Королева Ветров (джен)

Примечания:

Всем приятного чтения!

---

По словам Яэ Райдэн давно разорвала всяческие отношения с Селестией и отказалась от Сердца Бога. И никакая кара не коснулась островов со стороны Небесного Трона.

Это действительно звучало интересно — почему Селестия молчала? Игнорировала сей факт? Или там на самом деле никого не осталось? Или так слабы после Катаклизма, что не в силах ответить?

Данный случай воодушевлял тем, что и меня они могут не тронуть. Как и Мондштадт. Как и не трогают Снежную, которая тоже устроила мятеж и плетет заговоры против Трона.

Селестия такие фортели без причины вряд ли бы оставила без внимания, доводя до крайностей, когда приходил момент для решительного удара, — Снежная уже порядком пяти сотен лет строила козни и вполне открыто говорила о своей позиции, создавая оружие для борьбы не только против Ордена Бездны, но и с богами. Судя по тем Небесным Шипам, что усеяли половину Тейвата, Небесный Трон старался кардинально избавиться от несогласных, нанося удар на упреждение.

Но тот же Каэнри’ах…

Там Селестия дотянула, пока не было разорвано небо…

Это… странно.

Но на самом деле я была порядком удивлена, когда Яэ призналась с легким, почти незаметным беспокойством о Сердце Бога. Когда мы с ней остались одни, она рассказала, что Эи доверила артефакт ей и после этого скрылась от мира. Оказывается, кукол Райдэн создала для того, чтобы одна из них стала вместилищем Сердца, но вскоре Архонт отказалась от этих планов, так как у нее ничего не получилось, поэтому артефакт перешел в руки кицунэ.

Теперь же, когда до Яэ дошла наша информация, что именно нужно Фатуи… мне показалось, что девушка была готова отдать Сердце Бога ради спокойствия и блага страны. Чтобы остановить ненужную войну, разрушавшую ее дом.

Только вот, может, это и заставит Фатуи отступить и прекратить подливать масла в огонь, но указы об Охоте на Глаза Бога и Сакоку никуда не денутся, как и недовольная сторона, которая боролась как за отмену этих законов, так и преследовала личные интересы.

Фатуи уберутся и не будут спонсировать войну, да, но… Ватацуми все равно будет наступать, как и связи с Эи все еще не будет, чтобы достучаться до богини.

Механизм запущен и последствия будут только нарастать с каждым днем, как снежный ком.

Но для уверенности Мико нужны были ответы — как я могла приблизить Фатуи, а именно Предвестника, и убеждать, что Царица на нашей стороне, если вот организация за морем творили такое зло.

Не на все вопросы кицунэ я могла ответить, но сказала лишь, что с Царицей у меня договор — она не вредит ни мне, ни жителям, ни стране, а я позволяю ее людям тут жить и работать.

Это минимум, который я могла сказать Мико.

И девушка понимала, что за этим стояло куда большее, которое ввело ее в долгие думы.

А потом был разговор с Яэ и Итэром, где юноша услышал от нас, что именно произошло с Электро Архонтом, и что на посту сейчас лишь кукла, исполняющая обязанности Архонта. И на эту куклу уж точно не могла повлиять ни Яэ, ни Аято, чтобы донести неправильность решений правителя, ибо она была запрограммирована и непреклонна в своей Вечности.

Так что план «выманить сёгуна» — был в прямом смысле «выманить».

Надо вывести из депрессии Эи.

Итэр был задумчив, но более-менее разобрался в ситуации, которая должна была его встретить по прибытии в Инадзуму.

Ночь действительно была полна долгих и тяжелых разговоров, но вот после них… оставшаяся неделя фестиваля прошла вполне безоблачно и беззаботно, принося людям радость и отдых.

Было много концертов, не говоря уже о конкурсе бардов и менестрелей, и даже пара приемов аристократов — ближе к концу недели Лоуренсы решили собрать на благотворительный вечер весь свет не только Мондштадта, но и приезжих гостей и знаменитых торговцев, постаравшись на славу и не ударив в грязь лицом. Я могла только похвалить Николу за проделанную работу — пока он шел верным курсом, но ведь это только начало. А как будет дальше — посмотрим.

