ХхХ (джен)

Прощупывая запястье, Морена едва не пропустила остановку. Корабль, наконец, прибыл к месту проведения четвёртого этапа.

-. . .на этом острове вы пробудете ровно неделю! За это время вы должны успеть набрать 6 очков и вернуться сюда.

-"Они наняли отдельного человека, чтобы сообщить время и повторить за тем очкариком?"- ещё раз почесав руку, девушка повернула голову к острову.- "Там есть лес. Отлично!"- она привыкла к жизни в лесу не только в НЗЖ, но и в родном Мимбо, так что вопрос выживания не стоял. С другой стороны, имел ли хоть какие-нибудь минимальные навыки новоприобретённый брат, оставалось загадкой.- "Выжил в башне, выживет и тут."

-Прошу вас сойти с корабля в том порядке, в котором прошли третий этап. Между сошедшими с корабля интервал — 2 минуты.

-"Так у меня есть фора, чтобы найти укрытие? Замечательно!"- Баст даже мечтательно прикрыла глаза, представляя скорую победу.

-Первый может идти,- встрепенувшись, девушка сделала шаг вперёд. Участники, которые стояли ближе к выходу, расступились. Спустившись с корабля, Морена сделала с десяток шагов, прежде чем побежать. Через 200-230 метров, она остановилось. Этого расстояния достаточно, чтобы её не увидели с корабля, и чтобы остальные участники не успели свернуть в сторону. Забравшись на дерево, Мора укрылась в листве.

-"А вот здесь мне бы пригодился мой прежний цвет..."- убрав передние пряди за уши, девушка стала ждать. Ей нужно время. А также, чтобы следующая пара участников не нашла её.- "Нужно применить зэцу."- и вовремя! Внизу послышались шаги.- "А вот и первый псих."- Хисока вальяжной, даже прогулочной походкой двигался в глубь острова. Будто почувствовав её, мужчина поднял голову.- "Я применила зэцу, он не мог меня заметить."- и всё же девушка замерла, даже перестала дышать. Шорох. Справа.- "Это птица."- проследив за траекторией её полёта, фокусник опустил голову. Вдох.- "И всё же это не лучшая идея. Лучше продолжу ночью."- дождавшись, когда мужчина отойдёт ещё на десяток метров, Баст спрыгнула с дерева и поспешила в сторону, перпендикулярную той, в которую ушёл фокусник.

Пробежав полкилометра в лес, она наконец остановилась. Осмотрев и ощупав несколько деревьев, Мора заприметила в одном полость, укрытую крупным корнем, заросшую травой и кустарником. Помедлив, девушка просунула руку глубже, надеясь, что она останется целой.

-Пусто...- выдохнув, Баст отодвинула ветки кустарника в сторону и заглянула внутрь.- Тесновато, но мне грех жаловаться,- протиснувшись внутрь, девушка попыталась принять более менее удобную позу. Прислонившись спиной к стволу, она расположилась боком к выходу.- Так. А теперь...- нить соскользнула с правой руки и, вонзившись одним концом в выпирающий корень, стала образовывать сетку.- Теперь можно и отдохнуть.

* * *

Полночь. Большинство участников нашли себе укрытие и легли спать, глупо веря, что если в первый день кто-то и решился охотиться за номерками, то сделал это в самом начале, пока были силы. Ночью же никто бы не рискнул охотиться по неизвестной территории. Ведь так?

Морена вышла из своего укрытия через несколько минут, после того как проверила пространство на наличие сгустков нен. Пройдя где-то 400 метров вперёд, участница остановилась. Как и на дирижабле, она почувствовала запах жвачки прежде, чем нен его владельца. Активировав зэцу, Баст резко развернулась. Шаг. Второй. Небольшое ускорение. И благодарность за молодую траву, которая полностью поглощала звук её шагов. Не хотелось узнавать, как фокусник ведёт себя на охоте.

Так, почти дойдя до противоположного края острова, она нашла новую цель. Его номер она не знала.

