Повелитель Тайн (джен)

Чик…

По коже Клейна неконтролируемо побежали мурашки, пока он смотрел на прекрасную девушку с затуманенными глазами и нахмуренными бровями. Они проступали наперечёт, и вместе с ними выступил холодный пот.

В этот миг ему показалось, будто он вернулся в Тинген, в охранную компанию «Терновник», и вот-вот включит Духовное Зрение, чтобы осмотреть Мегоуз и ребёнка в её чреве. Инстинктивный страх был настолько явным, словно гигантская рука крепко сжала его сердце.

Он наконец понял, что противостояло Серому Туману и мешало его гаданиям. Это был не Запечатанный Артефакт 0-го класса и не мистический предмет сопоставимого уровня. В теле Трисси скрывалось нечто ещё более ужасное.

«Знамение апокалипсиса, Изначальная Демонесса!

Нет, она ещё не Изначальная Демонесса. Иначе я, просто находясь рядом с ней, уже потерял бы контроль и превратился в кучу гниющего, извивающегося мяса!

Она находится в очень странном состоянии…»

Брови Трисси разгладились, а взгляд снова обрёл фокус. Глядя на Клейна, который совсем не смел шевельнуться, она легко подняла правую руку и позволила своему тонкому белому пальцу медленно скользнуть вниз вдоль тела. С оттенком обиды, соблазна и злой насмешки она рассмеялась и сказала:

— Если ты сообщишь об этом Ночным Стражам, Уполномоченным Карателям и Сердцу Машины, а мне доведётся встретить тебя до того, как они меня схватят, я не прочь показать тебе, что такое истинное наслаждение.

Взгляд Клейна неосознанно скользил по пальцу Трисси и перескочил к её прекрасному телу. В его уме одни за другими всплывали всевозможные умопомрачительные фантазии.

«Не то чтобы большая, но точно очень упругая… О чём я думаю… На что я смотрю! Это соблазняющая сила Демонессы Наслаждения? Даже оставив в стороне, что ты когда-то была мужчиной, даже если бы ты была настоящей леди и не совершила столько чудовищных преступлений, так что психологическое отторжение было бы слабее, я всё равно не осмелился бы. Если в тебе внезапно пробудится Изначальная Демонесса, даже Шут с этим не справится…» Клейн молча вздохнул, поднял голову, с состраданием глядя на деревянный потолок экипажа, и сказал:

— Думаешь, я, обычный Потусторонний низкой или средней Последовательности, смогу избежать преследования королевской семьи? Думаю, они уже обнаружили, что что-то не так, и вот-вот начнут действовать…

Трисси даже почувствовала лёгкое самодовольство оттого, что Клейн не осмеливается смотреть на неё прямо.

Она тихо рассмеялась и сказала:

— Я попытаюсь сбежать и отвлечь основные силы преследователей. Оставшиеся всё ещё будут очень сильны, но с ними уже можно будет справиться.

— Я верю, что ради собственной жизни ты будешь сражаться изо всех сил. У тебя большие шансы!

Сказав это, её фигура быстро исчезла, словно кто-то стёр её тряпкой.

Это отличалось от Шэррон: Трисси не возвращалась в нормальное состояние Призрака, а напрямую становилась невидимой.

Бам!

Дверца экипажа открылась и закрылась.

Оставшийся сладкий аромат проник в нос, и Клейн отвёл взгляд. Лицо его помрачнело.

Даже теперь его руки всё ещё слегка дрожали, словно он подхватил какую-то болезнь.

Если бы не его богатый опыт, даже несмотря на то что он уже сталкивался в реальном мире с сыном злого бога, пусть их и разделял живот, он, понимая значение имени «Трисси Чик», не выдержал бы ужасающего давления и рухнул на месте. Это было похоже на резиновую ленту, натянутую до предела и вот-вот готовую порваться.

