Последний Феникс (джен)

Гарри дирижировал палочкой у плиты, и по его воле на большой противень укладывалась рыба. Рядом в раковине сама по себе чистилась картошка. Он, как всегда, готовил еду сразу на несколько дней, с учётом того, что дома постоянно был стремительно расцветающий молодой человек.

Рядом, развалившись на стуле и сложив ноги на соседний, сидел Артур с книгой о зачаровании мётел и, сдвинув брови, вдумчиво читал.

Молчаливую идиллию нарушила сова, бросила конверт Гарри на голову и стремительно покинула кухню.

— Какая воспитанная птица, — проворчал Гарри, рассматривая послание от Артемиды Кольт. — Что же Вы желаете от меня, мадам директор, на ночь глядя? — спросил он у письма, вскрывая его.

— Что там? — спросил Артур, с интересом глядя на Гарри, у которого с каждой прочитанной строчкой брови поднимались всё выше.

— Мда, — тихо произнёс он, — есть новости…

— Плохие или хорошие? — произнёс юноша, возвращаясь к книге. Раз Гарри реагировал спокойно, значит, и страшного ничего нет.

— На Лизу напали, она в Мунго…

— ЧТО?! — воскликнул Артур, вскакивая со стула, роняя и его, и стоящий рядом. — Когда? Где? Кто?!!

— Тихо, — спокойно произнёс Гарри. — Без истерик. С ней всё будет в порядке. Я сейчас пойду заберу её из больницы, а ты проследи, чтобы ужин не сгорел.

— Я пойду с тобой! — решительно заявил Артур.

— Нет, — отрезал Поттер. — Ты останешься здесь. Не потому что я не хочу брать тебя с собой, а потому что ты должен будешь нас здесь встретить. Понял?

— Понял, — проворчал Артур, опускаясь на стул.

— Через пятнадцать минут достань противень из печи, потом мне нужна будет твоя помощь, чтобы устроить Лизу наверху, — уже мягче сказал Гарри и направился к выходу.

* * *

Лиза очнулась. В голове вместо мозга явно была вата, а ноги и руки были сделаны из чугуна. Вокруг всё было белое, пахло зельями, а яркая лампа на потолке двоилась в расфокусированном зрении. Воспоминания медленно заполняли сознание. Широко раскрыв глаза, она резко села на кровати и поняла, какую совершила ошибку — голова закружилась, к горлу подкатила тошнота.

— Добрый вечер, — тихо произнёс знакомый голос, и от его звука Лизе стало легче дышать.

— Мистер Поттер, — выдохнула она, падая обратно на подушку и закрывая глаза, чтобы комната не вращалась. — Где я?

— В больнице Святого Мунго, на пятом этаже, в отделении недугов от заклятий, — спокойно пояснил Гарри. — Вы потеряли много крови из-за двух расщеплений.

— Где О’Салливан? — прошептала она, не открывая глаз.

Гарри усмехнулся, и Лиза посмотрела на него.

— Ваш напарник нуждается в… более интенсивной терапии. У него многочисленные глубокие ожоги, несколько серьёзных резаных ран, повреждённое глазное яблоко, порванная губа и… — он снова усмехнулся, — сильное кровотечение в области детородного органа. Ему понадобится гораздо больше времени для того чтобы поправиться, чем Вам. В целом… кроме расщеплений и связанной с ним кровопотери у Вас только царапина на бедре. Встанете на ноги к выходным.

— Я ведь чуть не убила его, — прошептала она, закрывая ладонями лицо. Этот простой жест натолкнул её на мысль. — Мистер Поттер, почему от моих прикосновений у него ожоги?

— По той же причине, по которой две недели назад его ударило электричеством, когда он схватил Вас за руку. Магия защищает Вас.

— Но ведь раньше такого не было!

— Когда же Вы раньше сражались вот так всерьёз? — спросил Гарри. — Не на тренировках, не на занятиях, где понятно, что соперник не желает причинить Вам настоящего вреда. Настоящая схватка не на жизнь, а на смерть?

— Никогда, — ровным голосом ответила Лиза, разглядывая белый потолок.

Это была правда. До этого все её сражения были или тренировочные, или, если вспомнить нападение на них с Артуром в августе и потом при её попытке вернуться домой, чисто магическими.

— Хочу заметить, что Вы не просто вырвались из рук захватчика, но ещё отделались малой кровью, нанеся сопернику весьма ощутимый урон.

— Теперь Кольт точно отчислит меня, — бесцветно заметила она. — Я избила его до полусмерти.

— Не отчислит. Это она сообщила мне о происшествии, как единственному, с кем смогла как-то Вас связать. Артемида весьма неглупа и просто сложила два и два после того знаменательного школьного матча. И они с мистером Хэмптоном были здесь часа два назад. Никто не думает, что Вы напали на мальчишку, но он без сознания, и узнать, пока что, ничего нельзя.

— Как Вы узнали, как поняли, что он… нападёт на меня… ну, когда показывали, как отбиваться?

