Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Примечания:

Пр. Автора: На следующей неделе из-за глупого награждения не будет прод. Но, к счастью, последнего награждения.

Сегодня глава будет поменьше. Мне было нужно подготовиться к мероприятию: забрать готовые трофеи, купить именные бейджики, сделать распечатки и т.д.

Для Кроу не было ничего необычного в том, чтобы пробираться по крышам к фармацевтической лаборатории. Он привык к видам Вейла с высоты птичьего полета. Единственным отличием от прошлого опыта стала необходимость передвигаться по зданиям. Не как при паркуре или прыжкам по крышам. Это требовало скорости, на которую был не каждый способен. Руби могла бы такое сотворить с помощью своего Проявления, развивая скорость, с помощью которой она могла бы перепрыгивать с одной крыши на другую, блокируя аурой ущерб при приземлении, но остальные были ограничены своими физическими возможностями. Для Кроу и Совы это означало бег трусцой, прыжки, карабканье по деревьям и тщательный выбор маршрутов, включающих близкорасположенные здания, пропасть между которыми было бы легко преодолеть.

Технически, благодаря своей ауре, Кроу может пережить падение с большой высоты. Инициация в Биконе не так уж сильно отличается. Проблема заключалась в прохожих на улицах, поскольку даже если он не приземлится на случайного невезучего гражданского, то точно собьёт их с ног ударной волной, от которой их мозги просто разлетятся по асфальту.

— Сейчас мы должны спуститься на землю, — донесся по связи через маску голос Совы. — Мы достаточно близко к лаборатории, так что нас вряд ли заметят посторонние. И поблизости все равно нет никаких близкорасположенных зданий.

Фармацевтические компании избегали соседей, способных заглянуть в их окна. Насколько Кроу было известно, среди бизнеса медицина была одной из наиболее плотно связанных с промышленным шпионажем. Бизнес, в котором интеллектуальная собственность могла стоить миллиарды, а секретные формулы ценных лекарств требовали охраны гораздо более усиленной, чем рецептура какого-нибудь соуса для бургера. Поэтому лаборатория, в которую они должны были проникнуть, была обнесена сначала забором, а потом дополнительной стеной с колючей проволокой, отгораживая от мира само здание и все, что в нем могло быть интересного.

Защита была достаточно похожа на меры безопасности лаборатории Атласа в Горе Гленн.

Ему показалось или это действительно выглядело немного зловеще?

— Я останусь здесь и буду направлять тебя, пользуясь камерой в твоей маске. Я буду передавать тактическую информацию и корректировать маршрут.

— Мне казалось, меня должны обучить, а не сразу бросать на баррикады.

— Ты студент Бикона. Ты бы впустую потратил время, проходя наши базовые курсы.

В отличии от большинства ровесников, Кроу не сильно польстили его слова. Но это не было похоже на подставу. Эти ребята не стали бы тратить столько времени и сил на то, чтобы подвести его под статью, особенно учитывая переданное ему форменное снаряжение. Было бы гораздо проще устроить ему засаду на месте встречи.

— Есть какой-нибудь совет напоследок?

— Обнаружение не равнозначно провалу. Ты охотник и вполне способен пробиться как к цели, так и обратно.

Это был на удивление полезный совет. Возможно, скрытность и не была его сильной стороной, но такого нельзя было сказать про умение драться. И осознание, что это была не игра со ставками все или ничего, сильно успокаивало. Конечно, существовали ограничения по времени из-за угрозы прибытия полиции. Да и не хотел он никого убивать. Но полтора десятилетия безопасных боев на уроках со школьниками сделали его экспертом в навыке обезвреживания, не причиняя вреда.

— Хорошо. Я пошел.

— Все чисто.

