Phoenix Knight (джен)

Утром все болело. Дейв едва смог встать с кровати — ноги не слушались, к тому же, очень сильно болели от вчерашней пробежки. Джону стало интересно, чем это они таким занимались вчера ночью, и Дейв кратко ответил, что бегали. В целом, не соврал.

— Я слышал, что у Гарри с Драко была дуэль.

— Ее не было. Это была подстава. Мы еле унесли оттуда ноги, чтобы Филч не надрал нам жопу, но потом мы увидели кое-что пострашнее Филча.

— О Господи... горного тролля?

— Да нет. Цербера, сука. Размером с коридор.

Он рассказал Джону обо всем, что случилось прошлой ночью, пока они шли на завтрак. Джон слушал все это и все сильнее жалел, что ему не удалось вчера в этой вакханалии поучаствовать. Но он здорово посмеялся с того, что было с Пивзом, и посоветовал в следующий раз торговаться с ним на конфетах.

Во время завтрака в Большом Зале они увидели, что сова принесла Гарри что-то очень длинное, но Гарри с Роном кинули на них загадочные взгляды и ушли после трапезы, оставив их гадать, что же это было. Невилл сегодняшним утром выглядел еще более бледным, чем обычно.

— Чекак, Вилл? — спросил Дейв, подъехав к нему через скамейку. Тот только взглянул на него круглыми глазами, и было понятно, что говорить он сможет еще не скоро.

— Что за фестиваль молчания, в самом деле. Джон, может, и мы поучаствуем?

— Отличная идея. Попробуем посоревноваться, кто дольше будет молчать.

Когда они выходили из Большого Зала и спешили на урок, они наткнулись на страшно злого Малфоя и его прихвостней, стиснувших зубы так, что они были готовы их раскрошить. Зубы. Ну, или Дейва с Джоном.

— Чего вы на меня уставились? — прошипел Драко. — Вам что, заняться больше нечем?

Дейв пожал плечами. Это только сильнее разозлило Малфоя.

— Что, язык отнялся, сквиб? Спешишь на урок, да? Интересно, зачем тебе вообще учиться, если у тебя ни одного заклинания не получается.

Дейв пожал плечами. Джон смотрел на него и еле сдерживал смех.

— Ты что, тупой? Только и можешь, что пожимать плечами? Клянусь Мерлином, ты позоришь всю Магическую Британию.

— А я и не британец, — наконец ответил Дейв, поджав губы от желания заржать. — Я родился в Техасе. Ковбои, конфедераты и прочее. Йи-ха.

— А, тогда понятно, в чем дело. Бездарный янки, только в Ильверморни тебе и место. Хотя, ты бы и там месяца не продержался.

— А мне кажется, ты не можешь продержаться и недели без того, чтобы позориться. Помнишь секретную комнату в подземельях?

— Какую еще комнату?

— Ту, куда я вас посылал.

Багровое лицо Малфоя, казалось, стало еще краснее от гнева. Он дернул своих телохранителей за рукава, сообщая им, что пора уходить. Дейв счел, что такая реакция у них была только потому, что они не хотели посвящать в свое фиаско еще и Джона. Мало ли, кому еще растреплет.

— Ты проиграл, — ухмыльнулся Джон. — Я знал, что ты не продержишься и пяти минут без своей болтовни.

— Ну не мог же я стоять и молчать. Его жопа бы еще сильнее загорелась, если бы я ничего не ответил. Игнорирование его достает быстрее, чем любая реакция.

— Да, не осуждаю. А ты что, правда из Техаса?

— Технически. Брат сказал, что я жил там только год. В плане, год с рождения. Хотя сейчас я вообще не знаю, чему верить. Олливандер упоминал, что мой отец учился в Хогвартсе, но потом сказал, что может ошибаться.

— А это настолько важно? — Джон поинтересовался с искренним любопытством. — Я имею в виду, ты же можешь спросить родителей.

— С мертвых уже нихуя не спросишь, — ответил Дейв.

Джон неловко замолчал. У него был очень хороший отец, и он как-то не задумывался, что у Дейва его может и не быть. Но тот просто махнул рукой.

— Ага, каждый день грущу, страдаю, сморкаюсь в платочек. Я не ебу, кто они вообще. Не забивай себе башку всякой дурью.

— А ты не пробовал поискать в архивах, может, упоминания о них?

— В падлу. Хотя вчера я видел табличку в Зале Наград с именем некого Д. Страйдера. Много ты волшебников знаешь с такой фамилией?

— Только в качестве одной из кликух Арагорна. Вообще, я понятия не имею, какие фамилии у волшебников, у меня батя маггл. Тебе бы Невилла спрашивать.

— Блять! Джон! Я домашку не сделал.

— Ой, бл...

