Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли (джен)

Вокруг было шумно. Стоял гул. Звук было различить невозможно. Ричарду показалось, что он отбил все части тела, половина лица онемела, а пальцы он и вовсе странно чувствовал: то ли часть из них отвалились, то ли наоборот их стало больше. Он попытался открыть хотя бы один глаз, но не смог увидеть ничего четкого. Зрение у Ричарда всегда было хорошим и один раз его знакомая дала попробовать поносить свои очки. Через них ему все казалось расплывчатым и мутным. Знакомая объясняла, что она так видит без них. В тот момент он захотел снова их надеть.

Гул усиливался с каждой попыткой подвигаться или что-то в себе почувствовать. В какой-то момент он начал чувствовать свое плечо. Ричард с жалостью подумал, что только там остались нервные окончания. Попытавшись подвигать другими частями тела, он понял, что еще у него осталась рабочая лодыжка правой ноги. Только ощущения были не те, что в плече. Спустя пару таких толчков он понял, что его кто-то трогает.

Внезапно его и вовсе подняли, и начали перемещать. Он не видел лица или даже очертания ни того, кто его нет, ни того, куда принесли. Ощущения гравия под ногами сменились хлопковыми простынями, очень похожими на те, которыми мама заправляет свою кровать. Когда его наконец положили, он попробовал пошевелить пальцами. Побродив ими по поверхности, парень понял, что у нее есть края и это все отдаленно напоминало кушетку. Он начал двигаться вниз по краю, пытаясь понять не ошибается ли он. После того, как его руки были на одном уровне с коленями, он почувствовал боль в области живота и скрючился. Боль напоминала обыкновенные позывы к рвоте, которые возникали после отравления чипсами. Самой тошноты не было. В один момент рядом с ним что-то начало пищать. Будь он уверен, что находится дома, он бы поверил, что лежит в больнице. Но это не была больница, не была земля и подошедшие существа совсем не напоминали людей. Они вернули его в первоначальное положение и положили что-то на глаза. Боль в животе начала потихоньку стихать, а сам Ричард уходить в сон.

Во второй раз, когда он пришел в себя, то с первого раза смог открыть глаза. Его взор уткнулся в белый потолок. Именно от него исходил яркий свет, но лампочек он не видел. Посмотрев в разные стороны, ему действительно на мгновенье показалось, что он лежит в больнице. Возможно, после того, как он побежал за одноклассницей, у него случился припадок и его увезли. Он ни разу в своей жизни не падал в обморок, но в Америке, когда он гулял с друзьями, с одним из них случилась эпилепсия. После этого он стал расспрашивать родных о том, как распознать такой случай и как можно помочь человеку в первые минуты. Этот случай не был похож на эпилепсию. Да даже на обычный обморок не был похож. Хотя Ричард мог просто не помнить, что произошло.

Только сейчас он вспомнил об Эйч. Как она? В порядке ли? Чувствует себя также плохо? Или еще хуже? Если с ней случилось то же самое, то она должна быть где-то рядом. Или она его привела сюда? Бедная девочка. Тащила парня аж до самой кареты скорой помощи. А вдруг все присутствующие на концерте смотрели? И мисс Санни успела дважды пожалеть, что отправила их одних в лес. А его мама должно быть уже обивает пороги больницы, пытаясь понять, что же случилось с ее мальчиком. Оуэн же уже стоит у регистратуры, спокойно и мило общаясь с медсестрами. Ему то можно было довериться, в отличии от Мэри, которая со стопроцентной вероятностью грозилась бы разнести холл здания, если ей не дадут информацию о Ричарде. И дело было даже не в банальной заботе. Просто Мэри была нервная. И если раньше в ход шла посуда и кастрюли, то сейчас стало модно бросаться пластиковыми бутылками и выбивать двери из ДСП.

