Пламя перемен (джен)

Примечания:

Что ж, постепенно набираем обороты с событиями и приоткрываем тайны прошлого. Ввела

в историю двух ОС, и даже подвела их под канон (за уши притянула, но всё же), и постепенно раскрою их чуть больше, но одну из них я условно уже упоминала: кто догадался — молодец. :з

Приятного чтения!❤️

---

Ванесса не верила собственным глазам, но разум упрямо твердил, что она не ошибается, ведь обознаться она никак не могла, как и не узнать вошедшего в двери цветочного магазина мужчину было невозможно даже спустя столь долгий срок. На глазах проступили слезы, и женщина прикрыла задрожавшие губы руками. Столько лет… Столько лет, проведенных в надежде, что он вернётся и всё вернется на круги своя.

— Ты почти не изменился… — С улыбкой произнесла Ванесса, вглядываясь в знакомые черты, на что Валтор усмехнулся. Изменился, ещё как, пусть и не внешне — заморозка во льдах остановила возрастные изменения. Да и в последнюю их встречу, мимолётную и сумбурную, было вовсе не до расшаркиваний и комплиментов.

— Ты тоже по-прежнему очаровательна, — улыбнулся Валтор, подходя ближе и взмахом руки собирая осколки вазы обратно. — Так и будешь стоять, или всё же обнимешь старого друга?

Усмехнувшись, Ванесса, недолго думая, сделала шаг навстречу, осторожно обняв Валтора, ощущая сквозь его старомодную одежду, так напоминающую о дурацкой моде аристократов, насколько мужчина исхудал. Заключение на Омеге не прошло для него бесследно. Или же это было из-за стресса?

— Майк будет рад тебя увидеть. Ты же останешься?

— Я бы тоже хотел с ним встретиться, но не могу, знаешь ведь: нельзя, чтобы Блум меня увидела.

— Мне как не нравился твой план, так и не нравится, — вздохнула Ванесса, отстраняясь и с сожалением глядя на Валтора. — Блум выросла добрым ребенком, она бы поняла, почему ты так поступил.

— Это заслуга тебя и Майка, — улыбнулся маг, и эта улыбка сделала черты его лица гораздо мягче. — Я не ошибся, доверив её вам.

— Как-будто у нас был выбор, — усмехнулась женщина, вспоминая о том, в каком шоке она и Майк были, когда Валтор принёс в их дом юную принцессу, а уж сколько всего довелось пережить, пока они воспитывали её… Полюбить Блум было очень легко, и, если женщина о чём-то и сожалела, так о том, что столь замечательной малышке выпала столь незавидная судьба. — И всё же, останься, поговорим, Блум наверняка опять задержится, проводя время со своими друзьями в Магиксе. Последнее время она такая самостоятельная, созванивается с нами всё реже, да и в большей степени просто ставит перед каким-нибудь фактом. Так что давай, оставайся, поговорим.

— Королевская кровь и магия Дракона, это вам не шутки, — улыбнулся Валтор, попутно кивая в знак того, что немного задержится. Ему и самому хотелось услышать о племяннице побольше, чтобы знать, как вести себя при встрече и насколько сильно нужно будет её мотивировать.

Ванесса не разочаровала, но явно на радостях начала рассказывать всё с самого начала, так что к моменту, когда она закрыла магазин и они добрались до дома, маг знал всё, что происходило с Блум с того момента, как он вручил ей в руки ребенка, чудом избежавшего гибели.

— О, Майк дома, — улыбнулась женщина, когда входная дверь оказалась открыта. — Майк, у нас гость! — Оповестила она супруга, предвкушающе улыбаясь. Валтор, наблюдая за ней, и сам скупо улыбнулся. Несмотря на потерю возможности колдовать, Ванесса по-прежнему оставалась неунывающей и жизнерадостной, несмотря на все пережитые тяготы.

— Милая? — Выглянул с кухни мужчина, ожидая кого угодно, но только не Валтора на пороге их дома. — Что б меня… Вал!

— И я рад тебя видеть, — усмехнулся маг, неловко чувствуя себя от объятий, с которыми на него бросился мужчина. — А ты постарел.

— А ты как был говнюком, так и остался. — Усмехнулся Майк и напоследок хлопнул старого друга по плечам. Ему не верилось, что день, о котором Валтор когда-то говорил, действительно наступил и они вновь видят друг друга.

— Не забывайся, я тут всемирное зло.