* * *

Запрыгнув на дерево в паре метров от того, к которому прислонился мужчина, Морена, помогая себе нитями, перелезла на соседнее, а затем на нужное.

-"Приступим."- оглядев сверху свою жертву, девушка нахмурились. С ног до головы мужчина был окутан змеями.- "Жуть. Надеюсь они крепко спят... И не сильно ядовитые."- активировав хацу, Баст запустила одну нить вниз. Отодвинув балахон буквально на пол сантиметра, она проникла внутрь.- "Давай же!"- затаив дыхание, Морена пыталась нащупать что-то твёрдое. Помогала себе пальцами, как бы направляя нить, хотя знала, что это совсем не обязательно. Просто привычка, оставшаяся со времён обучения.- "Отлично! Теперь главное..."- шипение.- "Блять!"- нить быстро выскользнула из под одежды и грубо, практически болезненно намоталась обратно. Шипение повторилось, но на этот раз громче. Змея разбудила остальных.- "Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет."- ей нужно бежать. И как можно быстрее. Змеи начали заползать на дерево.

* * *

-"НЕ ТОТ?!"- она оббегала пол острова, прежде чем змеи прекратили её преследовать! Ей стоило огромных усилий избежать остальных участников экзамена! Она чуть не попалась Гиттаракуру!- "И это стоило мне укуса ядовитой гадины!"- Баст со злостью посмотрела на змею в руке. Отбросив труп, девушка сильнее затянула бинт. Нельзя было дать яду распространиться выше. Бедро итак начало неметь. Хотя девушка первым делом сделала разрез поверх укуса, чтобы яд вышел вместе с кровью.- "Сильный."- Морена нахмурилась, сестра разбиралась в ядах гораздо лучше, чем она.- "И позвонить я ей не могу."- выругавшись, девушка потянулась почесать макушку и остановилась на уровне плеч. Рюкзак!- "Я совсем про него забыла."- стянув его с плеч, кандидатка открыла переднее отделение. Вынув перекись, Баст щедро полила рану, после чего ещё раз сунула руку в карман. Большинство трав были ей знакомы, однако увидев маленькие записки с названием и применением, Морена улыбнулась.- "Лили... Всё продумала."- взяв нужный пакет, девушка нанесла травы на рану — смесь обезболивающего и кровоостанавливающего. Она и так потеряла достаточно крови, когда выводила яд. С остатками организм должен справиться самостоятельно.- "Нужно перевязать, пока они меня не сожрали."- Баст отмахнулась от бабочек, которые пытались подобраться к её ноге.- Ненавижу насекомых.

Сунув номерок за шиворот, девушка поковыляла в сторону укрытия. Парочка бабочек всё же последовали за ней, из-за чего ей пришлось избавиться от них. Не хватало, чтобы её нашли по этому рою.

Добравшись до нужного дерева, Морена, не без усилий, залезла внутрь. К счастью, как только она разместилась в корнях, нога стала понемногу отходить. Согнув её руками, кандидатка закрыла глаза. И раскрыла их уже, когда внутрь проникли лучи солнца.

-Дурацкая привычка. Я проспала меньше четырёх часов!- девушка попыталась снова уснуть, но ничего не вышло. Простонав от безысходности, Баст вылезла наружу, сменила бинты и размяла ногу.- Надо попить и желательно поесть. Может после этого усну,- найдя на дне сумки пустую бутылку из-под воды, Морена прислушалась. Журчания воды не было, только шум листьев и крик какой-то птицы. Видимо бедняжке не повезло попасться голодному экзаменуемому.- Ночью я видела речушку на севере восточной части острова. Я сейчас в центре... Минут 10 быстрым шагом,- ещё раз проверив ногу, Баст надела рюкзак и двинулась в сторону реки.

* * *

-Вроде бы он был где-то здесь...

-Получилось!

