Месть ситха (джен)

Я-то, грешным делом, полагал Дарта Вейдера сильным хамом. Держиморды, как известно, делятся на два вида. Одни, слабаки, дорвавшиеся до власти, прячут за хамством и стремлением унижать тех, что слабее или ниже по положению, собственную ущербность. Пытаться давать таким отпор — гарантированно наживать себе лютого врага. Лесть лебезящих перед ними греет им душу, а все остальное вызывает страх и ненависть. Потому что сам готов лебезить и унижаться перед тем, кто сильнее. Вторая категория — люди сильные, которые действительно не имеют рядом с собой равных. Вот и глумятся от скуки и презрения над готовыми унижаться перед ними слабаками. И уважают тех, кому достанет мужества дать им отпор. Так вот, опираясь на рассказы о милорде главкоме, я заочно отнес его ко вторым.

Ошибся. Он, вообще, нечто третье. Сегодня на мостике он не тешил собственный комплекс неполноценности и не развлекался, глумясь над теми, кто позволяет над собой глумиться. Он жестко и эффективно решал кадровые вопросы. В результате люди на мостике узнали сегодня друг друга гораздо лучше, чем за пару месяцев совместной службы.

Хотя, это совсем не значит, что нервы младшенькому бейниту лечить не надо. При виде фото покойной жены на мониторе он психанул вполне конкретно. Контроль над собой чисто символический оставался. Впрочем, шалящие нервишки — проблема серьезная, но не единственная. Мягко говоря.

Полночи на медкарту Вейдера любуюсь. Стыренную из взломанного сервера дворцового мед-центра. Тагге хоть и явился явно не вполне трезвым, но дело свое знал четко. За четверть часа управился. Кстати, медкарты самого Палпатина в клинике не оказалось. Он совсем к врачам не обращается? Параноик. А как же диспансеризация?

— Слышь, Адамс, — прерывает мои размышления заскучавший без достойных объектов для взлома флотский хакер, — с бабой-то на рабочем столе чего делать: убрать или как?

— Перво-наперво не обзывать кралю бабой. Она — женщина милорда.

— В смысле?

— Ну ты, шо, как маленький. Тебе на пальцах объяснить, чего мужчина с дамой в одной постели делают?

— Ты какого хатта так нарывался?!

— Как еще мне с милордом с глазу на глаз переговорить можно было? На приём к нему записаться? А так сам прибег.

— Псих!

— Хто?

— Ты!

— Так сработало ж.

— Ладно, милорд прикажет, уберу, а сам напоминать не буду, — решил проблему обоев рабочего стола Тагге.

* * *

Ближе к утру нахожу Вейдера в небольшом тренировочном зале за его покоями. Удобное место. В связи с непосредственной близостью с территорией ситха посторонних здесь не бывает, и удобный технический тоннель от финотдела прямо туда имеется. Очень полезно, ибо слишком частые встречи главкома с бухгалтером даже в условиях грандиозной финансовой проверки могут вызвать лишние вопросы. А я разрушать образ старательного, ушлого, но в целом недалекого Хьюго Адамса пока не планирую. А так есть место для неспешного конфиденциального разговора.

Но сейчас я хочу просто попробовать мой новый меч. Мой. Едва ли в ближайшее время мне представится возможность собрать сейбер в строгом соответствии канону. Короче, есть, что есть. Никогда не думал, что у меня, существа сугубо мирного, руки буквально чесаться будут от нетерпения в жажде активировать новое оружие.

Мы довольно долго кружим с Вейдером по залу в полном молчании. Даже странно, мышцы Хьюго Адамса никогда не работали в этом режиме. Мало того, анатомия мууна несколько отличается от анатомии человека. Тем не менее, на восстановление базовых техник ушли считанные минуты. В общем, с лордом Вейдером мы деремся не то, чтобы на равных, но без поддавков.

Наконец, лорд заговаривает.

— Разрешите вопрос, владыка.

— Спрашивайте.

— Почему повелитель не потребовал вашего немедленного прибытия в Империал-Сити?

— У него бы и спросили. Может, это время для того, чтобы убедиться в моих намерениях, может — подготовиться к встрече, а может, дает вам время оклематься после прошлого мордобоя.

Щадить самолюбие Дарта Вейдера я не намерен. Делать вид, что не понимаю, что куча свежих шрамов младшим ситхом отнюдь не в схватках с недорезанными джедаями заработаны, не стану. Впрочем, Вейдер на мой укол не реагирует ни дрогнувшей рукой, ни ответным хамством. Зато я счел себя вправе задать встречный вопрос.

— Вы действительно собираетесь ставить кап-два Пиетта командиром «Палача»?

— Да. Только повод дать досрочно каперанга найду. А пока вр.и.о. побегает, — не стал обвинять меня в том, что я оспариваю его управленческие решения, главком.