В завершении того вечера я даже спела для них.

А в последний день фестиваля, после его официального завершения, прием организовало посольство Снежной. В принципе, я в них не сомневалась. И с удовольствием приняла участие, как и полюбовалась балетом, а после — классической оперой и выступлением оркестра. Так же было приятно потанцевать, и хоть я достаточно неуклюжа в местных бальных танцах, но Чжун Ли был учтивым партнером, с которым было приятно провести время.

Все хорошее рано или поздно кончается, так и праздник подошел к концу, а гости стали возвращаться по домам и делам.

Снова потянулись унылые будни. Для меня, так как работа кончилась и снова наступило безделье.

Итэр попрощался и вместе с караваном отбыл в Ли Юэ, как и планировал. Было заметно, что он хотел еще поговорить и пытался найти время для этого, но Паймон чуть ли не вцепилась в напарника, не оставляя его ни на минуту, ревностно охраняя и вредничая, когда ее хотели куда-то послать. Видимо, не хотела повторения того случая, когда юноша ее оставил посреди площади и занял стол с важными гостями.

Как только последние следы празднества в городе убрали, я вздохнула спокойней — надо было собираться в обитель и пролистать Вероятности на поиск исхода статуи Барбатоса.

Времени до Церемонии Сошествия оставалось достаточно — чуть меньше двадцати дней. На ту меня пригласил Чжун Ли, и уже я не отказалась, заявив, что обязательно приду посмотреть на то, что он там задумал в итоге. Мужчина лишь загадочно улыбнулся и ушел.

Но перед тем как уйти он преподнес маленький подарок.

Я разглядывала драгоценный камушек, который переливался терпкими и холодными цветами в лучах солнца, почти ослепляя. Он был невероятно чистым и напоминал сумерки перед рассветом. Формой похожий на клубнику, кончик которой мерцал лиловым цветом, а сам камень будто источал внутренний свет.

Волшебный камень.

Как сказал Чжун Ли, редкий самоцвет, который можно найти только в самых старых горах.

Я все обдумывала мысль обработать камень и сделать заколку или шпильку, а, может, даже канзаши, которым за ту неделю меня обучила Мико, но пока размышляла над формой. Но все-таки склонялась к канзаши, чтобы добавить элементы Инадзумы к артефактам.

— Зефир? Что-то случилось? — из воспоминаний вырвал голос Джинн, которая вошла в кабинет и окинула меня удивленным взглядом.

В руках девушка держала несколько папок, и изначально я не хотела ее беспокоить, ожидая, пока она закончит совещание с капитанами и вернется к себе.

Там Альбедо отчитывался об исследованиях и успехах в нем, а Эола рассказывала о патрулях вокруг Тернового порта. Кэйя предложил какой компромисс можно достигнуть в работе со Снежной, и они дружно решили написать обращение в посольство, чтобы Предвестник передал запросы к себе на родину.

В принципе, я оценила ход идеи Кэйи — квалифицированные помощники Альбедо нужны, не все же им с Сахарозой с утра до глубокой ночи разбираться с вопросом ядовитых кристаллов, тем более, когда наметились продвижения с устройством очищения.

Это может быть проблема, которая затронет всех, без исключений.

Я спрятала камушек в хранилище и подняла взгляд на магистра, легко ей улыбнувшись.

— Нет, просто хотела предупредить, что на какое-то время покину Мондштадт, — я проследила, как Джинн прошла в кабинет и заняла рабочий стол, положив перед собой папки. — Надо продолжать искать следы Барбатоса, — и глянула на элементаля, который сидел на диванной подушечке под рукой.

Когда я провожала Чжун Ли, то рассказала ему о том, что произошло в Терновом порту, и том, что изучал Альбедо, который за прошедшее время продвинулся в исследованиях. Мужчина тогда обдумал мои слова, соглашаясь, что такой ход Ордена Бездны несет опасность людям, и пообещал, что прикажет Адептам тщательно осмотреть территорию на разные подозрительные эманации энергии.

