Галактика Млечный Путь. 3. Старые друзья (джен)

Мэри Мак-Флай, обернувшись на голос, громко вскрикнула от неожиданности и тут же зажала рот ладонью, коря себя за несдержанность. За годы службы в Звёздном Флоте она многое повидала. А однояйцовые близнецы — не такая уж и редкость, паниковать не из-за чего. Вот только она ни разу не слышала, чтобы у Леи вместо брата-близнеца появилась сестра-близнец, причем как две капли воды похожая на саму Лею.

— Ну, и что кричать-то? — недовольно спросила девушка у капитанского кресла. — А, это ты! Явилась-таки. Долгонько добиралась!

— Ну, учитывая, что ты всю нашу работу свалила на меня одну… — Лея развела руками.

— Тебе же это всё нравится! — пожала плечами другая Лея.

Крис, как кот, переводил взгляд с одной девушки на другую. Вот, значит, что имеется в виду под жутковатым понятием «Сирена»! Не Слай, а ещё одна Лея! Выходит, их просто две. Но почему же он раньше не слышал о другой мисс Мак-Таггерт?

— Что? Как такое…

— Можете звать нас альфа и бета, — любезно предложила Лея у кресла.

— Чур, я альфа! — неприязненно заявила та, что стояла у станции старшего помощника.

— Ну, конечно, ты всегда задвигаешь меня в самую тень. Так и быть, уступаю. В последний раз.

Таг встал с кресла и выпрямился во весь свой немалый рост. Бета-Лея мгновенно перехватила взгляд своего оригинала и офицера по науке и выхватила из кармана пистолет. Дуло твёрдо, не колеблясь в уверенной руке, нацелилось на него.

— Не стоит, мистер Спири, — холодно предупредила она и кивнула в сторону альфа-Леи: — Она ни за что не сможет причинить вам вред. Даже если сама захочет. А я смогу. Мне ничего не стоит перевести предохранитель с режима «Оглушить» на режим «Уничтожить». Не рискуйте понапрасну.

Крис порывисто встал с кресла. Эти сутки показались ему более утомительными, чем весь прошлый год. Неизвестность — это хуже всего. Тяжело не знать, что угрожает кораблю и что следует сделать, чтобы исправить положение.

— Ну, вот что! Хватит всей этой чертовщины!..

Бета-Лея неосмотрительно повернулась спиной к старшему помощнику, видимо, решив, что достаточно хорошо предупредила его и что он не сделает попытки обезоружить её. Угрозу она усмотрела в чересчур резком движении капитана и собиралась заставить его снова сесть в кресло. Но в это мгновение Спири шагнул вперёд, крепко взял её за плечо и нажал пальцами другой руки на какую-то точку на её теле. Лея не знала наверняка, где располагалась эта точка. Но она была несказанно рада тому, что старший офицер блестяще владеет приёмами акупунктуры, что приводило её в неизменный восторг.

Ожившая копия без звука повалился на пол. Пошевелиться ей не удавалось, и она только злобно сверкала глазами, глядя снизу вверх на Тага:

— Ты будешь первым, — пообещала она. Не требовало объяснений то, что имелось в виду.

Таг кивнул и, наклонившись, снова куда-то приложил палец. Она потеряла сознание.

Доктор Коннели со страхом взглянул на него. Это было новым подтверждением того, чего он так опасался: Таг не испытывает ни малейшей жалости к женщине, лежащей у его ног. Он просто отключил её, как неисправную машину.

— Это надолго? — Крис испытующе посмотрел на первого помощника.

— Полчаса, я думаю, нам гарантированы.

— Заприте её куда-нибудь. Прошу всех, кроме офицера-связиста, перейти в зал для совещаний. Мак-Флай, займите место рулевого!

* * *

Совет длился не слишком долго. Первым делом Лео предложил:

— Давайте-ка спросим нашего горе-художника, что это он сотворил и как с этим бороться.

— Что он сотворил, я вам и так скажу, — глухо отозвалась Лея. Все члены команды Мостика внимательно и напряжённо смотрели на неё. — Он умудрился вытащить на свет мою дурную половину. Не удивляйтесь, такая у всех есть. Это ещё не так плохо. Хуже то, что мой двойник вытягивает из меня все силы, и долго я не протяну.

Нортон кивнул.

— Очевидно, что Тацену хватило собственной энергии, чтобы оживить её. Но чтобы жить по-настоящему, ей нужно гораздо больше жизненных сил. И их она, естественно, получает от своего оригинала.

— Думаю, уместно предположить, что, как только двойник получит всё, что сможет, он будет жить полной жизнью, а оригинал погибнет, — задумчиво добавил Спири. — Как донор и реципиент, если вовремя не остановить передачу крови.