— Проходи на кухню, всемирное зло, — хохотнула Ванесса, чувствуя щемящую сердце ностальгию. Прошло семнадцать… Нет, восемнадцать лет, с момента, когда они все вместе вот так весело проводили время. Все… От нежданной встречи с неё словно спал груз прожитых лет, а вместе с ним и с давно отринутых воспоминаний. Если бы она могла, то с радостью вернулась во времена, когда всё было хорошо. Когда она, Майк, Аселла и Лаяна были опорой для Валтора.

— Ванесса, — заметив, что супруга вытерла со щек слезы, Майк подошел ближе к ней и обнял.

— Мне так жаль, что ничем тогда не смогла помочь… — Всхлипнула женщина.

— В случившемся нет твоей вины, и всё сложилось так, что у меня было, кому доверить Блум после падения Домино, — ободряюще произнёс маг, испытывая к ним благодарность за всё, что они сделали.

— Знаю, но всё же… — Вытирая щеки, вздохнула Ванесса. Если бы Аселла не предала их, всё могло бы быть куда лучше. — Мне по-прежнему сложно поверить в то, что тогда случилось.

— Она поплатилась, не сомневайся. Вал всё же мастер всякие мудреные заклинания находить. — Улыбнулся Майк, и сам чувствуя себя не очень из-за того, что вспомнились давние времена. — Лучше давайте о хорошем поговорим.

— Да, точно, — улыбнулась женщина, — Вал спрашивал о Блум. Он хочет с ней встретиться и направить.

— Будет сложно, она последнее время проявляет тот ещё характер. — Усмехнулся Майк, по-прежнему обнимая супругу за плечи и помогая ей сесть за стол. Валтор, наблюдая за ними, лишь порадовался, что никакие трудности не смогли их разлучить. Всё же, Ванесса не зря его выбрала, Майк не оставил её, отказался от титула и последовал за возлюбленной в такую глушь.

— Ничего, я справлюсь, уж что-что, а опыта в качестве Хранителя Пламени у меня побольше будет. — Усмехнулся маг, невольно сжав кулаки. Как жаль, что титул и магию пришлось передать совсем ещё малютке. А всё ради крохотного шанса на то, что она сможет снять проклятье, наложенное Даркаром и Тремя Древними Ведьмами на Домино — не зря ведь Лаяна произнесла пророчество, отразившееся в Книге Судьбы, перед своей смертью?

* * *

Линфея утопала в зелени, и после Магикса казалось, что это совершенно другой мир. Даже воздух казался по-настоящему чистым и каким-то сладким. Родина Флоры была самым настоящим райским садом, и не приведи сюда ребят не самые лучшие события, они бы в полной мере смогли насладиться здешними красотами, но, к несчастью, все новые впечатления так или иначе постоянно сводились к Блум, даже если об этом не упоминалось.

Хранительница пламени за год успела стать неотъемлемой частью жизни каждого из друзей — язвительной, вредной, иногда раздражающей, но родной и невероятно важной. Без неё всё казалось каким-то другим. Спокойным и размеренным, тусклым.

— Блум бы сожгла эту мазню, — хмыкнул Ривен, разглядывая холст, на котором рисовал Гелия.

— Это ещё только подмалёвок, — вздохнул художник, понимая, что Ривен не то чтобы со зла, скорее от боли, высказался столь резко, ведь в мазках чётко прослеживался портрет Блум. Портрет, который у Гелии не получался уже который раз.

— Плевать, всё равно сожгла бы. — Хмыкнул специалист, отвернувшись, но не уйдя. Он видел, насколько хорошо рисует Гелия, и понимал, что портрет выйдет слишком живым. Это вызывало дискомфорт, ведь Блум была всё ещё жива, а они её уже чуть ли заживо не похоронили, даже портрет рисуют, словно покойнице.

— А я думаю ей понравилось бы, — улыбнулась сидящая на траве Флора, из-за чего опухшие и покрасневшие от слёз глаза стали напоминать совсем узкие щелочки. Как бы фея не старалась, а слезы всё продолжали появляться, а ощущение собственной беспомощности давило, словно она снова слабая и неуверенная в себе девчушка.

— Зря мы уехали, — вздохнул Ривен через пару минут. — Только время тратим в пустую.

— Как будто у нас есть на что его тратить, — хмыкнул Гелия, чем лишь спровоцировал его.

— А вдруг? Сколько мы уже здесь? Третий день? И что толку? Флора постоянно плачет, Брендон как живой мертвец ходит, ты своей мазнёй занимаешься, Дарси из библиотеки не вылезает, я себе места не нахожу! Мы… Мы словно незнакомые друг другу люди… — Сжав ладони в кулаки, тихо и как-то отчаянно закончил Ривен.

Флора молча опустила голову и прикусила губу, прекрасно понимая, что друг прав. Они почти не разговаривали, только по делу. Отвратительное ощущение, пожирающее изнутри.