— Я не знал, — покачал головой Гарри. — Но в своей практике встречал слишком много таких ублюдков. Не он первый, не он последний. Но теперь Вы долго будете являться ему во снах… кошмарах, разумеется.

Лиза фыркнула, посмотрев на него. Гарри не выглядел взволнованным или расстроенным, но, казалось, был доволен.

— Как Артур? Он испугался? — тихо спросила она.

— Он разозлился, — ответил Гарри. — Поэтому я его с собой не взял. Но он ждёт Вас дома, если пожелаете туда вернуться. Можете остаться здесь.

— Не люблю больницы, — слабо улыбнулась Лиза. — Я бы хотела вернуться… домой.

Она давно непроизвольно говорила про особняк на площади Гриммо «домой» и стала называть родину или Штатами, или Америкой, но не домом, как это было раньше.

— Идти сможете?

— Пока не знаю…

Она неуверенно села на кровати, свесив ноги в больничных пижамных штанах. Голова кружилась, ноги и руки дрожали.

Гарри передал ей пакет.

— Чистая одежда. Ваша форма… короче говоря, проще будет купить новую.

Лиза вспомнила изорванные и залитые кровью брюки, рубашку и мантию. Стало обидно.

— Самое противное то, что он ведь… такой же курсант, как я. Он не тёмный маг, не преступник… — задумчиво произнесла она.

— Не преступник? Вы уверены? — изумился Гарри. — Думаете, то, что он сделал с Вами, не преступление? Если Вы дадите показания против него, он отправится в Азкабан года на три, не меньше.

Лиза скрипнула зубами, но не ответила.

— Переодевайтесь. Я предупрежу целителя, что забираю пациентку, и вернусь.

Гарри вышел, и девушка развернула бумажный пакет. Кроме простых джинсов и футболки там оказалось чистое бельё. Её бледные щёки вспыхнули румянцем от мысли, что… наверняка это был Артур, открыл её комод, чтобы собрать для неё вещи. Это было очень похоже на него — заботиться о ней и помнить такие детали, как то, что это была её любимая футболка, и когда она замерзала ночью, надевала именно эти носки. Волна нежности к юноше накатила на Лизу, и в глазах выступили слёзы.

Она переоделась и ждала Гарри, сидя на больничной койке. Вскоре он вернулся в сопровождении седовласого целителя в лимонного цвета мантии.

— Как себя чувствуете, мисс Стейт? — спросил целитель у Лизы.

— Немного кружится голова, и ноги дрожат, но в остальном нормально, — призналась девушка.

— Вы позволите? — спросил целитель, поднимая палочку. Лиза утвердительно кивнула и ощутила на себе действие диагностических чар.

— Мисс Стейт, на данный момент никаких отклонений в здоровье, кроме кровопотери, у вас нет, — сообщил целитель. — Я отпускаю Вас домой, но Вы должны отдыхать, хорошо питаться, соблюдать все назначения и в понедельник явиться на осмотр, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулась Лиза.

Целитель вручил ей пергамент с назначениями и несколько цветных флакончиков с уже знакомыми Лизе зельями и вышел из палаты.

— Готовы? — спросил Гарри.

— Не знаю, я… очень неуверенно стою, — она поднялась на ноги, но не удержалась и села обратно.

Поттер изучающе посмотрел на неё, навёл палочку, и Лиза аккуратно поднялась в воздух.

— Прошу Вас без резких движений, — попросил он, накрывая висящую в воздухе девушку мантией-невидимкой.

В таком виде он вынес девушку из здания больницы и посадил на лавочку у входа. Ветреным апрельским вечером было прохладно, и Лиза в одной футболке моментально замёрзла. Гарри накинул на неё свой плащ, и она почувствовала, что в нём тепло, как в помещении, будто он сделан не из тонкой плащёвой ткани, а из тёплой, мягкой, невесомой шерсти. Заметив её изумлённый взгляд, Поттер усмехнулся, скрыл иллюзией свои шрамы и поймал обычное магловское такси.

— Трансгрессировать после расщепления вам нельзя, камин в доме не подключен, поэтому проедемся на автомобиле, — пояснил он, помогая Лизе сесть в машину.

Она очень давно не ездила на машине, и поездка через весь город показалась ей увлекательной. По крайней мере, размеренное движение автомобиля по улицам ночного Лондона успокоило её и отвлекло от грустных мыслей.

Добравшись до площади Гриммо, Гарри расплатился с водителем, который был весьма удивлён наличным деньгам, но никак это не прокомментировал.

По крутым ступеням крыльца Гарри поднял Лизу на руках. Дверь перед ними открылась сама по себе, а в прихожей на лестнице сидел Артур с искусанными в кровь губами.

— Лиза! — выдохнул он, забрал девушку из рук Гарри и прижал к себе.

От его нежных прикосновений у Лизы внутри разлилось тепло. Она почувствовала спокойствие и уверенность в безопасности, как будто кто-то завернул её в огромное ватное одеяло, насыщенное согревающими чарами.

Гарри изучающе смотрел на них сквозь свои зачарованные очки. Его лицо озарило понимание происходящего, но ни Артур, ни Лиза не смотрели на него, не замечая его изумления.

