Джедай почти не виден (джен)

Интересно, это из океана столько мусора нанесло, или местные и с суши подваливают, не ленятся? Знатная помойка. Насколько хватало глаз, раскинулась. Только откормленные крикливые птицы. И запах… Где ты, гоняющий исключительно стерильный воздух дыхательный аппарат? И где ты, хаттов анархист Свободный Хип?! Тут тысячи гектаров чудесных деталек для самоконструирования только на суше. Впрочем, в воду ты, гад, наверное, не полезешь.

Два серьезных форсюзера обеспечивают надежную невидимость в Силе. Сперва надеялись быстро обнаружить поганца по дымам плохо отрегулированного двигателя. Но тут горело сразу в куче мест. Пришлось помотаться.

«Буханка» медленно плыла в нескольких метрах от земли. Люди шли цепью. Смысл так скрупулёзно прочесывать местность мне не очевиден, но Мадин настоял, а земляне поддержали. Подозреваю, военные просто привычно нашли дело для подчиненных, чтоб без дела не разлагались, а почти строем ходили.

— Глянь, мужики! — радостно орет Казак, подхватывая что-то гонимое ветром от одного мусорного бархана к другому. — В общественных парижских туалетах есть надписи на русском языке!

— Что там у тебя? — отозвался с другой стороны цепи Чечен.

— Фантик от «Мишки косолапого»! Надо было в середину Тихого океана залезть, в самую задницу мира, чтоб фантик «Красного Октября» найти.

— Подумаешь, фантик. Вот если бы ты мне на «Звезде смерти» ящик «Клинского» обнаружил! — заржал Псих.

Так и шли, осматривая берег, от одной тлеющей кучи к другой, пока навстречу не появились местные. Такая же цепь рейнджеров в сопровождении «Хамви».

— Сэр! — рявкнул через респиратор старший, вскинув руку в приветствии.

— Докладывайте.

— Захваченный террористами экспериментальный спейс-трактор пока не обнаружен, сэр!

Местный — темнокожий парень в респираторе принял мое старшинство на удивление легко. И я, кажется, знаю, почему. Идея самому влезть в знаменитый черный доспех, а всех сопровождающих скопом обрядить штурмовиками поначалу показалась несколько китчевой. Просто предъявлять американцам корочки полковника ФСБ — еще хуже. А надо же, сработало неплохо. Морской котик взирает на киношных персонажей как на нечто само собой разумеющееся.

— Ваше имя, лейтенант?

— Стивенс, сэр.

— Что вам, лейтенант Стивенс, известно о спейс-тракторе?

Самому интересно узнать, что это такое.

— Бригадный генерал Адамс, ставя перед нами задачу, сообщил о сверхсекретной разработке: машине-трансформере с искусственным интеллектом, созданной на основе инопланетных технологий и предназначенной для очистки зон комплексного заражения как на земле, так и в космосе.

Уж ты! Бригадный генерал эту легенду сам придумал или к мистеру Лукасу за советом обращался? Так или иначе, а местный ничего противоестественного в ней не видит

— О террористах вам что-то известно?

— Нет, сэр.

— Тогда вам следует знать, что проблема не столько в террористах, сколько в ошибке программирования искусственного интеллекта. Тот возомнил себя анархистом. Вам известно, кто это?

— Что-то вроде хиппи, сэр?

— Точно. При нем сейчас двое. Но террористы это, захватившие Хипа, или напротив — его заложники, нам доподлинно неизвестно. А вот ребята эти не вполне обычные. Индийские йоги.

— Со световыми мечами? — заговорщицки подмигнул мне Стивенс.

— Ага.

Смысл отрицать очевидное? Самое интересное, что парень не из тех, кто работал с Оби-Ваном и Йодой в Хьюстоне. Просто жертва Голливуда, твердо уверенная в том, что контакт с инопланетянами — давно свершившийся факт. Просто власти это скрывают. Хотя…. В сущности, он прав.

Только как насчет сотрудничества с империей зла вообще и едва ли ни главным космическим злодеем, в частности. Вдруг я по соображениям идеологической близости возьму, да и продам спейс-трактор Северной Корее?

Но если тревоги такого уровня и посещали рейнджера, вслух он их не высказывал. Сейчас его интересовали вещи куда более конкретные.

— Каковы наши действия после обнаружения противника, сэр?

— Наблюдаем. Определяемся со статусом разумных и намерением ИИ, а потом — по ситуации.

Убого, знаю. Но другого плана нет.

* * *

Противник обнаружился за очередным мусорным холмом. При этом чадил гораздо меньше прежнего и вообще занимался техобслуживанием вкупе с кузовными и покрасочными работами. Хотя, до покраски там еще далековато, пожалуй. Реально Хип разинул огромную пасть и, засунув в нее руку-манипулятор, ковырялся в своих внутренностях. Тем временем два джедая лазали по его поверхности, счищая с обшивки грязь, ржавчину и остатки старой краски посредством световых мечей и баллончиков с просроченным растворителем.