Доктор открыл рот, чтобы ответить какой-нибудь очередной колкостью, и вдруг почувствовал, что его со всего размаху пнули под столом. И он закрыл рот. «Если он ещё раз хоть что-нибудь скажет о рационализме или логике, убью его!» — бессильно подумал Коннели, и, как ни странно, ему полегчало.

— Резонно, — отреагировал мистер Дин.

— Прости меня, Лея, — покаянно опустил голову капитан.

— За что? Я сама согласилась позировать для этого проклятого портрета. Никто же не знал…

— Но это был мой приказ.

Верно, подумал Таг, откинувшись на спинку кресла и поворачиваясь на нём из стороны в сторону. Своим сверхчувствительным слухом (слух, зрение и обоняние у него, как и у других схожих рас, тоже были гораздо тоньше людских) он хорошо слышал, как рывками, медленно, с перебоями бьётся её сердце. Как будто устало гнать кровь по венам. Лея двигалась через силу и даже слова ей давались с трудом, он это видел. Но сочувствие и сожаление делу не помогут.

— Капитан, простите, но вы нужны на Мостике! — в голосе Мак-Флай, раздавшемся из динамика на столе, слышалось заметное беспокойство.

— Что ещё случилось? — похолодел Крис.

— У нас, похоже, новая неприятность.

Командиры толпой вбежали на Мостик, едва открылись дверцы лифта, доставившего их на пятую палубу. Коннели посреди коридора упал на колено, получив новый пинок. Его обогнала лейтенант Мак-Таггерт. Доктор улыбнулся про себя. От молчания перешла прямо к действию. Невербальные послания у неё хорошо работают.

* * *

— Сэр, я вижу троих человек сразу в двух местах, — удивлённо сообщила Мак-Флай. — Возможно, это неисправность видеокамер…

— Да, действительно, — Нортон склонился над монитором на пульте связиста и какое-то время молча наблюдал. Первой он увидел старшину Лич входящей на транспортационную палубу и одновременно выходящей из отсека хозчасти. Инженер Билл Келли возился над каким-то прибором в машинном зале и в то же время разговаривал с кем-то в отделении связи. А повар Джоанна Крамп суетилась в толпе других поваров и при этом что-то искала в собственной каюте.

— Похоже, мне пора выписывать очки, а то в глазах двоится, — пробормотал про себя Коннели.

Лея рывком открыла свою папку и вытащила лист со списком, который получила от капитана для наблюдения за любителями украшать каюты своими портретами. Эти трое значились первыми. Так-так, похоже, процесс пошёл!

Неясная мысль мелькнула в мозгу и поспешила раствориться в потоке сотни других. Лее удалось поймать её за скользкий хвост. Она подбежала (ей так казалось, хотя на самом деле черепаший ход и то был бы быстрее) к пульту старшего помощника. Таг последовал за ней, в какой-то момент вовремя подхватив под локоть.

— Я похозяйничаю тут немного, — шёпотом сказала она. Он кивнул.

— Тебе нужно пойти в медотсек, — так же шёпотом ответил Таг. — Ты еле держишься.

— Нет! Не сейчас. Только я знаю, на что способно моё второе «я», а без меня вы с ним не справитесь.

Её пальцы пробежались по клавиатуре, вводя код собственной каюты. Камера смотрела прямо в стену, где видел портрет. Так и есть. Рама и холст на месте. На месте звёзды и кресло. А само изображение исчезло, будто нарисованная девушка просто встала и ушла. А если учесть, что у неё не только пистолет, но также она прихватила с собой коммуникатор и пропуск, без которого нельзя попасть во многие участки звездолёта, то, надо думать, это всё был не сон, она и впрямь собралась покинуть корабль.

Лея набрала код каюты, куда заперли девушку с портрета. Но она не успела нажать кнопку вызова, как корабль потряс взрыв. Несильный, но вполне ощутимый. Вместе с сидением она чуть не скатилась по ступенькам Мостика к командирскому креслу, во всяком случае, подлокотником она хорошенько прижала Тага к поручням, и ему пришлось приложить силу, чтобы удержать её от падения и не травмироваться самому.

Команда попадала на пол, а Криса отшвырнуло от пульта связиста на станцию рулевого и навигатора. Каким-то чудом, удерживаясь от удара одной рукой, Слай схватил капитана за плечо, и только это спасло его от того чтобы не разбить голову о панель. Ну и силища у этого парня!

— Спасибо, — потрясённо прошептал он, еле приходя в себя.

