It's might be escapism (джен)

Why, are you asking me why?

My days and nights are filled with disappointment.

Fine, oh no, everything's fine!

I'm not sure why I booked today's appointment...

AJR — Karma

Прошел месяц с начала совместного проживания двух антисоциальных существ с комплектом своих индивидуальных тараканов в голове.

Инцидент в тупике замяли в течение недели, списав на замыкание, захламление нерабочего пространства и самовозгорание мусора. Семьям погибших быстро выписали чеки, а самих сгоревших вычеркнули из всех списков и заменили другими. В графе причина смерти стояло: «неосторожность, приведшая к гибели».

Рипто продолжал работать уборщиком, быстро взбираясь по ранговой лестнице и зарабатывая определенную репутацию среди других работников. Росс более благосклонно стал относиться к нему, замечая недюжинную силу и упертость в казалось бы маленьком теле, поэтому иногда закрывал глаза на недостачу в конце дня. Некоторые уборщики даже предложили свое приятельство и помощь, взамен на аналогичное, быстро поняв, что договориться с колдуном по принципу «ты мне, я тебе» вполне реально и выгодно. Мало-помалу Рипто обрастал знакомствами и своими связями, однако единственным другом в этом клоповнике оставался Вилли.

Чикс же по прежнему занимался развлечением гостей и прочими обязанностями, которые лежали на его плечах. Однако при помощи динозавра, его рабочие дела заметно поредели и были переложены на других, высвобождая все больше свободного времени на отдых. Халтура Вилли с поставкой Вимпа так же пошла в гору, благодаря совместному решению перебить поставку других видов безалкогольных напитков и завысить цены на собственный. Чикс до сих пор со смехом вспоминает ночь на утесе, где они с Рипто раскачивали на веревке свешанного вниз доставщика напитков, уговаривая его согласиться на их условия. Им даже удалось решить проблему с различными вкусами и цветами, банально разбавляя Вимп красителями и другими напитками, что так же несло прибыль.

Параллельно между основной работой эти двое пытались проворачивать различные дела чтобы поправить их финансовое положение и сделать запланированный ремонт. Обе сложенные зарплаты с натяжкой доходили до прожиточного минимума для двоих существ, а доход от поставки Вимпа приходилось делить с барменом и тем самым поставщиком, что позволяло отложить не так много как хотелось. Однако эти отложенные деньги чаще тратились на повседневные нужды, которых стало в два раза больше, а до зарплаты нужно было еще дожить. Скромных сбережений Чикса тоже не хватало на рассчитанную смету по ремонту, поэтому приходилось придумывать что-то более доходное. Или копить.

По вечерам, когда у них оставались силы доползти до дома, они пытались генерировать план, но пока что ничего стоящего не придумалось и они шли спать ни с чем.

В целом может сложиться впечатление, что за эти дни эти двое весьма сблизились и у них все хорошо. Как говорится, живут душа в душу, деля невзгоды и радости. Частично это так.

Однако любая идиллия разбивается о дно совместного быта.

Что Вилли, что Рипто все еще привыкали к проживанию под одной крышей с кем-то и друг к другу в целом. Характеры у обоих были не из легких, их доверие к посторонним неоднократно не оправдывалось, но на почве схожего жизненного опыта приятельство быстро перерастало в дружбу.

А вот переживания и реакции у них были разные. Если один мог разозлиться, сыпать едким сарказмом и горечью, то другого обуревала внутренняя тревога, компульсивные или панические приступы. И наоборот, если один холодом безразличия и хлесткой иронией унижал обидчика, то другой молчаливо мог затаить обиду, чтобы в неожиданный момент нанести удар.

Так на фоне различных ситуаций и событий в их совместной жизни, они периодически ругались.

Первое столкновение произошло из-за душа.

Вилли давно привык к собственной рутине. Каждое пробуждение было похоже на предыдущее, все его действия были доведены до автоматизма. Он мог с закрытыми глазами дойти до ванны, принять душ и пойти делать завтрак, при этом думая о чем-то своем, например, о предстоящем дне. Так же происходило и по возвращению домой после работы. Вилли не всегда задумывался о том, что делают его руки, но эти выработанные рефлексы успокаивали после долгой дневной нервотрепки.