— Так, друзья, — спокойно сказал Гарри, приняв привычный невозмутимый вид. — Задача — доставить Лизу наверх и следовать назначениям целителя. Можно прибегнуть к заклинанию левитации.

— Нет, я сам, — решительно ответил Артур, крепче прижал к себе Лизу и понёс на третий этаж.

— Артур, — обратился к нему Гарри, когда юноша миновал первый пролёт.

— Что? — обернулся он.

— Ты сжёг ужин, — утвердительно сказал Гарри, глядя в сторону кухни, откуда пахло горелой рыбой.

От ужаса у юноши округлились глаза.

— Вот чёрт! — тихо сказал он. — Так и знал, что о чём-то забыл!

Поттер обречённо вздохнул.

— Ладно, ты позаботишься о девушке, а я попробую не дать нам всем умереть с голоду.

— Надеюсь, ты не очень голодна, — тихо рассмеялся Артур, уткнувшись носом Лизе в макушку, как только Гарри скрылся за поворотом.

— На самом деле, я бы поела, — улыбнулась она, прижимаясь щекой к его ключице.

— Придумаем что-нибудь, — мягко произнёс он, поднимаясь выше. — Сделаем сэндвичи, как ты любишь, с тунцом и свежим огурцом.

— Ты помнишь, какие я люблю сэндвичи… — в который раз удивилась его внимательности Лиза.

— Разумеется, помню, — серьёзно ответил Артур и, улыбнувшись, добавил: — В августе мне было тяжелее нести тебя. Неужели ты стала ещё легче?

— Нет, не стала, скорее наоборот. А вот ты стал сильнее.

— Значит, надо носить тебя на третий этаж и обратно дважды в день вместо упражнений, — невозмутимо сказал он, насмешив Лизу.

Добравшись до комнаты, Артур не положил девушку на кровать, а толкнул дверь ванной комнаты.

— Смотри, что я для тебя приготовил, — сказал он, опуская Лизу на стул.

Комнату наполнял, ставший у Лизы любимым, запах сагана. В большой ванне на поверхности горячей воды лежал целый сугроб пенных пузырьков.

— Правда, кажется, с пеной я переборщил, — потерев рукой затылок, смутился Артур.

— С пеной нельзя переборщить, — не согласилась Лиза. — Пены слишком много не бывает! И… спасибо, это действительно то, что сейчас нужно.

— Не за что, знал, что тебе понравится, — улыбнулся он и взялся за ручку двери с намерением выйти.

— Артур!

Он повернулся, вопросительно посмотрев на неё.

— Помоги мне, пожалуйста, раздеться, — безо всякого смущения попросила она. — Ноги не держат, боюсь упасть.

— Хорошо, — сглотнув, сдавленно ответил Артур.

Он присел перед ней и осторожно стянул узкие джинсы со стройных сильных ног. Его взгляд остановился на длинном тонком белёсом шраме, наискосок пересекающем бедро.

— Это… это он тебя так? — скрипнув зубами, спросил Артур, не сводя взгляда со шрама.

— Нечаянно задело, — пожала плечами Лиза, освобождаясь от футболки.

— И это ты ещё ни дня не работала в Аврорате, — тихо произнёс он, рассматривая сеточку из отметин на расщеплённой голени.

— Знаешь, если бы это было на работе, если бы это был тёмный маг, преступник… было бы не так мерзко, — скривила губы Лиза. — А так… он, конечно, та ещё сволочь, и хорошо бы засадить его в Азкабан, но мы же вместе тренировались и участвовали в соревнованиях. С какой-то точки зрения, он свой…

— Как будто он тебя предал? — подняв на неё взгляд, спросил Артур.

— Не только меня, — задумчиво ответила Лиза. — Академию… профессию, не знаю… идею. От врага знаешь, что ожидать, на то он и враг, а это… как удар ножом в спину. Хуже не придумаешь.

— Хуже не придумаешь, — на выдохе повторил Артур и, поддавшись внезапному порыву, коснулся шрама на бедре девушки губами.

От этого лёгкого прикосновения всё её тело пробила дрожь, по коже пробежали мурашки.

— Ты замёрзла, — не совсем правильно понял её реакцию юноша. — Давай положим тебя в горячую воду. Надеюсь, хоть с температурой я угадал.

Температура была в самый раз, и смущённый Артур опустил обнажённую Лизу в ванну.

— Отдыхай, я скоро вернусь, — тихо сказал он, испытывая сложное чувство облегчения и разочарования от того, что она скрылась под пеной.

Через двадцать минут Артур вернулся с огромным белоснежным пушистым полотенцем.

— Гарри сказал, дольше нельзя, — печально произнёс он. — Потому что с этим саганом надо осторожно.

— Да, я знаю… он прав, — вздохнула Лиза. — Я обычно принимаю её не чаще раза в неделю. Ты пробовал?

— Нет, не люблю принимать ванны.

— А если со мной? — лукаво улыбнулась Лиза.

— Тогда в следующий раз, когда поправишься, обязательно, — максимально серьёзно ответил Артур, но не выдержал и прыснул.