Возможно, он и собирался проверить людей и их возможности в защите своего дома, но игры с энергией Бездны лучше проконтролировать — память о событиях Катаклизма была еще слишком свежа. А как только Альбедо разберется с тем, каким образом устранять влияние скверны и тех камней, то Цисин придет с предложением о сотрудничестве, по словам все того же Чжун Ли.

Хах. Контроль.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — серьезно спросила Джинн, подобравшись, будто была готова прямо сейчас отправиться со мной по следам на поиски.

Я мягко улыбнулась девушке.

— То же, что и всегда — позаботиться о королевстве. В конце концов, история с Терновым портом еще не завершилась, а я не могу быть везде и всюду, чтобы контролировать каждый миг, только в крайнем случае.

— Я понимаю, — покивала магистр и поджала губы, слегка нахмурившись. — Все-таки спасение Барбатоса… У вас уже есть подозрения, где он может быть? — она с легкой надеждой вскинула взгляд.

— Да, но надо найти это место. По крайней мере, Барбара навела меня на мысли, — я глянула в окно, за которым виднелась тень статуи и части стены.

Ремонтные работы на время праздников минимально приостановили, но сейчас рабочие вернулись и продолжили восстанавливать крепость, оттого из распахнутого окна все еще доносился шум.

— Тогда… вы всегда можете на нас положиться, — Джинн прижала ладонь к сердцу, заверяя меня в своей искренности, чем вызвала улыбку.

Я вздохнула и поднялась с дивана — магистра предупредила, так что теперь можно было отправляться сначала на Мыс Веры, проверить место, где должна была стоять статуя, а после до обители.

— А, и еще, — я замерла у двери, положив ладонь на ручку, и обернулась к ожидающей Джинн. — Присмотрите за Предвестником, чтобы он ничего не учинил за время, пока меня не будет. В случае чего, можете смело обращаться к нему за поддержкой или отправить куда-нибудь, где нужна будет лишняя боевая единица.

— Я поняла, — улыбнулась девушка.

Ведь без дела Тарталья от скуки может на стену полезть — Тевкра с подарками отправили домой после незапланированных каникул мальчика, а Итэр ушел в Ли Юэ. От того Предвестник просто страдал от ничегонеделания, а доставать Андриуса больше, чем раз в неделю, я не позволяла мужчине. Оставлять эту бомбу замедленного действия без присмотра не хотелось бы… но и взять с собой его не могла.

Так что оставалось надеяться на чужое благоразумие.

На Мысе Веры было как всегда ветрено. Утес продувался мощными морскими ветрами, а маленькие, но густые рощи кучковались то там, то тут, будто пытались спастись от сильных потоков, держась вместе.

Места здесь были относительно дикие, ведь, чтобы добраться сюда, требовалось пройти ущелье Дадаупа, которое просто кишело хиличурлами — они там построили себе полноценные селения, и требовалась бы целая армия, чтобы выдворить монстров из этих земель. Только вот рыцарей и так не хватало, чтобы прогнать монстров, зато хватало других забот по охране пригорода и садов, и торговых путей.

Но… был еще кое-кто, кому, наскучило сидеть в городе, раз пошел искать приключения на рыжую голову именно сюда, прихватив с собой двоих детей.

Или было наоборот? Хм-м…

Тяжело вздохнув и мотнув головой, чтобы выбросить образ троицы перед взором, которые внимательно слушали инструкции доктора Ливингстона, я двинулась от телепорта на восток, мимо поляны с одуванчиками, между которыми пролетел Барбатос, всполошив цветки, отчего белое облако взвилось в воздух, подхваченное ветром. Над древними руинами нависал край скалы, и у подножья, среди электро-кристаллов скакали слаймы. Но, увидев нас, в страхе разбежались, забавно прыгая.

Неспешно подошла к центру каменных обломков, которые некогда представляли собой фундамент статуи, и осмотрела провал в земле, заваленный породой и поросший короткой изумрудной травой. Там ощутимо пульсировало почти под поверхностью переплетение артерий земли.