-"Это кто здесь разорался?"- выглянув из-за дерева, она увидела мальчика, размахивающего удочкой.- "Гон? Это объясняет почему стоит такой ор. Пацан явно не понимает суть этапа."- опустившись на землю, Морена спряталась за ветвями молодой ракитыразновидность ивы, растущей на берегу реки. Поправляя бинт, девушка сильнее нагнулась, чтобы осмотреть кожу.- "Не поняла."- практически согнувшись пополам, она разглядела чёрные ботинки.- "Хотя, чему я удивляюсь? Только глухой не услышал бы эти крики."- выпрямившись, в просветах Баст разглядела светло-фиолетовую ткань. Порывшись в памяти, девушка поджала губы — ничего не приходило в голову. Вернее никто.- "Значит, я точно не знаю его номер. Можно попробовать. Заодно помогу. Надеюсь они накинут баллов за это. Не зря же за нами наблюдают."- кивнув самой себе, Морена подкралась к мужчине со спину и нанесла один точный удар по шее. Оттащив его на пол сотни метров, она обыскала все карманы. Ничего. Может шляпа?- "Бинго!"- вытащив плашку, она глубоко вздохнула. 384. В любом случае, это лучше, чем ничего.

Второй номерок искать было бессмысленно — очевидно, малец был его целью. Но может у него окажется что-то полезное?

-Ни еды. Ни воды. Ни лекарств. Какой смысл охотиться за мальчишкой, если ты помрёшь от голода или заразы?- скривившись, девушка ещё раз похлопала по торсу и грудной клетке. Что-то твёрдое!- Серьёзно? Дротики?- голова повернулась назад.- Так вот зачем была та трубка,- она снова развернулась к мужчине.- А ведь я могу вколоть тебе эту дрянь. И трубка мне не понадобится,- подумав минутку, Мора махнула рукой. Перетащив его в сторону, она затолкала тело вод кусты.- Мне всё ещё нужна вода,- когда Баст вернулась к реке, Гона уже не было.- Тем лучше.

Вдоволь напившись, наполнив бутылку и кое-как помыв волосы, Морена вернулась к своему временному месту жительства. Но не дойдя и десяти метров, остановилась.

-"Как же ты меня достал!"- Баст ели удержалась от того, чтобы ударить по дереву рядом. Почему именно здесь? И почему именно он?- "А если он почувствовал остаточный след от моей ауры?"- девушку накрыла лёгкая дрожь. Она знала, что это возможно, но для этого нужны не то что годы — десятилетия практики! А также огромный опыт в слежке.- "Он всё время знал где я."- Мора вцепилась пальцами в ствол, удерживая себя от того, чтобы не сползти вниз. Теперь она чётко осознала разницу между ними.

Нужно держаться от него как можно дальше.

Как только эта мысль сформировалась в голове, она толкнула на побег. Девушка отступила назад на несколько метров, а после сорвалась на бег.

* * *

-"Трусиха."- Баст припала лбом к стволу. Закрыв глаза, она старалась отдышаться и прийти в себя.- "Я ведь даже не знаю, правда ли он пришёл на след ауры? Может он увидел, как я шла от дерева к реке? Или он вообще оказался там случайно!"- откинув голову назад, девушка посмотрела наверх.- Дура,- слегка согнув ноги, кандидатка упала, а после полностью разложилась на траве.- И я ещё Гона дураком считала... Гон! Он же точно попытается отнять у него плашку!- Морена резко поднялась, чтобы в следующее мгновение ловить очки, зацепившиеся за узел, в который завязались ещё мокрые волосы.- Больно!

* * *

Девушка не знала что делать. С одной стороны Гон ей во всех смыслах чужой человек, ради которого она не готова рисковать. Но с другой он друг её брата. А если учесть то, что Киллу является профессиональным убийцей, есть все шансы, что он может совершить непоправимое, когда узнает, что с его другом что-то случилось. К тому же мальчик интересен Хисоке, а значит ему нет смысла убивать его, не зная, на что он будет способен, когда овладеет нен.

