Изменение (джен)

Оби-Ван ощущал, как на закрайке его сознания скреблась темнота, ища лазейки в его душу. И то сомнение, которое поселилось в его сердце после Мустафара, то, что грызло его острыми зубами, находило отклик в ответ на едва слышный зов Тьмы. Старому мастеру приходилось тогда замирать, крепко зажмурив глаза, и вспоминать уроки самоконтроля.

«У Тьмы есть преимущество: она очень терпелива», — тихо шепнул ветер голосом Йоды. Судорожно переведя дыхание, Кеноби оттолкнулся от песчаной стенки здания.

«Я мало отличаюсь от Вейдера, раз был не способен в тот день на милосердие и прощение. Нет, нельзя так думать! Тогда, выходит, я должен был его простить? За всё простить? Списать, что он лишь выполнял приказ?»

— Я стар для таких дел, — выдохнул Кеноби, вновь прислоняясь к стене. Присутствие рядом, где-то в пределах планеты, лорда Дарта Вейдера усугубляло плохое самочувствие старого джедая.

Он с усилием отлепился от стены, шатающейся походкой направившись к входу в какую-то забегаловку. Музыка гремела, ввинчивалась в уши, запахи после свежего воздуха ошеломляли все вообразимые пределы обоняния.

Оби-Ван проверил нахождение дискеты.

Давящее присутствие Вейдера внезапно усилилось, словно он кого-то пристально разыскивал в пределах околопланетного пространства. Искал ментально, упорно.

Джедай задохнулся, когда его защита дала брешь, и, закрыв глаза и прикусив от усилия и боли губу, Оби-Ван наплевал на замысловатости, сплетя вокруг себя образ каменной и неприступной круговой стены, после чего словно накрывшись куполом из базальта. И выдохнул — получилось!

Он почти съехал по стене вниз, на ступеньку, когда чья-то участливая рука придержала его за локоть.

— Тебе плохо, старик? — кореллианский выговор вызвал у Кеноби улыбку, он устало приоткрыл глаза, которые упёрлись в протянутую волосатую лапу вуки. Изумлённый джедай вскинул глаза на представителя этой свободолюбивой расы, встретив любопытный взгляд чёрных глаз.

— Прозвучит странно, но именно вы оба мне и нужны, — усмехнулся Оби-Ван, принимая помощь.

«Если галактика сходит с ума, то она явно решила начать с окраин!» — вынес приговор Хан Соло, когда услышал предложение от старика. То, что он вообще решился на такое, можно объяснить одним фактором: куш обещался быть вкусным и весомым. Но отточенное чутьё подсказывало, что в этой сладкой нирване есть и свой демон.

— А обратная сторона медали? — протянул он, обмениваясь взглядом с Чуи. Этот фрахт мог существенно ослабить удавку на горле Хана. Старичок сыграл в безмятежность. Угу, так и купились!

— Начистоту, — отрезал Соло, резко мотнув головой. Ура! Сработало!

— За мной имперцы могут охоту устроить.

— И ты великодушно про это решил умолчать? Чем насолил, батя?

Кеноби молчаливо покачал головой, выдвинув в центр стола стопку кредитов.

— Лучше тебе даже не быть в курсе их ко мне претензий: спать будешь крепче.

— Ох, старик! Темнишь ты что-то круто. Но цена увлекает. Добро. Фрахт твой. Ты уже в состоянии покинуть сей укромный уголок? На ногах стоять сумеешь?

— Обижаешь, мальчик, я и тебя переплюну.

Примечания:

А это на закуску!