— Значит, здесь? — тихо уточнила у элементаля, который разглядывал руины вместе со мной.

Барбатос кивнул и вскинул взгляд в небо, где четко прослеживалось искажение.

Портал?..

Точно. В игре там был разлом в пространстве, который вел на Риф Маска — то, что осталось от Колпачного пика, в свое время самой высокой точки в Мондштадте. На островке были врата в Витую Бездну, город неизвестного древнего царства, покорить который желало множество героев и авантюристов, гонимые сказом о несметных богатствах и знаниях в самых глубинах руин.

Были даже легенды, что, стойко перенеся все испытания и достигнув самого дна, ты станешь ближе к богам.

Помню, в прошлой жизни натыкалась на разные споры и теории по происхождению этого места — одни считали, что его построили феи, другие думали, что там был вход в Бездну и Каэнри’ах. Только вот это место существовало с древних времен, и туда за мудростью спускались жрецы Сал Виндагнир. Сама же Ласточка... знала, что оно прямо связано с Лунами.

— Тебе ведь тоже кажется, что проход вряд ли нас приведет к цели? — с сомнением глянула на элементаля, который хмурился в задумчивости.

Он с заминкой, но согласно кивнул.

Это было бы глупо со стороны воров оставлять такие следы. Скорее всего, это один из входов, который пошлет далеко и надолго в глубины Бездны.

Тем более прошло уже несколько веков с того случая.

С другой стороны, хорошо, что портал расположен высоко в небе, и обычные люди не упадут в Бездну, если каким-то образом окажутся в этой глуши.

Но о безопасности все равно надо позаботиться и... запечатать провал. По крайней мере, попробовать это сделать — благо, что местность полна анемо энергией и не придется превозмогать, пытаясь выжать необходимое количество.

Опираясь на память Ласточки об уроках создания печати под руководством Моракса, я спокойно вздохнула и начала повторять отпечатанные в сознании действия, пока Барбатос отдалился на безопасное расстояние, чтобы не попасть под руку.

Из расщелины в земле, где некогда стояла статуя, подчиняясь моей воле, ударили бирюзовые потоки анемо, закружившие спиралью вокруг и несясь в сторону портала в Бездну. Легкий, но повелительный взмах рукой на портал, который стали окружать бирюзовые линии, создававшие в воздухе розу ветров с символом анемо в центре малого из двух кругов.

Раз, и рисунок ярко вспыхнул и, отвечая моему желанию, повернулся на сто восемьдесят градусов, словно замок, который заперла твердым жестом. Север сместился, став югом, а юг — севером.

Еще одна вспышка, после которой печать стала угасать, становиться невидимой. Лишь легкая рябь в воздухе, если внимательно присмотреться, была отличимая.

Теперь в портал никак не попасть. Если только не владеешь уровнем божества, чтобы снять наложенную печать. А артерии будут подпитывать «замок» необходимым количеством энергии, так что можно не беспокоиться, что со временем печать ослабнет.

Я удовлетворенно улыбнулась — получилось легко и без осечек, будто каждый день так делала. Всего лишь доверилась знаниям, повторяя за Ласточкой, и на уровне рефлексов все сработало должным образом.

— Теперь в обитель? — обернулась к вернувшемуся элементалю, отметив, что из расщелины все еще били вверх анемо потоки, потревоженные мной.

Барбатос кивнул и присел на плечо, готовый к перемещению.

Можно было не утруждать себя телепортацией ко входу в пещеру через водопад, а сразу перенестись к дверям, чтобы не блуждать по лабиринту лишнее время.

Хищные ветра на входе встретили словно верные псы хозяина, которого слишком долго не было дома. Я слабо улыбнулась, потрепала урчащий силуэт то ли волка, то ли гончей и прошла в обитель.

Барбатос рядом со мной довольно вздохнул и расправил плечи, наслаждаясь обретенным телом. Он, оправив края зеленой накидки, улыбнулся с легким озорством в блестящих глазах и склонил голову к плечу. Кивнула ему и молча направилась вперед.

