Явление проблемного бедствия (гет)

Просьба повисла в воздухе гостиной Фениксов, тяжёлая и абсурдная. Помочь Райзеру. Тому самому Райзеру, чьё высокомерие я с наслаждением растоптал на арене. Тому, кто видел во мне лишь помеху на пути к своим целям. Помочь ему выбраться из депрессии, вызванной страхом передо мной же? Бред.

...

Я смотрел на умоляющие лица Лорда и Леди Феникс, на заплаканные, но полные надежды глаза Равель. Моим первым инстинктом было отказаться. Резко, холодно, как я обычно и делал. Это не мои проблемы. Райзер сам виноват в своём падении. Его страх — его личное дело. Мне нет никакого резона тратить своё время на психотерапию для сломленного демона-аристократа. К тому же, это пахло очередной ловушкой, попыткой привязать меня к клану Феникс через чувство долга или вины.

— Вы серьёзно думаете, что я могу ему помочь? — спросил я медленно, мой голос был лишён эмоций. — Я — причина его страха. Моё присутствие, скорее всего, только усугубит его состояние.

— Мы понимаем, что это звучит… необычно, Изаёя-сама, — Лорд Феникс с трудом подбирал слова. — Но мы испробовали всё. Лекари, советники… никто не может до него достучаться. Он заперся в себе. Но, возможно… возможно, встреча с тем, кто его победил, с тем, кто показал ему предел его «бессмертия», как-то… встряхнёт его? Заставит посмотреть страху в лицо? Мы не знаем. Но мы готовы ухватиться за любую соломинку.

— Это не моя работа — встряхивать вашего сына, — начал было я, собираясь окончательно отказаться.

Но тут вмешалась Равель. Она шагнула вперёд, её кулачки были сжаты, а щёки всё ещё пылали от недавней вспышки гнева и слёз. Она посмотрела на меня снизу вверх, её взгляд был полон противоречивых эмоций — гордости, обиды, страха за брата и… отчаянной просьбы.

— П-пожалуйста… Изаёя Джин! — её голос дрогнул, но она заставила себя говорить твёрже. — Я… я знаю, что мой брат вёл себя ужасно! Он был высокомерен и заслужил поражение! Но… но он всё равно мой брат! И я не могу… не могу смотреть, как он угасает! Он… он даже не выходит из комнаты! Он боится собственной тени! Пожалуйста… — она запнулась, её гордость явно боролась с необходимостью просить помощи у того, кого она ещё минуту назад презирала. — П-пожалуйста… попробуй… хотя бы поговорить с ним! Может… может, это поможет? Я… я сама не знаю… но… прошу!

Её слова, её сбивчивая, неловкая просьба, её взгляд, в котором смешались цундере-упрямство и искренняя боль за брата… это неожиданно пробило мою броню равнодушия. Не жалость к Райзеру. Нет. А что-то другое. Возможно, вид этой маленькой, гордой девчонки, готовой переступить через свою гордость ради спасения никчёмного братца. Это было… по-человечески? Или просто достаточно необычно, чтобы вызвать мой интерес.

Я посмотрел на неё, потом на её родителей. Они ждали моего ответа, затаив дыхание. Моя логика кричала «Нет!». Моё желание покоя и свободы вопило «Уходи!». Но какая-то иррациональная часть меня, та, что решила «открыться» этому миру, та, что искала чего-то нового, что могло бы развеять скуку… она шептала: «А почему бы и нет? Это может быть… любопытно».

Тяжёлый вздох вырвался из моей груди.

— Ладно, — сказал я, сам удивляясь своему решению. — Я попробую. Поговорю с ним. Но ничего не обещаю. Если он начнёт биться в истерике или попытается на меня напасть — я просто уйду. И больше вы меня об этом не просите.

На лицах Фениксов отразилось такое облегчение, словно гора свалилась с их плеч. Леди Феникс всплеснула руками, Лорд облегчённо выдохнул. А Равель… она покраснела ещё сильнее, быстро отвернулась, пробормотав что-то вроде:

— Н-ну… спасибо… н-наверное…

— Я провожу вас к его покоям, Изаёя-сама, — тут же предложил Лорд Феникс.

— Нет, — вмешалась Равель, снова обретая часть своей обычной дерзости. — Я сама его провожу. Вы, отец, матушка, оставайтесь здесь. Не нужно создавать лишнюю суету.

Родители переглянулись, но согласились. Равель бросила на меня короткий взгляд:

— Идём. Только… веди себя прилично. Не пугай его ещё больше.

Я лишь хмыкнул в ответ. «Как будто я могу контролировать его реакцию».

Мы вышли из гостиной. Равель шла впереди, её локоны-«дрели» забавно подпрыгивали при каждом шаге. Она вела меня по бесконечным коридорам дворца Фениксов. Здесь всё было так же роскошно, как и в холле: стены, отделанные золотом и красным бархатом, картины с огненными птицами, тяжёлые ковры, поглощающие звук шагов. Но атмосфера была гнетущей. Тишина давила, и даже мягкий свет магических светильников казался холодным.

Мы шли молча несколько минут. Я рассматривал интерьеры, Равель смотрела прямо перед собой, явно чувствуя себя неловко в моём обществе. Наконец, она не выдержала тишины.

— Ты… ты действительно такой сильный? — спросила она тихо, не поворачивая головы. — Как все говорят?

— Достаточно сильный, чтобы победить твоего брата, — ответил я прямо.

Она поморщилась, словно от зубной боли.