Он помог Лизе выбраться из ванны и одеться. На кровати её ждал знакомый столик с целой горой разных сэндвичей и большой чашкой горячего чая.

"Неудивительно, — подумала Лиза, — что этот старинный особняк она стала считать своим домом, которым так и не стала её крохотная квартирка в Вашингтоне."

* * *

К пятнице Лиза была совершенно здорова и, кроме шрамов, которые она категорически отказалась сводить, о её недавних ранах напоминала только бледность кожи.

Утром к ним зашла хмурая Гермиона и отдала девушке её волшебную палочку, которую нашли при О’Салливане, и потребовалось время, чтобы опознать её. Сам Риан в сознание так и не пришёл.

— У меня для Вас плохие новости, мисс Стейт, — вздохнув, сказала Гермиона, располагаясь за кухонным столом. Напротив сидели Лиза и Артур и неторопливо завтракали.

— Хороших и не жду, — проворчала Лиза, думая об отчислении. — Правда, я думала, что мне придёт письмо или меня вызовут к Кольт…

— Директор Кольт здесь ни при чём, и Вас ждут в Академии после допуска целителем до занятий, — покачала головой Гермиона. — Но… отец Вашего похитителя работает под моим началом, он руководитель оперативной группы, и он завёл на Вас дело о нападении.

Лиза несколько мгновений смотрела на Гермиону круглыми глазами, потом вдруг рассмеялась.

— Вы ведь шутите?

— Нет, — серьёзно ответила Гермиона. — И Вас в ближайшее время вызовут в ОМП. Я просто предупреждаю Вас, в моих силах пока только это.

— Серьёзно?! — воскликнул Артур. — Обвиняют Лизу?

— Вы, конечно, правильно поступили, что оборонялись, но по мнению О’Салливана-старшего, попавшая в беду девушка должна сбежать, а не нападать.

— Ну да, сбежать… — сообщила она своим сцепленным в замок рукам, лежащим на столе. — Со связанными руками и ногами, без палочки, в лесу…

Артур скрипнул зубами.

— И что теперь? Она защищалась, а теперь её осудят и посадят в тюрьму?

— Если парень очнётся, то не посадят…

— В каком смысле «если очнётся»? — изумился юноша.

— В прямом, Артур, — бесцветно ответила ему Лиза. — Он может умереть. И меня обвинят в убийстве.

— Мисс Стейт, послушайте меня, пожалуйста. Я помню, что Вы не хотели выдвигать обвинения. Но в данной ситуации стоит поступить именно так. И соглашаться на «Веритасерум» или легилименцию, — спокойно объяснила Гермиона.

— Ты не хотела выдвигать обвинения? — ещё больше удивился Артур. — Почему?

— Как ты думаешь, для чего он меня похитил? — едко поинтересовалась она. — Почитать мне сонеты при луне? Выдвинуть такие обвинения, значит…

— Ничего не значит, мисс Стейт, — прервала её Гермиона. — Вас застали врасплох, так может быть с каждым.

— С каждым… — медленно повторила Лиза, глядя на Гермиону. — Миссис Грейнджер-Уизли, в какой-то момент… — она замолкла и перевела задумчивый взгляд обратно на свои руки. — В какой-то момент он сказал мне, что я всё равно ничего не вспомню… а если… если он уже так поступал? Что если он уже похищал девушек?

Гермиона и Артур изумлённо уставились на неё.

— Это очень и очень серьёзное заявление, мисс Стейт, — тихо произнесла Гермиона.

На кухню решительным шагом вошёл Гарри.

— Гарри! — воскликнул Артур. — Лизу обвиняют…

— Знаю, — отрезал он, обошёл стол и опёрся на него ладонями, глядя на Лизу. — Я был у Кольт. Сейчас мы с Вами пойдём в Аврорат, и сделать это надо, пока ублюдок не очнулся.

— Гарри, ну полегче… — прошептала Гермиона, но он её не слушал.

— Почему в Аврорат? — изумилась Лиза. — Никакой тёмной магии он не применил.

— Во-первых, идти в ОМП — значит идти к его отцу, а он нам вряд ли рад. Во-вторых, вы оба курсанты, а значит, под юрисдикцией Кольт, а прямой начальник Кольт — главный аврор Хэмптон, так как Академия — структурное подразделение Аврората. В-третьих, Кольт, как ни странно, на Вашей стороне и много месяцев наблюдала и за Вами, и за этим козлом. Она даст характеристику своим курсантам и выступит в Вашу защиту.

— Гарри, ты, конечно, прав насчёт Академии и структуры, но всё это дело в составе ОМП, — скептически заметила Гермиона.

— Которым, пока что, руководишь ты. И вполне себе можешь напомнить О’Салливану, что он не имеет права заводить дела на курсантов Академии вне Аврората.

— А если он… если не очнётся? — хрипло спросила Лиза, глядя на Поттера.