Кроу спрыгнул с пожарной лестницы, на которой они до этого сидели, приземляясь на землю на пару метров ниже. Лаборатория находилась не на самой оживленной улице Вейла, поэтому никто не заметил, как он направился к забору. За воротами, находившимися с дальней стороны, дежурил охранник. Вместо того, чтобы направиться к ним, Кроу подошел к металлической решетке, пробуя ее рукой. Она не была под напряжением. Скорее всего,лишь из-за того, что в городе любой мог до нее дотронуться. Кроу, продолжив тесты, поставил ногу на перекладину и удостоверился, что решетка была достаточно прочная для карабканья. Сверху была натянута колючая проволока, но он, окутав аурой руки, отодвинул ее в сторону, перелезая через забор и спускаясь на автостоянку. Утром заметят отодвинутую колючую проволоку, но сейчас темнота была на его стороне.

К сожалению, ночью было не так уж много машин, за которыми можно было бы спрятаться, позволяя перебежками приблизиться к зданию. Это будет забег по открытой местности. Кроу дотронулся рукой до коммуникатора, активируя его.

— Можешь что-нибудь сделать с камерами, пока я буду бежать?

— Мы можем сделать локальное отключение электроэнергии на двадцать секунд. Но только один раз. Второй за ночь будет выглядеть подозрительно.

— Приступай.

— Делаем. Три, два, один…

Секунда и свет в здании погас. Кроу сорвался с места. Он успел преодолеть расстояние в несколько сотен парковочных мест за двадцать секунд и даже успел забежать в двери. Удивительно, но двери оказались не заперты, но вскоре он сообразил, что это были всего лишь двери, ведущие в вестибюли и коридоры, вероятно, для того, чтобы меры безопасности не мешали посетителям добраться до туалетов. Двери чуть дальше оказались закрыты.

Тем не менее, это позволило ему проскользнуть мимо подвижных камер на стойке регистрации. Сова начал обратный отсчет от пяти, позволяя ему отследить, когда наступит момент их включения. Кроу, промчавшись по коридору, нырнул в укромный уголок между горшками с растениями и торговым автоматом. Последний как раз начал тихо жужжать, включившись из-за возобновившейся подачи электроэнергии.

— Электричество восстановлено. Охранник у главных ворот сейчас разговаривает с другим человеком, вышедшим разобраться. Они заметили, что электричество снова включили, и не выглядят слишком встревоженными. Охранник у ворот направился обратно в свою будку.

— Хорошо. Ты можешь определить, где я сейчас?

— Ты находишься на первом этаже, в коридоре А. Нужный офис находится этажом выше. В вестибюле есть лестница, за которой следит камера. Еще одна лестница прямо перед тобой, но она расположена рядом с главным офисом службы безопасности. Выбирай сам.

Как бы иронично не прозвучало, но лестница рядом с охраной была предпочтительнее. Кроу полагал, что люди будут следить за основными входами и выходами по камерам, а не отслеживать обстановку того места, где они непосредственно находились. Он подождал пять минут, выжидая, когда все успокоятся после отключения электричества, а затем, выбравшись наружу, медленно пошел по коридору. Скрытность никогда не была его сильной стороной, только боевые навыки, и он никак не мог отделаться от мысли, что каждый его шаг по безупречно чистому кафельному полу звучал слишком громко.

Существует ли какая-то специальная техника для бесшумного перемещения? Если да, то было бы неплохо, если бы его научили ей до отправления на миссию. Кроу раньше планировал проникнуть на территорию Атласа через воздуховоды. Положа руку на сердце, ситуация с Атласом была слишком похожа на сюжет одной из видеоигр Руби и Янг. Но сейчас требовалось признать: если бесшумно ходить по плиткам уже было достаточно трудно, то ползти по тонкой металлической решетке, не вызывая при этом лязга своими коленями и локтями, было бы вообще нереально.

Когда он подошел к охране, то увидел приоткрытую дверь, через которую пробивался свет. Был слышен чей-то разговор.

— Нет, свет включился примерно через минуту. Похоже, что произошло локальное отключение, — последовала пауза. — Не могу сказать, сэр. Я сразу же ушел, чтобы доложить об этом. Я могу спросить утром у местных о похожих отключениях, но сейчас вряд ли возможно найти что-нибудь открытое, — еще одна пауза. — Да, я у камер. Да, сэр. Ага. Понял. Увидимся утром. Можешь принести мне кофе? — звонок завершился и Кроу услышал скрип стула, на который, похоже, решил сесть мужчина. — Издевается надо мной, козел. Что, по его мнению, я должен сделать? Лично штурмовать мэрию, чтобы привлечь их к ответственности?