— А что ты предлагаешь? Мы уже обсуждали, что мы бессильны в этой ситуации. — Немного грубо отозвался Гелия, сжав в руках кисть. Может, он и не так давно присоединился к их компании, не так хорошо знал Блум и остальных, но он не был глупцом и понимал, что без неё они на грани краха.

— Блум бы не сдалась так просто, — цыкнул специалист.

— Только мы — не Блум. — грустно прошептала Флора, но её все прекрасно услышали.

Спорить и ругаться было бессмысленно, но отчаяние и бессильная злость нуждались в выходе, и лишь страх окончательно всё испортить до сих пор сдерживал ребят от того, чтобы разругаться и разойтись разными дорогами.

— Нам нужна какая-то общая цель, если хотим и дальше держаться вместе, — Гелия всмотрелся в мазки на холсте. Он почти не знал Блум, с трудом понимал ребят, хотел разобраться и попытался сделать это через портрет, но ничего не получалось. Впервые за долгое время ему было действительно сложно разобраться со своим отношением к происходящему. Единственное, в чем он был уверен — ему не безразлично происходящее. Не только из-за Флоры, а само по себе. Пусть не сразу, но ребята приняли его в свою компанию, и он почувствовал себя частью чего-то масштабного и значимого, интересного.

— Давайте тогда придумаем её. — Предложила фея природы, и заметив готовность Ривена заявить, что придумывать ничего не надо, добавила: — Реальную. Которую мы действительно сможем достичь.

Ривен поджал губы. Какая у них может быть общая цель? Её не существует. А та что была… Только вот, была ли она? Цель была у Блум, а они ей помогали и преследовали свои собственные, так удачно воплощающиеся рядом с ней.

— Бесит, — раздраженно цыкнул Ривен, разворачиваясь и направляясь обратно к дому Флоры, где они остановились погостить.

Гелия, проследив взглядом за притихшей Флорой, вернулся к портрету. Возможно ли вообще выразить на холсте то, кем была для них Блум? Самой широкой кистью, парень размазал свежую краску, избавляясь от наметок портрета.

Стоило ему убрать кисть от хоста, как поднялся ветер и раздался громкий, низкий звук горна, раздавшийся словно с самих небес. Флора тут же подскочила на ноги, вглядываясь в даль и мелко дрожа. Она чувствовала природу, чувствовала, что происходит что-то неладное, и звук горна лишь подтверждал это.

В горн дриад трубили лишь в двух случаях: праздник или опасность.

Сегодня не было никаких праздников.

— Что происходит? — Всполошился Гелия, вглядываясь в испуганное лицо Флоры. Из дома выбежали Брендон и Ривен, взволнованные не меньше.

— На Линфею напали. Природа… — Подняв руку, фея попыталась потянуться к растениям и спросить, что происходит, но те резко её оттолкнули и она болезненно вскрикнула, ухватившись ладонями за виски. На глазах тут же заблестели слёзы.

— Флора! — Гелия тут же бросил кисти и подхватил девушку под руки, опасаясь, что она сейчас упадёт.

— Какого Даркара?! — Вскрикнул Ривен, с ужасом наблюдая как некогда прекрасная и ухоженная природа превращается в самый настоящий дикий лес, опасные джунгли.

Брендон, ещё недавно напоминавший апатичное и ничего не желающее существо, поспешно вытащил из кармана рукоять меча и активировал. Опасность и необходимость защитить друзей мгновенно вернули его в строй.

Ривен не отставал, так же достав оружие.

— Миели и Дарси, мама и папа, нужно найти их! — Отчаянно зашептала Флора, ощущая, как природа восстаёт против жителей Линфеи. Она чувствовала, как всегда ласковые растения пропитываются злобой и агрессией, ненавистью. Это безмерно ранило.

— Найдём, — кивнул Гелия, понимая, что нужно убираться подальше с планеты.

— Флора, что могло произойти? — Оглядываясь вокруг, пытается выяснить причины случившегося Брендон.

— Не знаю… Много что… — Пробормотала фея, перебирая в разуме всё, что ей было известно о родине. — Такой масштаб… Красная жемчужина. Кто-то что-то сделал с Красной жемчужиной.

— Где она? — Ухватился за эту мысль Ривен, а внутри загорелось понимание: вот она, их общая цель! То, что может их объединить. Они просто могут продолжить то, что делала Блум как Хранительница пламени — защищала этот мир.

— Королевский дворец. — Прошептала Флора. — Там сейчас Дарси. В королевской библиотеке…

Переглянувшись, специалисты без лишних слов поняли друг друга и кивнули. Добраться до дворца, забрать Дарси, по возможности разобраться с проблемой и найти родственников Флоры, а там и эвакуироваться — корабль Красного Фонтана как раз оставлен на одной из площадок недалеко от дворца.