-"И я ведь обещала их научить... С такими людьми как тот клоун, лучше вообще не высовываться и притворяться обычным человеком."- однако уже поздно. Мальчики знают о нен и о том какие преимущества оно даёт. И если Золдик был заинтересован в его изучении, чтобы уметь защитить себя, то Фрикс, чтобы сражаться с теми, кто в данный момент сильнее него.- "И вот зачем спрашивается я рот открыла? Молчала бы себе и всё! Ничего бы они мне не сделали!"- Мора остановилась. Самобичевание это конечно дело хорошее, но сейчас нужно принять решение. Либо она помогает и бегает от фокусника по всему острову оставшиеся 5 дней, либо не вмешивается и до конца экзамена её сгрызает совесть.- "Аргх! Ладно! Я помогу! Но! Только в том случае, если этот псих не будет себя контролировать!"

* * *

Мальчишку искать бесполезно, а значит ей, к огромному сожалению, придётся вернуться.

-И чем я только занимаюсь?- покачав головой, Морена наконец отвернулась от дерева.- Блять!- Как только она развернулась в её лоб врезалась...- Плашка? Какой идиот разбрасы... А чего я, собственно, возмущаюсь? Все 6 очков у меня,- потерев лоб, Баст нащупала бугорок.- Шишки мне и не хватало,- разогнав ауру по телу, девушка продолжила ругань. Ну не могла она так просто отпустить эту ситуацию.- Это точно тот маленький п.... паразит! Точно ему ничего не расскажу!- девушка перевела взгляд на плашку. Повертев кружок в руке, кандидатка поджала губы.- До конца экзамена. Всё таки польза от него есть,- теперь её главная задача — не потерять их. Девушка положила плашку во внутренний карман шорт.

* * *

Вечерело. Баст потихоньку шла в сторону Хисоки и Гона. Девушка внимательно осматривала деревья и прислушиваясь к окружающему шуму. Не хватало, чтобы она ненароком пропустила поворот или не услышала драку. А в том, что она будет, Морена не сомневалась. Хисока спит и видит, как бы с кем-нибудь сразиться, а Гон слишком импульсивный и не сказать, чтобы умный. Хотя, это можно списать на возраст, но Киллуа... Киллуа маленький убийца, знающий, когда лучше ударить, а когда нужно отступить. И во время этих рассуждений её накрыло. Чудовищной силы аура прошла сквозь её тело.

-Вот чёрт!- со всех ног Баст рванула к источнику жажды убийства.- "Только бы успеть!"

Морена пробежала около километра, скрывая себя только зэцу. В другой ситуации девушка бы попыталась бесшумно подобраться к цели, но судя по тому, как по мере приближения к фокуснику у неё всё сильнее подрагивали руки, он бы не обратил внимание даже на свалившееся дерево рядом, не то что на небольшой топот и шелест листьев, мимо которых она пробегала. Так что, когда до источника оставалось каких-то 5 метров, Баст резко затормозила и, пригнувшись, спряталась за ближайшие дерево. Мужчина явно был не в себе. Зрачки сужены до минимума, волосы стояли дыбом, а смех, переходящий в крик, был похож на истерический. На его пути был старик, которого ждал известный итог. И вот в руке фокусника оказалась карта, при виде которой Баст невольно вздрогнула. Мужчина уже занёс руку, как из кустов, левее неё, выскочила леска с поплавком на конце. Момент удара и она срывает плашку с груди Хисоки.

-"Это же удочка Гона! Вот же идиот!"- положившись на отвлекающий манёвр, она побежала в противоположную от мальчика сторону, затем повернулась на 90 градусов и только тогда рванула за ним.- "Он не должен был меня заметить."

Не пробежав и ста метров, девушка выскочила на поляну, где обнаружила обездвиженного мальчишку и нависающего над ним мужика, у которого ранее она забрала плашку. Схватив того за ворот, Морена отбросила его от Гона на добрые 7 метров. Найдя взглядом на шее мальчика дротик, она поспешила вынуть его.

