Гроза (гет)

Поздоровавшись с дежурным, девушка направилась прямиком в кабинет. Якова там не оказалось, а на спинке стула действительно висел забытый владельцем сюртук. Аня сняла его и накинула на себя. Решив не копаться в документах на столе Якова, а найти самого следователя, девушка направилась обратно к выходу.

Чувствуя терпкий мужской запах от одежды на своих плечах, Анна подошла к лошади и легко запрыгнула в седло.

— Ну, нет, господин Штольман, я от Вас не отстану, — прошептала она, продев руки в рукава сюртука, и закрыла глаза. — Дух Михаила Сереброва явись мне.

Призрак купца не заставил себя ждать.

— Покажи мне, где он сейчас. Прошу, — обратилась к духу Аня, крепко держась за поводья.

Серебров медленно повернул голову в сторону одной из дорог, которая вела за город, и девушка сразу пустила лошадь галопом.

* * *

На небе сияла полная луна. Она освещала небольшую поляну около леса, на которой рядом друг с другом выросли три больших тополя. Сюда дух купца и привёл девушку.

Замедлив лошадь до шага, Анна оглядывалась по сторонам. Вокруг не было ни души.

Но подъехав ближе к тополям, она заметила осёдланного вороного коня, привязанного поводьями к ветке одного из деревьев. Аня спешилась рядом с ним и стала медленно обходить тополя.

— Яков Платонович, — негромко позвала девушка. За первым деревом никого не было. — Я прекрасно понимаю, что Вы — человек азартный, но по части игры в прятки козырь всё же в моём рукаве.

Не успела Аня обойти ствол второго тополя, как из за последнего вышел мужчина.

— Даже не сомневаюсь, — с грустной иронией отозвался Штольман.

Увидев его, девушка, наконец, смогла выдохнуть с облегчением. Она не спеша подошла к следователю и заметила его усталый грустный взгляд.

— А это, случайно, не мой сюртук?

Аня действительно забыла, что стоит перед Штольманом в его одежде.

— Простите, я забрала его из вашего кабинета. Вы же, наверняка, замёрзли, — она сняла пиджак с плеч и протянула его мужчине. — Ночи даже в такую жару бывают холодными.

Яков подошёл к девушке вплотную, взял сюртук в руки и накинул его обратно девушке на плечи. Аня почувствовала прикосновение его рук сквозь одежду.

— Давайте пройдёмся, — улыбнувшись, предложила она.

Оставив лошадей, они пошли по полю навстречу луне.

— Яков Платонович, мы с Антоном Андреевичем волновались за Вас. Пожалуйста, расскажите, что не так с этой историей? И с Вами…

Лицо Штольмана, освещённое белым светом, на секунду омрачилось, но потом, кажется, вновь выразило грустное спокойствие.

— Ну, раз Вы нашли меня здесь каким-то странным образом, то извольте, — он замедлил шаг. — Несколько лет назад в Москве банда преступников выкрала древние сокровища, которые хранились в одном музее как ценные артефакты. Мерзавцам удалось покинуть город, но слух об этом преступлении дошёл до Петербурга, и нас попросили оказать содействие. Это было моё первое нераскрытое дело: никто не знал их имён, не видел их лиц — нам не за что было зацепиться. В итоге, это дело прикрыли под видом нехватки улик. Или же кто-то сверху не хотел привлекать к нему много внимания.

— Убийца купца был одним из этих преступников? — Аня внимательно следила за мыслью следователя, который уверенно кивнул в ответ.

— Да, и из-за моего легкомыслия и разыгравшегося эго я не принял всерьёз опасения Сереброва, который, к тому же, ещё и погиб, — Яков остановился и провёл ладонями по уставшему лицу.

Анна встала напротив него, отняла его руки от лица и, сжав их, посмотрела в глаза с просьбой продолжать. Мужчина сжал её пальцы в ответ.

— После кражи драгоценностей, двое из банды выбрали своим пристанищем Затонск. Подходящее место, чтобы выждать некоторое время. Один из них спился месяц назад, и его дом с закопанным на заднем дворе древним кладом за копейки продали Серебровым. Узнав о смерти приятеля, второй захотел забрать его часть золота себе и, угрожая семье, потребовал продать дом ему. Но купец грубо отказал, и заядлый вор и убийца не стал с ним церемониться.

Аня и Яков решили всё же вернуться к лошадям; пока они шли, мужчина продолжал рассказ, сжимая в руке ладонь девушки.

— Ходили слухи, что у каждого члена банды есть татуировка в виде круга с точкой в центре. Возможно, кто-то из них засветился по неосторожности. Когда я застрелил нашего «человека в чёрном» и посмотрел на его лицо, то смог заметить за ухом именно такое изображение, — Штольман показал Ане это место на себе. — А зайдя к Александру Францевичу на следующий день, я узнал, что и у умершего от пьянства есть точно такая же татуировка.

Дойдя до трёх высоких деревьев, Анна прислонилась спиной к стволу одного из них. Штольман встал напротив.