— Ему очень повезёт, — усмехнулся он. — Не надо ждать исхода его состояния, надо опередить его. С учётом того, сколько зелий в него влили и того, что у него травма мозга, ему нельзя будет ни «Веритасерум», ни легилименцию ещё несколько месяцев. За это время они Вас изведут. Нет, надо идти сейчас.

— Это несправедливо! — воскликнул Артур.

— Жизнь вообще несправедлива, приятель, — заметил Гарри, глядя юноше в глаза. — Лиза, собирайтесь.

Он пошёл к выходу и остановился рядом с ней, положив руку девушке на плечо. За всё время, проведённое Лизой в Британии, он так сделал во второй раз.

— Вы. Всё. Сделали. Правильно, — жёстко сказал он Лизе и не обратил внимания на возмущение Гермионы. — Если бы Вы сбежали, он бы попробовал достать Вас снова… или кого-то, кто не способен за себя постоять. Такие сволочи иначе не понимают. Жду Вас у выхода через десять минут.

— Узнаю Гарри… — тихо произнесла Гермиона, глядя ему вслед. — Мисс Стейт, он за Вас сейчас может и голову кому-нибудь оторвать.

Лиза смутилась. С одной стороны, ей было приятно, что Гарри стремится её защищать, с другой — не нравилось, что она вообще нуждается в защите.

— Гермиона, — задумчиво обратился к ней Артур. — Что он сделал с теми, кто похитил бабушку Джинни?

Гермиона изменилась в лице, сильно побледнела и глубоко вздохнула.

— Это… весьма неприятная история, Артур… — тихо ответила она.

— Как будто вот эта сейчас приятная, — едко заметил он.

— Ну, скажем так… — прочистив горло, сказала Гермиона. — Похитители отправились в Азкабан без некоторых частей тела… одному он просто вырвал глаз. Рукой. Другому отрезал руку от самого плеча. Выбил зубы… Там был ужас, форменный кошмар, и его бы посадили за это, не будь он Гарри Поттером… он просто порвал их на куски, в самом прямом смысле слова. Их было четверо, и все остались живы, многие годы проведя в тюрьме. Я была потрясена, ведь Гарри никогда не была свойственна жестокость, но для обидчиков любимой он её в себе обнаружил. Может быть… может быть, ещё поэтому его так трогает история с похищением молодой женщины, ведь Джинни была как раз в возрасте мисс Стейт, даже на год младше.

Артур и Лиза смотрели на неё с ужасом.

— Подождите, а вы что думали? — в свою очередь удивилась Гермиона. — За кого вы его принимаете?

— Ну, Гарри не похож на… — неуверенно произнёс Артур.

— На кого не похож, милый? — усмехнулась Гермиона. — Конечно, дома он с тобой добр и мил, готовит тебе тосты и всё позволяет. Возможно, на этих ваших тренировках он строг и язвителен. Он принял вас в свой дом, взял под свою защиту и заботится о вас, как умеет. Но, — она сделала выразительную паузу, — но в сражении Гарри был страшен даже в семнадцать. И я боюсь вообразить себе, на что он способен сейчас, с учётом того, каких успехов и в какой профессии он достиг. Не стоит об этом забывать. И, откровенно говоря, Артур, перед тем как передать тебя под опеку Гарри, я три дня наблюдала за ним и мисс Стейт. Я сначала убедилась, что это для тебя безопасно, потому что не знала, что от него ждать.

Откровенная тирада Гермионы испугала Артура.

— Когда напали на миссис Томас… — робко спросила Лиза. — Сколько лет было мистеру Поттеру?

— Двадцать. Как Вам сейчас, — ответила Гермиона. — Тогда же он уехал в Штаты, и та расправа была одним из последних моих воспоминаний о нём. Я бы на Вашем месте пошла собираться.

Лиза кивнула и пошла переодеваться.

— Гермиона, — Артур серьёзно посмотрел ей в глаза. — Ты ведь не думаешь, что Гарри действительно способен на убийство? Оторвать голову — это же… просто фигура речи, да?

— Ты уже взрослый человек, Артур, — покачала головой Гермиона. — У тебя на лице щетина, в постели девушка, а я всё сравниваю тебя с Робертом. Скажу честно, я не знаю, на что способен Гарри сейчас, но мой лучший друг юности был кем угодно, но не убийцей.

* * *

Гарри решительно толкнул дверь Аврората, там их уже ждала Артемида Кольт. Лиза осторожно зашла следом.

— Как Ваше самочувствие, мисс Стейт? — спросила Кольт.

— Спасибо, мадам директор, я полностью здорова, — нервно улыбнулась Лиза.

— Вам не стоит переживать. У нас здесь не принято бросать своих, — решительно заявила Кольт и пошла за Гарри по направлению к кабинету Хэмптона.

Лизе было некомфортно. Столько важных людей на высоких должностях сейчас потратят уйму своего времени из-за того, что она просто не сбежала от мерзавца О’Салливана. Теперь она уже и сама не могла понять, почему ей даже в голову не пришло совершить попытку побега — она сразу приняла решение сражаться.

Хэмптон ждал их и после приветствий протянул Лизе руку и крепко пожал.

— Мисс Стейт, рад буду однажды видеть Вас в наших рядах, — серьёзно сообщил он.