Проходить испытания, встречаясь с миражами и разгадывая загадки от системы защиты, не было смысла, так что, пройдя по мосту, вдоль которого тянулись греческие колонны и потоки ветров, дошла до платформы с тремя треугольными порталами, искрившими в центре белыми искрами.

Спустилась в центр амфитеатра, тогда как Венти остался наверху и, поймав из моих рук свой же Глаз Бога, присел на ступеньку, воплощая в руках лиру. Ему придется ждать меня так какое-то время, а заняться было нечем, кроме как играть и сочинять новые баллады. Благо тем и поводов хватало для сочинений.

Я села в центре площадки на ровный и серый камень и, глубоко вздохнув, прикрыла глаза, призывая ветра Прошлого и Будущего. По телу сразу волной пронесся озноб и боль от покалывающих и режущих прикосновений, заставляя передернуть плечами. Но я стиснула кулаки и продолжила.

Линия…

Я провела между пальцев поток, ощущая появление новых глубоких порезов.

Мне нужна нынешняя Вероятность, по которой мы жили. И ближайшие к ней.

Стиснула зубы, игнорируя боль.

Поиск статуи…

Как искать в стране гор нужную пещеру, когда их там десятки тысяч?..

Даже владея ветрами, у меня занимало это все время до начала Церемонии Сошествия, отчего она мало привлекала моего внимания, а волнения и тревоги среди потоков ветров не давали скинуть напряжение — будто опасность стягивалась кольцом вокруг, не имея определенного направления, в котором можно было рыть.

Я ощущала себя в центре воронки торнадо.

А потом…

Руки обожгло болью, отчего отдернула те от потоков. Будь в теле кровь, то давно бы истекла ей, но так лишь тратила личную энергию на просмотр. И спасибо Сердцу Бога, что не падала в обмороки от истощения.

Я в ужасе распахнула глаза, вырываясь из видения Вероятности, по которой мы шли.

Покрытые тонкими и глубокими порезами руки мелко тряслись, лежа на коленях, а мне казалось, что не хватало воздуха для дыхания, хотя то особо и не нужно для жизни. Но…

Музыка лиры оборвалась, и я расслышала спешные шаги Барбатоса, который спускался вниз с беспокойством.

— Что случилось? — он обхватил меня за плечи, пытаясь поймать взгляд.

Но… как Ласточка могла говорить, что мы жили по правильной Вероятности? Как она вообще в своем плетении могла допустить такое?

Да, она была удивлена, что я так рано выбрала Итэра, тем самым что-то поменяв, и…

Она сказала, что в таком случае оставался месяц.

И потом год.

Этот самый месяц как раз приходился на Церемонию Сошествия, точнее следующий день после нее, после того, как Чжун Ли заключит контракт с Синьорой, точнее, с Царицей.

До это самой Церемонии как раз чуть больше двух недель…

— Зефир? — Венти с заметным волнением вглядывался в мое лицо, пытаясь добиться хоть какой-то реакции, но я лихорадочно раздумывала над увиденным.

Времени совсем не оставалось…

Получив отпор в Мондштадте по всем фронтам, Орден Бездны повернулся в сторону его соседа, направив рыцарей Королевства Свободы по иному пути и готовя нанести удар по Гавани — лежавший под водой в тюрьме Осиал как раз подходил для этих целей лучше некуда.

Только вот… в самом каноне печать Осиала была ослаблена Фатуи, от того древний бог и вырвался, и позволил тем самым Чжун Ли провести экзамен для людей.

Но в данном случае… за всем стоял Орден Бездны, а не Фатуи. И они воплотили свой план по осквернению бога, заполучив в руки Осиала, раз упустили Барбатоса, и который… смел Гавань, не дав защитникам банально среагировать. Пока суть да дело, нижняя часть города была уничтожена и время утеряно.

Да, с Осиалом бы справились общими силами, но… какой ценой?..

Нет.

Мне плевать, что Ласточка вела нас по этому пути. Но… я не могла спокойно смотреть на то, как был бы уничтожен город, как были бы убиты невинные люди, которых на время священной Церемонии в городе было просто небывалое количество, ведь многие возвращались из поездок домой ради встречи со своим богом.