-Надо было тебя ещё вчера придушить!- развернувшись к всё ещё лежащему мужчине, Баст шагнула вперёд, и прежде чем тот успел сбежать, схватила за плечо и всадила в него его же дротик.- Или сделать так,- кандидат вскрикнул — игла вошла слишком глубоко!

-Ты!- мужчина попытался освободиться, но из-за остатка токсина смог лишь слегка приподнять руки, которые тут же рухнули назад.- Верни...

-Она всё равно тебе не понадобится,- Морена уже собиралась разжать руки, как увидела у самого края поляны белое, разбавленное яркими вкраплениями, пятно. Обездвиженное тело стало единственной преградой, разделявшей её с опасностью. Она не знала успокоился ли Хисока, убив того бедолагу, или трюк Гона только раззадорил его, поэтому продолжала держать мужчину перед собой.

Взгляд фокусника скользнул сначала по вцепившихся друг в друга кандидатов, затем на лежавшего мальчика. Он не шевелился. Что ж у него, в любом случае, не было причин оставлять его в живых. Взмахнув картой, Хисока перерезал мужчине горло и прошёл мимо. Нужно удостовериться, что мальчишка ещё жив.

Кровь брызнула из артерии прямо на лицо девушки. Замерев на пару секунд, Баст моргнула, посмотрела на обвисшее тело и наконец пришла в себя. Скривившись под бинтами, она отбросила мужчину.

-"Испачкалась. Теперь надо будет поменять бинты."- стерев с открытой части лица кровь, она сняла очки и вытерла их рукавом куртки. -"Не думаю, что он против. В конце-концов не свою же мне майку пачкать. Тем более с этими бабочками."- парочка насекомых уже кружило над трупом мужчины. Через пару минут здесь будет целый рой и лучше убраться прежде, чем они учуят её ещё не зажившую рану.

-Странно.

-Что? "Зачем я спросила?!"- мысленно ударив себя по голове, Морена наклонила голову, чтобы взглянуть на склонившегося над трупом фокусника. В его руках была плашка Гона. Но почему-то он выглядел разочарованным.

-У него нет своей плашки. Но есть чужая,- Хисока оглядел оружие мужчины. С таким нужно работать издалека и в укрытие. Кто же к нему подкрался?

-Номер 384. "Нужно отвлечь его от мальчика."- фокусник улыбнулся. Ситуация складывается как нельзя лучше. Он встретился с интересующими его людьми. Удостоверился в способностях одного из них. И нашёл свою жертву. Осталось понять одно — ждёт ли его победа на этом этапе или увлекательный бой? И то, и то его устраивает.

-Правда?- мужчина поднялся с колен и заглянул в глаза девушки. Какой же вариант она выберет?

-"Это его цель."- сдержав стон, она вытащила из чашки лифчика номерок и всунула его в руки мужчине.- Дарю. "Придётся ещё побегать по острову..."

-Кхм, что ж в таком случае...- Хисока положил перед Гоном свою и его плашки.- Ты отлично потрудился, чтобы добыть её.

-Оставь себе.

-"И ради него я рисковала? Чёртов упрямец!"- брови девушки сдвинулись в одну сплошную ниточку. Руки сжались в кулаки.- "Да чтоб я ещё хоть раз ему помогла!"- закрыв хацу, Баст направилась в лес.

-Мне она больше не нужна. Я тебе её одолжу, вернёшь, как только сможешь,- мужчина кинул плашку возле головы мальчика. Теперь, когда он разобрался с ним, можно и пообщаться с Морой.- Убежала,- светлое пятнышко мелькнула за деревьями на самом краю полянки.- Но не спряталась,- мужчина активировал хацу.

-Что за?- к её спине как будто прилипло что-то тяжёлое. Коснувшись спины, её рука также прилипла, но к чему именно, она не могла понять. Активировав гё, девушка увидела, что к её пояснице крепится какая-то субстанция, похожая на жвачку.- "Ещё одно хацу?"- из-за того, что запах жевательной резинки был таким сильным, она даже не почувствовала его источник. Открыв сёко, Морена смогла отделить от себя чужое нен и повернуться к его владельцу.

