Величайший директор (джен)

Первого сентября, как и положено, Альбус занял своё место в одном из купе Хогвартс-экспресса. Никакой платформы 9 ¾ ещё не было и в помине, а потому волшебникам приходилось делать вид, что они самые обычные люди, которые просто отправляют своих детей вместе с совами, кошками и жабами на экскурсию за город.

— Если получу разрешение от Министерства магии на строительство особой платформы, то можно будет потом пожизненно получать процент, — задумчиво бормотал Дамблдор. — А ещё можно тайно поместить в стену заклинание, которое будет незаметно забирать у человека пару монет из кармана… Никто ведь на стену не подумает!

— Прости, здесь свободно?

Альбус вздрогнул и повернулся к двери. Там стояли сразу три первокурсника.

«Хм, — мысленно протянул Дамблдор. — Плешивый парнишка с лицом явно после драконьей оспы — даже знать не хочу, кто это. Рыжий парень — это точно Уизли. Они всегда есть в Хогварсте, да ещё и в большом количестве. А темноволосая девочка в круглых очках… это девчонка Поттер. Да, никаких сомнений — Поттеры носят только круглые очки».

— Проходите, почему нет, — улыбнулся он, подумав, что несколько полезных знакомств ему точно не повредят. — Давайте знакомиться!

Плешивого паренька звали Элфиас Дож — Альбус сразу же сделал себе мысленную пометку, что из него получится неплохой слуга, а значит, нужно будет пристроить его на свой факультет. Парня Уизли звали Итан — он с порога начал беспокоиться о том, что мать положила ему всего десять сэндвичей, и до Хогвартса может не хватить. Ну а девочка Поттер носила имя Хельга.

Все расселись по свободным местам и тут же принялись обсуждать всякие мелочи, которые интересуют обычных первокурсников: кто на какой факультет планирует поступить, какой школьный предмет самый сложный, кто доживёт до выпускного?

Альбуса сейчас интересовало в основном то, кто из двух Тёмных лордов, которые в данный момент кошмарили магическое общество, окажется сильнее. Оба были наслышаны о делах Альбуса и всячески пытались добиться его дружбы. В принципе, если бы Дамблдор помог одной из сторон, то это бы тут же сместило чашу весов…

— АЛЬБУС! — Хельга коснулась его плеча. — Ты что, нас совсем не слушаешь? Мы уже три раза спросили: «Как, по-твоему, на какой факультет ты попадёшь»?

— А… на Гриффиндор. Кстати, вы все тоже, поздравляю. Вы мне подходите.

Первокурсники недоумённо переглянулись, однако тему развивать не стали. К тому же вскоре появилась гораздо более интересная.

— Это правда, что твой отец применил к неким магглам Непростительные заклинания? — почти что шёпотом спросил Итан.

Альбус изобразил на лице загадочное выражение. Он уже далеко не первый раз слышал этот вопрос. Ответ напрямую зависел о того, что хотел услышать спрашивающий. Сейчас было то же самое.

— Это чудовищная судебная ошибка! — заявил он. — Да и отец защищал мою маленькую сестричку…

Все трое его спутников сочувственно покачали головами. Им ни к чему было знать, что всего полчаса назад, на платформе Альбус во всех подробностях описывал пытки над магглами специально для представителей чистокровных семей, и те остались в восторге.

— Я снова хочу есть! — заявил Итан, спустя четверть часа. — Все деньги бы отдал за шоколадку!

Альбус немало оживился, услышав эти слова. Если нанять пенсионерку за небольшую плату и отправить её с тележкой сладостей по вагонам…

— Вот, держи, у меня есть лимонные дольки. — Хельга протянула сладости сначала Итану, а потом и всем остальным.

Поначалу Альбус не хотел это есть. Однако под пристальным взглядом Хельги всё же решил попробовать кусочек, и в этот момент мир его изменился навсегда…