Императрица (джен)

Чёрная статуя Королевского защитника Корво Аттано стояла у ступеней ведущих к трону. На его лице застыли ярость и отчаяние, причудливо смешавшись в окаменевших чертах.

Диана не могла решить, как лучше объяснить ему всё что произошло. И не могла решиться вернуть его к жизни сейчас.

Она ужасно устала.

Полностью перекрыть поток искажённой силы Диане не удалось. Для этого нужно было либо убить мать, либо начисто оборвать её связь с Бездной. Но сначала — вернуть ей душу, столь опрометчиво отделённую от тела.

Будь с матерью душа, её разум сопротивлялся бы куда успешнее.

Верховный смотритель Юл Хулан прибыл в Башню Дануолла через час после объявления по громкоговорителю.

— Прошу прощения за беспорядок, я не ожидала вас так скоро, — произнесла Диана, прежде чем провести Верховного смотрителя в тронный зал — единственное место, где она успела уничтожить следы ведьминского колдовства.

Верховный смотритель ничего не ответил. И всю дорогу не проронил ни слова, даже когда редкие ведьмы, встречавшиеся по пути, шипели им вслед.

Они боялись. И ничего не могли сделать. Мать крепко привязала их к себе, а Диана перехватила и усилила эту привязку. Решать их судьбу придётся позже. Пока же они, не смея ослушаться прямого приказа, медленно и нехотя убирали следы своего присутствия в Башне.

И очень много говорили, шипели, проклинали. Зло, но бессильно.

— Вы не против, если мы поговорим стоя? Это ужасно невежливо с моей стороны, понимаю, но…

— Я не против, — Верховный смотритель оглядел тронный зал.

Диана выдохнула и расправила складки платья. Сейчас ей больше всего хотелось бы поговорить с Чужим. Ей нужна была поддержка, а не очередной вальс по минному полю.

Взгляд смотрителя замер на статуе Королевского защитника. Диана обернулась и снова тяжело выдохнула. Этот день уже выжал из неё все силы.

— Я не решилась вернуть его к жизни, — честно признала она.

— Но вы можете это сделать? — Верховный смотритель обернулся к ней и говорил почти утвердительно.

— Могу, — осторожно ответила Диана.

— Тогда сделайте это прямо сейчас.

Диана сглотнула и перевела взгляд на статую. По чёрному камню побежали трещины.

Верховный смотритель подхватил обмякшее тело Королевского защитника и аккуратно усадил на ведущие к трону ступени.

Диана наблюдала за тем, как Корво приходит в себя и думала о том, как здорово было бы сейчас принять горячую ванну. А потом рвануть в Бездну. Но приходилось вместо этого прислушиваться к тихому разговору. Нельзя было упустить всё именно сейчас, когда столь многое уже сделано.

Верховный смотритель её поддерживал, что было неожиданно и приятно. Впрочем, если бы она не обещала вернуть трон Эмили Колдуин в объявлении по громкоговорителю, всё могло быть иначе. Юл Хулан был рьяно предан своей законной Императрице. Это лежало на поверхности.

И Корво ему поверил.

— И что вы планируете делать дальше, Ваше Величество Императрица Диана Колдуин?

В голосе Королевского защитника отчётливо слышалась насмешка. Но он старался не смотреть ей в лицо.

— Принять ванну и выспаться. А потом я отправлюсь в Карнаку. Далила отдала свою душу на хранение герцогу. Чтобы прекратить это, — Диана обвела рукой тронный зал, — мне нужно её вернуть.

К счастью, ей не пришлось объяснять, что именно.