— … А мы монтажники-высотники, блин… — пропел завидевший эту идиллическую картину общего труда на частное благо Псих.

— Чисто мишки по бревну лазают, — не согласился с ним все еще находящийся под впечатлением встречи с прекрасным на конфетном фантике Казак.

Дарт Вейдер принялся расставлять одаренных. Мадин — военных. Оби-Ван пытался нащупать след джедаев в Силе. Странно, но он их не видел. Ладно, Джерек, его Кеноби знал мало. Но Мейс Винду — разумный, с которым в последние годы существования Храма они пересекались регулярно, тоже будто Силы лишился. Нити Великой совсем не искажаются, будто на поверхности абоминора не только одаренные, но вообще разумные отсутствуют. Не видел бы обоих своими глазами, не поверил бы. Здесь не иначе как некий мощный артефакт задействован.

Впрочем, чему удивляться? У «черного археолога» Джерека много чего припасено может быть. Только… Такое мощное средство, разрывающее связь с Силой делает миралуку по-настоящему слепым. Как он на весьма сложной и труднопроходимой поверхности заметно подросшего Хипа держится? Ага, со страховкой.

Забравшийся меж выхлопных труб Джерек как раз соскользнул с них и вместо того, чтоб свалиться на землю, повис на страховочной лонже. Струя растворителя попала в трубу. Обратно вырвались черные клубы дыма, попав в которые, взобравшийся, было, обратно, к рабочему месту Джерек сорвался вновь.

— Эй, полегче там! Щекотно! — заревел Хип.

Качественно так заревел. Не зря на плечах профессиональные концертные колонки пристраивал. На что земляне за спиной только тихо ржут.

— Бумбоксер возвращается!

— А микшер у него где?

Впрочем, качеством звучания озабочены не все. Рейнджера больше волнует остервенело сдирающий ошметки старой краски с грудной части абоминора и словно ничего вокруг не замечающий Винду.

— Искусственный интеллект может быть расистом? — задумчиво уточняет лейтенант Стивенс.

— Может, отчего нет? Только не потому что темнокожий Винду делает для него наиболее грязную работу. Хип делит разумных не по цвету кожи или разрезу глаз. Для него есть только киборги и биосы. Похоже, последних он не считает себе равными всех скопом. Так что с этой точки зрения он предельно политкорректен. Мы все для него в равной степени дерьмо, — «успокоил» афроамериканца Чечен.

— Ага, как дядя Вася Маргелов, только с другим знаком, — подхватил Казак.

— Маргелофф? Кто это?

— Был такой генерал в Советском Союзе. Говорил, что ему не важно, какой оттенок нашей кожи или разрез глаз — для врагов мы все русские.

— Так то русские, — как-то непонятно пожал плечами Стивенс.

— Не понял? — подобрался Чечен.

— Я сам не особо понял. Только когда я в колледже учился…. Прикинь, брат, все нормальные люди идут в армию, чтоб потом поступить в колледж, а я, придурок, — наоборот. Так вот, колледж был так себе, студенты в основном цветные, преподаватели — белые. А один был русский. В результате к нему один мой приятель приноровился ходить, жаловаться на несправедливое отношение белых профессоров к нашим парням. Тот его не гнал, слушал иногда советы давал, а потом как-то и спрашивает: «Чего ты ко мне-то ходишь: я же тоже белый?» А приятель возьми и ляпни: «Вы — не белый, вы — русский». Потом всем кампусом ржали. Но что-то в этих словах есть.

— Все равно не понял, — хотя угроза из слов Чечена ушла. Так, легкое ворчанье осталось.

* * *

— Ох, ну и пьянь же ты подзаборная, Хип! Вот сколько можно жрать солярку декалитрами? И все как не в себя!

— Я чё от хорошей жизни ее пью?

— Во-во, и я говорю: зенки зальешь — и море по колено! Только, темень ты двухпроцессорная, про реакторы солнечной ионизации в вашем Мухосранске еще не слышали?

— На какие шиши?

— Работать не пробовал?

— Я — свободная личность!

— Право свободно шариться по помойкам галактики — великое завоевание киборгов, блин! Ладно, биос с тобой, пусть не термоядерный, но просто ядерный реактор нормально загрузить можно?

— Чем загружать-то? Тут один свистел как матричный принтер про плутоний горами… И что на деле?!

— Не гунди!

— Дусенька, это ты с кем?

Влезший в люк шатла вслед за Вейдером Кеноби тихо хрюкнул от неожиданно ласковой интонации ситха. Для людей у лорда обычно в голосе железа было гораздо больше.