— Капитан, из-под ареста сбежал… как вы это называли… реципиент командира Мак-Таггерт. Она взорвала дверь и ушла, — доложил Дин.

В это время Мак-Флай наладила связь. Её пульт пищал и гудел, и такие же трели выводили пульты рулевого и навигатора.

— Сэр, мы всё ещё кружимся на орбите Восьмой Колонии, — отрапортовал Таг, помогая подняться на ноги рулевому, у которого из разбитого носа текла кровь.

Крис быстро сориентировался.

— Мистер Харт, оставайтесь на орбите. Мы не можем сейчас десантироваться на Колонию, когда на корабле творится бог знает что. Мак-Флай, немедленно включите телевизионную связь со всеми пультами и постами! Отслеживайте двойников. У меня гадкое предчувствие, что их уже стало слишком много.

— Капитан, — подозвала его Лея.

— Что ещё?!

— Взгляните вот на что!

Она успела связаться с каютой художника. Тацен был по-прежнему там. У него больше не было ни красок, ни холста. Но на мольберте был прикреплён огромный лист, и на нём ясно видны были контуры космического корабля, поразительно напоминающего «Starwalker».

Крис не успел в который раз за утро чертыхнуться, его прервал рулевой сообщением, что параллельным внешним курсом, почти прижавшись к ним, идёт другой корабль, очень похожий на их собственный. Старший помощник, сверившись с приборами, заявил, что это и есть «Starwalker». В точности.

— Капитан, двойники окольными путями пробираются в ангар с шаттлами, — сказала Мак-Флай.

Лее не понадобилась команда, чтобы наметить план действий. Связавшись с отделом службы безопасности, она распорядилась немедленно расставить охрану возле каждого входа в ангар и накрепко блокировать все двери.

— Только это не поможет, — расстроено сообщила она. — Мы вряд ли их остановим, ведь они — это мы.

— Что же здесь происходит?! — заорал доктор, и Лее вдруг подумалось, что такая реакция сейчас вполне нормальна, но она предпочла бы иметь под боком лучше сто адекватных в любой ситуации ассирианцев.

— А ты ещё не понял?! — неожиданно подал голос навигатор. — Он создал армию, вот что происходит. Армии нужен корабль, и он у них теперь есть. Дальше они прорвутся к выходу и переправятся на него. А их доноры мирно умрут у нас на руках. И им на это наплевать, потому что у них нет ни совести, ни жалости. Там — одна тьма и зло. А ими управлять всегда легче, чем существами с чёткими нравственными установками. И если ты хотел, чтобы кто-нибудь сказал это за тебя, то ты всё сделал правильно!

Слай говорил тихо, но с такой злобой, что удивились не только рядом стоящие, но и сама Лея. Она ни разу не видела брата в таком состоянии. Но всё, что он сказал, было весьма похоже на правду.

— Ты прав, Слай, — Крис успокаивающе положил руку на плечо другу. — Думаю, даже слишком прав. Таг, объявите общую тревогу.

— Это неразумно, сэр, — покачал головой Таг, и капитан с удивлением перевёл на него взгляд. Что ещё придумал его старший тактик? — Пока они считают, что мы находимся в неведении, вряд ли они будут предпринимать какие-либо агрессивные действия. Но общая тревога даст им знать, что мы в курсе их намерений, и тогда начнутся вооружённые столкновения. Могут пострадать многие. Лучше действовать тихо.

Нортон нашёл, что его рассуждения более чем логичны.

— Хорошо. Я попробую оказать им сопротивление и не дать захватить шаттлы. А без челноков они бессильны. Двадцати охранников, наверное, будет достаточно…

— На связь вышла бэта-Лея, — сообщила Мак-Флай, прижимая к уху наушник. От волнения она забылась и назвала бывшую подругу по имени, вместо того чтобы упомянуть её фамилию или хотя бы должность. Она нажала пару кнопок и включила громкую связь.

— Мак-Флай, нам нужен ангар, — ледяным голосом потребовала нарисованная женщина. — Вы знаете, что я не остановлюсь.

— Но двери перекрыты… — неожиданно промямлила связист.

— Ну, так откройте их! — нажала странно завибрировавшим голосом бэта.

Лея едва успела схватить Мэри за руку, когда она послушно потянулась к пульту.

Нортон понял, что больше медлить нельзя. Вся эта зараза готова вырваться наружу, и только они в ответе за то, что может случиться, если им не удастся устранить это ЧП.

— Таг, примите командование!

— Да, капитан, — Таг привычно занял капитанское кресло и готовился отдать первые распоряжение.

— Лея, вызови мне подкрепление! — Крис устремился к дверям лифта.