— Он… он всегда был таким. Уверенным в себе. Считал, что его бессмертие делает его непобедимым. Он никогда… никогда не проигрывал так.

— Любое бессмертие имеет предел, — заметил я. — Особенно если оно основано лишь на регенерации. Есть способы уничтожить то, что нельзя убить обычным путём.

Равель вздрогнула.

— Ты… ты мог его убить? Тогда, на арене?

— Мог, — кивнул я. — Но брат Риас попросил этого не делать. Сказал, что твоя кровь ценна для демонов.

Она замолчала, обдумывая мои слова. Её враждебность ко мне, похоже, немного утихла, сменившись сложной смесью страха, уважения и… любопытства?

— Почему ты согласился ему помочь? — спросила она снова, её голос был уже не таким резким. — Брату? После всего, что он сделал?

— Скучно было, — пожал я плечами. — И твоя просьба была… умилительной.

Она снова покраснела и ускорила шаг.

— Н-не говори глупостей! Я просто… беспокоюсь за семью!

Мы подошли к большому крылу дворца. Здесь коридоры стали шире, отделка — ещё богаче. У массивных дверей, украшенных гербом Феникса, стояли несколько девушек из свиты Райзера. Те самые, что были с ним на арене. Увидев нас, они напряглись. Их взгляды, направленные на меня, были полны страха и ненависти. Особенно выделялась Юбеллуна, его Королева. Она стояла чуть впереди, её лицо было ледяной маской, но в серебристых глазах читалась неприкрытая враждебность.

— Леди Равель, — Юбеллуна слегка поклонилась, игнорируя меня. — Что… он здесь делает?

— Я привела его, — ответила Равель, стараясь говорить твёрдо, хотя её голос слегка дрожал под взглядом Королевы. — Он… он поговорит с братом.

— Поговорит? — Юбеллуна прищурилась, её взгляд метнулся ко мне. — Лорд Райзер не в том состоянии, чтобы принимать… посторонних. Особенно… его.

— Это приказ моих родителей! — отрезала Равель, набираясь смелости. — А теперь отойдите. Мы пройдём.

Девушки из свиты колебались, переглядываясь с Юбеллуной. Та несколько секунд молча смотрела на меня, словно пытаясь прожечь взглядом. Я встретил её взгляд спокойно, без вызова, но и без страха. Она поняла, что спорить бесполезно. С тяжёлым вздохом она кивнула своим подчинённым.

— Пропустите. Но если с Лордом Райзером что-то случится… — её голос прозвучал как ледяное предупреждение, — …вы ответите.

Равель проигнорировала её угрозу и толкнула тяжёлые двери.

— Идём, — бросила она мне через плечо.

Я шагнул вслед за ней в покои Райзера Феникса.

Комната была огромной. Роскошной до неприличия. Золото, бархат, шёлк. Огромная кровать с балдахином, занимавшая полкомнаты. Дорогие ковры, зеркала в золочёных рамах, коллекция какого-то оружия на стенах. Но вся эта роскошь была… мёртвой. Окна были плотно задёрнуты тяжёлыми шторами, в комнате царил полумрак, пахло плесенью и… страхом. На полу валялись осколки разбитой вазы, на столике стояла нетронутая еда. Посреди этого хаоса, в дальнем углу, на полу, сидел он. Райзер.

Он сидел, обхватив колени руками, и раскачивался взад-вперёд, что-то бормоча себе под нос. Его золотые волосы были всклокочены, дорогая одежда измята. Он не смотрел на нас. Казалось, он вообще не замечал, что кто-то вошёл.

— Б-брат? — тихо позвала Равель, её голос дрогнул при виде его состояния.

Райзер вздрогнул от её голоса, поднял голову. Его глаза были пустыми, замутнёнными, полными ужаса. Увидев сестру, он не проявил никакой реакции. Но потом его взгляд скользнул дальше… и остановился на мне.

Узнавание. Шок. И волна чистого, животного страха, захлестнувшая его.

— Н-нет… Уйди… Уходи! — он закричал, его голос сорвался на визг. Он вжался в угол, закрывая голову руками. — Не подходи! Не трогай меня! Я не хочу умирать! Не хочу! Уходи! Уходи!!!

Он начал биться в комвульсиях, колотя кулаками по полу, рыдая, выкрикивая бессвязные слова про боль, про камни, про мою силу. Золотое сияние регенерации слабо вспыхивало вокруг него, но оно не могло исцелить его сломленный разум.

Равель в ужасе отшатнулась, прижав руки ко рту. Слёзы текли по её щекам. Она никогда не видела своего гордого, непобедимого брата таким… жалким. Таким сломленным.

Я стоял и смотрел на это представление. Ни злорадства, ни жалости. Лишь холодная констатация факта. Я сломал его. Не только тело, но и дух. И теперь он — лишь оболочка, наполненная страхом.

Я мысленно сделал фейспалм. Помочь ему? Этому? Да он же просто развалина. Говорить с ним бесполезно. Он не услышит. Он видит во мне лишь свой кошмар.

«М-да, — подумал я с досадой. — Это надолго. Если вообще излечимо».

Я повернулся к рыдающей Равель.

— Похоже, ваш план провалился. Разговор не получится.

Мой голос вывел её из ступора. Она посмотрела на меня, потом на брата, потом снова на меня. В её глазах была мольба.

— Но… но ты должен что-то сделать! Ты же… это ведь ты во всем виноват!

Я вздохнул. Кажется, я влип в это дело глубже, чем предполагал.