— Флора, ты как? Сможешь оказать поддержку? — Уточнил Гелия, понимая, что фее приходится не сладко.

— Смогу, — шмыгнув носом, сурово отозвалась девушка и собралась с силами. Как бы тяжело ни было, как бы природа не сопротивлялась, она должна справиться. Блум не сдавалась, и ей нельзя. Она обещала стать выдающейся феей, и она ею будет. — Не прощу того, кто навредил Линфее.

* * *

Айси подбрасывала на ладони довольно крупную красную жемчужину, с усмешкой наблюдая из окон дворца за тем, как округа превращается в растительный ад.

Обойти охрану не составило труда, стражники были тюфяками, явно расслабившимися от скучной работы, не меняющейся день изо дня. Да и жемчужина не была спрятана, покоилась в золотистой раковине на почетном месте посреди огромного зала с витражными окнами.

— Такая безделушка и такая сила, — хмыкнула Сторми, не ожидавшая, что стоит только взять жемчужину в руки, как последствия возникнут почти мгновенно.

— Ага, — усмехнулась Айси, и оглянулась на связанных растениями стражников и каких-то служащих дворца. — Не думала, что жемчужинка настолько сильна.

Поймав жемчужину после очередного подбрасывания, Айси ухмыльнулась и сжала её покрепче, с удовольствием наблюдая как из земли снаружи дворца стали порастать мощные стебли, обвивая и круша всё что попадалось на пути, а жители Линфеи в ужасе разбегаются, не способные магией управиться с творящимся хаосом — растения не подчинялись.

— Ну красота. — С наслаждением вздохнула Айси, чувствуя, как по венам растекается ощущение могущества и власти, сравнимое с Огнём Дракона. Сторми внимательно посмотрела на сестру. Может, у них действительно есть шанс отомстить?

— Слышала, растения любят воду, — перекатившись с пятки на носок, невинно произнесла Сторми, и заметив понимающий, одобрительный взгляд сестры, усмехнулась и поймала переброшенную ей в руки жемчужину.

Несколько мгновений, и небо заволокли тёмные тучи, загремел гром и сверкнули молнии.

Поднимался ураган.

* * *

Текна битый час пыталась связаться хоть с кем-то из ребят. Пусть Блум с ними и не было, но они выбирались из таких проблем, что многим и не снилось, и самым логичным было обратиться за помощью к ним. И к директрисе, конечно, но отчего-то при мысли о компании Блум становилось куда спокойней.

— Всё будет хорошо, — ободряюще говорила Муза, держа Стеллу за перепончатую руку, больше напоминающую лягушачью, или даже жабью, лапу. — Фарагонда поможет.

— Ага, — рассеянно согласилась Стелла, всё ещё не в силах поверить в произошедшее. Им удалось сбежать с Солярии, но там остались её отец и мать, её народ, а также её прекрасная внешность и возможность колдовать. Проклятые Химера и Кассандра…

— Текна, это бесполезно, — пробормотал Тимми. — Я же говорил, они на Линфее…

— Но коммуникаторы то у них есть! — Удивительно живо воскликнула фея технологий. — Или телефоны! Хоть что-то!

— Почему она пытается с ними связаться? — Тихо спросил Джаред у Тимми, не понимая, почему фея так отчаянно пытается связаться с не то чтобы друзьями, хотя их уже ждут в Алфее.

— Ну, они, если что, помогут. — Растеряно пояснил Тимми, и сам не зная толком почему, но прекрасно понимая Текну. Было в ребятах что-то такое, внушающее доверие, несмотря на все склоки. — К тому же, однажды Флора сняла достаточно сильное проклятье с одной ведьмы, может и сейчас получилось бы.

Джаред кивнул, принимая такой ответ.

— Ладно, мы прибываем к Магиксу! — Оповестил всех Тимми, и начал готовиться к снижению на планету.

* * *

Дарси прикрывала Миели и себя магическим щитом. Они как раз вышли из библиотеки в оранжерею, чтобы пообедать — младшая сестра Флоры удивительным образом проявляла симпатию к ведьме и принесла ей перекус, как повод пообщаться, и теперь им приходилось отбиваться от взбунтовавшихся растений, окруживших их. Будь Дарси одна — уже давно сбежала бы, но Миели… Бросить её не позволяла совесть. Совесть у ведьмы — какая ирония! Но девушка прекрасно понимала, что не может подвести Флору, а значит защитит её младшую сестру.

