Полукровка (джен)

Северус мельком глянул на Лили и вернулся к своему котлу. Помириться с подругой пока так и не выходило, ведь девушка была категорично настроена против его попыток влиться в общество чистокровных волшебников путём принижения остальных, а Снегг вертелся ужом на сковородке, пытаясь удержать с таким трудом занятое уважаемое место в иерархии Слизерина. Он знал, что было с теми слизеринцами, которые пытались идти против устоявшейся системы, и такой участи себе не хотел. Хотя даже декан факультета непредвзято относился к магглорожденным, отпрыски чистокровок устанавливали свои правила в студенческом быте. Однако Северус заметил, что со временем тенденция начала ослабевать, и уже нынешние второкурсники подтёрли границы между происхождениями и признавали только способности. Когда-нибудь и Слизерин придёт к полному принятию разных происхождений, и споров больше не будет.

Рядом что-то звякнуло, и Снегг быстро обернулся. Незапланированные звуки всегда вызывали ассоциацию с Мародёрами, и слизеринцу приходилось быть наготове постоянно. Однако источником оказались щипчики соседствующей с ним Селесты Мун, которыми она пыталась выудить из банки маринованную лягушачью лапку. Лапка постоянно выскальзывала, щипцы постукивали по стеклу, а девушка наклонялась всё ближе к банке. «Что это с ней?» — удивлённо подумал парень, глядя на подрагивающую руку всегда аккуратной гриффиндорки — той, которая среди немногих получила по Зельеварению высший балл. Лапка продолжала выскальзывать, даже будучи прижатой к банке, и Мун наконец отступила, со вздохом положив щипчики на стол, и поднесла к краю банки руку, задержав ладонь прямо над отверстием.

— Давай достану, — тихо обратился к Селесте Северус, решив, что она может и пальцами в банку полезть.

Та перевела на него взгляд затуманенных глаз, кивнула и молча передала банку ему в руки. Обычно Мун благодарила устно и сопровождала комментариями какие-то неожиданные действия других, и теперь её молчание удивило Снегга. Он вытащил нужные для зелья лапки и окинул взглядом класс. Старлайт и Саншайн сидели неподалёку и возились со своим зельем, а Гринфилд отсутствовал; надеяться же на внимание далеко расположившегося Блэка не приходилось — тот полностью сосредоточился на собственном котле. Селеста неожиданно оказалась одна, поэтому и помощи ни от кого не ждала.

Нож стукнул по доске неестественно громко, заставив внимание слизеринца вернуться к соседке. Лапка оказалась нетронута, а девушка озадаченно смотрела на нож, затем поднесла его ближе к цели и… Северус едва успел перехватить руку Мун, и лезвие замерло над самым её пальцем, миллиметр не достав до кожи.

— Ого, — тихо удивилась она и посмотрела на парня: — Спасибо, — она слабо улыбнулась и снова повернулась к своей доске.

— Ты же не собираешься снова попытаться? — Снегг удержал её руку с ножом.

— Я не попаду на тебя кровью, не волнуйся, — вяло отозвалась гриффиндорка и попыталась пошевелить рукой, но парень всё ещё держал её. — Мне нужно сделать зелье, у нас занятие.

— Я помогу тебе порезать ингредиенты, — со вздохом сказал слизеринец и ответил на удивлённый взгляд соседки: — Ты мне уже помогала, пора платить.

Селеста несколько секунд сверлила его взглядом, а потом кивнула и села на стул. У неё сегодня всё плохо получалось, отказываться от помощи было глупо, тем более когда её уже предложили. Северус приглядывал за своим котлом, время от времени помешивая зелье и меняя размер пламени, добавлял нужные ингредиенты, а затем быстро резал компоненты для соседки; здесь не было того, что требовалось сразу же добавить в котёл, поэтому он мог спокойно сделать запас и оставить его лежать до использования самой гриффиндоркой. Поскольку теперь он был сильно занят, не смог заметить нескольких брошенных на него удивлённых взглядов однокурсников.

«Да уж, она теперь припозднится», — подумал Снегг, заканчивая резать ингредиенты соседки вместе со своими. Он планировал подрезать их потихоньку по мере продвижения по рецепту, но раз уж ему пришлось орудовать ножом, решил и себе запас сделать. Вытерев нож специальной тряпочкой и заклинанием почистив руки, слизеринец обернулся к Мун, чтобы сказать о завершении приготовлений.