«Похоже, Трисси всё ещё не знает, что происходит с её телом. Она также не знает смысла имени „Чик“…» Клейн быстро успокоил мысли, посмотрел в окно, оценил расстояние и начал считать время.

Его духовная интуиция и опыт подсказывали: в такой ситуации сделать хоть что-то лучше, чем не сделать ничего.

Поэтому, несмотря на близкую опасность, что его вот-вот заставят замолчать навсегда, он приготовился изо всех сил спасать себя.

«Три, два, один…» Клейн внезапно открыл глаза и щёлкнул пальцами.

У дороги, на дереве, от которого остались только сухие ветви, вспыхнул маленький огонь. Пламя быстро взметнулось к небу.

Несколько спичек в кармане, которые Клейн намеренно разделил, вспыхнули, и багряный цвет окутал его чёрную одежду.

Его фигура исчезла из экипажа и вышла из пламени у обочины.

Щёлк! Щёлк! Щёлк! Он непрерывно щёлкал пальцами левой руки, и его фигура постоянно мелькала среди редкого засохшего леса. Он «ехал» на пламени и быстро добрался до глубины леса, которую невозможно было увидеть снаружи.

Затем он остановился и вытащил аксессуар, висевший у него на шее.

Он всегда ясно понимал, что за этим делом скрывается нечто. Поэтому перед визитом в поместье Красной Розы он придерживался принципов Фокусника и заранее сделал некоторые приготовления: например, разделил спички и взял с собой несколько мистических предметов.

Среди мистических предметов Ядовитый флакон и Брошь Солнца были связаны с делами Капима и Призрака, поэтому из осторожности он оставил их над Серым Туманом. Что до Всечёрного Глаза, оставшегося от Кукловода Росаго, его было трудно пронести мимо охраны поместья, и потому он получил ту же участь.

В итоге, помимо трёх видов пуль — очищающих, для охоты на демонов и экзорцистских, — он взял с собой только два мистических предмета.

Первым был Мастер-ключ, позволявший проходить сквозь препятствия. Побочный эффект в виде потери пути можно было компенсировать лозоходством. К тому же он выглядел как обычный ключ, поэтому его было нелегко обнаружить. Вторым предметом был ключевой элемент приготовлений Клейна — медный свисток Азика.

Проще говоря, когда он сталкивался с опасностью, с которой не мог справиться сам, он мог попросить помощи у могущественной фигуры!

«После этой встречи, узнал я Трисси или нет, я определённо попал в список на устранение. Есть большой шанс, что меня уже взял на прицел 0-08. Просьба о помощи к мистеру Азику не принесёт отрицательных последствий. Ну, если за всеми совпадениями действительно стоит 0-08…» Клейн поднял холодный древний медный свисток, вложил его в рот и подул.

Беззвучно он включил Духовное Зрение и увидел, как из земли фонтаном вырываются белые кости. Он увидел, как формируется почти четырёхметровый гигантский гонец. Тот опустил голову и посмотрел на Клейна глазницами, в которых горело чёрное пламя.

Громадная фигура придала Клейну немного уверенности. Он достал ручку и бумагу, которые носил с собой, и написал одно слово: «Помогите!»

Затем он сложил бумагу и вложил её в свисающую ладонь гонца.

После исчезновения гонца он убрал медный свисток, намеренно принял молитвенную позу и быстро произнёс почётное имя Шута:

— …Великий Мистер Шут, моё расследование принесло плоды. Женщина, в которую влюбился принц Эдессак, — ведьма Трисси из Секты Демонессы. Она уже продвинулась до Демонессы Наслаждения, и верхушка изменила её имя на Трисси Чик…

Быстро сделав «отчёт», Клейн не стал утруждать себя сокрытием личности и тут же сделал четыре шага против часовой стрелки, чтобы попасть в пространство над Серым Туманом.