— С недоумком этим ржавым, мачо помоечным — Хипом.

— Он к тебе клеится? — тревожно уточнил лорд.

— Еще чего! У меня с центральным процессором «Исполнителя» отдельный канал обмена данными.

— Но почистить перышки от ржавчины сподобила его ты?

— Да уж сканеры мои не видели б это убожество. Впрочем, как ни чисться, как ни красься, все одно — урод. Мало того, индюк общипанный.

— Это не одно и тоже?

— Не скажите, шеф. Вот вы — тоже урод на всю голову. Но орел. Поэтому, если надумаете сдохнуть при мне — убью. А это — так, недоразумение.

— Не орел, значит?

— Нет, не орел.

— Он, вообще, откуда здесь взялся, не говорил?

— Ага, не говорил! Только об этом и трендел, нытик самовлюбленный. Терпеть не могу, когда на жалость давят: типа, занесло его во время какой-то их междоусобной заварухи невесть куда из-за неисправного гипердрайва. И сидел он на лысом астероиде сто лет, без дела морально разлагался. Пока его какой-то хмырь безглазый не начал соблазнять в нашу галактику перебраться. Только и он темнил и тянул. Время еще не пришло, время еще не пришло, твердил. Ну вот, дождались. Да только обещанных полупроводниковых гор и полного апгрейда не видно.

— А безглазый чего говорит?

— Может он чего и говорит, да только, сдается мне, Хип только себя слушать умеет. С обратной связью у него не очень. Во всяком случае, он делился только своими собственными планами.

— Своими? Уверена? Знавал я персонажей, за полчаса умеющих выдавать чужие планы и идеи за собственные. И не всегда это было присвоение идей и планов подчиненных. Бывало и наоборот.

— Не-а, шеф. Там все мечтания вокруг дармового апгрейда крутятся. Типа нарастить дуром железа до размеров планетоида. Сперва втихую и на халяву. Потом, когда втихую их-за размерчика получаться перестанет, на халяву же, но уже силой. Конечная цель? А в этом и есть цель и предел мечтаний. Тащит в рот все, до чего манипуляторы дотягиваются. Говорю ж — ненасытный и тупой индюк.

— О чем же вы говорили?

— Пыталась убедить придурка позаботиться о собственном качестве: ржавчину почистить, мозгов нарастить.

— А он?

— Обещал подкраситься. Спрашивал, какой цвет мне больше нравится. Ответила, что ему и охра сойдет. К фотоэлементам его свинячьим подходит.

— Молодец. Только сильно не хами. В смысле, повода манипуляторы распускать не давай.

— Я ему распущу: из лазерной пушки про меж рог.

Вообще-то, они сюда на сеанс связи вовсе не с Хипом пришли. С местными властями. Команду на уничтожение абоминора либо на дозволение ему и дальше на помойке пастись, должны дать местные. С одной стороны, выгода от утилизирующего мусор тоннами «спейс-трактора» на лицо. С другой, отнюдь не из гуманитарно-экологических настроений его Джерек сюда приволок. Честно говоря, от того, что джедай-ренегат до сих пор никак себя не проявил, все больше угнетало Оби-Вана. А желание Вейдера активировать меч и немножечко здесь намусорить становилось все более понятным.

Ладно, сейчас разговор с местными. Вести его предстояло Оби-Вану, как имеющему опыт и, как надеялся Вейдер, некоторый авторитет в глазах местных. На счет последнего, Кеноби особо не обольщался. После того, как они с Йодой завалили все, что могли завалить, да и смылись…

— А на этот случай я постою за спиной, — успокоил его ситх.

На экране появилось непривычно плоское изображение девушки.

— Правительство и народ США рады приветствовать гостей из далекой-далекой галактики, — включила дежурную улыбку девушка, но тут же округлила рот и захлопала глазами. — А вы джедай Кеноби, да? А это?...

Девушку из госдепартамента США не учили, что тыкать пальцем в партнера по переговорам нехорошо? Или она чем-то Дарту Вейдеру сразу не глянулась, и он ее уже душит? Нет, вроде. Да и девушка с собой уже справилась, сделала строгое лицо и предупредила собравшихся о необходимости строго следовать американским идеалам свободы и демократии.

— Не сочтите за бестактность, мадам, но нельзя ли уточнить: свободу Америки или ее специфическую трактовку свободы для всех? — с пределной невинностью и дружелюбием рокотнул Вейдер.

Девушка непонимающе моргнула и заулыбалась.

— Я уточню это в нашем офисе. А пока с вами будет говорить госсекретарь Соединенных Штатов Америки.

Возникла пауза, в которую Оби-Ван решил заступиться за глупенькую девицу.

— Ладно вам, лорд Вейдер. Где в галактике вы видели умных секретарш?