С помощью телепатии связавшись с Ривеном и убедившись, что ребята в порядке и спешат на помощь, она сосредоточилась на том, что происходит здесь и сейчас.

— Миели, ты как? — Спросила Дарси, держа куполообразный щит, пока растения пытались пробить его, то даже с виду острыми верхушками стеблей, то хищными пастями из бутонов.

Девчушка тряслась от страха, но при этом восторженно поглядывала на ведьму, защищавшую её.

— Я в порядке, — пискнула малышка, и Дарси кивнула. В порядке она, как же, трясётся как лист на ветру.

— Нам надо выбраться туда где меньше растений, вспомни, где их меньше всего во дворце, — о том, что вечно держать щит у неё не выйдет даже с глумиксом, ведь магия у неё не предназначена для подобного применения, ведьма промолчала. Пугать ребенка нельзя, потому что успокаивать, вытирать слезы и сопли, у них нет времени, не говоря уж про желание это делать.

— Там, — девочка указала нужную сторону, сориентировавшись довольно легко, ведь дворец был для неё почти что игровой площадкой благодаря родителям, работающих на королевскую семью.

— Отлично, тогда потихоньку будем туда продвигаться.

Дарси скупо улыбнулась. Миели была очаровательным ребенком, очень похожим на свою сестру, и пусть сперва побаивалась её при первой встречи, но довольно быстро прилипла как липучка, от которой даже не отмахнёшься.

Крайне медленно, под щитом, они продвигались к выходу, пока не добрались до дверей, ведущих в коридор. Лишь там, в окружении каменных стен и подальше от бушующих растений, они смогли перевести дыхание.

Спрашивать у ребенка, что происходит — бессмысленно, поэтому ведьма решила уточнить, где рабочие кабинеты её родителей. Уж они-то побольше знать должны. Миели не подвела, не расплакалась ни во время нападения растений, ни после пережитого стресса, и довольно спокойно и точно повела Дарси в нужную часть дворца. Периодически они пересекались со стражей, спешащей на помощь людям, с теми, кто в панике забился в какой-нибудь угол и ждал подмоги, растениями, которые разрослись настолько, что перекрывали путь. Они не останавливались, продвигаясь к своей цели, хотя Дарси и замечала, как Миели первое время порывалась рвануть на помощь, но страх пересиливал, и она не рисковала отходить от неё.

Несмотря на юный возраст, девчушка была крайне сообразительной и разумной, прекрасно понимая, что сейчас просто не в состоянии защитить саму себя, не то что помочь кому-нибудь. Она пыталась ещё в оранжерее успокоить растения магией или что-нибудь наколдовать, чтобы быть не столь беспомощной, но против одичавших растений это было крайне сложно.

— Миели! — В одном из коридоров недалеко от намеченной цели, окликнул их мужской голос, и девочка тут же оглянулась, прежде чем с криком «Папа!» рванула к отцу. — Девочка моя, с тобой всё хорошо? Нигде не поранилась?

— Всё хорошо! — Уткнувшись отцу в грудь и обнимая его, отозвалась Миели. — Дарси меня защищала!

— Спасибо, — с уважением и признательностью кивнул Родос ведьме, на что она так же слегка кивнула. Видеть, как отец переживает о своей дочери оказалось… Сложно.

— Что произошло? — Дарси постаралась не отвлекаться на посторонние мысли и думать лишь о том, как теперь быть.

— Кто-то украл Красную жемчужину, — чуть посомневавшись, все же ответил Родос, не прекращая бережно обнимать дочь, готовый в любой момент её защитить. — Она помогает держать природу Линфеи в узде, всё же магии на планете много и растения здесь… буйные. Обычно королевская семья использует её на благо планеты, но… Видимо жемчужина попала не в те руки.

— И? Делать-то что?

— Алисса, королева Рейчел и феи-хранительницы стараются сдержать буйство, пока оно не распространилось за пределы столицы на всю планету. Так что надо найти жемчужину как можно скорее, пока всё не вышло из-под контроля и вор ещё здесь, иначе придется эвакуироваться всем и как можно скорее. Особенно, если вор продолжит использовать жемчужину и направлять её магию против народа. — Постарался наиболее кратко обрисовать ситуацию мужчина, помня о словах Флоры, что её друзья достойны доверия и не подведут, потому что она в них верит.

— Я поняла, — кивнула ведьма и сосредоточившись, создала два десятка своих копий, тут же помчавшихся на поиски вора.

— Как хорошо, что твоя магия не зависит от природы, — улыбнулся Родос мягко, и Дарси снова стало не по себе, снова проскользнула мысль о том, что, будь её родители живы, они бы были такими же добрыми, как и родители Флоры?