А теперь он жил не один. В его доме поселился один ворчливый мелкий ящер, который хоть и не занимал много места, но все же вносил хаос в его устоявшуюся однообразную жизнь. И если поначалу это очень освежало серые будни, то сейчас весь этот калейдоскоп событий начинал раздражать!

Вилли всегда вставал раньше Рипто и душ был в его распоряжении. А вот по вечерам за санузел разгоралась самая настоящая битва. Как выяснилось, они оба весьма чистоплотны и, как минимум, двухразовый душ им обоим необходим. В плане гигиены оказалось, что уступать они не умеют.

Входная дверь с грохотом открылась и в дом вбежал Рипто, на ходу скидывая обувь и слегка буксуя на коврике в прихожей. Буквально вслед за ним в помещение влетел Вилли, получив отрикошетившей от стены двери по плечу, быстро разувшись и нагоняя потерявшего на ковре скорость Рипто.

— Я первый! — хватаясь за ручку ванной, выкрикнул колдун, но дверь лишь слегка приоткрылась и под давлением зеленой ладони вновь захлопнулась.

— Мой душ, мои правила! — заявил Вилли, удерживая дверь в закрытом виде и боком тесня Рипто в сторону.

— Хрена тебе лысого, я первый пришел! — огрызнулся динозавр, вцепившись в ручку и уперевшись ногами в пол, не поддаваясь на толкания.

— Забирай своего лысого и брысь от моей ванны!

— Только после того как смою с себя весь этот смрад, так что катись и дай пройти!

Детский сад продолжался еще минуты три. Кое-как протиснувшись в с трудом отвоеванную щелку между дверью и проходом, Рипто все-таки оказался внутри, однако его тут же потащили назад две чужие руки, обхватившие за пояс сзади и приподнимая от пола.

— Помещение уже занято! — зацепившись когтями за дверной косяк и барахтая ногами в воздухе, вскрикнул Рипто. — И поставь меня на землю!

— Ни хрена еще не занято! — продолжая пытаться вытащить ящера из комнаты, пропыхтел Вилли. — Выметайся!

— Сам свали!

— Сдавайся!

— НИКОГДА! — и как не парадоксально именно на этом выкрике, когти соскользнули и оба парня кубарем полетели на пол.

Дверь в ванную демонстративно медленно захлопнулась.

Вилли упал спиной, а на него сверху приземлился Рипто, выбивая из его груди воздух. Однако самому динозавру прилетело носом Чикса по затылку, от чего он болезненно зашипел.

— Черт! — прохрипел Чикс. — Ты мне что-то отбил!

— А я подумал, что на зефир упал! — бодро отрапортовал колдун, скатываясь с охающего мутанта и поднимаясь на ноги.

— Ой, да пошел ты!

Рипто не задумываясь подал руку, помогая Вилли встать, на что тот благодарно кивнул. Все еще потирая ушибленную грудь, Чикс недовольно взглянул на лукаво смотрящего на него колдуна, держащегося за затылок.

— Все равно я пойду первым, ящерка.

— Это мы еще посмотрим, чудила!

Второй причиной для назревания недовольства стала, как ни странно, еда. Список провизии заметно возрос с появлением Рипто в доме Вилли. Скромно питавшийся мутант, которому в принципе много и не нужно, испытывал культурный шок, наблюдая за тем количеством продуктов что исчезало из дома после рейдов колдуна на кухню. В особенности было удивительно как при обилии не самой здоровой пищи, Рипто не полнел и не страдал расстройствами желудка, ибо Вилли на отрез отказывался питаться из местных забегаловок, предпочитая закупаться в выходные на всю неделю. Мутант как-то пошутил про то, что от того что ящер будет столько есть «здоровым он не вырастет», на что ему объявили бойкот на три дня. Но причиной криков чаще становилось само отсутствие продуктов в доме. Иногда случалось такое, что холодильник был абсолютно пуст и именно это вызывало недоумение и раздражение у обоих.

Было утро вторника. Вилли принял душ и растолкал Рипто, но тот так и не поднялся, продолжая лежать и несчастно сопеть в подушку. Мутант хотел было приготовить себе завтрак, но увидел, что в холодильнике ничего кроме соусов и напитков не наблюдалось. Даже хлеба в хлебнице не было. Зная, что сам он не мог так быстро все употребить, подозрения в преступлении пали на соседа. При чем это происходило уже не в первый раз, что стремительно выбило Чикса из привычной колеи.