Девушка сидела, прислонившись спиной к спинке стула и уронив голову на грудь, несколько чёрных прядей выбилось из её пучка и свесилось на лицо, обрамляя нос с горбинкой. Северус почему-то вспомнил, как слышал однажды на четвёртом курсе, что кто-то сравнил Селесту и сову, будто манера девушки вертеть головой чем-то напоминала эту птицу, а её нос походил на клюв.

Парень тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и осторожно потряс гриффиндорку за плечо, не желая напугать пробуждением. Та не пошевелилась, и он потряс её сильнее. Нельзя же было голосом будить её, отвлекая других от зелий и привлекая внимание профессора к спящей студентке. Мун наконец захлопала глазами, тряхнула головой, убрала пряди с лица и чуть посвежевшим взглядом уставилась на слизеринца. Тот уставился на неё в ответ, вдруг почувствовав неловкость из-за своей помощи ей. Девушка молчала, кажется, после пробуждения не совсем понимая происходящее.

— Я нарезал все ингредиенты, — наконец отступил Снегг. — Осталось не так много времени, тебе нужно поторопиться.

— А… Ага. Сапсибо за помощь, — Селеста встала и даже не заметила, что оговорилась, а сразу приступила к использованию запасов. В профиль она действительно чем-то напоминала сову.

Северус теперь сосредоточился на своём котле, но время от времени поглядывал на соседку, убеждаясь, что обжигаться или ещё как-то раниться она не собирается. Огонь под котлом девушки горел слишком сильно, и это могло помешать ингредиентам раскрыться в полной мере, да и она, поглядывая на план, меняла некоторые его пункты. Слизеринец такую спешку не одобрял, но понимал, что гриффиндорка также может сделать какое-то другое зелье. Было ли это её намерением, или она до конца не проснулась, он не знал и теперь лезть в её работу не собирался. Нарезка ингредиентов — одно, их готовка — другое.

Когда ученики сдали в пробирках свои зелья и собрали вещи, к столу Мун наконец подошли её друзья и помогли ей запихнуть в её сумку котёл, который никак не хотели пропускать некоторые учебники.

— Ты совсем не выспалась сегодня, — сказала Сара, заново закалывая волосы подруги в аккуратный пучок, а ставший невольным свидетелем Снегг даже удивился, какими длинными они были.

— Выспишься тут после таких новостей, — вздохнула Селеста. — Я думала, всё под контролем, а тут…

— Но ведь твой отец обо всём позаботился, — заметил Дерек и закинул её сумку на своё плечо.

— Но это не значит, что они не могут заявиться сюда. А мы даже не готовы их встретить, — Мун поджала губы. — Я написала отцу, он пришлёт нам всё необходимое. Если у Джейка получится забрать посылку, я буду более спокойна.

— Да уж, кто бы мог подумать, что они доберутся аж сюда, — вздохнула Старлайт.

Гриффиндорцы направились к выходу, наконец закончив собирать подругу, и волею судеб пристроились как раз за Северусом. Тот не хотел вмешиваться в чужие дела, но теперь оказался слушателем, а из-за очереди у двери даже не мог никуда отойти.

— У Дэлнайтиса не хватает людей, чтобы расставить стражу всюду, — продолжала разговор Селеста. — Порталы начали открываться слишком быстро, Средина не успевает адаптироваться.

— Думаешь, нас призовут? — спросил Саншайн.

— Вполне возможно, — мрачно ответила Мун. — Я хочу помочь своему народу, но только отец знает, где мне следует быть, и сейчас он считает, что я должна остаться здесь. И вы тоже.

Снегг наконец протиснулся в дверь и поспешил к месту следующего занятия. Он услышал слишком много того, чего не желал. Неизвестные названия или имена путали, а содержание разговора было весьма странным. Судя по всему, эта четвёрка гриффиндорцев обсуждала какие-то внутренние дела неизвестной организации; ни у волшебников, ни у магглов Северус ни о чём подобном не слышал. Он хотел выкинуть из головы весь этот разговор, забыть о нём, но он был слишком загадочным, чтобы так просто покинуть мысли. Единственное, что чётко понял парень — эта четвёрка была всегда слегка отстранённой не просто так.