* * *

Весь день Дейву приходилось как-то выкручиваться — делать задания перед занятиями, что было крайне трудно при объемах этих самых заданий, врать с невинными глазками (в очках), что он забыл про задание и обязательно принесет позже (Флитвику), или прогулять Травологию, сославшись на тошноту, чтобы успеть написать конспекты по Зельям. С горем пополам он пережил эту пытку, и в дальнейшем старался не искать себе приключений на жопу под вечер. Джон часто отбывал наказания за шалости, в то время как Дейв действовал немного более тонко, к примеру, перемещая предметы в гостиной Гриффиндора на сантиметр вперед каждый день, чтобы ученики были сбиты с толку. Он даже таким образом довел до мастерства чары левитации. Стоило отметить, все, что было связано с практикой, по какой-то причине давалось ему достаточно сложно, из-за чего насмешки слизеринцев и некоторых других ребят все не прекращались. Снейп уверенно ставил ему "Тролля" — самую низкую оценку. Как-то раз МакГонагалл даже вызвала его к себе в кабинет.

Дейв все гадал, зачем она хочет его видеть, не провинился ли он настолько, что его хотела отчитать сама декан Гриффиндора, может, вообще исключить. Практически каждый первогодка этого боялся, но Джон помогал всем одним только своим присутствием — ЕГО еще не выгнали. Однако путь к кабинету МакГонагалл казался настолько длинным, что занимал вечность, и Дейву приходилось плестись туда через страх.

МакГонагалл все же обнаружилась в своем кабинете, хотя Дейв надеялся, что она куда-то отошла, и экзекуция немного отдалится. Однако она сидела у камина с клетчатым пледом на коленях и пила чай, на ее лице не отражались гнев или хотя бы недовольство.

— Добрый вечер, мистер Страйдер, — она кивнула ему.

— Добрый вечер.

— Как ваши успехи сегодня?

— Да так... э. Профессор, не бейте, я прогулял Чары.

— Я уже слышала и сама наблюдала, что у Вас есть некоторые трудности с исполнением заклинаний. Вы не догадываетесь, почему?

— Потому что я х... недостаточно способный волшебник?

— Я сомневаюсь в этом. Вы прекрасно показываете себя в таких дисциплинах, как Полеты, Защита от Темных Искусств и Астрономия. Везде, где отсутствует практика с использованием волшебной палочки.

— Ну, предположим, да. У меня почти ничего не получается.

— Меня беспокоит этот факт, и я хочу узнать причину. Как Вы думаете, с чем связаны Ваши трудности в волшебстве? Только, пожалуйста, без самоуничижений, — она укоризненно посмотрела на подопечного.

— А как еще, профессор? Мне кажется, что я просто самый большой ло... неудачник в Хогвартсе.

— Нет, я знаю, что это не так. Я видела очень много студентов, пару поколений уж точно, и поверьте, у некоторых из них были бо́льшие проблемы с магией, чем у Вас. Я к тому, что не стоит себя недооценивать.

— Я правда не знаю, профессор. За все время я выучил только пару заклинаний, остальные получаются с переменным успехом или вообще не получаются.

— Тем не менее, на первом курсе, особенно в первые два месяца, изучается не так много заклинаний.

— Я знаю. Сомневаюсь, что дальше будет лучше.

— Кажется, я поняла причину Ваших неудач.

— И в чем же она?

— Вы слишком неуверены в себе. Вы просто заранее убеждены, что у вас ничего не получится. И это даже не приобретенное — профессор Флитвик рассказал, как Вы усердно старались на первом занятии и получили совсем не тот результат.

— Мгм, — Дейву хотелось провалиться сквозь землю.

— Палочки чувствуют малейшие колебания и сомнения, мистер Страйдер. В последнее время мисс Грейнджер справляется немного хуже, и я знаю, что кто-то ее задирает. Она рассказала мне об этом, и все сразу стало понятно. Может, Вас задирали в начальной школе?

— Ха, скорее я задирал. Кхм, это было лишнее. Я просто немного подшучивал.

— Отвечайте, пожалуйста, искренне, — брови МакГонагалл слегка дернулись ко лбу.

— Я правда не знаю. Никто меня в школе не задирал.

— Тогда, может, дома? Ваш отец плохо к вам относится?

— У меня нет отца.

— Не выдумывайте, мистер Страйдер. Кто, по Вашему, Ваш отец?

— Не знаю, кто-то уже давно мертвый?

— Я прекрасно знаю, что он жив. Он участвовал в Первой магической войне. В то время Вам был год.

— Конечно, я ничего не помню! Я родился в Техасе, а затем всю мою жизнь меня воспитывал старший брат.

Лицо МакГонагалл вытянулось, как будто Дейв сейчас выдал какой-то первосортный бред.