Стараясь подниматься по лестнице так тихо, как только было возможно, Кроу, наконец, добравшись до следующего этажа, выглянул из-за угла. По обе стороны от него было расположено множество комнат со стеклянными стенами. Стекло находилось примерно в футе от пола и в футе от потолка, почти как в туалетной кабинке. На табличках на каждой двери были указаны номера лабораторий. Проигнорировав их, он двинулся дальше, высматривая головной офис.

— Ты идешь в правильном направлении. Поверни налево и следи за камерой. Ты окажешься перед металлической дверью, запечатанной биометрическими данными. Будь осторожен. На нее направлена стационарная камера.

Было бы неплохо узнать об этом заранее.

— Что мы будем делать?

— В сумке, на твоем левом бедре, в шприце есть образец биометрических данных генерального директора, — Кроу нащупал твердый пластиковый футляр. — Иглы нет. Просто выдави немного на палец и приложи к сканеру.

— Осмелюсь спросить, но что было взято в качестве образца?..

— Не сочиняй. Есть более простые способы получения ДНК, чем соблазнение человека и сбор образцов. Там высушенная кожа в жидком растворе.

— Испортил мне все веселье. А что по камере?

— Тебе придется проигнорировать ее.

— Это привлечет внимание.

— Иногда это неизбежно.

— Но не в этом случае, — возразил Кроу. — Ты знал, что камера будет здесь, и мог бы предупредить меня об этом заранее.

— Ты прав. Но это тренировочное упражнение, и мне нужно посмотреть, как ты будешь справляться, если тебя обнаружат и потребуется сбежать целым и невредимым.

Что за придурок. Кроу хмыкнул, но шприц вытащил. Это была обычная трубка с поршнем и без иглы. Размазав немного жидкости по большому пальцу, Кроу, проигнорировав камеру, подошел поближе, чтобы прижать большой палец к клавиатуре. Уничтожить камеру и поднять тревогу было практически равнозначными понятиями, и всегда оставался шанс, что охрана в этот момент не будет смотреть на экран. Если он сможет войти незамеченным и закрыть дверь, то это будет выглядеть менее подозрительно, чем уничтоженная камеру и пропавший сигнал.

Дверь со свистом распахнулась. Кроу скользнул внутрь, закрывая ее за собой.

— Служба безопасности получила сигнал об открытии двери, — сообщил Сова. — Они знают о твоем присутствии.

— Об этом ты тоже забыл упомянуть?

— Если бы тебя обнаружили раньше, то это было бы уже не важно. Компьютер должен быть впереди. Запусти его, а затем в любой порт вставь флешку, которая находится в твоем браслете на левом запястье. Ты сможешь активировать программу, когда только компьютер включится.

— Будем взламывать пароль?

— В этом нет необходимости. Пароль Qoe97dXy9. Чувствителен к регистру.

— Еще раз, но медленнее, — вздохнул Кроу. — И когда ты говоришь, я не слышу регистр.

Сова фыркнул, повторил пароль еще раз, буква за буквой и, конечно же, что позволило ему подключиться с первой попытки. Затем Сова мимоходом упомянул ему, что уведомление о запуске устройства на этот раз отправлено непосредственно генеральному директору. Бурча себе под нос, Кроу вставил флешку и начал ждать появления на экране системного окошка. Это был обычный вопрос, хочет ли он перенести файлы.

Кроу нажал «Да», запуская выполнение программы.

— Готово. Мне обязательно ждать?

— Нет. Файлы уже передается, а обнаружение флешки все равно не даст никаких зацепок. Оставь его и отдыхай.

— Отдыхай, черт возьми. Что с охраной?