Не желая терзать себя размышлениями, слизеринец уткнулся в учебник по ЗОТИ. Книга, распахнутая на не той странице, вдруг предоставила картинку фестрала — чёрной крылатой лошади, похожей на скелет. Снегг вздрогнул от неожиданности — выглядело животное довольно пугающе — а затем решил почитать о нём.

Перед кабинетом вновь была толкучка, и краем уха парень уловил жалобы слизеринцев и гриффиндорцев на то, что им второй урок подряд приходится быть бок о бок друг с другом. Его это мало волновало, гораздо больше его поражал тот факт, что фестралов видели лишь те, кто видел смерть кого-то, и Северусу казалось, что внешность этих животных как нельзя подходит под их магическую особенность. Но ему показалось, что когда-то он уже слышал о них, кто же мог их упоминать?

Из мыслей парня вырвал внезапный слабый толчок в спину, а затем его обвили женские руки. «Лили?» — мелькнула мысль в голове Снегга. Но почему сейчас, почему при таких обстоятельствах? Они ведь не успели поговорить, и ещё утром гриффиндорка отвернулась, когда он прошёл мимо.

— Сел, ты чего? — поражённо воскликнула Сара.

Северус вздрогнул. Осторожно приподняв большой палец на схватившей его руке, он увидел темнеющую спираль на ладони. К его разочарованию, это была не та гриффиндорка. Хотя и этой не было смысла его обнимать. Или она хотела передать предупреждение, чтоб не болтал о недавно подслушанном разговоре?

— Сел, это не Джейк! — теперь и Дерек тормошил подругу.

— М-м-м… — сонно протянули в спину Снегга, и тот поёжился от странной вибрации.

Вокруг них уже начали толпиться любопытные, и от их взглядов слизеринцу было неудобно. Но, вообще-то, это он тут жертва, это в него вцепились! Однако прогнать или отпихнуть девушку Северус почему-то не мог, хотя её и поймали бы друзья. Однажды на первом курсе в него вот так же вцепилась третьекурсница, которой он понравился, и тогда Северус со страху зарядил ей книгой по рукам и был освобождён, но теперь он не находил в себе решимости даже просто разжать руки Мун.

— Селеста, проснись! — попытался он хоть как-то повлиять на её сознание, но сонная девушка его не услышала.

— Ну-ка что тут у нас? — раздался из-за спин первого ряда любопытных голос Поттера, за которым ожидаемо подтянулись Мародёры. Вообще-то эти четверо стояли впереди, но, похоже, решили вернуться, заинтересовавшись происходящим.

— Блэк! Сириус! Отцепи от меня свою сестру! — сразу же выпалил Снегг. Неприятности ему были не нужны, да и Саншайн и Старлайт хотя и дёргали подругу за руки и плечи, но справиться с ней не могли.

— Сел, отпусти его! — Сириус прочитал обстановку и в один прыжок оказался перед слизеринцем и вцепился в руки кузины, разжимая её хватку.

От резкого выкрика Блэка Мун зашевелилась и наконец подняла голову, располагая подбородок прямо на плече Северуса, и с непониманием уставилась на брата.

— Сел, ты с ума сошла! — поделился с ней тот и подёргал её руки.

— Вы можете меня уже отпустить? — взмолился Снегг и почувствовал спиной, как девушка вздрогнула.

— А? Северус? Не Сириус? — девушка отошла назад и потёрла переносицу большим пальцем правой руки. — Мерлиновы сапоги. Прости. Я была уверена, что дошла до брата. Прости, — она посмотрела на него, скрывая нос и нижнюю часть лица ладонью.

— Ты сегодня уже не первый раз ошибаешься, — заметил слизеринец, но потом сделал голос чуть мягче: — Осторожнее с недосыпом, кто-то за тобой должен приглядывать.

— Что ты там ещё натворила? — хмыкнул Блэк, обнимая сестру за плечи, и получил от неё невесомый символический щелбан.

— Обычно это я спрашиваю у тебя, — заметила она и покачала головой.

Глядя на спокойное общение Селесты и Сириуса, Северус подумал, что её разговор с друзьями, возможно, был не настолько серьёзен, каким показался поначалу. Только вот плохо скрываемая из-за недосыпа тревога в глазах гриффиндорки говорила сама за себя.