— Жаль. Он у вас через полгода не сопьется, так свихнется.

— Это вы о том, что он сильный эмпат, тонко чувствующий настроение окружающих, а уж мое — и подавно? А его крайне специфическую реакцию на абсолютный приказ Силы тоже заметили?

— Думаете, он не подчинился приказу подтвердить команду на гиперпрыжок, а рванул в туалет не из-за криворукости толком необученного мальчишки-джедая?

— Не без криворукости, конечно. Но когда я попытался перепроверить искренность его слов о случайности захвата транспорта с джедаями, то он опять в обморок отправился. Атипичная физиология.

Ехидства в голосе — самую малость. Только человека, чей организм неосознанно реагирует на вторжение в его сознание в Силе, милорд главком на капитанский мостик поставил в качестве защиты от меня. Стандартная процедура — подключенный к ИИ корабля коммуникатор сигнализирует об резком ухудшении состояния здоровья офицера, и компьютер дает сигнал тревоги, автоматически переключает управление на другой пульт. Создавалась на случай ранений, гибели или сердечных приступов, но сейчас окажется защитой от захвата форсюзером. Мной, то есть?

— А за ради душевного равновесия господина Пиетта, придется мне ему улыбаться раз-другой в неделю. Или лучше я к нему джедая этого приставлю. У него жалеть и сочувствовать лучше получается. Не возражаете?

— Не возражаю. Только коли сами заговорили, то объяснитесь, что за суета с этим мальчишкой?

— Он — мой сын. И довольно об этом.

Опачки, вот это новость! Не пропускаю удар только потому, что и Вейдеру сейчас не до атаки: ощетинился всем, чем может, в стремлении пресечь мои претензии на право контроля над молодым форсюзером. Не дождется. Я к мальчишке близко пока не подойду. И не только чтоб папашу-неврастеника не тревожить. Потому что, в отличие от Палпатина, я умею ценить чужое личное пространство. Сын — это только Вейдера. Во всяком случае, до тех пор, пока папаша совета не попросит, или откровенные глупости делать не начнет. И ровно до того момента, когда встанет вопрос о серьезном обучении мальчишки. Хотя, пока решение перепоручить воспитание свалившегося ему как снег на голову оболтуса любимому флоту — в принципе верное. Армия, как говорится, и не из таких персонажей людей делала.

Поэтому заговариваю подчеркнуто о другом. Правду сказать, и не заговариваю толком, так — успеваю бросить одну или две успокаивающие фразы. И тут в зал вваливается особа в красном мундире офицера СИБ. Откуда взялась, если ушедший из-под Татуина «Палач» из гипера от силы полчаса назад вышел? Да и врываться в помещение, в котором ситх уединился — моветон на грани суицида. Или за гранью?

Впрочем, Вейдер пыхтит злобно, но душить агента не бросается. Я убираю меч и вежливо кланяюсь, изображая младшего служителя Тьмы. То, что я форсюзер, дамочка поняла. Но об истинном соотношении наших с милордом главкомом сил ей знать — точно лишнее.

— Инспектор имперской безопасности Иссан Айсард, милорд!

— Дело о пропавших чертежах «Звезды смерти»?

— Да. Они у вас?

— Разумеется. Прошу вас.

Лорд Вейдер широким жестом приглашает госпожу Айсард перейти в свой кабинет. Та шествует просто с королевским ледяным величием. При этом меня с дороги едва ли не плечом сдвинула. Хороша стерва! И ведь не может не понимать, что Вейдер способен затеять против Таркина и его проекта двух- трех-, да сколько угодно слойную игру, где разменными фигурами может оказаться не только она, но и папаша-Айсард.

— Вас что-то беспокоит, госпожа Айсард? — вдруг приостановился на полдороге ситх, которого показное высокомерие сотрудницы СИБ тоже покоробило.

— Да, милорд. У его величества есть серьезные основания полагать, что материалы уже в Альянсе. Остальное — дымовая завеса, за которой директор Айсард прячет свою преступную деятельность.

— Проще говоря, вы не забрать материалы прибыли, а за доказательствами предательства Арманда Айсарда. То, что предоставите императору их именно вы, станет доказательством лично вашей преданности трону?

— Да, — без особого смущения кивает Айсард.

— Тогда мне придется вас разочаровать. У меня есть только похищенный из архива Скарифа носитель с чертежами проекта «ЗС». А о злоупотреблениях господина директора знаю только то, что он готов представить дело так, что диск вы не из моего сейфа под расписку получили, а в жестоком бою из лап мятежников вырвали. А вот что с этим теперь делать, давайте обсуждать.