— Дирк сказал Вам, что он Ваш брат?

— А кто, сват? Он мне чужой, что ли?

МакГонагалл погрузилась в раздумья. Кажется, она обдумывала, что ему сказать, но затем вздохнула.

— К сожалению, он действительно Ваш брат.

— Почему "к сожалению"?

— Я просто знаю, что он отвратителен в качестве опекуна.

Дейв не мог с этим не согласиться. С родительством он справлялся чрезвычайно паршиво. Но Дейв бы с радостью обменял эту черту на талант в волшебстве. Правда, ему казалось, что МакГонагалл ему в чем-то слукавила.

— Поверьте, я в курсе.

— Он с раннего детства приучал Вас к сражениям на мечах, правильно?

— Откуда Вы знаете?

— Он чаще использовал меч, чем волшебную палочку. Выходило на удивление эффективно. Правда, я не одобряла его методы как аврора в свое время.

— Так, подождите... Он был аврором? Разве это не какой-то там волшебный спецназ?

— Да. Мне кажется, постоянная борьба ожесточила его сердце. У меня были мысли забрать Вас, однако сделать это практически невозможно. Тем не менее. Я предполагаю, что Дирк всегда ожидал от Вас большего, каких высот Вы бы ни достигали.

— Это так.

Дейв сложил все факты о брате, которые он узнал. Кажется, он понял, почему у него все выходит из рук вон. Лицо МакГонагалл стало мягче, она глядела на Дейва уже с изрядной долей сочувстия, что Дейву ой как не нравилось.

— Я понимаю, что Вы не любите, когда Вам лезут в душу. У Вас с Дирком эта черта уже, я так полагаю, в крови. Однако не стоит бояться неудачи, мистер Страйдер. Всякий опыт, даже если он не желаемый, закаляет Вас и дает бесценное знание. Не бойтесь неудачи, которая произойдет при неправильном колдовстве. Я знаю, эффекты бывают совершенно непредсказуемы, но чем больше Вы будете верить в свой успех, тем скорее Ваши труды увенчаются победой. Пока Вы не будете верить, даже самые отточенные взмахи и правильное произношение не смогут Вам помочь достичь желаемой цели.

— Я понял, профессор. Но я ведь не могу просто взять и поверить?

— Совершенно верно. Однако я дам Вам пару советов: старайтесь отмечать то, что у Вас хорошо получается, слушайте своих друзей и близких, если они Вас хвалят или поддерживают, доверяйте им. И меньше думайте о тех, кто над Вами смеется.

Позже Дейв вышел из кабинета в странном настроении. Он узнал что-то о своем брате, но первым делом то, что он совершенно с ним не искренен. Было интересно, как МакГонагалл представляет себе доверие к этому человеку. И что это были за сомнения? Дирк его из приюта взял, что ли? Невозможно, они были очень похожи лицом. Но факт оставался фактом — он никогда, никогда не хвалил его, не отмечал его достижений. Его требования становились все выше с каждым разом, как у Дейва что-то получалось, и как Дирк говорил, ему всегда стоит повышать свою планку, а также словесно издевался над ним, если у него что-нибудь не выходило. Дейву такие проблемы казались простым чихом. Вон у Гарри какие беды, а ему достаточно только брата, чтобы у него не получалось ни одно заклинание? Какой-то идиотизм.

Всю ночь Дейв не спал. Слова МакГонагалл крутились у него в голове, но главным образом то, что она умолчала что-то о его Дирке и всерьез удивилась тому, что Дейв считает его братом. Это что вообще такое было?

Не было сюрпризом, что у него и в этот раз ничего не выходило, но он смотрел на то, с какой легкостью у Гермионы выходит учиться новым заклинаниям. Он хотел переступить через свою гордость и спросить у нее совета, но после урока она куда-то резко испарилась. Было странно, так как она постоянно была рядом, чтобы прочитать никому не нужную лекцию. Позже, на ужине, Дейв случайно услышал обрывок разговора между девочками, что Гермиона очень долго плачет в женском туалете, и решил попробовать поговорить с ней через дверь, чтобы позвать ее отмечать Хэллоуин со всеми. Она бы могла развеяться.

Оказавшись возле массивной двери в уборную для девочек, он постучался в нее и позвал Гермиону, но она ничего не ответила.

— Чего случилось, подруга? У тебя же все на уроке вышло отлично!

— Уйди, Страйдер! Ты такой же, как и все. Ни капли эмпатии.

— А я-то, блять, что сделал?

— Ты тоже игнорируешь меня. Тоже смеешься на этими шуточками, что, мол, я зануда и выскочка. Зачем ты вообще пришел, опять поиздеваться?