— Куда девается вся еда? — в очередной раз поинтересовался Вилли, громко хлопая дверцей старенького холодильника.

— Какая еда? — не поднимая головы, пробубнел в обивку дивана Рипто.

— Та что была в холодильнике еще вчера вечером! — залетая в собственную гостиную, рявкнул Чикс.

— Раз ее нет там, значит она закончилась, — неопределенно махнув рукой, которая тут же бессильно свесилась с дивана, приглушенно проговорил колдун, не отрывая головы от подушки.

У Вилли от возмущения задергался глаз. Следуя внезапному порыву, он подскочил к лежащему Рипто и сдернул с него одеяло, в процессе свалив его на пол.

— Какого хуя?! — огрызнулся Рипто, потирая ушибленный локоть.

— Это был ты? — упершись руками в бока, навис над ним мутант.

— А что если и я?

— Перестань отвечать вопросом на вопрос!

— Так не ори на меня как истеричка!

Диалог стремительно двигался к обыкновенной ссоре. Оба исподлобья смотрели друг на друга, явно пытаясь мысленно прожечь в чужой голове дыру.

— Как в такого негабаритного тебя столько влезает? — устало воскликнул Вилли, неопределенно вскинув руки в воздух. — Не вредно столько есть?

— У меня нормальный здоровый аппетит взрослой рептилии, спасибо большое! — оскалился в притворно милой улыбке Рипто.

— Жрать как не в себя — это не здоровый аппетит!

— Я не виноват, что у меня так организм устроен! Мне нужно много питаться! В буквальном смысле!

— Ну тогда и покупай продукты сам! Столько сколько тебе нужно!

— Да без проблем, только не ори, ради всего святого, — намного тише попросил Рипто, хватаясь за голову. — И без тебя голова болит.

Тут Вилли вспомнил, что накануне вечером ящер накидался до невменяемого состояния и ему пришлось тащить его на себе чуть ли не волоком. А похмелье никто еще не отменял. Немного постыдившись своего порыва, мутант молча покинул гостиную. Рипто же неспешно поднялся с пола, вновь улегшись на диван и накрывшись с головой поднятым с пола одеялом.

Еда его сейчас волновала в меньшей степени.

Третья перепалка случилась из-за одежды. Рипто смог неделю терпеть хождение в форме не по размеру, после чего выпросил у Чикса швейный набор и две ночи корпел над одеждой, подшивая и ушивая под собственные формы. Результат был намного лучше изначального варианта и динозавр не без удовольствия носил обновку. Но дефицит сменной одежды во время стирки или банальное отсутствие повседневного комплекта, вызывали некоторый дискомфорт. Вилли категорически не нравилось, что Рипто мог не только сидеть на его диване в рабочем костюме, но и уснуть в нем же. Устав от постоянных придирок по поводу своего внешнего вида, Рипто пришлось импровизировать.

В тот вечер небо разразилось сильным ливнем, практически затопившим дорожки парка, а холодный ветер окончательно прогнал с улиц всех не подготовившихся к непогоде посетителей. Лишь самые закаленные и предусмотрительные продолжали ходить по лужам, настойчиво пробиваясь сквозь стену дождя. Вилли, как и многие сотрудники, посмотревшие прогноз погоды, разгуливал в желтом плаще и сапогах. Однако в связи с ливнем гости достаточно быстро покинули парк, а значит Вилли поспешил домой, чтобы отогреться.

Подходя к своему дому, он заметил горящий свет в единственном окне, которое было в его спальне. Мутант мгновенно напрягся, замерев в нескольких шагах от порога, однако порыв ветра быстро отрезвил его. Преодолев считанные метры от входа, он осторожно коснулся ручки. Входная дверь была не заперта, значит все-таки в доме кто-то есть. Аккуратно приоткрыв дверь, Вилли заглянул внутрь, однако петли предательски скрипнули, выдавая его присутствие.

— Уилл? — Чикс с облегчением зашел в помещение и закрыл за собой дверь, перекрыв поток холодного ветра.

Голос прозвучавший из его спальни принадлежал Рипто, от чего тревога быстро отступила. Однако почему ящер был в его комнате? Они же договаривались, что туда без разрешения владельца нельзя. Или правила не для великого и могучего?