— Здание уже оцепили. Входы опечатаны. Вызвали подкрепление. Расчетное время прибытия — десять минут. Сейчас каждую лестницу охраняет по одному человеку. Они вооружены резиновыми пулями и электрошокерами, но также имеют и смертоносные боеприпасы на случай угрозы их жизни. Они не имеют права стрелять на поражение первыми, но их будут защищать законы о самообороне, если ты выпустишь хотя бы одну пулю раньше них.

Это могло бы сработать против обычного вора, но не против него. Кроу мог бы пробиться наружу и скрыться до прибытия подкрепления. Но правильно ли так делать? Цель сегодняшнего вечера — подготовиться к Горе Гленн, а если он планирует просто сразиться лицом к лицу с охраной, то не узнает ничего нового.

Кроу пришлось проглотить свою гордость.

— Есть какие-нибудь предложения, как уйти незамеченным?

— Поднимись на крышу и спрыгни вниз. Они не ожидают появления охотника.

Хорошая мысль. Они были внутри и охраняли лестницы, в основном, чтобы удержать его наверху, пока не прибудет помощь, чтобы выковырять его оттуда. Что означало отсутствие людей на парковке. Кроу спокойно двинулся по коридору, помня, что его лицо не будет видно на камерах. Следуя указаниям Совы, он взобрался по приставной лестнице на крышу и ввел еще один код в замок.

— Вы, ребята, похоже, знаете все…

— Как бы нам ни хотелось создавать иллюзию, но на самом деле мы просто предварительно готовимся перед каждой миссией. Работа над этим проектом велась в течение последних трех месяцев.

Значит, это была не просто возможность потренироваться. Приятно осознавать. Кроу бы не понравилось, если бы вся работа так поздно ночью вылилась всего лишь в тренировочный забег. Оказавшись на крыше, он подбежал к краю, заглянув вниз. Конечно же, там никого не оказалось. Приземление стало бы непростой задачей для обычного человека, и поскольку он не пробивался внутрь с боем, его не считали охотником. В конце концов, охотникам не обязательно быть незаметными.

Пережить падение оказалось для него сущим пустяком. Кроу приземлился, приняв удар на ауру и бросившись к сетчатому ограждению, прыгнул вверх, цепляясь за него, перемахнув через забор, позволяя ауре принять урон от впившийся колючей проволоки. Сова ждал его, махая рукой в сторону ближайшего здания. Но двинулись они к припаркованной черной машине.

— Садись, — сказал Сова. — Я поведу.

— А нельзя было приехать сюда на машине? Ты действительно играешь с огнем, птичка.

— Автомобиль, подъехавший и припарковавшийся перед ограблением, вызвал бы подозрения. Машина подъехала всего несколько минут назад и была брошена водителем, — Сова достал ключ из потайного отделения на приборной панели. Двигатель заработал, а бак был полон праха. Сова вывел их на пустую дорогу, отдаляя их от лаборатории. — Это успешная миссия.

Кроу откинулся на сиденье, а затем, скривившись, решил избавиться от шлема. Окна были тонированы, и за этот вечер они вряд ли успели забыть его лицо. Он бросил шлем на заднее сиденье.

— Как я справился?

— Достаточно неплохо. Мы верили, что твоя физическая форма и навыки помогут тебе в этом.

— Так когда я получу приглашение вступить в ваш секретный клуб?

— Боюсь, никогда, — рассмеялся Сова. — Ты можешь отлично сражаться, и мы верим, что такие навыки пригодятся в Горе Гленн, но наша организация требует гораздо большего. Мы предпочитаем более разносторонних агентов.

— Твои слова ранили меня в самое сердце.

— Мы также не верим, что у тебя есть причины быть нам лояльными. Сын убийцы, сирота, усыновленный в Мистрале и отучившийся в Сигнале. Это не лучшее происхождение для верного агента.

— Проверяли мою биографию? Мне следует переживать?

— Нет. Это не угроза. С юридической точки зрения твое прошлое совершенно чистое. То, что ты решил покинуть племя, в котором родился, только говорит в твою пользу. Просто мы думаем, что ты будешь больше предан себе и своей сестре, чем нам.

