Туймас корсак (джен)

Сфотографировав содержимое найденной сумки, внешний вид каморки Ленара и ещё одну любопытную находку в виде набора для актёрского грима, Агнес и Роман покинули помещение, прихватив с собой только свои вещи. Флейм не могла больше терпеть расставания с бусиком, а пистолет и значок полицейской ей точно могли понадобиться в скором времени. Что до Ньютона, то, по словам его подруги, он должен быть в любой момент готов сесть за руль. Разумеется, когда двери гостиницы будут открыты.

* * *

После продуктивного обыска Агнес и Роман условились вечером встретиться в кафе со всеми вынужденными жительницами и жителями гостиницы. К этому времени женщина обещала быть готовой к презентации своих доказательств против «администратора» и его предполагаемого сообщника Джулиана. Мужчина же был занят тем, что уговаривал остальных на встречу. Большинство из них оказалось очень сговорчивыми, но Хисматуллин не в их числе.

— Мы же должны совместными усилиями думать, как защитить себя от Туй-что-то-там, — нервно оправдывался в необходимости вечернего собрания Ньютон.

— Я вам уже сказал, как. Просто набухайтесь, как я, — не думал сдаваться Ленар.

— Но моя подруга не пьёт алкоголь, и тут ещё есть маленький ребёнок. Мы должны найти другой способ не дать им умереть, — взмолился Роман. Сейчас он звучал очень убедительно, но только для самого себя.

— Если они так жить хотят, то сделают всё, что угодно, — небрежно ответил Хисматуллин. Его, казалось, вообще не заботила чужая судьба.

— А если бы на их месте была Триша? — решил надавить, как ему казалось, на больное Ньютон.

— А что Триша? Она не дура. Если ей говорят, что надо бухать, она будет бухать, — «администратор» выглядел равнодушным даже по отношению к той, кого якобы любил.

— У вас совсем нет чувств, — разозлился Роман. — Вам плевать на всех, кроме самого себя. Что эта бедная и добрая девушка нашла в вас? Вы её не достойны.

— Ой, не бузи, — отмахнулся от него Ленар. Никакие слова его не трогали. — А ты чего вообще так впрягаешься за баб? Ты что, из этих? Из подкаблучников? — он откровенно насмехался над собеседником.

«Я не такой, как Кейпа. Я не такой, как Кейпа. Я не такой, как Кейпа, — как мантру мысленно повторял Ньютон, стиснув зубы и сжав кулаки. Сейчас он вспоминал своего вспыльчивого знакомого, который сразу лез в драку. Роман не хотел быть на него похожим, но… — Плевать. Иногда надо быть таким», — подумав это, мужчина ударил в челюсть нахала с приемлемой силой.

— Ты что, больной на всю голову? — хватаясь за ушибленное место, возмутился Хисматуллин.

— Вы это заслужили, — злобно произнёс Ньютон, а затем строгим, не терпящим возражений голосом добавил: — Собрание в кафе в 9 вечера. Не опаздывать. Иначе будет хуже, — с этими словами Роман оставил недоумённого Ленара на его посту и ушёл к себе.

* * *

На вечернюю встречу в кафе пришли все. Даже Ленар, на губе которого ясно виделся кровоподтёк. Агнес обратила внимание на эту деталь, но вместо того, чтобы задаться вопросом, что случилось, мысленно позлорадствовала. Кто бы ни ударил этого мерзкого человека, он поступил правильно. Но сейчас было не время раздавать медали. Пора наконец раскрыть преступление.