— Ага. Ты тоже сбежал или тебя отпустили? — снимая плащ и обувь отозвался мутант.

Дверь в спальню была приоткрыта, но самого нарушителя пространства не было видно, лишь его тень мелькала на полу. Попытка увидеть хоть что-то, пока Вилли разувался, не увенчалась успехом.

— Я не буду мерзнуть просто потому, что этому похотливому жадному кабану того хочется! — крикнул Рипто, чем-то загремев и зашуршав.

— Ясно, значит сбежал. Я тоже, — шагая к источнику звуков, Вилли недовольно нахмурился.

Заходя в комнату, первое что он заметил — это лежащее на краю его кровати полотенце. Рипто нашелся возле открытого шкафа, критично рассматривающего одни из старых и затасканных шорт, но заметив фрукточеловека замер, так и удерживая их на вытянутых руках. Но не это заставило Вилли нахмуриться еще сильнее, и даже не беспорядок, а именно то, что на Рипто была уже одета его старая черная футболка с логотипом парка. Футболка была велика даже Вилли, к тому же он растянул ей горло, поэтому на Рипто она попросту висела, оголив одно плечо и доходя до колен.

— Мы же договаривались, не так ли? — сжимая кулаки, спросил мутант. — Без спросу в комнату не входить.

— Ты не подумай! — быстро затараторил колдун. — Я помню уговор, но у меня не осталось вариантов! Вся одежда промокла до нитки, а ничего другого у меня еще нет. Ты бы мне голову оторвал, если бы я в мокром ходил по дому! А в одном полотенце холодно!

— Мог бы подождать меня. Я сам нашел бы тебе что-нибудь.

— Я знаю, как выглядит со стороны мое копание в твоем шкафу и мне жаль.

Рипто замолчал, поежившись от прохлады в помещении, и посмотрел на Вилли нечитаемым взглядом. Отопление Чикс действительно отключил за ненадобностью и в целях экономии, лето как никак, поэтому температура в помещении была чуть теплее чем снаружи. Умом мутант прекрасно понимал действия риптонца, но вот какая-то детская обида за нарушение личного пространства все не отступала.

— Снимай, — холодно произнес Вилли, поворачиваясь к кровати и поднимая полотенце, намереваясь кинуть его в наглую хитрую физиономию ящера. — И не заходи больше без моего разрешения в…

Тут Чикс подавился воздухом и стремительно покраснел, закрывая глаза руками.

— ПРЕДУПРЕЖДАТЬ НАДО ЧТО У ТЕБЯ ПОД ФУТБОЛКОЙ НИЧЕГО НЕТ! — пропищал Вилли, пытаясь от смущения не провалиться под землю.

— Ты же сам сказал снять, — недоуменно ответил Рипто.

Вилли мог поклясться, что сейчас Рипто нагло ухмыляется. Фрукточеловек услышал приближающиеся шаги босых ног. К руке прикоснулась ткань.

— Забирай, — ехидно протянул колдун прямо в алеющее ухо Вилли.

— Нет! — тот испуганно отскочил от прикосновения, дернувшись как от удара. — Одень ее назад!

— А что тебя так смущает, дорогой друг? Не бойся, демонстративно махать членом перед чужим лицом не имею привычки, как это делают голые люди. Благо физиология позволяет.

— Мне все равно! Оденься! — не унимался Вилли, отвернувшись от звучавшего рядом голоса Рипто.

Ящер коротко рассмеялся и, после коротких секунд шуршания тканью, спросил:

— Ты же не против, если я одолжу ещё кое-что?

— Все что угодно, только не вздумай разгуливать по моему дому голышом!

— Твоя щедрость не знает границ!

— Вон из моей комнаты!

Рипто со смехом вышел из спальни, прикрывая за собой дверь и унося несколько понравившихся вещей. Вилли медленно открыл глаза, все еще чувствуя как горит лицо от увиденного. Даже если видел он не много и мельком.

Много из-за чего они ругались. Вилли не нравилось, что Рипто таскает вещи в дом, сваливая их в самоорганизованную им коробку возле дивана, тем самым понемногу захломляя его скромное жилище. Рипто не нравилось, что Вилли параноидально убирает за ним по второму кругу, будто не доверяя и переделывая по своему усмотрению. Вилли раздражало растущее количество различных бутылочек по периметру ванной комнаты, вечно занятый диван и бесконечные вопросы, требующие немедленного ответа. Рипто раздражало отсутствие минимального уединения, идиотская каждодневная уборка по утрам и запрет на готовку и перестановку.