— Спасибо, сэр, — неуверенно произнесла Лиза. — Но… я же…

— Мы здесь не склонны к сантиментам, мисс Стейт. Я своими глазами видел, что Вы смогли сделать с преступником, напавшим на Вас, без палочки, и это при том, что Вы не закончили и первый курс.

— Вы считаете О’Салливана преступником? — скептически спросила она.

— А Вы нет? — усмехнулся Хэмптон. — Мне, как и мадам Кольт, ужасно горько от того факта, что курсант Академии оказался способен на такой поступок. Но таким волшебникам не место среди нас, и когда он встанет на ноги, на них же он и покинет Академию Аврората. Сейчас мы с Вами пройдём в допросную, где следователь задаст Вам несколько вопросов. На некоторые из них Вы, если согласны, ответите под «Веритасерумом», или мы пригласим легилимента.

От мысли о допросе Лизу бросило в дрожь. Она перевела испуганный взгляд на Гарри.

— Мне с Вами нельзя, мисс Стейт, — отрешённо произнёс он.

Обращение по фамилии ещё больше расстроило девушку, но она взяла себя в руки и решительно взглянула на Хэмптона.

— Хорошо. Я согласна на легилименцию.

Хэмптон кивнул.

— Если желаете, мистер Поттер, Вы можете присутствовать.

— В каком качестве? — уточнил Гарри.

— Вы забрали девушку из больницы.

— И что? В каком качестве я могу быть на допросе?

— Стороннего наблюдателя, — предложил Хэмптон.

— Пожалуйста, — еле слышно шепнула Лиза, но Гарри её услышал.

— Ладно, — согласился он. — Но просто наблюдатель. Никаких показаний и никаких вопросов.

— Ваше право, — кивнул Хэмптон. — В допросной нас уже ждёт следователь.

— Старший аврор Маргарет Кэррол, — представилась следователь, и зачарованное перо начало протокол. — Двадцать первое апреля две тысячи пятьдесят первого года, показания мисс Лизы Вероники Стейт против Риана Донала О’Салливана. Свидетели…

Когда с формальностями, наконец, было покончено, следователь приступила к допросу. Она попросила Лизу пересказать всё произошедшее, иногда задавая наводящие вопросы. Лиза рассказала про день соревнований, когда она разозлилась на напарника за идиотские ошибки, как он прижал её к дереву вечером того же дня, за что она отбросила его щитовыми чарами… и выкинула палочку в кусты, и как он подходил к ней за пару недель до нападения.

— То есть, мистер О’Салливан до настоящего инцидента уже проявлял агрессию по отношению к Вам? — уточнила Кэррол.

— Проявлял, — нехотя согласилась Лиза. Ей всё казалось, будто она жалуется учительнице на хулигана-одноклассника.

— Почему Вы не сообщили об этом мадам Кольт?

— Не думала, что это настолько серьёзно, не представляла, что он на такое способен. Тем более, — она позволила себе грустную улыбку, — никто не любит ябед.

Следователь в ответ тоже слегка усмехнулась, соглашаясь с этой позицией.

— Мисс Стейт, Вы согласны на работу легилимента?

— Согласна на работу легилимента, — вздохнула Лиза, понимая, что про сломанную руку О’Салливана, о которой она будто бы забыла, сейчас станет известно.

Как ни странно, легилимента интересовало только похищение и последующее сражение, которые Лиза помнила достаточно чётко, хоть и несколько раз была на грани потери сознания.

Альфред Коннер, тот же самый специалист, который смотрел воспоминания Гарри о «Круциатусе» Рэва, был невозмутим, диктуя перу увиденное. Его ровный бесцветный голос уверенно раздавался в тишине допросной. Слушая его, Хэмптон, Кольт и Кэррол обменялись взглядами, а Гарри не сводил ничего не выражающего взгляда с Лизы. Она мельком взглянула на него и поняла, что он, в отличие от остальных присутствующих на допросе, нисколько не удивлён.

Легилимент выполнил свою работу и покинул допросную.

— Мисс Стейт, — обратилась к ней следователь, — откуда у Вас нож?

Лиза заметила, что этот вопрос не попал в протокол.

— Это подарок, — честно ответила она.

— И вы всегда носите этот подарок в ботинке?

— Он для меня своего рода талисман на удачу.

— Мисс Стейт, Вы понимаете, что впервые взявший в руки нож волшебник, неважно какой нож — сувенирный, столовый или охотничий, не сможет так им орудовать?

— Наверное, — пожала плечами Лиза.

Кэррол испытывающе посмотрела на девушку, но других вопросов задавать не стала. Вместо этого продиктовала перу завершение допроса, попрощалась и вышла из комнаты.

Лиза осталась одна напротив главного аврора, директора Академии Аврората и Гарри.

— Гарри, — после паузы произнесла Артемида Кольт, — мне очень не нравится, что Вы считаете нас с Брайаном дураками.

— Не считаю ни Вас, Артемида, ни господина главного аврора дураками, — покачал головой Гарри. — Но до последнего отрицал свою причастность к мисс Стейт.

