаясь выдернуть иглу, торчащую из глаза, но его жирные пальцы не могли ухватиться за столь малый предмет.

Поняв всю бесполезность своих попыток, он оставил иглу торчать из глаза и прикрыл ладонью здоровый глаз.

— К-кто тут?! — прокричал Блу Коста, вслушиваясь. Но всё, что он слышал, была тишина и предсмертные хрипы его бывших подчинённых.

— Заткнись, — бросил он в сторону раненого, но тот не утихал, лишь ещё больше хрипел.

— Я кому сказал, заткнуться! — проревел Блу Коста и, подскочив к раненому, опустил свою слоноподобную ногу на голову бедолаги. Послышался треск, а потом тишина.

Затылок едва заметно укололо, и он резко повернулся, желая увидеть противника, но там было пусто. Новый укол уже в другое место.

Сам же Блу Коста разрывался между двумя желаниями: первое — сбежать, а второе — разорвать на клочья того, кто знает про его сокровища. И, чувствуя, как иглы, втыкающиеся в него, не могли причинить ему абсолютно никакого вреда, он свирепел всё больше, и второе желание захватывало его разум.

Взревев, Блу Коста стал в бешенстве топать ногами, не заметив, как за его спиной захлопнулась дверь, погружая склад в темноту.

Лишь когда приступ ярости утих, он заметил, что сейчас стоит в темноте и тишине, лишь его тяжёлое дыхание нарушало спокойствие этого мира.

— Сбежал?! — сказал Блу Коста, чувствуя, как заходили его желваки в гневе.

— Нет, — послышался тихий спокойный голос слева, и тут же Блу Коста ощутил, как что-то укололо его ухо. Машинально потянув руку, он замер, всмотрелся в темноту и увидел лишь смутную фигуру человека. Но и этого ему хватило, чтобы рассвирепеть и, словно кабан, выставив свой массивный лоб вперёд, начать бежать, желая раздавить надоедливую букашку.

Блу Коста, не разбирая дороги, нёсся вперёд, но тёмная фигура ловко скользнула левее, пропуская массивное тело мимо себя, и капитан Дозора со всего маху врезался в стеллаж, отчего тот покачнулся и стал медленно заваливаться.

— Нет! Мои сокровища! — провизжал Блу Коста, провожая взглядом, как с полок падающего стеллажа летят бумажные купюры белли.

— Ты! Ты! — задыхался от гнева Блу Коста. — Ты просто так не отделаешься, как эти трое! Я скормлю тебя свиньям! — проревел он во всё горло, отчего даже казалось, что с потолка посыпалась крошка.

— Маловероятно, — послышался всё так же спокойный голос уже справа, и Блу Коста снова сорвался в бег, но опять промахнулся, врезаясь в очередной стеллаж.

Голос же уже переместился к нему за спину.

— Я почти жалею, что согласился на то, чтобы взять тебя на себя, но твоё тело — интересный образец.

— Правда? — отчего-то смутился Блу Коста, но тут же взревел: — Тогда я познакомлю тебя с ним поближе! — и ринулся на голос.

— Вот только к могучему телу не прилагаются такие мозги, — услышал Блу Коста спокойный голос.

«Это мы ещё посмотрим», — подумал капитан, нащупав то, что искал.

В ангаре резко зажёгся свет, разгоняя тьму.

— Теперь посмотрим, как ты будешь прятаться, мелкая букашка, — сказал Блу Коста, глядя на парня в чёрном костюме, серебряных очках и с усталым взглядом за ними. Он стоял посередине склада, заложив руки за спину.

— Мне больше не нужно прятаться, — сказал он, поправляя очки.

Блу Коста, услышав эти слова, залился похрюкивающим смехом и, оскалившись, расставил руки пошире, словно желая обнять весь мир, оттолкнулся ногами и с каждым шагом набирал скорость, словно товарный поезд, забитый до отказа. И когда столкновение казалось неизбежным, до сознания Блу Косты дошли слова:

— Как я и говорил, слишком ты туп.

— Что?! — попытался взреветь Блу Коста, но почувствовал, как его горло что-то сдавливает. И чем больше он пытался продвинуться, тем отчётливее становилась удавка на шее.

Испугавшись за свою жизнь, он попытался пойти обратно, но, сделав ещё шаг, запнулся об свои же ноги и рухнул на пол, поднимая облако пыли.

Дёргаясь в путах, Блу Коста был словно муха, угодившая в паутину.

Грег же спокойно поправил манжеты, перешагнул проволоку из серебра размером с человеческий волос и приблизился к рухнувшему телу.

Подойдя на расстояние трёх шагов, Грег наступил на натянутую проволоку, отчего шею Блу Косты сдавило ещё сильнее и перекрыло тому поступление кислорода в мозг.

— Если я не могу уколоть тебя иглами, значит, следует применить другой способ. К сожалению, человеческое тело такое хрупкое, — сказал он, обращаясь к Блу Косте и глядя, как поросячьи глаза закатываются и тот теряет сознание.

Убедившись, что тот не притворяется, Грег спокойно прошёл в глубь склада и достал из своего чемодана улитку, набирая номер принца.

— Я закончил, можете меня забирать, — сказал он.

— Хоро... — начал было говорить в ответ ден-ден-муши, как запнулся и повернулся куда-то левее, крича: — Лиана, думаю, пора прибавить, а то они так и правда смогут попасть по нам, — последнее слово потонуло в свисте пушечного ядра, пролетевшего совсем близко.

— Вы в порядке? — уточнил Грег.

