В абсолютной безопасности (джен)

Гаррус очнулся от боли в ноге. Мощный удар тяжёлого ботинка пришёлся прямо в ушибленное колено, и снайпер заставил себя открыть глаза.

— Наконец-то! Отоспишься на том свете, Вакариан, — Шепард перевернулась на спину из положения лёжа, в котором было удобнее пнуть напарника, приподнялась и, отталкиваясь каблуками от пола, отъехала на заднице в сторону стены. Её руки были скованы за спиной.

Турианец понял, что на нём тоже наручники. Боль из колена стремительно переместилась в запястья, которые были придавлены весом его тела, а затем срикошетила в голову. Гаррус с трудом поднял корпус, встряхнул гребнем и осмотрелся. Они всё ещё находились в комнате, куда забежали, спасаясь от погони. Граната, настигшая их здесь, лежала около Шепард, прислонившейся затылком к стене. Действие усыпляющего газа почти закончилось, но сознание так и норовило провалиться обратно в туман. Снайпер огляделся по сторонам в поисках своей винтовки.

— Оружие забрали, — проследив за взглядом напарника, капитан отрицательно покачала прижатой к стене головой. Её лицо перекрывали выбившиеся пряди волос, а дыхание было тяжёлым. — Вот дьявол! Рекс меня прикончит, если вернусь без дробовика.

— Думаешь, удастся ещё с ним повидаться?

— Хотели бы убить — кинули бы ударную гранату, а не эту безделушку, — девушка толкнула ногой пустой корпус боеприпаса и вымученно улыбнулась.

Внутри у Гарруса всё сжалось от мысли, что его горячность и самоуверенность втянули Шепард в смертельную опасность. Капитан Нормандии была своенравна, грубовата и взбалмошна, но турианцу она была по душе, и сейчас он был искренне рад, что она жива.

За дверью послышался скрежет. Было похоже, будто кто-то отодвигает от неё тяжёлый предмет.

— Глянь-ка, перестраховались, — девушка блеснула белоснежными клыками и закинула ногу на ногу, принимая самую невозмутимую позу из тех, что можно повторить со скованными руками.

Через мгновение красный интерфейс электронного замка стал зелёным, и двери распахнулись. В комнату прошагали двое турианцев: оба в блестящей серебристой броне и с оружием наперевес.

— Так-так, посмотрите, кто у нас здесь, — начал первый из вошедших. Это был двухметровый турианец, с пепельно-серой кожей и зелёными глазами. Он склонился над Шепард и начал довольно потирать трёхпалые руки. — Интересно, что вынюхивает первый человек-Спектр в Траверсе? У Совета здесь нет никакой власти.

Капитан едва успела открыть рот, когда услышала двухтональный голос напарника.

— А у кого же она тогда есть? У Арии Т'Лоак? Ей вы подчиняетесь? — с насмешкой спросил Гаррус, пытаясь отвлечь вооружённого наёмника от Шепард и разузнать хоть каплю полезной информации, способной им помочь.

Вооружённый турианец презрительно фыркнул, оборачиваясь к Вакариану, которого до этого упорно не замечал.

— Ария, — охранник смачно сплюнул на пол. — Старая шлюха, возомнившая себя королевой помойки под названием Омега. До неё нам нет дела. Мы работаем на куда более влиятельных персон. Один из них, между прочим, лично знаком и с тобой, Гаррус Вакариан. Он сказал, что твой богатенький отец выложит кучу кредитов за то, чтобы мы вернули тебя живым, хотя сначала будет ломаться и твердить, что не станет вести переговоров с вымогателями.

Наёмник, оставшийся стоять в дверях, вразумительно поправил голос, призывая напарника не болтать лишнего. Тот мельком покосился на него и вновь вперил свои зелёные глаза в вызывающе поднявшую голову Шепард. Он медленно присел прямо перед ней.

