Узами крови... и любви (гет)

Проходили дни, недели, месяцы, годы. Давно Массер и Секунда скрылись за облаками, давно одна за другой погасли звёзды.

Даже Анвил изменил свой облик. Убийство моряка в его собственном доме давно позабыли. Дом продали. Убийцу не нашли — она бесследно исчезла сразу после преступления. Попытки отыскать её давно оставили.

Прошло два года с того дня, как Люсьен Лашанс оставил Элен. Но почему-то её серо-зелёные глаза так и не изгладились из его памяти. Он всё ещё ждал и надеялся, что она примет свою судьбу, что Ситис и Мать Ночи возьмут её под свою защиту. Но вестей о ней не было…

Иногда Люсьен навещал старый маяк Анвила и смотрел вдаль, на Саммерсетское море, вспоминая, как гневный огонь, целуя воду, взрывал воздух. Даже ему, убийце, хотелось хотя бы на мгновение прикоснуться к ладони бретонки, заглянуть в её бесцветные глаза и увидеть в них безмятежную, родную тишину.

«Сестра… где же ты?.. Где мне найти тебя? Я всё ещё жду…»

Но Люсьен был убийцей. Убийцы не дают чувствам надолго завладеть собой. И хотя Лашанс согревал своё каменное сердце надеждой, служение Отцу Ужаса было превыше всего.

Только ночь могла подарить звёзды. И только Ситис дарил убийце утешение.

* * *

День, когда Люсьен посетил Чейдинхольское убежище, выдался дождливым, воздух — холодным, а небо — гневным. Сырая дорога, подобно трясине, пыталась удержать его на месте. Было ли это знамением?

Даже воздух в Убежище казался напряжённым. Тёмные братья и сёстры взволнованно обсуждали контракт, который никто не мог выполнить, и решали, кому его поручить.

— На этом контракте уже погибли двое. Куда уж дальше! — воскликнул один из ассасинов, тёмный ящер. — Погибла даже хранительница этого убежища! Так больше продолжаться не может!

Убежище передали под начало Люсьена — именно поэтому он прибыл в Чейдинхол. Но опасный контракт заинтриговал его, а как новому хранителю ему предстояло отомстить за погибших.

— На кого назначен контракт?

— Да на одну девчонку, бретонку, — продолжил ящер. — С виду маленькая и хилая, а в бою — настоящий монстр! Говорят, её невозможно убить. Живёт в Чёрном Лесу, обладает невероятными способностями, убивает всех, кого сочтёт нужным. Мастер школ разрушения и иллюзии… Но награда за контракт приличная. Мало того что эта девчонка угрожает Лейавинскому графству — даже в Чернотопье её побаиваются! Представь, сколько стоит её голова!

Услышав это, Люсьен почувствовал, как у него пересохло в горле.

«Это Элен. Я нашёл её…»

Чутьё указывало верный путь. Ассасин был совершенно уверен: он нашёл бретонку.

Убийца не способен на чувства — так говорят. Но страшная боль сдавила грудь Люсьена так, что он едва мог дышать.

«Её заказали Тёмному Братству. Значит, она умрёт…»

Боль поднялась от самого сердца к горлу. Ассасин оцепенел.

— Люсьен, что-то не так? Что с тобой?

«Это моя вина… и я за неё поплачусь».

— Ничего, — ответил ассасин, повернувшись спиной к тёмным братьям, чтобы никто не увидел по его лицу, насколько велика эта боль. — Я беру этот контракт. Вам ведь нужен достойный хранитель.

Тёмный ящер ошарашенно взглянул на Люсьена.

— Берёшься? Точно? Справишься?

Люсьен обернулся. Его взгляд излучал уверенность. Притворную уверенность.

— Даю слово.

«Ведь никто, кроме меня, не справится…» — безмолвно думал ассасин.

Он знал: именно он создал этого монстра тогда, в Анвиле, два года назад. И только он сможет его приручить… либо убить. За ошибки приходится платить. Иногда — собственной душой.

Люсьен выбрался из убежища. Взглянул на капризное небо, и слёзы ночи хлынули ему в лицо.

«Отец Ужаса… как же жестока твоя справедливость…»

Люсьен знал: несмотря на слабую надежду вытащить Элен из тьмы, она умрёт. Если не от его руки, то от руки другого убийцы. Такова была её судьба с самого начала — умереть. Потому что она сама… возжелала смерти.