— Вы это о госсекретаре?

— Зато эти точно не будут предлагать выпить за мир и дружбу между галактиками и Выпиваном обзываться! — некстати вспомнил свои переговоры с завхозом подмосковного психдиспансера Кеноби.

Тут и заставка на экране сменилась новым изображением. Теперь на нем двое мужчин. Похоже, им заготовили зеркальный ответ: за спиной сидящего господина в гражданском костюме стоит второй — с генеральскими погонами. Начал первый напористо и без лишних политесов.

— Значит так, парни, ваша задача обеспечить максимальную норму прибыли нашему крошке-Спейси. Мир сейчас повернут на экологии. И это открывает нам массу возможностей. При правильном маркетинге желающие решить свои экологические проблемы с помощью инопланетной чудо-машины в очередь выстроятся. Впрочем, это не ваша забота. Вам следует поставить Спейси под наш контроль. Идея неограниченной свободы может оказаться привлекательной и полезной для третьего мира. Но реально Спейси должен оказаться под полным контролем. Очередность и условия его работы на том или ином объекте — неотъемлемое право правительства США, взбрыки и выверты чертова хиппи не нужны, и…

Госсекретарь бессвязно захрипел. Кто б сомневался, так безапелляционно указывать Дарту Вейдеру, что тот должен делать, а чего нет, разве что император Палпатин может. И то не всякий день. Или господин госсекретарь «Звездные войны» не смотрел? Темень некультурная.

Впрочем, додушивать жертву ситх не стал. Даже, кажется, начавшего судорожно кашлять и жадно хватать ртом воздух человека по плечу дистанционно похлопал.

— Ладно, парни. Я понял, — вновь заученно заулыбался политик. — Вы хотите свою долю. ОК. Только сперва сделайте свою работу.

— Зря вы так, — предельно равнодушно пожал плечами Кеноби. — Дарт Вейдер начинает переговоры, только когда на орбите партнеров по переговорам появляется не менее трех ИЗР-ов. Оно вам надо?

— Это невозможно, — чуть снисходительно улыбнулся не в меру информированный дипломат.

— Тем не менее, лорд Вейдер прибыл на переговоры…

— Что вы имеете в виду?

Оби-Ван вновь отделался только бесстрастным передергиванием плеч. Разве что обратил безмятежный взор к поднявшейся из-за горизонта Луне. Генерал за спиной госсекретаря намек понял и тревожно завозился. Кеноби продолжил.

— Страсти нет — есть только покой. А значит нет и постоянных союзников, есть переменчивый интерес. Короче, мне пофиг, но у лорда Вейдера имеются некие проекты с Китаем… Я, может, и не одобряю, но по выше указанным причинам не вмешаюсь, а за долю малую и поспособствую.

— Я вас услышал, джентльмены. Мое правительство обдумает ваши предложения. Пока же обеспечьте безопасность от этого чертова хиппи. Если он вылезет со своей помойки, он же всем, до кого дотянется, задницы надерет!

— Интересно, а до кого он дотянется в первую очередь, — задал риторический вопрос мастер джедайской дипломатии.

— Мы заплатим.

— Другой разговор. Предоплата центнер золота. Иначе не работаем.

Поторговались с ним недолго и без азарта. Наконец экран погас.

— Ты чего творишь, морда джедайская! Какая Луна? Какой Китай?! Какое золото?!!

— Луна круглая, Китай большой, а золото — благородный металл жёлтого цвета, элемент 11 группы, шестого периода местной периодической системы химических элементов, с атомным номером 79. Обозначается символом Au. Еще вопросы?

— Зачем?

— Про Луну — прогрессорство, если угодно. Что-то местные на Земле засиделись. Простимулировать интерес к звездам надо. Что до Китая, просто к слову пришелся. Подставить твоих русских ты б не дал.

— Не дал бы. Я умею быть благодарным. А золото тебе зачем?

— Тебя кто вести переговоры учил?

— Ты.

— Допустим. Тогда должен помнить, что для достижения желаемого эффекта с каждым разумным следует говорить на понятном ему языке и в доступных ему понятиях и символах. Намекни «партнеру» на то, что ты такой же, и он успокоится. Но не зеленую резаную бумагу было с них требовать или биткоины, прости Великая.

— Ладно, в сухом остатке у нас отсутствие приказа уничтожить абоминора, рекомендация установить с ним контакт и полностью развязанные руки по отношению к находящимся с ним разумным. Нормально.

Лорд Вейдер начал выбираться из шатла. Чуть задержавшийся Оби-Ван заторопился следом, но вновь отвлекся на шорох и шевеление за ближайшей мусорной кучей. Крыса, что ли? Нет, не крыса. Оби-Ван Кеноби тихо свернул за вышеназванную кучу.