— И это верно, — согласился Хэмптон. — Такое покровительство только навредит девушке.

Лиза слегка прокашлялась, напоминая, что она ещё здесь.

— Мисс Стейт, Ваш уровень подготовки превосходит то, что мы ожидаем от курсантов второго года обучения, — сказала Кольт. — И очевидно, что это заслуга опытного наставника и долгих упорных жёстких тренировок, явно сверх того, что даётся в Академии. Меня эта история удивила, когда я получила письмо Чарльза, который никогда и ни о ком не писал таких дифирамбов. Но увидев после открытия соревнований мистера Мэллоуна в компании с мистером Поттером, а затем услышав про Вашу дружбу с юношей, недавно принявшим его фамилию, всё встало на свои места.

— Вы хороший следователь, Артемида, — усмехнулся Гарри.

— Была хорошим следователем, Гарри, — холодно ответила она.

— Но почему… почему мне может навредить тот факт, что меня тренирует мистер Поттер? Хорошо ведь тренирует!

Она и забыла, как выразительно может Гарри одним взглядом сообщить ей «ну Вы и бестолочь, Лиза».

— Вы, очевидно, не до конца понимаете репутацию Вашего наставника в Британии, — после долгого молчания подал голос Хэмптон, — раз задаёте такие вопросы. Но поскольку шансов уговорить мистера Поттера поделиться своими навыками с другими курсантами у меня нет, то пусть хоть один, но действительно сильный специалист закончит обучение и поступит на службу.

Лиза смутилась. Её способности снова рассматривали под увеличительными чарами, и она понимала, что именно имеет в виду Хэмптон. К ней предъявляли высокие требования, от неё многого ожидали, и соответствовать этому было тяжело.

— Что теперь будет с О’Салливаном? — тихо спросила Лиза.

— Он придёт в себя и предстанет перед судом за похищение и нападение на курсантку Академии Аврората, — пояснил Хэмптон.

— А если он не придёт в себя, что тогда?

— Никуда не денется, целители его с того света уже вытащили. Мне сообщают о его состоянии регулярно.

Лиза смутилась ещё сильнее. Почему главный аврор так много внимания уделяет этой истории? Хэмптон заметил её смущение.

— Мисс Стейт, все курсанты юридически считаются почти аврорами. Всё, что происходит в Академии, происходит в Аврорате. Чтобы Вы понимали, этот случай из ряда вон выходящий, на моей памяти такого не происходило. Всё серьёзнее, чем Вам кажется, поэтому я сам взял под контроль эту ситуацию. И, — Хэмптон усмехнулся, — Гленн О’Салливан вместе со всеми своими бесполезными оперативниками может хоть на стену лезть, хоть Министру в жилетку плакаться, пока его сынок под нашей юрисдикцией, дело в суде будет представлять Аврорат.

— В любом случае, мисс Стейт, — Кольт встала, оправляя полы мантии, мужчины поднялись вслед за ней, — Вас в понедельник ждёт целитель, он даст Вам заключение о состоянии здоровья, и во вторник я жду Вас на построении ровно в восемь утра.

— Спасибо, — шепнула Лиза.

Кольт кивнула ей на прощание и вместе с Хэмптоном покинула допросную. Гарри стоял перед ней, убрав руки в карманы брюк, и изучающе смотрел.

— Артур там, наверное, уже сошёл с ума, — усмехнулся он. — И нам придётся сдать его в Мунго.

Лиза слабо улыбнулась шутке и двинулась к выходу.

Они молча покинули Аврорат и здание Министерства, и перед тем как трансгрессировать, Лиза спросила:

— Что если не передавать дело в суд?

Гарри вопросительно посмотрел на неё.

— В смысле… ну… если предложить отцу Риана договор. Сделку. Они забирают свои обвинения, и он уходит из Академии, а я откажусь от своих показаний?

— Зачем? — спросил Поттер.

— Ему девятнадцать. Он, конечно, придурок, но Азкабан…

— Дело ведь не в том, что девятнадцать и придурок, а в том, что человек способен на такую жестокость сейчас. Что изменится потом?

— Ничего. И он выйдет из тюрьмы, всё равно оставшись жалким и жестоким, обиженным на жизнь идиотом.

— В целом, вы, конечно, правы. Без Азкабана он тоже жалок, жесток и обижен на жизнь. Разница в том, что без суда он почувствует свою безнаказанность. Отчисление из Академии — это неприятно, но не факт, что он сдал бы переводные экзамены в июне и всё равно был бы отчислен. Папочка пристроит его под тёплое крылышко в ОМП, и можно будет снова затащить девушку в палатку в лесу.

— Почему сразу не пристроил? Зачем ему Аврорат?

— Престижнее, — пожал плечами Гарри и пошёл вверх по улице в направлении Трафальгарской площади.

Лиза шла рядом с задумчивым видом.

— Я просто пытаюсь его понять! Вы сами мне говорили, совсем дураков не берут в Академию.

— Говорил. Не берут. Он ведь смог и подкрасться к вам незаметно, и застать врасплох. Чему-то научился, значит, что-то может.