Из-за этих недовольств пришлось ввести некоторые правила, по крайней мере до тех пор, пока у Рипто не появится своя комната. Вилли клятвенно пообещал, что позволит колдуну творить в ней все что ему вздумается, на что тот пообещал терпеть и не возмущаться.

В общем, порой они не ладили, а список того что их раздражало в поведении и привычках друг друга растянулся бы на пару метров. Но, как не странно, они на удивление быстро остывали и даже принимали закидоны другого, стараясь лишний раз не беспокоить и не нервировать. Во многом это происходило от того, что несмотря на бытовуху, им все еще было весело друг с другом.

Они гуляли по выходным, уходя далеко от парка. Они пили в баре, обсуждая прошедший день. Они по-доброму шутили друг над другом и жестоко разыгрывали остальных. Они смотрели телевизор на нагло оккупированном Рипто диване. Главное, они общались.

С каждым днем они узнавали что-то о другом и это знание не позволяло им злиться друг на друга долго. Оба прекрасно осознавали, что им обоим плохо, тяжело и больно. И порой только подставленное вовремя плечо помогало устоять на ногах.

Вилли стал замечать, что Рипто не высыпается.

Несколько дней к ряду колдун смотрел на мир покрасневшими от недосыпа пустыми глазами, отмахиваясь от расспросов Чикса и настаивая, что все с ним в порядке. Мутант изредка слышал как тот бродит по гостиной или тихо выходит из дома в очередном приступе бессонницы. Так продолжалось четыре дня, а потом ящер напился до потери речевого аппарата, невообразимым образом сумел дойти до дома не поранившись и вырубился, бесчувственным телом завалившись на диван. Правда эта попытка отключиться окончилась через несколько часов, заставляя встречать рассвет в обнимку с фаянсовым другом.

Синяки под глазами Рипто уже начинали пугать Вилли, не говоря уже о пониженном внимании, сильной раздраженности и постоянной усталости, которые чудом не привели к каким-либо травмам. Попытки разговорить ни к чему не вели и маскот подумывал подсыпать ему снотворного, однако вечером Рипто выпросил обезболивающее и кое-как уснул, под недоуменный взгляд Чикса.

Поздно ночью Вилли разбудил надрывный крик. Крик полный отчаянья, страха и неудержимой боли.

Испуганно скатившись с постели, Чикс стремительно подорвался и побежал на звук. На диване, выгибаясь и тяжело дыша, метался Рипто. На лице застыла гримаса боли, пальцы до побеления сжимали обивку дивана, когтями порвав ее. Из горла вырывался болезненный скулеж вперемешку с жалобным шепотом, который напуганный Вилли не смог разобрать.

Подскочив ближе, он аккуратно коснулся плеча и тут же отдернул руку. Кожа была обжигающе горячей. Резко развернувшись, мутант побежал в ванную, смачивая в ледяной воде полотенце. Вернувшись с ним к дивану, он осторожно коснулся тканью вспотевшего лба Рипто, заставляя того слегка затихнуть. Присев на край, Вилли неспешно касался мокрым полотенцем то напряженных плеч, то лица, стирая пот и пытаясь мягко разбудить, однако ответом ему было неразборчивое шевеление побледневших губ.

— Нетнетнетнетнетнетпожалуйстанет… — безостановочно твердил Рипто, тяжело и быстро дыша, срываясь на хныканье и закусывая губы.

— Шшшш. Тихо, все хорошо, — прошептал Вилли, осторожно касаясь одной рукой пышущего жаром лица, слегка поглаживая большим пальцем в успокоительной манере, а другой продолжил прикладывать холодную ткань к разгоряченной коже.

Метания стали сходить на нет, динозавр заметно успокоился, все еще глубоко и жадно дыша. Положив полотенце на его лоб на манер компресса, Вилли осторожно пытался разбудить Рипто, обхватив руками плечи и слегка встряхнув.