— Скажи мне, командир, а много ли твои дружки из Альянса заплатят за твою шкуру? Если наш связной прав, семьи у тебя нет.

Лицо девушки неприятно осклабилось, а через несколько секунд она с яростью плюнула ему в лицо.

— Катись к чёрту, тварь, — сквозь зубы процедила Спектр.

Охранник, к которому тут же подскочил сослуживец, стёр рукой тёплую клейкую слюну, попавшую ему в глаза и нос и с размаху ударил Шепард. От удара голова капитана запрокинулась назад, но сразу вернулась в исходное положение. На разбитых губах проступили струйки алой крови, а в глазах читалась злоба и желание убивать. Гаррус почувствовал, как в его запястья впились наручники.

— Скорее, нужно принять антигистаминное, — взволнованно прохрипел второй наёмник и потянул товарища к выходу, но тот выдернул руку и вцепился в шею капитана, продолжавшую буравить его взглядом. Он приподнял её над полом и прошипел:

— Чую, до приезда босса ты не доживёшь, — турианец ослабил хватку, окинул брезгливым взглядом упавшую Шепард и придвинувшегося к ней Вакариана и выскочил в коридор. Соратник поспешил вслед за ним, и дверной замок снова загорелся красным.

— Шепард! Капитан, ты цела? — Гаррус снова дёрнул наручниками и понял, что умудрился содрать кожу на запястьях.

— Порядок, — часто дыша проговорила девушка, поднялась с пола и привалилась спиной к стоящему рядом ящику. Командир ударилась головой и сейчас над её бровью красовалась приличного размера ссадина. — Дай мне минутку.

— Да хоть час, — Вакариан невесело усмехнулся. — У нас нет ни единого шанса на побег.

Капитан дёрнула уголками рта и моментально скорчилась, пожалев об этом. Кончиком языка она осторожно коснулась припухшей губы, из которой сочилась кровь, стекающая на подбородок.

— Повернись, — девушка обратилась к напарнику.

— Что?

— Повернись ко мне спиной, — командным тоном повторила она. Снайпер выполнил приказ. Спустя несколько секунд Шепард довольно хмыкнула. — Повезло. С электронными пришлось бы повозиться.

— Умеешь вскрывать наручники? — удивлённо спросил напарник и обернулся.

— Странно, что ты не умеешь. Вряд ли это сложнее, чем взламывать сейфы и запертые двери.

— Я был детективом. Обычно мне приходилось надевать браслеты на преступников, а не сидеть в них самому. В сейфах по крайней мере можно найти что-нибудь ценное.

— Скука, — протянула Шепард и улыбнулась, заметив возмущение в голубых глазах.

— Хочешь сказать, тебе часто доводилось бывать в наручниках?

— Доводилось, и не единожды, — девушка придвинулась поближе к снайперу. Когда чёрные глаза оказались в нескольких сантиметрах от его лица, она прошептала: — В волосах возле правого уха металлическая заколка — достань её.

Гаррус кивнул и осторожно двинул челюстью вперёд, но капитан отпрянула от него.

— Только не откуси мне голову, здоровяк, — Спектр широко заулыбалась, забыв про кровоточащую рану. Она наклонила голову, чтобы Вакариану было проще добраться до её уха.

Бывший агент СБЦ судорожно выдохнул. Острый турианский нюх уловил резкий металлический запах человеческой крови, исходящий от ссадины на лбу. Он невольно бросил взгляд на неё, а затем и на тёмную бровь с вертикальным шрамом. Шепард нетерпеливо дёрнулась. Перестав разглядывать своего капитана, Гаррус заметил за ухом девушки металлическую заколку и аккуратно прихватил её твёрдыми губными пластинами. В нос ударил восхитительный сладковатый аромат, перебивший запах крови и моментально заполнивший лёгкие. На мгновение он прикрыл глаза, весьма нагловато сделал глубокий вдох и стянул заколку с волос.