— Просто надо рассчитывать лишь на свои силы, а не полагаться на благосклонность чего-то или кого-то, — довольно резко хмыкнула ведьма, но мужчина не разозлился, лишь весело рассмеялся.

Вспыхнувшие за окнами молнии вынудили вздрогнуть ведьму, а Миели испуганно пискнуть и спрятать лицо в рубашке родителя, пока тот удивленно оглянулся на бушующую непогоду за стеклом. За всю свою жизнь он ещё ни разу не видел на Линфее такого шторма.

— Да быть не может… — Растеряно прошептала Дарси, почувствовав всплеск хорошо знакомой магии. Она чувствовалась где-то сверху, в небе, совсем как когда Сторми призывала непогоду. Да, этот отголосок был крохотным, да и Сторми с Айси были в заключении, но нехорошее предчувствие всё же закралось в душу.

— Что-то не так? — Заметив растерянность ведьмы, уточнил Родос.

— Не знаю, но…

Дарси вздрогнула, одна из её копий была развеяна, и её воспоминания встроились в память.

Сторми и Айси были на Линфее.

И Красная жемчужина была у них.

— Уходите! Живо! — Крикнула ведьма, понимая, что сестры сейчас придут за ней — слишком уж многообещающий взгляд был у Айси, когда та развеяла иллюзорную копию Дарси.

* * *

— Какие мы с тобой везучие, — усмехнулась Айси, чувствуя, как тело трясёт от предвкушения. Дарси была на Линфее, её иллюзорная копия так вовремя проникла в зал и оповестила тем самым о том, что и оригинал неподалёку. Теперь безумно хотелось найти её и воздать предательнице по заслугам. — Дарси, мы идём искать~

— Айси, — окликнула сестру Сторми, забеспокоившись. Ей нравилось могущество и сила, ощущение превосходства, и она была вовсе не прочь позабавиться и сразиться, но чем дальше всё заходило, тем больше она ощущала, что ещё немного и их жизнь превратиться не в погоню за силой и властью, признанием, а в какую-то безумную погоню за местью.

— Что? — Огрызнулась ведьма льда, оглянувшись. — Струсила?

— С чего бы? — Нахмурилась Сторми. Она никогда не трусила и первой бросалась в бой, но… Раньше она знала, если что — сестры её прикроют, помогут, поддержат, а теперь… Ей впервые за долгие годы стало страшно. Дарси предала их, а ведь из их тройки именно она была самой спокойной и рассудительной, осторожной, просчитывающей самые разные варианты и в случае чего дающей понять, что стоит остановиться. Айси была другой, лишь с виду холодной, но она тоже заботилась об их благополучии, брала на себя ответственность за многие вещи, прикрывала спину, а теперь… Больше не было уверенности, что за своей жаждой мести сестра придет на помощь.

— Ну и всё. И вообще, отдай жемчужину, она мне понадобится, — оскалилась ведьма и Сторми перекинула жемчужину сестре. — Идём. Там, где эта гадина, наверняка будет и цветочек. А если очень повезет, то сучки Блум с ними не будет, а даже если и будет… Уничтожу.

Сторми гулко сглотнула. Валтор ведь говорил не трогать Блум. Да и им надо было только достать жемчужину и вернуться на Андрос…

Бросить Айси Сторми не могла, несмотря на все сомнения. Она была её единственным близким человеком. Безумным, но родным, и, если что, именно ей придётся вытаскивать их задницы из беды.

* * *

Глава Храма хмурился всё больше, слушая крики Старейшин и верхушки Магикса. Андрос изолировали в связи с прорывом портала, ведущего на Омегу. Они пытаются справиться самостоятельно, но выходит паршиво — кто-то обращает жителей планеты против них. Пока ещё немногих, но… Это проблема. Подмогу им тоже никто не спешит отправить, потому что «это дела Андроса» и «нам самим нужно быть готовыми на всякий случай».

— И вообще, кто посмел менять место заключение для ведьмы льда?! — Услышал он обрывок возгласа Главы Департамента Магического Правопорядка, и ощутил, как стынет и без того уже не греющая кровь. — Там куча опасных магов! Они наверняка объединились с кем-то из них! Иного варианта нет!

Взгляд сам собой вернулся к Неруману.

«Вот ведь старая сволочь», — проскользнула мысль в седой голове. Это вполне в его духе, организовать всё чужими руками. Видимо, среди сбежавших через портал Андроса и Омеги были его ученики. Он добивался именно этого, а попутно… Ведьмы могли освободить и Валтора. Только, почему тогда он всё ещё не пришел сюда?