— Может и научился, но я не про это, — нахмурилась Лиза. — Зачем ему вообще меня похищать? Ну, в смысле… можно же как-то, по-другому, по-хорошему? На мне свет клином не сошёлся, и нашлись бы девушки, которым бы он понравился…

Гарри усмехнулся.

— Ну, давайте порассуждаем о человеческой психологии, — сказал он. — Допустим, Вы так сильно понравились ему, что он ни есть ни спать не мог, только томно вздыхал, глядя на Ваш портрет.

— Ну нет!!! — возмутилась Лиза.

— Утрирую, конечно. Суть в том, что другая ему не нужна, Вы покорили его сердце и душу, он по уши в Вас влюбился и готов сражаться с драконами за вашу руку и расположение.

— Мистер Поттер, ну зачем Вы так… — смутилась Лиза.

— Не похоже на правду? — наигранно изумился Поттер. — Не таскал Вам охапками цветы, не писал трогательных писем? Вы меня извините, я сильно отстал от жизни в этом плане, но когда мне было девятнадцать, за девушками ухаживали именно так. Или сейчас так принято — силой прижимать к деревьям?

— Не принято… — выдохнула она.

— Тогда что Вы имеете в виду под «по-другому, по-хорошему»?

— Ну, можно же поговорить, просто… спокойно общаться, без истерик.

— Поговорив с Вами просто без истерик, он бы достиг желаемого?

— Разумеется, нет!

— И к чему тогда все эти размышления? Вы правильно делаете, рассуждая с точки зрения преступника, чтобы понять его мотив, но при этом надо думать как преступник, а не как Вы бы думали на его месте. Нам известно, что у него влиятельный отец, которым парень кичился перед Вами, и который бросился защищать сына при первой необходимости. О чём нам это говорит?

— Ну… наверное, отец его любит, — предположила Лиза. — Бaлует, и он чувствует себя королём этого мира, думает, что ему всё можно.

— Возможно. Или наоборот, отец строг и требователен, отправил мальчика получать престижную сложную профессию, вероятно, без его желания, и пока дома он в ежовых рукавицах, вне поля зрения родителей срывается с цепи, — сказал Гарри. — Или отец на своей высокой должности работает двадцать четыре часа в сутки и не уделяет сыну ни времени, ни внимания, и в качестве протеста парень пошёл в авроры и всем вокруг пытается что-то доказать. Могу придумать ещё пару вариантов, если надо.

— И как узнать, какой верный?

— Никак. У нас для этого недостаточно информации. Но для того чтобы начать её искать, надо понимать, зачем мы тратим на это время. Надо ли нам знать причину, по которой Риан О’Салливан стал сволочью?

— Если понимать причины, по которым люди становятся способными на такие поступки, можно предупреждать преступления, — рассудительно заметила Лиза и заметила в глазах Гарри одобрение.

— Вы молодец, верно мыслите, — кивнул он. — Этим должен заниматься ОМП, но им некогда.

— Мистер Хэмптон назвал оперативников ОМП бесполезными… — усмехнулась Лиза.

— Это противостояние старо как мир и связано с тем, как устроена система. По сути, почему Аврорат, хоть и достаточно автономен, в Британии является частью отдела магического правопорядка? Потому что цель одна — поддержание в обществе порядка. Это в Штатах его вывели в отдельную организацию, но немного по другим причинам.

— Так почему оно есть, противостояние? Если цель одна, — спросила Лиза.

— Вот когда Вам на стол лягут папки с делами, в которых ОМП три месяца занимались непонятно чем, хотя улик для того чтобы передать дело в Аврорат было достаточно, но время упущено, что Вы им скажете?

— Если сказать, что надо было раньше принести, они вообще все дела начнут передавать?

— Обязательно начнут, — рассмеялся Гарри. — Вы, с их точки зрения, окажетесь высокомерной и самомнительной, когда станете от них отказываться, а Вы станете от них отказываться, иначе потонете в них.

— Так может быть, Риан правда сбежал от отца в Академию?

— Может быть. Зачем нам это знать? Наша цель — сделать так, чтобы больше он не причинил никому вреда, но Вы против того, чтобы отправлять его в тюрьму.

— Мне его жалко, — выдохнула Лиза.

— Вы слишком милосердны для этой работы, мисс Стейт, — ответил ей Поттер, идеально копируя голос Чарльза Мэллоуна.

— Я чуть не отрезала ему… кое-что, какое тут милосердие? — рассмеялась Лиза. — Кстати, теперь я должна вернуть вам нож.

— Почему?

— С кровью врага на лезвии, как договаривались, — усмехнулась она.

— Вы же сказали, что это ваш талисман на удачу, разве нет?

— Потому что когда Вы мне его дали, Вы решили, что я к нему готова. Мне показалось, это символичным.

— В таком случае, оставьте себе. Кто знает, сколько ещё частей тела Вам придётся отрезать, — Гарри говорил совершенно спокойно, но Лиза знала, что ему весело. — Возвращаемся к Артуру?

— Возвращаемся.