— Ты приятно пахнешь, — тихий шёпот заставил Вакариана застыть. Головой он понимал, что озвучить свои мысли, удерживая во рту посторонний предмет, было бы проблематично, но всё равно не сразу осознал, что произнесённые слова принадлежали не ему, а Шепард. Он недоверчиво посмотрел на командира, склонился над её плечом и выпустил из губ заколку прямо в хваткие пятипалые руки, скованные за спиной.

— Прибереги комплименты для Аленко, на меня это не действует, — снайпер отстранился от девушки и прислонился к наполненной доверху коробке.

— Думаешь, я заигрываю с лейтенантом? — глаза Шепард округлились от удивления. Она начала двигать плечами, пытаясь избавиться от наручников.

— А что тут думать? Его реакция говорит сама за себя.

— Плевать на его реакцию. Я просто пытаюсь быть душкой, а моё дружелюбие и любопытство некоторые неверно истолковывают. Это их проблемы, — капитан уверенно скрежетала заколкой по металлическим браслетам, и разговор, казалось, совсем её не отвлекал.

— Некоторые? — Вакариан нахмурился, двинув надбровными пластинами.

— Брось, — девушка откинулась назад. — Ты же заметил, как на меня реагирует Лиара. Оказалось, её интерес выходит далеко за пределы научного.

— Заметил, но не думал, что ей хватит смелости признаться в этом, — тема для разговора была крайне неподходящей, но по некой причине она занимала все мысли Гарруса.

— Представь себе, как удивилась я, — на лице девушки появилась задумчивая улыбка, — Она правда нравится мне, но точно не в том смысле, в котором ей хотелось бы.

— Потому, что она — женщина или потому, что она — азари?

— Любой из этих причин достаточно,— Спектр равнодушно пожала плечами. — Даже нормальным парам сложно сохранить отношения.

— Ты не похожа на ту, кого пугают сложности, — внутренний голос твердил турианцу, что ему давно следовало замолчать, но слишком велик был соблазн узнать Шепард поближе. Капитан нечасто раскрывала подробности своей жизни. Порой создавалось впечатление, что у неё нет ничего, кроме работы. Даже после отбоя она оставалась разведчицей: по крупицам она собирала информацию о своей команде, но собственных карт не раскрывала. Если спрашивали — всё больше отшучивалась или меняла тему разговора, а ещё её знаменитое "Я должна идти"...

— Меня пугают не сложности, а перспектива утратить свою свободу. Сейчас я вольна делать всё, что пожелаю, а отношения, брак или того хуже — дети, будут ограничивать и тащиться за мной мёртвым грузом, — лицо девушки стало непривычно серьёзным. — Однажды служба сведёт меня в могилу, и в тот день я разрушу не только свою жизнь, но и жизнь того, кого рискну подпустить к себе ближе. Не стану брать на себя такую ответственность.

Спектр опустила ресницы вниз. Гаррус внимательно наблюдал за ней, боясь пошевелиться и слишком резко вырвать капитана из собственных мыслей. От напряжения он не заметил, как его мандибулы задрожали и нарушили наступившую тишину низким гулким рокотом. Шепард стрельнула глазами в его сторону и с деланным спокойствием улыбнулась.

— Пожалуй, я слишком трезвая для подобных разговоров.

— Принял. В следующий раз вместо винтовки прихвачу с собой выпивку, — усмехнулся турианец.

— В следующий раз? Ты же не верил, что мы выберемся.

— Я в курсе, что ты уже освободилась от наручников, — снайпер заговорщицки подмигнул неприкрытым визором глазом.

— Почему сразу не сказал? — металлические браслеты слетели с тонких запястий и со звоном упали на пол. Шепард подняла перед собой руки и поиграла пальцами в воздухе. — И зачем продолжал спрашивать? — возмутилась она, и тут же в карих глазах промелькнула мысль. Капитан прищурилась и пытливо уставилась на напарника, подавшись корпусом вперёд. — Вакариан, если узнаю, что ты прячешь под Мако моё фото и ...