«Не знает ещё», — логически заключил Глава Храма, очень надеясь на то, что ведьмы всё же не освободили мага, хотя надежда на это была крайне мала. Всё же, Валтор обладал колоссальными знаниями, и был одним из тех, кто мог бы пробиться через запечатанный портал.

— Вы не понимаете, нам нужно помочь Андросу, иначе портал разорвёт обе планеты! — Вклинился кто-то с разумным предложением, кажется, из отдела по связям.

— Нам нужно созвать сильных магов, к тому же кто-нибудь помнит, как закрыть этот портал? — Проскрипел один из старейшин Храма, что тоже было разумно. Портал между двумя планетами был запечатан множество столетий назад, к тому же, сломать печать было куда проще, чем наложить.

— А чем занимаются феи-хранительницы?!

— Как-будто их так много, — цыкнул другой участник собрания с насмешкой. После победы над Даркаром и падения Домино, когда многих фей-хранительниц попросту перебили, как и нимф Магикса, наступили мирные времена, и действительно сильных и знающих волшебников стало гораздо меньше, словно обладание силой было атрибутом сложных и тяжелых времен. Да и все стали ярыми индивидуалистами, больше заботясь о собственной безопасности, нежели об общих проблемах. Надежда была на Хранительницу Пламени, что она станет той, на кого смогут равняться, что она будет основой нового, сильного поколения, снова объединит всех. Но увы, всё пошло не так как задумывалось.

— Кстати, где Хранительница Пламени? Она довольно ярко заявила о себе!

Со стороны Старейшин Храма возникло тягостное молчание.

— Срочное сообщение! — В зал совета забежал один из служащих. — С Линфеи поступил сигнал о подготовке к возможной эвакуации с планеты!

— Этого ещё нам не хватало… — Нестройным хором раздалось от собравшихся, и Глава Храма лишь тяжело вздохнул. Одна проблема за другой, словно сам мир отвернулся от своих обитателей.

«Нужно скорее переправить Блум в Золотое королевство, пока ещё и с ней проблем не добавилось», — задумчиво погладив бороду, Глава Храма поднял руку, призывая к молчанию.

— Всё происходящее, без сомнений, ужасно и требует срочного решения, однако, я бы хотел поднять вопрос о другом. Вы спрашивали, где Хранительница Пламени? Так вот, к сожалению, она не в состоянии справиться с магией Дракона в силу уничтожения подпространства, где долгое время был скрыт Великий Дракон. — По залу пошли шепотки, полные неверия. — В связи с этим, чтобы не допустить высвобождения пока что сдерживаемой артефактами магии и нанесения ущерба измерению, не сравнимому ни с одним из выше обозначенных бедствий, выношу на обсуждение предложение о заключении Хранительницы Пламени, Блум, являющейся наследной принцессой Домино, в Золотом Королевстве.

* * *

Флоре было не по себе. Её родная планета, любимая и прекрасная Линфея, превращалась в жуткое место, а она ничего толком не могла сделать. Растения не подчинялись, не шли на контакт, а собственных сил даже с Чармиксом не хватало для нормальной атаки и защиты. Специалисты помогали как могли, но против бушующей природы они были мало на что способны.

Добраться до королевского дворца было проблемно. Они старались помочь кому могли, на своём пути, но из-за этого теряли драгоценное время. Дарси дала знать, что с ней и Миели всё в порядке, но надолго ли? На душе феи природы было не спокойно.

— Флора, не отвлекайся! — Крикнул Брендон, разрубив стебель, чуть не овившийся вокруг ноги девушки.

— Вот вам и райский уголок! — Цыкнул Ривен, обрубая очередной зубастый бутон, покусившийся на их головы.

— В природе слишком много злобы… — Пробормотала Флора, ведь одно дело просто дикая природа, к ней можно найти подход, ведь как-то на Линфее выживали до использования Красной жемчужины, и совсем другое дело, когда кто-то целенаправленно вкладывает свою волю, полную ненависти. — Кто-то использует жемчужину…

— Флора, мы справимся, не думай о плохом. — Гелия постарался приободрить фею, видя, как она страдает. Он и сам долгое время прожил на Линфее и тепло относился к этой планете, поэтому от части понимал, насколько девушке больно видеть происходящее.

Фея скупо кивнула и шмыгнула носом.

— Ещё и урагана нам не хватало… — Проворчал Ривен, когда на небе сгустились тучи и вспыхнули молнии. — Навевает воспоминания!

— Паршивые у тебя ассоциации! — Не менее язвительно отозвался Брендон, помогая подняться одному из жителей Линфеи, после того как освободил из какого-то плюща. — Где там уже дворец?!