Однако затишье оказалось временным. В руках мутанта ящер выгнулся дугой, истошно закричав и широко распахнув глаза, от чего Чикс испуганно подпрыгнул на месте. Колдун резко сел хватаясь за грудь, ходившую ходуном, и за живот. Вилли придерживал его за плечи, не позволяя упасть на пропитанные потом простыни или согнуться еще сильнее чем есть. Дыхание постепенно выравнивалось, дрожь сотрясавшая тело Рипто сходила на нет, однако он еще никак не отреагировал на присутствие Вилли рядом. Наконец, тяжело сглотнув, динозавр тихо произнес:

— Кошмар.

— Я догадался, — мягко отозвался мутант, слегка сжимая пальцы на чужих плечах. — Ты кричал.

— Прости, — Рипто все еще не поднимал головы, избегая смотреть в красные глаза, что обеспокоенно наблюдали за ним.

— Ты как?

— Все нормально. Можешь идти спать.

— А ты?

Рипто глухо хохнул, проводя ладонями по лицу. Чикс прекрасно понял, что тот не уснет и утром снова будет распугивать всех своими синяками под глазами. Пока Вилли думал над дальнейшими своими действиями, Рипто ловко выскользнул из его некрепкой хватки и ушел в ванную, старательно утирая лицо.

Когда колдун вернулся в гостиную, после тщетных попыток успокоиться под душем, он увидел что на кофейном столике стояли две дымящиеся чашки, горел телевизор и на диване лежали два новых сухих покрывала и несколько подушек. Вилли же выжидательно стоял возле ванной, сложив руки на груди.

— Раз уж спать мы не будем, то может тогда что-нибудь посмотрим? — предложил он, с неловкой улыбкой.

Вилли не мог понять, что за эмоция мелькнула в удивленных усталых глазах, но с неясным трепетом ощутил прилив радости, когда чужие губы дрогнули в слабой ласковой улыбке.

— Спасибо, Уилл, — хрипло поблагодарил Рипто.

Они долго спорили что посмотреть, а когда выбрали, то подробно обсуждали происходящее, таким образом стараясь отвлечься от произошедшего.

Спустя два часа, они оба уснули прямо на диване, тесно прижавшись к боку другого.

Кошмары на какое-то время отступили.

Они как никто понимали, что с некоторыми демонами, что прячутся в наших сердцах одному справиться порой не получается. Лишь прошедший через нечто похожее, сможет по-настоящему понять — как страшно от собственного бессилия. Когда понимаешь, что никто не придет на помощь и свет никогда не рассеет эту тьму.

В этот солнечный день было небывалое оживление в парке. Народу было больше обычного, поэтому подзадолбавшийся Рипто решил прерваться и посидеть где-нибудь в тени. Даже несмотря на то, что он в этот день сплавил свой основной участок другому уборщику, взяв небольшую площадь у Астролэнда, обжигающая духота и гул голосов начинали его доканывать. Убирать при таком потоке людей все равно было бесполезным занятием, поэтому шагая к одному из автоматов с напитками, Рипто не чувствовал никаких угрызений совести.

Расслабленно закинув руки за голову, колдун неспешно приблизился к машине, задумчиво обводя взглядом выставленный товар. Однако его размышления прервал шум упавшего где-то совсем рядом бака. Грохот повторился, будто кто-то делает это нарочно или пинанием железяк выпускает пар. Любопытство пересилило лень, поэтому он осторожно направился на звук, заходя в небольшой закуток позади заколоченной лавки где находился один из мусоропроводов.

Придя туда, он увидел разбросанный мусор, раскиданные мешки и опрокинутые баки. Тихо выругавшись, динозавр было собрался навести порядок, но краем глаза приметил какое-то движение за большим мусорным контейнером. Прислушавшись он услышал что-то странное, будто кто-то тяжело дышит. Тот кто это сделал возможно всё еще был здесь и скорее всего был напуган. Заглянув за контейнер, Рипто мысленно приготовился устраивать жесткий нагоняй на виновника, но удивленно замер, завидев того кто прятался от него. Или не со всем от него…

Прислонившись спиной к грязной кирпичной кладке и крепко прижимая к груди колени, сидел Вилли. Он сидел слегка раскачиваясь взад-вперед и судорожно шевеля губами. Его явно сильно колотило, судя по неконтролируемой дрожи во всем теле.

— Уилл? — позвал колдун, быстро опускаясь рядом. — Что с тобой?