— Коробейников сказал, что Вы всю прошлую ночь провели в отделении.

— В тот вечер я послал срочные телеграммы в Москву и Петербург с просьбой предоставить материалы по делу об ограблении музея. Их доставили поздно ночью, и я немедленно заново приступил к их изучению. А когда Антон Андреевич показал мне найденные у убийцы письма и компромат на других членов банды, я лично решил передать эти документы своему человеку для отправки в Москву. Возможно, это поможет возобновить дело и поймать других.

Крона дерева защищала пару от яркого света, и Ане казалось, что они стоят неприлично близко друг к другу. Она сильнее вжалась в ствол тополя и укутала себя тканью пиджака.

— Но сокровища… Почему Вы передали их Елене Николаевне, а не отправили в… — девушка подняла на мужчину осознанный взгляд. — Это из-за её мужа? Вы хотели попросить прощения?

Штольман, не ответив, прошёл мимо девушки в сторону их лошадей. Анна обогнула ствол дерева и посмотрела на мужчину; он делал вид, что сильнее затягивает ремни седла. Девушка всё же подошла поближе и встала у Якова за спиной.

— Ничего не говорите, просто выслушайте. Каждый человек может ошибиться. Даже Вы — судебный следователь. В этом и есть наша суть. Вы пытаетесь контролировать всё в этом мире, но это невозможно. Вы — не Господь Бог. Вы — добрый и великодушный человек.

Она дотронулась до его плеча, и Штольман резко развернулся к ней лицом. Его взгляд пронизывал до глубины души.

— Я не просто ошибся, Анна Викторовна! Я пренебрёг опасениями человека, и из-за этого он погиб. Я мог сделать больше, мог обеспечить их безопасность. Я наделил себя полномочиями, которыми никто и никогда не должен и просто не вправе обладать!

Резкий гром заглушил его последнее слово и с неба обрушился сильный ливень. От неожиданности девушка непроизвольно кинулась к Якову, которого природа тоже застала врасплох.

Переведя дыхание и приведя мысли в порядок, Штольман нехотя отстранился от девушки.

— Этот потоп снова будет длиться всю ночь. Надо вернуться в город.

Он хотел отвязать поводья от ветки, но Аня не позволила ему этого сделать. Она скинула с плеч сюртук, схватила мужчину за руку и выволокла его под стену дождя.

— Нет! Яков Платонович, это говорите не Вы! — приходилось почти кричать, чтобы шум дождя не заглушил её голос. — Откуда у разумного и расчетливого человека взялись эти беспочвенные обвинения в свой адрес? Так может говорить только неуверенный в своих силах человек! Поэтому остыньте, смойте всю эту грязь и придите в себя!

Они моментально промокли насквозь: рубашки, юбка и брюки плотно прилегали к их телам. Яков смотрел на девушку и понимал, что все мысли вмиг исчезли; осталась только она: её живые горящие голубые глаза, крупные капли дождя на алых губах и розовых щеках, стройное тело под мокрой одеждой…

Он прижал её к себе, резко, по-настоящему. От ощущения жара его кожи под влажной и холодной рубашкой у девушки перехватило дыхание, и она обняла Якова в ответ.

Кинув взгляд поверх его плеча, Аня вновь увидела дух Сереброва.

— Он Вам благодарен, — прошептала она на ухо Штольману. — Вы не позволили навредить его семье.

Яков чуть отстранился от девушки, и она поняла, что подобные слова были ему необходимы.

* * *

— Будьте здоровы, Яков Платонович! Вы, случаем, не простудились?

— Надеюсь, нет, Антон Андреевич, благодарю! Просто попал вчера под дождь. А Вы не навещали Елену Сереброву у Мироновых?

Штольман вернулся к написанию отчёта.

— Да, я заезжал к ним. Елена Николаевна намерена остаться с сыном в Затонске и жить в том же доме на деньги, которые получит с продажи драгоценностей. Она благодарила Вас за оказанную помощь.

— Что ж, надеюсь, у них всё наладится. Благодарю Вас за помощь, Антон Андреевич! — Яков написал последнее слово и поставил подпись.

— Рад стараться! — кивнул следователю молодой человек.

Забрав с собой отчёт, шляпу и трость, Штольман вышел из кабинета.

* * *

Анна всё же простудилась. С самого утра у неё не спадал жар. Иногда девушке удавалось заснуть беспокойным сном, но вскоре она вновь просыпалась.

Ближе к вечеру головная боль утихла, и Аня проснулась только глубокой ночью. На столе стоял букет роз в вазе и небольшая баночка мёда.

Девушка, медленно встав с постели, подошла к столу. В цветах она обнаружила карточку.

— Неужели, он всерьёз? — с улыбкой прошептала Аня.

На плотной бумаге мужской рукой были написаны две строки:

Скорейшего Вам выздоровления!

P.S. Спасибо!

Улыбка на лице девушки стала шире.