Кстати, о дверях. Двери, которые Ричард даже не успел увидеть в белоснежной стене, открылись. В комнату зашли двое в белом костюме, состоящем из рубашки и брюк. Внешне они ничем не отличались от людей и на одно мгновенье Ричард решил, что, возможно, он все-таки бредит и лежит в обычной больнице.

— Ричард Гарри Кинг, мы не ошиблись? — спросил один из них.

— Да, я…

— Каким образом Вы смогли проникнуть сюда?

Парень оглянулся, потому что до сих пор не мог понять куда «сюда». В обычных больницах о таком не спрашивают.

— Ааа… я не знаю, где я, если честно. Но я был на школьном выступлении. У моей одноклассницы, ее зовут Эйч, случилась истерика. Я убежал за ней, а дальше… дальше я очутился здесь.

Выслушав речь парня, один из пришедших подошел к датчикам, которые стояли рядом с кроватью.

— На данный момент Ваши показатели в норме. Вы сможете вернуться домой. За Вами зайдут. У Вас есть время собрать свои вещи и подготовиться к отправке.

Он махнул рукой на стул, где лежали его вещи. В тот момент Кинг понял, что было не так. Из-за рукава на него смотрела остро образная штука с дырками, напоминающая щупальцу. Она покрутилась пару раз, прежде чем второй пришедший успел одернуть своего коллегу и вновь посмотреть на пациента, удостоверившись, что он ничего не заметил. Только вот он заметил, но не подал виду.

Ричард ничего не понимал. Он мотнул головой, прищурив глаза и слегка потер их, будто что-то попало внутрь. Вновь открыв их, он увидел, что на него продолжали смотреть все те же существа с ожиданием какой-либо реакции на произошедшее.

— Меня что-то в сон клонит… и голова болит. Можно какую-то таблетку?

Его мама говорила, что он плохой актер и не умеет врать. Но в этот раз, кажется, это сработало.

— Конечно.

Лицо пришедшего с щупальцей растянулось в улыбке, и они оба удалились из комнаты. Окон не было. Со стороны это бы напомнило ему настоящую психическую больницу. Может он действительно в ней? Может уже на этапе исследований врачи поняли, что он больной? И теперь ему просто мерещатся всякие щупальцы. Внутри Ричарда все встрепенулось. Парню со справкой из психбольницы не дадут поступить в престижный вуз Америки. Папа скажет, что ему нужно долечиться. А мама просто не выпустит из-под его крыла. Ричарду становилось жарко. От одной только мысли, что его планы могут порушатся, ему становилось дурно. А врач с таблеткой все так и не шел.

Он обегал всю комнату, потыкавшись в каждый ее уголок. Намека на окно не было, но и стены не были мягкими. Возможно, это комната пониженной безопасности. Значит не все так серьезно. Сейчас выпишут успокоительные и отпустят домой.

И вот в комнату вновь вошли, но теперь около четырех местных представителей и указали на выход. Оглядев в последний раз комнату, парень вышел в коридор. Он тоже напоминал обычное отделение в больнице. По телевизору показывали ток-шоу с Вином Дейли и, на минуту, Ричард подумал, что он просто спит. Их центральные каналы не крутят повторы, лишь новые выпуски. А Вин Дейли уже ушел с телевидения.

Они прошли пару метров и остановились. Постояв секунд 5, снова двинулись вперед, но остановили Ричарда, который не успел сделать и шага. Они вошли в какую-то комнату, две стены которой были прозрачными. В ней уже стояла Эйч. Живая и невредимая. И еще одна девушка, но с более длинными и темными волосами. Рядом с ней был тот самый лысый мужчина, которого Ричард видел в зале и впереди всех них находился молодой парень с вьющимися золотыми волосами.

— Я прошу прощения, — сказал этот парень. Он стоял за каким-то пультом и что-то на нем медленно нажимал. — Не представился: меня зовут Найджел Дэниэл Кат. Но это запоминать не обязательно. После церемонии в школе Вам стало плохо и врачи, по ошибке, доставили вас обоих в Чершир. Тут была Ваша подруга и сказала, что Вы из Раннера. Сейчас вашему здоровью ничего не угрожает. Уладим все формальности, и вы сможете вернуться домой.