— Всем доброго вечера, — нервничая, начала Флейм. Ей всегда было тяжело выступать перед людьми. Работа в полиции женщину, увы, смелее не сделала. — Мы сегодня здесь собрались, чтобы… — запнулась она, а затем судорожно принялась читать заготовленный текст. — Мы собрались здесь сегодня, чтобы раскрыть тайну Туй-что-то-там. Я знаю, некоторые из вас думают, что злой дух, сдирающий кожу со своих жертв, реален. Но позвольте мне не согласиться с вами. У меня есть доказательства того, что среди нас находятся настоящие преступники, которые используют суеверный страх людей для собственного обогащения, — Агнес немного выдохлась от переживаний и позволила сделать себе небольшую паузу. — Вчера, как вы все наверняка помните, мы собрали свои деньги и ценные вещи, чтобы отдать их Туй-что-то-там в качестве откупа. Данное предложение поступило от некоего подозрительного гражданина, которого сегодня мы все видели избитым. Он утверждал, что это сделал с ним Туй-что-то-там. Но по легенде этот злобный дух не оставил бы его в живых. Он не избивает людей. Он сдирает с них кожу. Не странно ли это? И не странно ли то, что в каморке, из которой выбежал этот гражданин, были найдены улики, говорящие против его версии? — женщина с подозрением посмотрела на Джулиана, ожидая, что тот захочет сделать признание. Но он только нервно ёрзал на стуле и избегал её взгляда. — О каких уликах идёт речь? Сейчас я вам покажу, — она достала свой телефон и, как могла, показала присутствующим сделанные собой фотографии.

— Как вы посмели в мою каморку без моего разрешения войти? — возмущался Хисматуллин. — Ты и твой дружок больные на всю голову! Сначала он меня избил, а теперь ты у меня шаришься! Я на вас в суд подам! — не унимался он.

— Я детективесса полиции Чикаго Агнес Рамона Флейм, отдел убийств первого дистрикта, — почти невозмутимо проговорила она, продемонстрировав свой значок. Ленар, ещё не знавший, с кем имел дело, явно оказался под впечатлением. — А вы и ваш сообщник обвиняетесь в убийстве, мошенничестве и воровстве. И, судя по непонятным веществам, найденным в спрятанной у вас под кроватью сумке, ещё в хранении и, возможно, сбыте наркотиков. Вам есть что на это сказать?

— Мы никого не убивали! Мы не убийцы! Мы ничего плохого не делали! — жалобно восклицал Джулиан. Его оказалось легко вывести на чистую воду.

— Милый, что это значит? — искренне недоумевала Алиша. Она явно не знала о криминальной деятельности мужа.

— Дорогая, не думай ничего плохого, мы правда не убийцы. Я лишь хотел заработать немного денег для нас. Ты ведь так хотела отдохнуть в тропиках. Этот предложил мне хорошую сделку, — нервно оправдывался мужчина перед супругой.

— Ты с ума сошёл! — возмутилась Алиша. — Как ты мог подумать, что я согласилась бы на грязные деньги отдохнуть где-нибудь?! Ты думаешь, мне важны деньги? Ты думаешь, я меркантильная?

Нечто знакомое для Романа звучало в её раздражении. Он так же сделал поспешные выводы о том, что думала о нём бывшая девушка, когда призналась, что боится измен с его стороны. Но Агнес не обвиняла его, как и Джулиан свою жену. Просто Ньютон и Алиша не поняли их.

— Нет, дорогая, я ничего такого не думал. Но ты заслуживаешь всего лучшего. Я хотел дать тебе это, — мужчина с явным трепетом относился к супруге.

— Да, я заслуживаю лучшего. Например, мужа-непреступника, — надменно произнесла она.

— Ну он же вас любит, — мягко парировала Триша. — Посмотрите, он на вас на такие жертвы пошёл.

— Мне не нужны чужие жертвы. Я об этом не просила, — раздражённо ответила Алиша.

— Кстати, о любви, ради которой идут на жертвы. Чужие жертвы. У Ленара и вашего мужа есть ещё одна сообщница, — загадочно сказала Флейм, с намёком посмотрев на молодую кухарку. — Сами скажете или я?

— Я не понимаю, о чём вы, — забеспокоилась Триша, чувствуя, что её раскусили. Но так просто признаваться она не хотела.

— Да что ты трусишь, крыса? Сама предложила помочь мне, — грубо отозвался Ленар.

— Но… — пыталась возразить ему девушка.

— Ты как смеешь о моей племяшке так говорить? — разозлилась Марта и принялась бить нахала по голове салфетницей, которую успела схватить со стола. — Получай, негодяй! Это за всё, что ты с моей малышкой сделал!

— Марта, не надо, — пыталась остановить свою тётю Триша.

— Да пусть бьёт, его не жалко, — равнодушно произнесла Агнес.

— Согласен, — недовольным голосом вторил ей Роман. — Ваш парень вас на самом деле не любит, а просто использует.

— Это не так, — молодая кухарка звучала неуверенно, будто где-то в глубине души была согласна с Ньютоном.