Как она, защитница людей, могла вообще привести к такой последовательности?!

Если это надо для ее великого плана, то… может, к черту такой план со смертями невинных?

Чем тогда она лучше Селестии, если допускала такое?..

Можно изменить Вероятность, но не Судьбу…

Нападение Осиала будет, но пусть он лучше нападет по плану Чжун Ли для проверки людей, без разрушительного усиления от Бездны, которая спровоцирует новую катастрофу.

Судьбу не изменить, да, ведь боги не властны над ней? Тогда почему эта самая Судьба трется рядом с Итэром, ведя его по нужной и выгодной для нее тропинке, не давая сойти направо или налево, или свернуть на перекрестке.

Судьбе и Вероятности не по пути.

Просто…

«…если они нас осквернят…» — вспыхнули слова Осколка.

Я напряженно замерла, воскресив в памяти тот разговор в обители.

Она не могла говорить прямо, виртуозно увиливая, меняя темы и перескакивая с одного на другое. Но она могла играть словами и намекать.

Ладно.

Я погорячилась.

Но после увиденного — не удивительно, что так резко и эмоционально отреагировала на увиденное будущее.

Значит, соседняя Вероятность…

Кинула взгляд на хмурого Венти, который все также держал меня за плечи и наблюдал за изменениями на лице. Теперь же, поймав мое успокоение, отпустил и плюхнулся напротив, все еще ожидая объяснений.

Но я протянула руку над ним, цепляя раненными пальцами новый поток Ветров и просматривая тот. А следом за ним соседний, и еще один, чтобы сравнить итоги…

Действительно.

Итэр…

Но потребуется больше времени.

Я моргнула и с сожалением посмотрела на напрягшегося Венти, который предчувствовал беду. Слабо улыбнулась ему.

Я знаю, где статуя.

Осталось… активировать эту Вероятность, дождаться главных лиц, когда они будут на местах, и действовать.

— Все в порядке, прелесть моя, — потянулась и обняла Венти за плечи, слегка погладив, игнорируя боль. Бессмысленная попытка увести его от тревоги, но, скорее, я больше пыталась успокоить себя перед тем, что придется сделать и на что пойти. — Я нашла статую. Но туда мы в одиночку не сунемся. Итэр и Дайнслейф вскоре встретятся. Последний как раз бродит по Ли Юэ. Они и приведут нас туда.

— Если ты так говоришь, — настороженно ответил Барбатос и положил руки на мои плечи, слегка сжимая.

Итэр тоже находился в Ли Юэ и осматривал «достопримечательности», если так можно сказать. Он успел зарегистрироваться в местной Гильдии Искателей Приключений и коротал время до Церемонии, выполняя разные поручения, которых в преддверии праздника накопилось много. Заодно на путешествие денег скопит.

После всех наших разговоров о Люмин и том, как Дайнслейф был связан с ней, Путешественник был заинтересован в повторной встрече с Сумеречным Мечом. Так что он должен охотно отреагировать на пересечение с тем.

Небольшая миссия по поиску ядра и самой статуи, где, обнаружив ту, Итэр и позовет меня туда.

Но одна я не приду.

Надо взять с собой — Тарталью, Беннета и… Дилюка.

Я вздохнула — план минимум пока готов.

Разомкнула объятья, отстраняясь от хмурого Венти, и поднялась на ноги, осматриваясь.

Интересно, для чего именно Ласточка создавала площадку по форме амфитеатра? И эти порталы… Ощущение, будто на сцене, только зрителей нет.

Бросила взгляд на израненные ладони и вздохнула — до утра все должно зажить, но пульсирующая боль еще пару дней будет давать о себе знать.

Я старалась игнорировать взгляд Барбатоса, но это было сложно, когда он шел рядом и всем видом показывал, что его беспокоило мое настроение и глубокая задумчивость. Только вот сам спрашивать не спешил, оставляя ответ на мое усмотрение.

Маленький пакостник. Давит не словами, так вниманием.