На мгновение он остановился, увидев то, насколько побелело лицо у его пациента.

— Внутри вас сейчас находится чип. Он передает мне ваши показатели. Сейчас вы крайне взволнованы и не понимаете, что происходит вокруг, я прав?

Ричард кивнул.

— Не переживайте, это новые технологии. Все данные передаются мне ежесекундно. Мы будем регулировать Ваше состояние на протяжении всего пути. А если станет дурно, то вы сможете провериться еще раз в местной больнице. Все данные им уже переданы. Этот чип скорее для профилактики. В больнице же вам его и снимут.

Он подошел поближе и похлопал Ричарда по плечу. Сделал он это с натянутой улыбкой, и парень счел это простой вежливостью, которая не удалась.

— Сейчас я открою Вам выход. От нашей больницы идет прямой шаттл... ой, простите, автобус до вашего города. Им часто пользуются пациенты. Тем более с вами ваши друзья.

Парень оцепенел. Еще не отдохнувший мозг пытался переварить всю информацию и понять, как действовать. Вроде ни у кого из присутствующих не было щупалец, но волнение лишь усиливалось.

— Вы меня слышите? Сможете пройти вперед?

Ричард попытался взять себя в руки, которые вновь не слушались. Проморгав пару раз, он начал снова кивать.

Стекло в стене отодвинулось в сторону. Найджел уже держал провода в руке и смотрел на него. Ричард шел медленно, но с каждым движением пытался ускориться. Пару раз его пошатнуло, но он старался идти уверенно, не подавая паники, которая заполнила все внутри его. Казалось, что нервные окончания побаливают и любое напряжение дается с трудом. Найджел спросил его еще раз, все ли нормально, удостоверился в этом и повел на выход.

Следующим этапом была процедура, которую проходили и его спутники. Длинноволосая девушка прошла вперед, давая понять, чтобы он следовал ее примеру. Его одноклассница находилась за Найджелом, который единственный не подавал ни доли волнения. Он улыбнулся парню и указал ему вперед, так как очередь уже подходила.

девушка, стоявшая впереди, подошла к контролеру и встала на красный крест. После этого он начал мерцать пару секунд и как только потух, она сошла с него. Дальше мужчина пригласил Найджела, который до сих пор не мог понять, что было в этом сложного. Именно это в словах он шептал сам себе, думая, что его никто не слышит. Как только подошла очередь Ричарда, он встал на крест и почувствовал легкую вибрацию от своего затылка до пятки. Вдруг в его голове возник голос, который сначала он принял за свои мысли. Но свой голос вряд ли бы стал спрашивать, действительно ли он Ричард Гарри Кинг и собирается покинуть данный объект. Ричард поглядел на впереди стоявшую девушку. Та ему кивнула, и парень мысленно ответил на все вопросы. Вибрация прекратилась, и парень машинально сошел с креста. Длинноволосая усмехнулась, увидев глаза парня и указала на дверь впереди. При входе охранник надел на него какой-то браслет, который туго прижался к коже. На нем было написано его имя. И это было первое нормальное, что видел Ричард за эти пару минут. Такие браслеты клеили всем пациентам. Только на выходе ли из больницы?

Внутри автобуса было несколько сидений. Но помещение напоминало концертный зал. Парень не припоминал в своей жизни такие большие автобусы. Внутри он надеялся, что в ближайшем будущем такие появится и у него в городе. И ему больше не придется толкаться в час пик. Впереди находилось пару рулей с несколькими пультами управления. Ричард никогда не видел таких средств передвижения, особенно с фото космоса на лобовом стекле. Но выглядело это забавным. И парень списал это на удобство, если один из водителей уснет, а также на желание местного мэра преобразить транспортные средства.