Тот словно и не заметил присутствия Рипто рядом, его всего трясло, будто в ознобе, но при этом по побледневшему лицу медленно ползли капельки пота. Глаза невидяще смотрели куда-то сквозь горы мусора перед ним.

— Уилл! — снова позвал Рипто друга, осторожно касаясь побелевших пальцев вцепившихся в колени. — Уилл!

Напуганные красные глаза посмотрели прямо в душу, рука которой коснулся Рипто непроизвольно дернулась, в слабой попытке уйти от контакта.

— Ты как? Что с тобой?

—…повсюду… руки и глаза… они смотрят… они тянут руки… разорвать… смеются… — часто хватая ртом воздух, отозвался Вилли.

Судя по стремительно синеющим губам мутанта, кислород все же не поступал и взгляд стремительно стекленел. Догадаться что происходит с Вилли было не сложно. Паническая атака.

— Эй, эй, эй! — подсаживаясь поближе и осторожно обхватывая побледневшее лицо ладонями, Рипто пытался удержать сознание Чикса. — Здесь никого нет кроме меня. Никто тебя не тронет пока я рядом.

Ответом ему стали более жадные и быстрые попытки вздохнуть, от чего в собственной душе всколыхнулась паника.

— Дыши! — жестко встряхнув Вилли за плечи, приказал Рипто. — Звезды тебя раздери, дыши!

Ладони вновь обхватили лицо, осторожно прислоняя чужой лоб к собственному, сохраняя визуальный контакт.

— Смотри на меня! — видя, что в глазах Вилли появилось чуть больше осознанности, Рипто слегка улыбнулся. — Молодец. Все будет хорошо. А теперь повторяй за мной. Вдох. Выдох. Давай, у тебя получится. Медленно.

Вилли судорожно втягивал в себя воздух в такт слов Рипто, иногда сбиваясь и жалобно кривя губы, но ощущение теплых ладоней на лице отрезвляло и не позволяло вновь потеряться в удушливом мареве накатившего ужаса. Горящие решимостью зеленые глаза, которые сейчас без труда могли прочитать все его мысли и переживания, отвлекали от гнусного смеха в голове, ровно как и звучный голос, монотонно и старательно повторявший простые команды. Теснота в груди постепенно уходила.

— Рипс? — хрипло позвал мутант, когда дышать стало проще и легче.

— Так точно! — более радостно отозвался динозавр. — Ну и напугал ты меня.

— Прости, я не хотел… — начал было извиняться Вилли, но опустить голову ему не дали те самые крепко державшие шершавые теплые руки.

— Перестань! — коротко рыкнул Рипто, быстро успокаиваясь. — В этом нет твоей вины. Главное что все теперь в порядке. Как себя чувствуешь, кстати?

Спросил он это потому, что на прежде побледневшем лице Вилли медленно расцветал слабый румянец.

— Как выжатый лимон, — отведя взгляд, Вилли неловко улыбнулся, вызвав хриплый смешок у Рипто.

— Раз шутишь значит все не так уж и плохо. Может воды?

— От воды не откажусь, спасибо.

Рипто первым поднялся на ноги, подавая руку Чиксу и помогая тому встать. Резко встав, тот покачнулся и стал заваливаться на бок, но ему под руку поднырнул колдун, заставляя облокотиться на него.

— Так, — поудобнее обхватывая рукой спину Вилли, командным тоном произнес динозавр. — Сейчас идем до автомата, покупаем тебе воды и идем в медпункт.

— Может не надо? — жалобно спросил мутант. — Все равно ничего кроме успокоительного и отдыха мне не порекомендуют.

— Ладно, — фыркнул Рипто, быстро добавляя: — Тогда сразу домой. Но чтобы до конца дня я тебя на улице не видел!

Медленно шагая прочь от закутка с мусором, Вилли решился сказать кое-что еще:

— Рипс.

— Ммм?

— Спасибо.

— Да забей.

Возможно не все скелеты они показали друг другу, но те, что вылезли случайно, приняли без осуждения, поддержав и успокоив. А это было важнее любых закидонов.

— Эй! Я что-то не понял! Я вообще-то смотрел! И брысь с моего места!

— Попа встала, место потеряла!

— Ах, ты зараза!

Хорошо, когда есть кто-то близкий рядом.