Бог Контрактов знает, как нарушить свой же Контракт и не получить откат.

Бог Свободы знает, как получить свое, не нарушив чужую свободу.

Да-да.

— Будут некоторые сложности, но мы справимся вместе, — вздохнув, я заверила его и мягко улыбнулась, слегка погладив по щеке.

Сказав это, я зашагала уверенней, покидая обитель с мыслью, что направлюсь прямо к будущим напарникам, чтобы они успели завершить срочные дела и подготовиться к нашему выходу.

Что ж… Итэра вела Паймон? Думаю, в ее же интересах столкнуть своего напарника с Дайнслейфом. А что раньше времени? Так какая разница.

Сейчас все было в руках именно нашего Путешественника. И я в него верила.

— Ох, — я слегка сбилась с шага у самого выхода, осознав простую истину, — сколько я так просидела?..

— Почти двое суток, — вскинув брови, ответил Венти. — Скоро полночь.

М-да, неудобно так отрываться от реальности, пока все просматриваешь. И ведь из-за этого времени еще меньше…

Покачав головой, толкнула дверь и выбралась в пещеру.

Тогда возвращаюсь в Мондштадт, проверяю, кто где находится и начинаю действовать.

В поместье Гуннхильдр все спали. Моя комната выглядела чистой, свежей и нетронутой. Я скинула верхнюю одежду и вздохнула, размяв плечи и слегка прикрыв глаза, — вроде ничего не делала, а устала от нагнетающей атмосферы.

Конечно, повеселились пару недель, а теперь дальше работать. Что люди вернулись к будням, что исполняющие обязанности боги, ага.

Слабо улыбнулась и присела на край кровати, протягивая руку, испещренную тонкими бирюзовыми порезами к Барбатосу. Элементаль с сомнением и осторожно приземлился на ладонь и склонил голову.

— Надо наших спутников проверить и предупредить, что от них требуется в будущем, — я мягко огладила пальцем щеку Венти, говоря с легкой задумчивостью. — А потом будем ждать зов Итэра.

Собеседник решительно кивнул.

Зачем нужна статуя? Зачем лично вмешиваться в историю?

Итэр ее не уничтожит, если самой не заняться этим вопросом, — Дайнслейф знакомо сбежит в портал, бросив всех, а Путешественник будет так ошеломлен и сломлен известиями, что ему не до статуи будет.

Статуя прямо воздействовала на Барбатоса — она была связана с его божественными силами и землей Мондштадта, через нее ощущая состояние и целостность своей территории. Тем самым, украв ее и запечатав, Орден Бездны и запечатал Анемо Архонта в его сознании, не давая тому выбраться. Малейший промах — и Венти был бы осквернен, а Бездна получила бы свою марионетку.

Слабейший Архонт стал бы сильнейшим за счет яда Бездны.

И это было бы катастрофой.

Хах, а их план бы сработал — осквернение Двалина.

Барбатос проснулся бы, но понял, что в ловушке, из которой не в силах выбраться без потерь, чтобы защитить Мондштадт и образумить друга. Отчаянная попытка побега выпила бы все скромные силы божества, и он бы тоже поддался скверне на выходе.

Падение Королевства Свободы было бы вопросом времени…

Та Вероятность крайне красочно показывала исход.

Я мотнула головой, сбрасывая застывшее перед взором не свершившееся будущее, и прислушалась к ветрам.

Дилюк спал на винокурне. Беннет в крепости Гильдии. А Тарталья сидел в гостинице в личной комнате и задумчиво смотрел в распахнутое окно на ночное небо — значит, он с искателями успели разобраться с ущельем Дадаупа и вернулись назад. Итэр отдыхал в походном лагере в Ли Юэ у журчащей речки, и он уже встретился с Дайнслэйфом, который сидел под деревом с прикрытыми глазами.

Угу. Значит, времени крайне мало.

Значит, первым на очереди Тарталья, раз от безделья мается.

Но сначала…

— Итэр… — тихо позвала юношу у костра.