— Да уберите же вы от меня наконец эту ненормальную старуху! — взмолился Хисматуллин.

— Я от тебя, алкаша, живого места не оставлю! — не унималась Марта.

— Во-первых, достаточно, миссис. Иначе вас саму посадят за убийство, — нестрого приказала ей Флейм, и та послушалась. — А во-вторых, Ленар — не алкоголик. Он играет эту роль, чтобы спаивать других людей. Гораздо легче одурачить пьяных, чем трезвых. А если ещё и смешать алкоголь с запрещёнными веществами, то можно будет либо в бреду видеть всяких монстров, либо вообще умереть. Не так ли? — она самодовольно уставилась на побитого Хисматуллина, ожидая, что сейчас он подтвердит её слова.

— Никого я не убивал. Лишь запугивал и дурил. Мне только деньги нужны были. Чужой крови на руках мне не надо, — злобно бубня, ответил «администратор».

— Тогда чей это труп? — не веря его словам, полицейская продемонстрировала окружающим фотографию освежёванной человеческой туши, которую они и так уже видели.

— Это моего папочки, — внезапно подала голос Бернадетт.

— Детка, что ты такое говоришь? Твой папочка ведь жив, — занервничала Аманда.

— Ну-ка цыц! — приказала хозяйке первого номера Флейм, а затем мягко обратилась к её дочери: — Девочка, подойди, пожалуйста, к тёте полицейской и расскажи ей всё, что знаешь.

— Не надо. Ну что вы слушаете ребёнка? У Берни просто очень богатая фантазия, — женщина становилась всё более беспокойной, отчего крепко вцепилась в свою дочь.

— Мамочка, отпусти! Мне больно! — пожаловалась Бернадетт.

— Отпустите ребёнка и дайте мне с ней поговорить, — голос Агнес стал строже.

— Я вам сама всё расскажу, только не надо Берни в это впутывать, прошу вас, — взмолилась Аманда. Полицейская дала ей на это добро. — Я убила своего мужа. Он был тираном. Он избивал меня и Берни. Я устала это терпеть, — пожаловалась она.

— Мамочка, зачем ты врёшь? — недоумевала девочка. — Это же я убила папочку.

От услышанного в шок пришли абсолютно все. Кто мог бы поверить в то, что эта хрупкая десятилетка способна убить взрослого человека?

— Не наговаривай на себя, детка, — ещё больше начала нервничать Аманда. — А вы не слушайте её. Она же ребёнок, — обращалась женщина к окружающим. — Я убила мужа и освежевала его.

— То, что его освежевали вы, сомнений не вызывает, — как-то слишком просто сказала Флейм. — А вот то, что вы убили своего мужа, под вопросом.

— Да как вы можете верить в чушь, будто маленькая девочка способна убить огромного мужика? — пыталась казаться возмущённой Аманда.

— Если ваша дочь старалась спасти вас и себя от вашего мужа-тирана, то что в этом такого? — недоумевала Агнес нежеланию её собеседницы признать правду. — Никто не посадит вашу дочь в тюрьму за самооборону. Лучше скажите, как есть, — мягким тоном попросила она.

— Папочка опять душил мамочку. Я просто испугалась, что он убьёт её и схватила первое, что под руку попалось. Я ударила его лампой по голове, а он взял и умер, — стыдливо призналась Бернадетт.

— Ты не хотела его убивать. Просто пыталась защитить маму. Ты правильно поступила, — успокаивала девочку полицейская. — А теперь, — она обратилась уже к её матери, — расскажите нам полную картину произошедшего.

— А что тут рассказывать? — отчаянно вздохнула Аманда. — Мы с Берни хотели спрятаться в этой гостинице от моего мужа, а он нашёл нас здесь. Даже заплатил администратору, который в тот день работал, за невмешательство. Для моего мужа не проблема подкупать людей. У него денег полно, — с горечью и злостью призналась она.

— Значит, Дейв жив, да? — обрадовалась уборщица. — Его не убивал никакой Тумак, да?

— Этот трусливый придурок уехал отсюда до полуночи, — с презрением высказался Ленар.