— Духи, остановись, — прервал неожиданную тираду снайпер и повторил движение Шепард, наклонившись вперёд. — Я пытаюсь быть душкой, а ты видишь в этом больше, чем есть на самом деле.

Пару секунд капитан сверлила турианца глазами, но не заметила на его лице ни капли сомнения в собственных словах и отвела взгляд. Напарники поднялись с пола. Шепард обошла Гарруса со спины и принялась снимать наручники, когда он вновь приковал к себе внимание тяжёлым вздохом.

— Представляю, как расстроятся репортёры, — командир в недоумении дёрнула бровями, давая понять, что не понимает о чём идёт речь. Снайпер усмехнулся. — Они вас с Аленко успели тайно поженить, а по экстранету распространили сгенерированные нейросетью фото ваших будущих детей.

— Не может быть. Клянусь, когда разделаемся с Сареном, переключусь на журналюг. Не успокоюсь, пока каждого из них не скормлю варренам.

Замок на наручниках громко щёлкнул и Гаррус повернулся к своей спасительнице.

— Рекс на тебя плохо влияет.

Спектр улыбнулась, но почти сразу её лицо выразило беспокойство, когда она заметила глубокие окровавленные бороздки на турианских запястьях. Капитан просунула руку в потайной карман под бронёй и извлекла оттуда малюсенький тюбик медигеля. Она молча стащила перчатки с себя и Вакариана и аккуратными движениями покрыла раны прохладным составом.

— Зачем ты это сделал?

— Я думал, охранник убьёт тебя.

— Не нужно было, — девушка принялась закручивать крышку, когда тюбик перехватила горячая трёхпалая ладонь.

— Твои ссадины тоже нужно обработать. Позволишь?

— Это царапина, не обращай внимания, — капитан стёрла следы крови с подбородка и поспешила отойти, но Гаррус остановил её, придержав за локоть.

— Шепард.

Командир выдохнула и возмущённо поджала губы, но голову подставила. Вакариан покрыл тонким слоем геля ссадину на лбу. Его пальцы были шершавыми и твёрдыми, но их движения были на удивление плавными. Он старался быть осторожным, боясь еще сильнее повредить нежную кожу острыми когтями, а цепкий взгляд чёрных глаз внимательно следил за каждым его касанием.

— Нет, — девушка остановила Вакариана, когда тот потянулся к разбитым губам.

— Я не сделаю тебе больно, — турианец смотрел сверху вниз.

Шепард едва заметно кивнула. Гаррус услышал, как она сглотнула слюну и заметил её подскочивший пульс. Невесомыми движениями он прошёлся по мягким губам, покрывая гелем бордовую корку из запёкшейся крови. Закончив, он отошёл и вытер остатки средства своей перчаткой.

— Есть идеи как выбраться отсюда? — спросила капитан, покосившись на единственную дверь.

— Одна, — турианец подошёл к стене и отодвинул большую коробку. За ней оказалась небольшая вентиляционная решётка. Шепард присвистнула.

— Даже я здесь не пролезу.

— Вентиляция рассчитана на турианца, так что ты поместишься там без проблем. Разве что придётся снять броню, — Гаррус начал разбираться с застёжками. Капитан скептически нахмурила брови.

— Остаться и без оружия, и без брони. Перспективка так себе.

— Или так, или напролом через два этажа наёмников, — Вакариан снял нагрудник через голову.

— Не хочу бросать свою броню.

— Покажу тебе место, где можно найти амуницию покруче. Чёрно-красный комплект, как ты любишь.

— Обещаешь?

— Да, раздевайся уже.

Девушка усмехнулась, но принялась стягивать с себя броню и уже через несколько минут напарники исчезли в вентиляционной шахте.