Путешественник вскинул голову от огня, зацепив взглядом прохладные бирюзовые потоки, чем-то похожие образом на птичку, над журчащей водой.

— Вы ищете ядро? — уточнила у него, на что получила осторожный кивок.

— В башне Декарабиана. Ветра охраняют культиватора, но тебя они пропустят, — тихо рассказала юноше, на что он ясно улыбнулся.

— Спасибо, Зефир, — искренне поблагодарил Итэр и прижал ладонь к груди.

Не хотелось бы, чтобы они тратили время на бесполезные метания по Ли Юэ, в поисках того самого стража руин. Их там сотни бродит. Будет проще, если они сразу этим займутся.

Вернулась назад и тяжело вздохнула. Элементаль смотрел с вниманием, но получил лишь мою улыбку.

Снова подхватила и накинула на плечи плащ, на руки натянула белые перчатки, пряча порезы, дождалась, когда Барбатос схватится за меня, чтобы переместиться вместе, и скользнула телепортацией на балкон гостиницы. Двери в комнату были распахнуты, пропуская в помещение ветер.

Ощутив, что мужчина больше не один, он резко дернулся и подскочил, но, заметив меня, слегка расслабился и опустил руки, вокруг которых уже вилась гидро энергия.

— Надеюсь, я тебя не отвлекла, — мягко прошла в комнату и окинула ту взглядом.

Лампа на столе тускло освещала, давая осмотреться. Богатый кабинет, совмещенный со спальней. Тарталья стоял у рабочего стола и с недоумением смотрел на меня.

— Но у меня к тебе дело.

— Что-то интересное? — встрепенулся мужчина, будто услышал хорошие новости, чем вызвал улыбку. — Ну, раз вы пришли так поздно, значит, что-то важное, — он легко хохотнул и пожал плечами.

— Рада видеть твой энтузиазм, — я посмеялась от реакции собеседника. — Он тебе пригодится.

И подошла к нему ближе. Теперь нас разделял лишь стол, на котором покоился поднос, заставленный початой бутылкой красного вина и полупустым бокалом.

Я достала из хранилища ту самую шкатулку, которую он передал от Царицы в первую нашу встречу, поставила на столешницу и откинула крышку, открывая вид на хрустальный колокольчик.

— Держи, — достав тот, я протянула его Тарталье.

Молодой мужчина нахмурился, но осторожно принял вещицу, явно ожидая объяснений.

— Когда придет время, то используй его, — серьезно заговорила я. — В ближайшие дни мы выйдем на одни из руин Ордена Бездны, где они скрывают опасное устройство, которое способно уничтожить королевство. Наша задача уничтожить их и сломать само устройство.

Предвестник, услышав, что речь об Ордене, заметно напрягся и кивнул.

— Закончи все важные дела, как можно скорее. Я могу позвать в любой момент, — предупредила его.

— Я буду ждать ваш зов.

— Мне пригодится весь твой хаос, — улыбнулась ему и отвернулась, направляясь к балкону.

Хаос, который он может устроить, даст необходимые мгновения, чтобы все прошло как по нотам.

Так. Дилюк и Беннет спят, значит, будут им с утра новости.

С такими мыслями оставила хмурого Тарталью, который задумчиво разглядывал ледяной колокольчик, и вернулась в поместье, садясь на постель.

У Чжун Ли есть мое перо, так что он сразу все заметит и придет.

Андриус… услышит.

Я устало протерла пальцами лоб и закрыла глаза — идти по указке сложно, а ожидание еще мучительней. Главное, в процессе все не исказить и не испортить.

Ощутила прикосновение Барбатоса, который дернул за прядь волос.

— Что такое? — оглянулась на повисшего на волосах элементаля.

Он указал на подушку, намекая, чтобы поспала, пока было время. Улыбнулась ему и кивнула.

Отличная идея, как скоротать время до утра и не изводить себя вариантами, так как последовательности уже были включены. Да еще и восстановиться, чтобы руки перестали пугать порезами.

Судьбу не изменить.

Но Вероятность может отлично извращаться над Судьбой, искажая ту в свою угоду.

Главное, не зайти слишком далеко.