— Да, всё отлично, просто играем в догонялки. А у тебя как? Ты захватил его?

— Да, всё по плану.

— Нам хватит на задуманное?

— Да, — сказал Грег, поворачиваясь к стеллажам и глядя на содержимое: золотые слитки, драгоценные камни, мешки с бумажными белли и украшения. — Да, нам хватит, — снова сказал Грег.

— Отлично! Скоро будем! — прокричала улитка Грегу и, чуть повернув голову, снова заговорила с другим человеком, но Грег опустил микрофон, и улитка заснула.

На другом конце ден-ден-муши Фари тоже положил трубку и пригнулся, глядя, как над их головой пролетело пушечное ядро, чуть не задевшее мачту.

— Вот уроды! — прокричал Фари с негодованием, показывая неприличный жест в сторону преследователей.

— Лиана, далеко нам ещё?!

— Нет, мы на месте, — сказала она, указывая рукой вперёд.

Развернувшись и всмотревшись в водную гладь, принц сразу понял, что имела в виду девушка: из воды торчали камни, образовывавшие извилистый путь, сами камни были разных размеров и торчали, словно клыки дракона.

— Нам точно сюда? — с сомнением спросил принц, глядя на Лиану.

Та пожала плечами и ответила:

— Всё по карте самого честного торговца.

— Блин, Лианочка, когда ты так говоришь, мне закрадываются мысли, что доверять самым честным торговцам всё же плохая идея…

— Ура! Можно меня поздравить! — радостно сказала Лиана, отчего Фари на секунду опешил и, чувствуя подвох, спросил:

— С чем?

— Как это с чем, Фари? У меня сегодня праздник: мой капитан впервые подумал!

— Эй! — возмутился Фари несправедливому обвинению, ведь он не думал.

— И ты туда же, — сказал он своему фрукту, надув щёки, словно хомячок.

Фари с напряжением наблюдал, как их корабль проходит меж двух скал; протяни руку за борт — и можно было бы дотронуться до них. Сзади, не переставая, палили из пушек пираты, и чем ближе они подплывали, тем точнее становились выстрелы. Новый грохот выстрела, свист ядер, пролетевших выше и врезавшихся в воду перед ними, но одно из ядер нашло цель в виде верхушки скалы, врезаясь в неё. Задрав голову, Фари видел, как кончик клыка трескается и начинает съезжать вниз.

— Лиана, у нас проблемы! — крикнул Фари, указывая на почти упавшую скалу.

— Вижу! — прозвучал сосредоточенный голос, и девушка, высунув от усердия кончик языка, стала дёргать канаты и управлять штурвалом. Камень качнулся и сорвался вниз, упав всего в каких-то сантиметрах от самого корабля. «Хороси» качнуло на волне, и он выдохнул.

Позади послышались крики разочарования. Фари же показал им неприличный знак и выкрикнул оскорбление.

— Фари, хватит их уже подзадоривать.

— Не… ну а вдруг они испугаются сюда плыть? — сказал он, почесав затылок и не желая признаваться, что он их не подзадоривал, а просто так обзывал.

— Фа-а-а-а-рии-и-и, — протянула Лиана, явно всё поняв по смутившемуся лицу своего капитана.

— Ч-что, Лианочка?

— Фари, ты неисправим, — вздохнула она и сосредоточилась на управлении. Пираты же чуть отстали, но, встав в колонну, начали снова преследовать, как они думали, самую ценную добычу.

Скорость «Хороси» замедлилась до минимума.

— И где эта засада? — спросила Лиана по прошествии получаса, за время которого ей пришлось проявить всё своё мастерство, и если бы не ранее изученная карта, она бы не была уверена, что смогла бы провести корабль сквозь этот частокол зубов.

— Не знаю, Изя на этот счёт ничего не сказал, просто велел следовать карте.

— Фари, я иногда тебе удивляюсь, — начала говорить Лиана, но её голос потонул в грохоте пушечных выстрелов.

Обернувшись, Фари и Лиана не увидели ничего из-за того, что преследователи отстали и ещё не успели заплыть за поворот.

Выстрелы не прекращались ни на секунду, к ним добавились истошные крики боли.

Фари поёжился от них, ощущая, как по коже пробежал табун мурашек. Впереди на скале показалась крохотная фигурка, и, приблизившись к скале, Фари узнал её.

— Изя?! — крикнул он, перекрикивая пушечный грохот.

— Я! Друзья, плывите дальше! У нас тут происходит тестирование товара! — прокричал он и тише уже добавил: — Я, как самый честный торговец, обязан быть уверенным, что мой товар работает.

Фари и Лиана послушались совета самого честного торговца в Ист Блю и быстро поплыли дальше, выплывая из каменных лабиринтов. Отплыв уже на приличное расстояние, Фари обернулся и увидел, как над скалами в воздух поднимается чёрный дым, словно там что-то горело, а ещё серое дымное облако, быстро сдуваемое ветром.

— Ну, наша часть сделки выполнена, я думаю? — с сомнением спросил он у Лианы. Девушка же беспечно пожала плечами.

— Куда сейчас?

— Нужно сначала забрать Осагэ, — вздохнув, сказал Фари, провожая взглядом быстро удаляющиеся скалы.

— Грег же ближе? — уточнила Лиана странность выбора маршрута.

— Ближе, — серьёзно кивнул принц и, улыбнувшись, добавил: — Но он не умеет так вкусно готовить.

Задумавшись, Лиана быстро исправила маршрут.

— Ты прав, — сказала она, натягивая канат и расправляя паруса, в которые тут же задул ветер, и голубой корабль устремился вперёд.