— Я думаю следует сесть у выхода, чтобы ему не стало хуже, — к ним подошел отец Эйч вместе с дочерью. Увидев глаза парня, которые не выражали безмятежность, как у его соседа, Найджела, он поспешил протянуть руку. — Коннор Уотни, отец Эйч де Вью.

Уотни старался не сильно сжать руку парня, боясь еще больше напугать его.

Контролер сообщил, что автобус отправляется и все пассажиры поспешили сесть. Ничего не казалось ему странным, кроме того голоса, что вдруг оказался внутри Ричарда. Один мужчина, ранее общающийся с пассажирами, проследовал вперед и сел за руль. Он был в виде прямоугольника с кнопками, на которые он сразу нажал. На борту заиграла музыка, после чего проследовал милый женский голос.

— Дамы и господа, добро пожаловать на борт «Стрим». Мы следуем по маршруту «Чершир — Раннер». Время в пути составит 40 минут. Желаем вам приятной поездки.

Найджел посмотрел на своего соседа, дабы убедиться, что ничего и ничто не предвещает внезапной истерики от непонятных вокруг вещей. Ричард давно заметил, что тот следит за его реакцией и старался не усложнять ему работу. Вдохнув пару раз, он почувствовал, что внутри его носа успела побывать трубка, которая успела поцарапать слизистую. А еще внутри горла. Дико неприятное ощущение.

Кресла были обиты приятной кожей, которую редко встретишь в общественном транспорте. Длинноволосая девушка достала из сумки книгу и погрузилась в нее. Эйч со своим отцом тайно перешептывались. Все вокруг общались, смеялись над шутками, которые Ричард пытался услышать, но никто, из близ сидящих, не удосужился их повторить. Попытка привести свои нервы в порядок провалилась, и новый пассажир решил уснуть, надеясь, как можно скорее очутиться дома. Ему не хотелось задавать вопросов, потому что убеждение, что все вокруг — нормально, было сейчас важнее всего.

Ричарду снилось, как он рассказывает о таком приключении своему папе. Тот объясняет ему, что уже давно знает про новый автобус, потому что ему рассказывала мама. И что чудища с щупальцами ему померещились, и он просто заснул с утра в автобусе, так и не доехав до школы. Но как же тогда наличие Эйч, имя которой он теперь знает? И Найджел, который сказал, что парню стало плохо после церемонии? Все это как-то не сходится. Это не были мысли Ричарда. Все было нелогично и надуманно. Конечно, в кошмарах происходят вещи и похуже. Но парень чувствовал, что ему эти мысли кто-то навязывает. И этот кто-то явно перепутал хронологию событий.

В какой-то момент ему даже показалось, что он слышит его голос. Потом их стало больше и Кинг был вынужден открыть глаза. Впереди слева, во втором ряду, спорили два мужчины. На них косились соседи и в их направлении уже шел охранник. Тот носил обычную белую форму, из-под которых виднелись небольшие, но упругие мышцы. Парни же были довольны худыми и уже все присутствующие начали смотреть за происходящим, заскучав от долгого маршрута. Видимо они ждали потасовки, чтобы как-то разнообразить свое время и поснимать произошедшее на телефон.

Вдруг парень, сидевший близко к краю, оттолкнул своего собеседника и достал что-то из своего кармана. Внезапно возникла вспышка, ослепив Ричарда и сидевших всех рядом с ним. Сначала ему показалось, что он ослеп. Через белую мглу были слышны крики, которые становились только громче. Ричард пытался протереть глаза, но все равно не видел ничего, кроме белого тумана. Вдруг рядом сидевший человек прислонил к его лицу салфетку и промокнул его глаза. Спустя мгновенье Кинг снова стал ярко видел. Этим человеком оказалась длинноволосая, внезапно оказавшаяся рядом. Потому что села она совсем не рядом с ним в начале. Она повернулась на крик дамы, который донесся из-за ее спины.