Затем он вызвал сцену собственной молитвы и бросил её в багровую звезду, символизировавшую Мисс Справедливость. Изо всех сил изображая насмешливый тон, он добавил в высокомерной манере, соответствующей стилю Шута:

— Чик, хе-хе, это истинное имя Изначальной Демонессы…

Сделав всё это, Клейн немедленно вернулся в реальный мир, готовый спасаться бегством.

Он успел сделать всего несколько шагов, когда перед глазами вдруг стало светло.

Он подсознательно поднял голову и увидел, как с неба падают несколько метеоров, пылающих яростным пламенем. Они разрывали небосвод и накрывали весь лес!

— Это…

В этот миг алый свет отразился в глазах Клейна, вызывая ощущение непреодолимости.

Он никогда не ожидал, что противник, с которым он столкнулся, ради его устранения обрушит с неба метеориты!

* * *

На пожелтевшей тетрадной странице, казалось бы, обычное перо писало:

«По неизвестным, необъяснимым причинам метеорный поток Далласка прибыл к планете на два дня раньше.

«Часть его как раз упала в лес, где скрывался детектив Шерлок Мориарти. Да, как раз!»

* * *

Вторничным днем, в кабинете Одри.

Девушка, которой вскоре предстояло стать совершеннолетней, внимательно слушала, как миссис Эскаланте объясняет связь способностей Зрителя и Телепата с междисциплинарной областью оккультной психологии. У её ног внимательно сидела Сьюзи.

Внезапно она увидела бесконечный Серый Туман и размытую фигуру в молитвенной позе, находившуюся, кажется, в лесу.

Вскоре она услышала его речь.

Принц Эдессак… Секта Демонессы… Ведьма Трисси… Демонесса Наслаждения… Трисси Чик… Одри автоматически отфильтровала несущественные детали и заметила самые важные слова.

«Так вот причина! Тот, в кого влюбился Эдессак, — Демонесса… Более того, многие Ведьмы — это мужчины, превратившиеся в женщин… Почему мне хочется рассмеяться… Из-за этого он и принесёт опасность Баклунду? Хм, я должна предупредить отца… Но каким способом или под каким предлогом…» Одри изо всех сил старалась контролировать выражение лица и взгляд, но мысли у неё блуждали.

В этот миг она увидела, как Мистер Шут неспешно сидит во главе длинного бронзового стола.

Она услышала, как «Он» мягким голосом с оттенком насмешки сказал:

— Чик, хе-хе, это истинное имя Изначальной Демонессы…

«Истинное имя Изначальной Демонессы… Изначальная Демонесса!» В голове Одри загудело, и выражение её лица мгновенно рассыпалось.

— Что случилось? — Как внимательный Телепат, Эскаланте сразу заметила, что с мисс Одри что-то не так.

Одри немного подумала и не стала скрывать тревогу:

— Миссис Эскаланте, я только что вспомнила кое-что плохое. Мне следовало рассказать об этом родителям раньше, но я забыла. Это приведёт к ужасным и серьёзным последствиям.

«Например, к разрушению Баклунда. Из миллионов живущих здесь людей — будь то аристократы, средний класс или бедняки — выживут лишь немногие…» Одри поджала губы. Тревогу невозможно было скрыть в её сияющих, изумрудных глазах.

Эскаланте нахмурилась и сказала:

— Сейчас уже не поздно?

— Лучше, чем не сделать этого вовсе. Миссис Эскаланте, пожалуйста, подождите меня. Нет, вам лучше уйти первой. — Одри вошла в состояние Зрителя и спокойно приняла решение.

Затем она поднялась, вышла из кабинета и направилась в коридор.

«Отец ушёл в Палату лордов… Дома только мама… Но что мне сказать?» Одри слегка нахмурилась. Она не замедляла шага, но и не ускорялась. Рядом с ней шли личная горничная и огромная собака, Сьюзи.

Постепенно у неё появилась идея. Когда она добралась до гостиной, где находилась мать, решение уже было принято.

Легко вдохнув, Одри почувствовала на плечах необычную тяжесть.

Затем она без колебаний постучала в дверь.