Вот теперь инспектор смутилась. Только что через труп родного отца ради карьеры перешагнуть была готова. А вот на тебе…. Палпатин, небось, намекнул дуре, что готов сменить директора СИБ, не меняя фамилии. Вейдер же аж светится от удовольствия. Еще бы: поломал чужую игру и доволен. Плевать, что это игра его учителя? Хотя для Палпатина простовато как-то.

И тут в очередной раз удивил Вейдер. Я покладисто уступил дорогу госпоже Айсард и уж совсем собрался шмыгнуть в свой боковой коридорчик, когда лорд властным жестом приказывает мне остаться. Не моргнув глазом, подчиняюсь, ибо прилюдно я — всего лишь капитан-лейтенант Хьюго Адамс, пусть и по кораблю неизбежно пойдет разговор о моей одаренности. И если лорд не будет слишком злоупотреблять своим формальным лидерством, то я ему и с глазу на глаз слова против не скажу. Вот только сейчас-то зачем?

— Адамс, назначается моим адъютантом, — кивнул главком дежурившему в приемной офицеру. — Введите капитан-лейтенанта в курс его новых обязанностей.

Вот спасибочки! А заранее обговорить слабо было? Даже теперь напрямую обратиться не соизволил. Нет, черный шлем и в мою сторону поворачивается:

— Первое, Адамс, чтоб я вашего суржика больше не слышал.

Мой новый коллега и бровью не повел. Стоило Дарту Вейдеру с агентом Айсард скрыться за дверьми кабинета, как на меня навалили кучу новых дел и обязанностей. Коллеги недовольства по поводу появления нового сотрудника ни внешне не выказывали, ни внутренне не испытывали. Я очень скоро понял причину. Работы у бригады вейдеровских адъютантов столько, что мне практически обрадовались. Впрочем, после первого возмущения самодурством главкома, я сложившуюся ситуацию тоже оценил. Близость к Вейдеру и незаметная позиция возле него, плюс гораздо больше возможности доступа к информации — компьютер помощней, чем в финотделе, и узел связи под боком. Неплохо.

Только воспитательную беседу с Вейдером все равно проведу. И не только за самодеятельность с моим назначением. Мы идем к Альдераану, к которому по идее должен вырулить и Таркин на своей «Звезде Смерти», а согласованного плана действий по отношению что к первому, что ко второму у нас нет. Точнее, у Дарта Вейдера он возможно и есть: вон к нему то начальник службы безопасности, то госпожа Айсард, то оба вместе шныряют. Только со мной своими планами милорд делиться не торопится. Ну-ну…

Когда старшие товарищи решили, что я достаточно освоился на новом месте, и меня можно оставить дежурить в приемной одного, я ломать голову над тем, производственная ли это необходимость, или молодого все же решили слегка подставить, не стал и уж совсем решил зайти к «шефу», напомнить о реальном положении вещей, как тот приказал пригласить к нему джедая Скайуокера и капитана Пиетта. Ладно, отложим разговор на потом. Благо, Скайуокер-младший находился практически рядом: вход в жилую часть апартаментов тут же — в приемной. Да и Пиетт долго ждать себя не заставил.

Как раз, когда капитан от Вейдера выходил, на связи гранд-мофф Таркин появился. С до предела наглой и самодовольной рожей велел сообщить владыке Вейдеру, что координаты базы мятежников он практически знает, и если милорд желает присутствовать при грандиозном событии галактического масштаба, то ему следует поторопиться с прибытием на «Звезду Смерти», ибо гранд-мофф долго тянуть банту за вымя не намерен.

Заявление безусловно хамское. Что-то чиновник совсем страх потерял. И Дарт Вейдер среагировал на него излишне нервно. Прорычал нечто невнятное на тему того, чтоб до его прибытия Таркин и пальцем пошевелить не смел, и рванул к стартовому комплексу почти бегом. Хатт! Это становится просто дурной традицией.

Деваться некуда, бегу следом. По дороге встречаем Иссан Айсард. Жестом приглашаю даму присоединиться. Вейдеру все равно: он сейчас ничего не видит и не слышит. Но думается мне, офицер СИБ нам может понадобиться. Зачем, пока не знаю, но пригодится.

Все-таки лорд соизволил скинуть мне на коммуникатор информацию по задержанию сенатора Леи Органа. Теперь мне понятно, каким немудрящим методом гранд-мофф собирается развязать язык альдераанской принцессе. И стрелять он будет вне зависимости от результатов допроса. Идиот самодовольный. И отчего бесится Вейдер, я тоже понял. Просто, увидев фото принцессы в деле. Почему никто не обращал внимание на то, как она похожа на свою мать — королеву Амидалу? Может потому, что я не видел набуанку взрослой, а помню ее подростком, немногим моложе своей дочери?

Короче, зря Таркин это затеял: не нравится оно мне. И как бы Дарт Вейдер сейчас себя не накручивал, сегодня ему достанется роль доброго следователя.