БЕРТА Охота за счастьем (джен)

Опустив морду, Питер принюхивался, тянул поводок и при этом старался не налегать, чтобы я не упала. Похоже, как он и говорил, рассудок сохранялся и зверь не получал полный контроль. На секунду мне захотелось того же, но сейчас не время. Сейчас у нас другая задача: найти двенадцатилетнего ребёнка и вернуть его живым домой.

Иной мысли я не допускала. И, что самое удивительное, Волчица была со мной согласна. Правда, при этом насчёт похитителя мы во мнении не сошлись. Если я хотела его задержать и отправить за решётку, то она предлагала поступить с ним как с Рикардо: разорвать глотку и оставить подыхать. По её мнению, красный на снегу выглядел прекрасно.

Оставалось махнуть рукой и ждать. Следуя за Питером, я отчётливо осознавала одно: тут работал не только нюх зверя, но и моя магия, ведь девочку, судя по всему, увезли на машине.

Если бы мы были связаны… Я мечтательно оглянулась на оставленный на стоянке автомобиль Питера. Я могла бы вести, а он служил бы навигатором. Но, к сожалению, так не получилось. Иначе местонахождение Крис установило бы первое заклинание. Сейчас же Питер был превращён в своеобразный маячок-магнит, который притягивался к сестре.

На нас оглядывались, ведь зверь из Питера вышел немаленький. Хотя в вечерних сумерках и при свете неона его легко можно было выдать за маламута. Только жёлтые глаза немного портили картину. Ладно, в случае чего скажу, что это Чехословацкий влчак. Или волкособ.

Некоторые прохожие обходили нас стороной. Хотя тут ничего странного, ну не надевать же на ликана намордник. Я бы обиделась.

Волчица согласно рыкнула, ей эта идея тоже пришлась не по душе.

— Эй, почему собака без намордника! — на этот окрик я только выругалась про себя и закатила глаза. Да откуда вы такие шумные берётесь? И вообще, я бы на эту бабу на саму надела бы не только собачью амуницию. Кляп бы ей в рот.

— Расстреливать таких надо!

Наконец, заткнувшись, возмутительница спокойствия покрепче ухватила за руку мальца лет четырёх и поволокла его за собой через сугробы.

На всё это я только сокрушённо покачала головой: бедные собачники, с чем и кем им только приходится порой иметь дело. Какие же люди стали злые в последнее время.

Заметив моё волнение, Питер ненадолго остановился, глянул в мою сторону. В его взгляде читалось сочувствие. Да вот так и выслушивай всяких.

— Всё хорошо, — вяло улыбнувшись, я осторожно его погладила, и мы продолжили путь.

А он оказался неблизким. Спустя время мы оказались в незнакомой мне части города. Если и бывала здесь, то обычно проездом и не я за рулём. Возможно, раньше мы и ловили в этих переулках и улицах кого-то, но одна, без поддержки, я сюда предпочитала не соваться.

Мало мне опасностей в виде сверх созданий, так ещё и люди. Сколько они могут причинить неприятностей. Точнее, могли. Теперь, благодаря Волчице, умереть стало в несколько раз сложней.

Стая бродячих собак, заметив нас, вздыбила шерсть, вожак предостерегающе обнажил клыки и принюхался. Но стоило ему учуять, кто мы, как он предпочёл, поджав хвост, увести своих собратьев куда подальше.

Животные зачастую умнее людей. Движимые инстинктами, они проявляли не трусость, из-за которой один человек стал бы высмеивать другого, а сообразительность. Давая себе шанс остаться в живых.

Жаль, что люди зачастую не понимают этого и лезут туда, где смертельно опасно. Где вас легко могут разорвать на части и сожрать.

Снег заметал наши следы, скрывая их ото всех. Луна подмигивала и периодически пряталась за облаками. Нервное напряжение росло, и я вцепилась в холку волка, прижимаясь к нему и прислушиваясь к происходящему вокруг.

То и дело мерещились какие-то звуки и тени. Казалось, кто-то подкрадывается ко мне в темноте.

Волчица пыталась уговорить дать ей действовать. Я отчётливо ощущала, как она скреблась лапами о рёбра. И тихо выла.

Страх сковывал. Во-первых, мы на улице, а для смены ипостаси надо раздеться. Во-вторых, я её не удержу. Она может убить любого, кто попадётся ей на пути. А в-третьих, у нас Питер есть.

Только сейчас я поняла, что думаю о ней не как о враге и постороннем, кто рядом, а как о ком-то, кто может помочь, но ты не уверен, что это безопасно. Вот закончим с этим делом, и я обязательно попытаюсь найти с ней общий язык. А Питер пусть помогает, раз обещал.

За размышлениями я не заметила, как меня завели в какое-то здание. Оно казалось пустым, но судя по тому, что я чувствовала и слышала, таким не являлось. Кажется, мы на месте, и пришла пора действовать.