— Так, давайте восстановим всю картину произошедшего, — больше к себе, чем к другим обращалась Флейм. — Девочка убила своего отца, её мать освежевала труп, который позже Ленар со своим сообщником использовал в качестве способа запугивания и уверения в существовании некоего злого духа. Для большего эффекта он запер все выходы и установил в гостинице подавители сигнала. Всё так было? — на этот раз эти слова предназначались преступникам.

— Типа того, — небрежно отозвался Хисматуллин.

— Если что-то не так, то сами расскажите полную версию произошедшего, — строго потребовала полицейская.

— Уф… — недовольно вздохнул «администратор» перед тем, как начать признаваться. — Я когда-то работал артистом в театре. Играл в дурацких детских спектаклях. Но я всегда хотел большего, а мне не давали других ролей. Начал спиваться, меня из-за этого уволили. Потом семья на меня взъелась. Сказали, если не перестану бухать и не начну деньги зарабатывать, то они со мной общаться не будут. А мой родственник, хозяин этой гостиницы, дал мне жильё, работу и помог вылечиться в обмен на то, чтобы я сделал всё, чтобы увеличить его прибыль. Гостиница эта популярностью не пользуется, Wi-Fi тут нет, в каких-то номерах холодно даже летом, потому что там какие-то проблемы с теплоизоляцией. А ещё всякие людишки рассказывали, что на этом месте кого-то много лет назад зверски убили, и теперь этот кто-то якобы в июньское полнолуние тут бродит и людей пугает. Вот я и придумал эту легенду использовать как средство обогащения. Постоялиц и постояльцев запирал на две недельки в гостинице, спаивал, одурманивал, чтобы им было легче поверить в беснования Туймас корсака. А ещё уверял, что им нужно на всякий случай отдать все свои деньги и ценные вещи, чтобы откупиться от злого духа. Люди тупые и доверчивые, делали всё, как я говорил. Каждый год находились простофили, которых легко было одурачить, — с презрением сказал Ленар. Затем он помрачнел. — А в этом году всё началось с реального убийства. Я и сам не ожидал, что наткнусь в ночи на женщину, волокущую труп по коридорам. А потом я подумал, что это можно использовать для моей легенды. Уговорил эту дамочку освежевать труп, она, к счастью, оказалась бывшей медработницей. Я вопросов не задавал, она тоже. Мы просто оставили труп лежать возле стойки администратора. Мол, приходил сюда кто-то и убил беднягу Дейва. А за нами, оказалось, всё это время кто-то следил. Джулиан этот. На видео снял. Грозился сдать полиции, если мы ему не заплатим. Тогда я и сделал его своим сообщником, лишь бы тот не сдал меня, — с раздражением заключил он.

— А когда вы узнали, что мы с другом будем всю ночь следить за сумкой с деньгами и ценными вещами, то попросили Тришу добавить нам снотворного в кофе, — вместо Ленара закончила повествование Агнес.

— Она сама до этого додумалась. Я её ни о чём не просил. Зато сказать мне, что вы из полиции, не додумалась — злился Хисматуллин.

— Ну теперь это не имеет значения. Ваше признание записано на диктофон. Осталось только выключить глушители связи и вызвать местную полицию. Будете в тюрьме показывать представления, — стараясь не усмехнуться, сказала Флейм. — Роман, присмотришь за Ленаром, пока он будет выключать глушители? — вежливо обратилась она к другу.

— С удовольствием, — демонстративно разминал кулаки Ньютон, поглядывая на Хисматуллина.

— Ты серьёзно ему врезал? — тихо спросила Агнес.

— Он сам напросился, — небрежно ответил ей Роман.

— Красавчик, — женщина искренне похвалила приятеля, вызвав у того гордую улыбку.

* * *

Преступники были найдены, вещи возвращены владелицам и владельцам, наркотики и алкоголь конфискованы, глушители связи выключены, а наряд полиции вызван в гостиницу. Дело оставалось за малым — дождаться стражей закона и предоставить им все улики. Но сначала надо не дать Ленару Хисматуллину сбежать от правосудия.

— Я думаю, этого надо заковать где-нибудь на всякий случай, — небрежно сказала Агнес, указывая на затейника криминального спектакля. — Жаль, что я с собой никогда наручники не беру, — с досадой добавила она.

— У меня есть, — отозвалась Алиша.

— У вас есть наручники? — удивилась Флейм. — Вы что, тоже в полиции работаете?