Впереди стоял тот самый парень, который держал что-то по направлению к охраннику. Его собеседник истекал кровью на руках девушки, сидевшей рядом. Охранник говорил что-то невнятное ему, поднимая одну руку вверх, а другую направив на него с пистолетом. В какой-то момент они начали кричать друг на друга. Сзади парня водитель пытался нажать какую-то кнопку, но, убедившись в ее неисправности, стал посматривать на охранника. Охранник начал медленно и аккуратно подходить к нарушителю. Тот лишь повысил свой голос, его руки начали дрожать. Он стал отходить от него, приближаясь к водителю. Водителю же бежать было некуда. И он был в этот рейс один.

Все стали смотреть на водителя, который все чаще кидал взгляд на охранника. Заметив наконец эти переглядки, нарушитель порядка быстро повернулся назад, сделал выстрел, потом развернулся обратно и выстрелил в охранника. Пассажиры, сидевшие рядом, кинулись к раненому. Мужчина начал наводить прицел на всех остальных. Эйч побежала к водителю. На ее рывок вперед обратил внимание только Ричард и снова, как и на церемонии, поспешил за ней. На сидении сидел водитель с кровоточащей раной в плече. Он потихоньку уже сползал вниз. Эйч, оглядываясь назад, поспешила снять его с сиденья и оказать какую никакую помощь. На экране загорелся знак «Опасно» и Ричард посмотрел на лобовое стекло. Оно изображало помехи как на телевизоре. Парень поспешил сесть на освободившиеся место и посмотрел на экран.

«ОПАСНО. НАЖМИТЕ КНОПКУ «ВЫРАВНИВАНИЕ ПО МАРШРУТУ» ДЛЯ ПРЕДОТВРАЩЕНИЯ ПОТЕРИ СИЛЫ».

Ричард поднял голову и затерялся в обилии кнопок на пульте, которые были перед ним. Они были всех цветов радуги, некоторые из них мелькали. На некоторых были нарисованы непонятные буквы, но на некоторых он смог различить знакомые слова. «ВЫРАВНИВАНИЕ ПО МАРШРУТУ» он сначала спутал с «РАВНЕНИЕ ПО МИЛЯМ» и автобус резко двинулся вперед, будто подпрыгнул и устремился дальше. Картинка на лобовом стекле не поменялась и он решил продолжить поиски. Нажав на нужную кнопку, он увидел рядом с собой пульт, который потянул на себя. Автобус снова подбросило, а экран на стекле снова стал прежним: на нем, как и при посадке, были видны равнины города с густыми деревьями.

Гул сзади прекратился, и Ричард посмотрел назад. Тут же он уперся чуть ли не носом в пистолет, из которого только что убили пару человек. Мужчина, держа его в руке, подошел к парню.

— Не глазей по сторонам! Курс на «Митаран»!

Ричард свел брови. Такого города он не знал, а поэтому поспешил встать с места. Но нарушитель толкнул его сидение вперед, что тот ударился об панель управления кораблем. И снова навел на него пистолет. В этот раз Ричард решил взяться за руль и попытался вспомнить, чему его все-таки успели научить в автошколе. В критической ситуации это было сделать не так просто. Поняв, что он не может найти коробку передач, парень пытался вспомнить, на что нажимал водитель. Вдруг он почувствовал боль в правой стороне шеи. Именно там и находился чип, который поддерживал его состояние. Видимо Ричард сильно перенервничал и его мозг кричал о помощи. Но через секунду уже этот чип, который скорее напоминал датчик, оказался в руке нарушителя. Парню показалось, что он был изначально приклеен к его шее, так легко его было отодрать.

— Тебе это мешает, — датчик треснул в его руках и заискрился. Повернув голову на лобовое стекло, Ричард наконец-то увидел объяснения своим подозрениям. Но от этого ему не стало лучше. Волнение лишь усилилось, перерастая в настоящую панику. Ведь перед ним, за лобовым стеклом, а точнее за иллюминатором, был виден космос.