— Э-э... Вообще-то, я хотел спросить у тебя совета. Я не знаю никого, кому все заклинания бы давались с первого раза.

Гермиона замолчала. Однако Дейв услышал чьи-то гулкие шаги из другого конца коридора. Он напрягся, ожидая увидеть Крэбба и Гойла, но это оказалось что-то похуже. Горный тролль, которого они недавно изучали в классе Квиррелла. И он шел прямо к ним, так медленно, что заставлял бояться его еще сильнее.

— Гермиона, слушай, тут такое дело... Кажется, нас щас размажут. В прямом смысле.

Она высунула заплаканное лицо из-за двери, но тут же испуганно втащила туда Дейва за локоть и захлопнула дверь.

— Это тупик! — она запаниковала. — Тролли... они...

— Невосприимчивы к заклинаниям. Но у меня есть одна идея.

Впервые за все время в Хогвартсе Дейв потянулся за мечом. Он вытащил его из ножен, шокировав Гермиону еще сильнее, так как она не знала о наличии меча у Дейва.

Тролль разнес дверь в щепки, будто она была картонной, и тупо уставился на них.

— Гермиона, отвлеки его! Искры, Люмос, что-нибудь!

Она дрожащей рукой вытянула палочку вверх и выпустила сноп искр, ослепив тролля на пару секунд. Дейв успел пробежать мимо тролля и попытаться отрезать ему руку, но меч только со скрежетом провелся по нему, как по камню, тролль даже ничего не почувствовал. Ничего не работает, какой сюрприз. Однако у меча есть и другой тип атаки. Дейв чуть отошел, выставил вперед оружие и прознил тролля. Точнее, как пронзил... Острие впилось ему в каменную кожу на пару сантиметров, а сам меч разломился пополам, как зубочистка.

— Это легендарный кусок дерьма, — пробормотал Дейв, уворачиваясь от удара дубиной.

— Эй! — сзади послышались голоса. Это были Рон и Гарри, спешившие на выручку.

— Вы еще кого-то позвали?

— Нет!

— Дебилы...

Что могли сделать четверо первогодок против опаснейшего существа, с которым даже волшебнику высшего класса не гарантирована победа? Они просто по очереди принялись отвлекать тролля всеми силами, оттягивая время, когда подтянутся учителя, однако в какой-то момент оказались зажаты в углу. Дейв выставил перед собой половину меча. Гарри, как самый низкорослый и щуплый среди них, смог перебежать за тролля и напрыгнул на него сверху, зачем-то воткнув палочку ему в ноздрю. Тот заревел от боли и стал размахивать руками и дубиной, из-за чего остальные трое сбились в кучку. Однако Рон, переживавший за друга больше всех, наконец закричал:

— Вингардиум Левиоса!

Дубина тролля повисла в воздухе, когда он заносил ее, чтобы ударить Гарри. Он тупо посмотрел вверх, и ровно в тот же момент дубина упала ему прямо на голову. Тролль зашатался, теряя сознание, и с грохотом рухнул на пол, отчего дети даже подскочили на пару сантиметров. Через несколько мгновений в туалет ворвались преподаватели — МакГонагалл, Снейп и Квиррелл. Последний при виде тролля упал в обморок, словно кисейная барышня.

Они уже хотели начать объясняться перед МакГонагалл, которая журила их за то, что они не пошли в спальни и подвергли себя смертельной опасности, но тут Гермиона неожиданно подала голос:

— Я сама пошла искать тролля. Я о них много читала... И мне показалось, что я с ним справлюсь. А эти ребята... если бы они не спасли меня, я уже была бы мертва.

Снейп покосился на остаток меча в руке у Дейва. Тот быстро спрятал его в ножны, пока не заметила МакГонагалл, но Снейп ничего ей не сказал. Та была слишком увлечена тем, что отчитывала Гермиону за ее глупый поступок, но она справедливо сняла пять баллов с Гриффиндора за ее откровенную самонадеянность, и тут же наградила каждого из пятью баллами за отвагу и изобретательность. Все еще ошарашенные, четверо отправились в гостиную Гриффиндора, как им и велели. Чуть позже, продолжив неоконченный Хэллоуинский банкет из Большого Зала, мальчики поблагодарили Гермиону за ее неслыханную ложь в их защиту перед МакГонагалл — профессором, которая нравилась ей больше всех.

— Мне жаль, что твой меч сломался, Дейв. Дай мне кое-что сделать...

Он вскоре понял, что не зря принес остатки меча с собой. Гермиона взмахнула палочкой, и тот собрался маленькими кусочками между разломанных частей и вдруг сросся вместе, будто совсем новый.

— Ебаный насрал. Я ж говорил, что ты гений.

Кажется, это был первый шаг к примирению и дружбе.