— Скоро будем на месте, в конце той улицы будут восточные ворота, для служащих, — обнадежила Флора, но, когда они достигли нужного места, лишь поджала губы — некогда прекрасная изгородь из роз превратилась в заросли терновника, за которой виднелась только крыша дворца и края крон высоченных деревьев — настолько высокой она была.

— Очень мило, — не удержал язык за зубами Ривен. — Что? Как мы проберемся?!

— Я… Я попробую пробиться, — глубоко вздохнув, Флора направилась к зарослям. — Прикройте.

Сосредоточившись, девушка постаралась абстрагироваться от природы и использовать лишь свои собственные силы, проращивая крепкие корни и стебли, раздвигая терновник так, чтобы можно было пройти словно по зеленому коридору.

— Живо! Я долго не удержу!

Повторять не потребовалось, специалисты поспешили за Флорой, прокладывающей путь ко дворцу.

Кое-где пробивались ветви с шипами, за которые цеплялась одежда, но они старались не обращать внимания и двигаться вперед, отметая мысли о том, что корабль немного в другой стороне, и кто знает, удастся ли до него добраться.

Ситуацию осложнил хлынувший с неба проливной дождь, но к счастью он долго не продлился, да и шторм стих.

Преодолев заросли, разросшиеся никак не меньше чем на пятьдесят метров в ширь, все четверо с облегчением выдохнули — никому не хотелось застрять в терновнике.

— Флора, ты как? — Придержав фею, поинтересовался Гелия, отмечая что она побледнела.

— Я в порядке, идём дальше. — Из-за стресса последних дней, магия подчинялась с трудом, да и сопротивление природы вокруг не способствовало хорошему контролю.

«Дарси», — сосредоточившись, мысленно позвал Ривен, в надежде что ведьма отзовется и скажет, где её искать.

Ведьма отозвалась не сразу, пришлось позвать ещё несколько раз, прежде чем в голове зазвучал её голос.

«Здесь Айси и Сторми! Я недалеко от кабинета отца Флоры! Скорее!»

Специалист сбился с шага, прежде чем еле-еле выдавить из себя:

— Здесь Айси и Сторми, и, кажется, они идут за Дарси.

* * *

Как бы ни хотелось ещё пообщаться и задержаться в гостях, но дела никто не отменял, и уже минут пятнадцать Валтор пытался распрощаться с Ванессой и Майком, явно нежелающими его отпускать.

— Позаботься о Блум, — просила Ванесса, держа руку мага в своих ладонях. — Она с характером, но это даже к лучшему, верно?

— Верно, — кивнул маг, уже наслушавшись от них о том, какая племянница замечательная. Они любили Блум как родную, это радовало, ведь её жизнь была не так уж и плоха, несмотря на то, что её родной мир пал.

— Ванесса, ну, не плачь, иначе и я разревусь, а тут пожара нет, чтобы его тушить, — хмыкнул Майк, приобнимая супругу за плечи и ненавязчиво оттаскивая от Валтора.

— Обещай, что ещё заглянешь.

— Обещаю, — кивнул мужчина, прекрасно зная, что случиться это вряд ли. Всё же, он персона нон-грата, и совсем скоро на него объявят охоту. Ванесса, видя, как легко согласился Валтор, прекрасно поняла, что они вряд ли увидятся ещё раз. — Защищай их.

— Само собой, — ухмыльнулся Майк, стараясь не задумываться ни о чём. — Я может и не лучший боец, но за своих порву любого.

Валтор усмехнулся. Майк всегда таким был, хотя с возрастом его самомнение явно снизилось.

Отступив за порог дома, маг, не прощаясь, исчез в портале. У него ещё много дел. Проверить ведьм и то, как они справились с заданием. Собрать как можно больше заклинаний на случай, если что-то пойдет не так, а заодно дать повод племяннице искать его, ведь как сказали Майк с Ванессой — она крайне справедливый ребенок. А ещё надо узнать об успехах Блум в изучении магии и каких высот она добилась, ведь насколько знали её опекуны — ни чармикса, ни тем более энчантикса фея ещё не достигла. Благо, что в Алфею лезть не придется — с Фарагондой и остальной командой света они расстались на не самой лучшей ноте, а значит, надо для начала послать весточку в Светлый Камень. Если старик ещё живой, а такие скользкие типы живучие до отвращения, то пусть погремит костями на пользу общему делу.

---

Примечания:

Ванесса в молодости (подобрано с просторов пинтерест):

https://vk.com/photo-129263423_457240415

https://vk.com/photo-129263423_457240416

Портрет который пытался нарисовать Гелия:

https://vk.com/photo-129263423_457240417

Видосики:

https://vk.com/video-129263423_456239333

https://vk.com/video-129263423_456239334