-Вы снова избегаете меня?- почти натуральная грусть скользнула по лицу фокусника, но проведя с ним почти 3 дня в башне, в искренность его слов мало верилось. Тем более после того, как он только что привязал её к себе какой-то гадостью.

-"А ты снова удерживаешь!" Ты получил свою цель. Зачем я тебе? "Мне ещё нужно найти ей замену."

-Удивительно. Неужели ты правда считаешь, что мне нужна причина?- обида, угроза, озорство — всё это смешалось в одном предложении, и не было понятно какая эмоция преобладала. Фокусник покрутил в руке плашку, и через секунду она исчезла.- Но в этот раз ты права.

-"Кто бы сомневался."- Морена закатила глаза.

-Мне не хватает одного очка. Я надеюсь, ты поможешь мне его набрать?- Хисока попытался взять девушку за руку, но та быстро её отдёрнула.

-"Он хочет, чтобы я отдала свой? Вот же..."- похоже её мысль всё таки отразилась на лице, так как фокусник отступил назад, скрывая усмешку.- Как насчёт меня? Мне тоже нужно найти свою цель,- мужчина улыбнулся шире.

-Разумеется. До конца экзамена осталось 5 дней. У нас будет достаточно времени... поохотиться.

-"Я столько не выдержу."- Баст вздрогнула. Она в башне 3 дня еле продержалась, а здесь... К тому же наедине.- "Я смогу отобрать плашки у кого-то ещё! Участников достаточно, так что..."- она потянулась к шортам.

-Кстати, какой номер ты ищешь?

-118.

-Какое совпадение.

-"Блять."- бинтам и очкам не удалось скрыть столь откровенное отчаяние. А когда мужчина достал заветную плашку из кармана шаровар, девушка приподняла голову к небу.- "Вы издеваетесь?"

-Но вот незадача,- он немного наклонил голову и с такой грустью продолжил говорить, что казалось что он вот-вот заплачет.- Если я отдам его тебе, то мне уже будет не хватать не одного, а...

-Держи,- в ладони девушки находились две плашки — 197 и 103. Хисока в недоумении смотрел то на них, то на девушку. Карман штанов так некстати провис из-за веса третьей плашки. Она прошла этап, но решила отступить? Она же могла легко убежать. Так почему?

Вздохнув, он просто отдал плашку Море и взял те, что были у неё в руке. На всякий случай проверив номерки с помощью гё, Баст сунула их за шиворот.

-"Отлично. Теперь можно идти." Спасибо. Я пошла,- не успела она сделать шаг, как её опять остановили. Бросив косой взгляд на схваченную руку и глубоко вздохнув и выдохнув, девушка повернула голову.- Что-то ещё?- главный плюс бинтов — ей не нужно притворно улыбаться, чтобы казаться вежливой. Но язвительность в голосе скрыть не удалось. По крайней мере не до конца. Это она поняла по притворной улыбке и почти закрытым глазам на лице перед ней.

-Ты обещала со мной поохотиться.

-"Когда это?"- пока, девушка пыталась найти в памяти момент, когда же она пообещала такую глупость, фокусник пристроился справа от неё и взял её под руку.- "Не было такого!"

-Ты же сдержишь обещание?- ногти слегка впились в предплечье, в местах, не перекрытых нитями.

-"Да что с тобой не так?"- ей ничего не оставалось, как кивнуть. Хватка тут же ослабла.- "Спорить с тобой себе дороже. Да к тому же с ним никто даже не подумает отнять мою плашку... Кстати. А чья я всё таки цель?"- пока Морена рассуждала о плюсах и минусах сложившейся ситуации, Хисока, слегка направив, повёл её дальше в лес. Нужно проследить, чтобы она больше не поранилась. Всё же несмотря на бинты, одна любопытная бабочка кружила над девушкой.