— И были бы правы, — хмыкнул Кроу.

— Это понятно. Достаточно того, что в этом единственном случае мы сможем работать вместе. Будь ты помоложе, мы, возможно, были бы заинтересованы в том, чтобы завербовать тебя и твою сестру, но вы оба слишком взрослые и слишком темпераментные.

— У меня такое чувство, что сейчас ты больше намекал на мою сестру, чем на меня.

— Возможно, — усмехнулся Сова.

— Я хочу кое-что прояснить тебе, птичка, и Винсентам, которые, без сомнения, сейчас слушают нас. Не связывайтесь с моей сестрой или моими друзьями. Это черта, которую я не позволю вам переступить.

— Я не думаю, что это станет проблемой, — ответил Сова, очевидно, не слишком обеспокоенный угрозой. — Наши цели не предусматривают вмешательства в дела будущих защитников Вейла. Вы оба получите высшее образование и будете защищать Вейл от внешних угроз, в то время как мы будем защищать его от внутренних. Может открыто мы и не союзники, но у нас одна цель.

— Значит, вы шпионы, — фыркнул Кроу. — Какая-то секретная служба.

— Что-то в этом роде. Мое начальство уже отчитало меня за то, что я случайно раскрыл тебе слишком многое.

— То есть я был прав, они все это время нас слушали.

— Да. Общались со мной, чтобы ты их не слышал. Хорошенько отчитали меня за то, что я все время что-то выдавал, пока ты продолжал выпытывать подробности, — Кроу почувствовал взгляд Совы, несмотря на надетую на него маску. — Знаешь, ты довольно любопытен для подростка. И проницателен.

— Сказал один подросток другому.

Сова сделал паузу.

— Мне двадцать четыре.

— Не вешай мне лапшу на уши. Ты появился, задыхаясь от бега, на поляне, расположенной в двух шагах от города, со стороны Бикона. Ты студент или учитель, но учитель не сбил бы так себе дыхание.

Сова покачал головой.

— Мне требуется пройти специальную подготовку. Никаких сомнений…

Возможно. Хотя это было почти несправедливо, поскольку парня перехитрил не молодой подросток, а сорокалетний мужчина. Было бы гораздо хуже, если бы Кроу не мог разбираться в таких нюансах, упуская все улики.

— И что дальше? — спросил Кроу.

— Мне сказали, что наша группа соберет всю возможную информацию о комплексе Атласа: пароли, расписания, планы этажей и тому подобное. Затем с тобой свяжутся по свитку из бардачка. — Кроу открыл его, забирая свиток. — Код 1234. Пожалуйста, поменяй его на более безопасный. Мы позже предоставим всю имеющуюся у нас информацию. В Горе Гленн для тебя будет подготовлено место, где ты сможешь оставлять припасы, а штаб-квартира будет готова предоставить тебе техническую и тактическую информацию, как я делал сегодня вечером.

— Надеюсь, ты будешь более полезен, чем сегодня, когда втягивал меня в неприятности, чтобы посмотреть на мою реакцию.

— Так и будет. Но тебе следует помнить, что в Атласе будет гораздо опаснее, чем в этой лаборатории сегодня ночью. Они будут сразу стрелять на поражение. У них будут резервные генераторы и возможно даже ASF. Спецназ Атласа. Наш аналог. Они будут способны сражаться подобно охотникам, так что ты не сможешь проникнуть внутрь и сбежать с помощью грубой силы.

Он ожидал этого. Что бы там ни прятал Атлас, королевство хотело сохранить это в тайне. Именно по этой причине они поместили это в Горе Гленн, подальше от любопытных глаз. Кроу просто надеялся, что все это не было отвлекающим маневром.

Если Гора Гленн пала из-за чего-то другого, все это окажется пустой тратой времени.

Примечания:

Пр. Автора: Извините, что так коротко. Мероприятие состоится в следующий четверг, а затем я буду свободен и через неделю продолжу работать в обычном режиме.