— Нет. Это для ролевых игр, — смущённо призналась женщина, вызвав у собеседницы взгляд полного недоумения. — Ну а что вы на меня так странно смотрите, будто вы девственница? — не понимала она.

— Вообще-то я действительно девственница. И я категорически против интимной близости, особенно с использованием предметов, служащих средством удержания человека в неволе, — строго сказала Агнес.

— Ну это же просто игра, — пыталась оправдаться Алиша.

— Это не игра, это извращение, — в голосе полицейской ясно звучало неодобрение.

— Ну вы всё равно должны сказать мне спасибо за то, что у меня при себе оказалась такая полезная штучка, — слегка обидчиво парировала женщина.

— Меньше слов, больше дела, — суровым тоном произнесла Флейм. Аманда ничего на это не ответила, а послушно ушла в свой номер за наручниками.

— Я думаю, что надо ещё кое-что сделать, — со странным намёком смотрел на подругу Роман.

— Ты о чём? — недоумевала Агнес.

— Ты сначала считала преступником мистера Би. Ты обвинила невинного человека. Ты должна ему извинений, — мягко подталкивал женщину к правильному поступку Ньютон.

— Ох, верно, — смутилась Флейм. Затем она с искренним раскаянием обратилась к Айрату: — Мистер Би, вы простите меня за то, что я обвиняла вас в убийстве?

— Повезло, девочка, что ты этими напрасными обвинениями никому жизнь не поломала, — старик говорил это без всякой злобы. Звучал он как умудрённый жизнью наставник. — Так что сильно себя не ругай. Только больше не забывай: нельзя судить людей так скоро, пока всего не узнаешь. Ну а я тебя уже давно простил.

— Спасибо, — смущённо улыбнулась Агнес. А потом, обратившись к Роману, тихо добавила: — Он и впрямь немного напоминает дедушку Саши.

* * *

Почти все конфликты исчерпаны. Главный злодей истории закован в розовые пушистые наручники, вызывающие у него стыд и дискомфорт. А полиция уже подъехала. Уборщица поспешила открыть им дверь ключом, который ей вернул Ленар.

— Что-то никак не открывается, — нервничала работница гостиницы, возясь с замочной скважиной.

— Давайте я попробую, — Ньютон подошёл к уборщице, чтобы помочь ей открыть дверь, но у него самого ничего не получилось. — А это точно тот ключ? — он больше задавал этот вопрос Хисматуллину, чем женщине.

— Тот-тот, — недовольно ответил Ленар.

— Да, это тот ключ, — вторила ему уборщица.

— Тогда почему дверь не открывается? — недоумевал Роман.

— Отойдите все подальше от двери, я попробую кое-что, — вдруг заявила Агнес. Все, кроме её друга, тут же повиновались. — Роман, давай попробуем использовать наши силы. Вдруг тогда у нас ничего не получилось, потому что мы были слишком напуганы, — тихо предположила она.

— Давай попробуем, — согласился с ней друг.

Флейм и Ньютон старались незаметно для стоящих позади них людей использовать свои огненные способности. Но скрывать их не было смысла, потому что в этот раз у пары тоже ничего не получилось.

— Какого чёрта? — Агнес начала паниковать.

— Что-то не так, — Роман и сам не мог оставаться спокойным в такой ситуации.

— Вы никуда не уйдёте, пока я вас всех не съем, — вдруг послышалось злобное рычание сзади толпы. Все обернулись и увидели перед собой нечто, похожее на труп мужа Аманды. Только он был значительно ниже и толще его, а брюхо было вспорото. — Я Туймас корсак.

— Он существует? — еле выдавил из себя шокированный Хисматуллин. За этим последовали крики и беготня, которые ещё больше перепугали прикованного к столу мужчину.

— Кем бы вы ни были, вы не тронете этих людей, — голос и руки Флейм дрожали, но она, нацелив пистолет на монстра, бросилась на защиту невольниц и невольников.

— Я съем тебя, — Туймас корсак начал приближаться к защитнице. Та, стиснув зубы, начала стрелять в него, но существу было хоть бы хны. Его это только разозлило.

— Агнес, нет! — Ньютон бросился спасать подругу, когда монстр был готов напасть на неё.

Туймас корсак всё-таки сделал свой удар, отправив сразу двоих в нокаут. Для Агнес и Романа наступила тишина и темнота.