Вместо этого она рванулась вперёд и успела схватить капитана за широкие плечи.

— Крис, послушай меня!

— А стоит ли?.. — он с горечью смотрел на девушку. Неужели вот так всё повернулось? А ведь между ними могло что-то возникнуть…

— Выслушай меня сейчас же! — она топнула ногой. — Тебе придётся вступить с ней в контакт. В глаза не смотри ни под каким предлогом. Она будет стараться проникнуть в твой разум, а с помощью визуального контакта сделать это легче всего. К несчастью, она хорошо тебя знает и чувствует, что у тебя внутри, поэтому постарается внушить тебе… что угодно. Ты должен выстоять! Если дашь слабину — мы все пропали. Скорее всего, они сами нас и уничтожат, как досадную помеху. На все её вопросы и предложения ты должен отвечать чётким «Нет!», неважно, услышишь ли ты это или её голос будет звучать в твоей голове. Всё время повторяй это ей. И не слушай её голос! Только так ты сможешь победить. Помни: я свою силу не применю, а у неё нет никаких нравственных табу, никаких моральных тормозов.

— Хорошо, я всё понял.

* * *

— Лейтенант Мак-Флай, отслеживайте местонахождение двойников и направляйте капитана!

— Слушаюсь.

— Мистер Дин, свяжитесь со службой вооружения и отдайте приказ на уничтожение идущего рядом корабля. Если не сработают бластерные установки, пусть пустят в ход фотонные бомбы. Корабль должен быть уничтожен!

— Есть!

— Лейтенант Мак-Таггерт, возьмите всех своих людей, кого сможете, обыщите все каюты и соберите портреты. Их должно быть двадцать семь, включая ваш. Сбросьте их в отсек для безопасного уничтожения и сожгите.

— Да, сэр.

— Мистер Харт! Как только будет разрушен нарисованный звездолёт, сворачивайте с орбиты и уходите в сторону, держитесь подальше от Колонии.

— Слушаю, сэр.

— Доктор, готовьте транквилизаторы. Первым усыпите художника. И сразу же обездвижьте его. Бригаду врачей с дротиками пошлите на помощь капитану.

— Но это ведь не убьёт их. Они же нарисованные!

— Нам нужно выиграть время. Выполняйте!

Таг отдавал приказы и напряжённо вглядывался в монитор. Какие мирные сейчас звёзды! И какой урон может принести одно такое вот одарённое и ведомое жестоким умыслом создание!

* * *

Отряд бегом продвигался по коридорам. Видя командира с оружием в руках, люди старались очистить помещения от своего присутствия. Очевидно, произошло что-то из ряда вон выходящее.

Пока что им не встретилась ни одна компания, насчитывающая более двух существ. Из этого наблюдения капитан сделал вывод, что двойники сгуппировались непосредственно возле входов в ангар.

С четвёртой палубы тянуло дымом и гарью. Крис прикинул, что механики уже должны быть там, чтобы ликвидировать последствия взрыва.

Мак-Флай методично осматривала все палубы и помещения, но ничего не нашла. В нескольких местах видеосвязь пропала (как раз в коридорах, из которых выходы вели к поисковым кораблям), вероятнее всего, клоны не хотели быть обнаруженными. Сзади раздался топот ног, Крис набегу обернулся: команда врачей.

— Нас прислал старший помощник, сэр. Мы их усыпим.

— Разумно.

Корабль вновь затрясся, на этот раз Крис с трудом устоял на ногах. Дымом заволокло проход, и он закашлялся. Грянул третий взрыв.

— Капитан Мостику! Они прорываются! Торопитесь!

Он бросился вперед и через тридцать метров наткнулся на большую дыру. Это был сюрприз: клоны не пытались взорвать двери, они взорвали стену. И сквозь неровные края проёма виднелась группа мятежников, разбегающихся по маленьким челнокам. Капитан на секунду замер. Если их не остановить, они заберут все челноки, и тогда отсюда будет не спастись. Вряд ли они заложили где-то взрывчатку для уничтожения самого звездолёта. Ведь боевой мощи корабля хватит, чтобы разнести на молекулы любого недруга. А кроме того, звездолет, по идее, питает своего реципиента, разве нет?

И тут он увидел Лею. Вернее, её злобную часть. Она стояла и просто смотрела, как один за другим включаются моторы. Обернувшись к нему и встретившись с ним взглядом, она двинулась к последнему шаттлу лёгкой танцующей походкой существа, сумевшего обмануть весь мир.

— Лея! — она остановилась не сразу, поэтому ему пришлось повторить свой окрик.

— Хм… Не очень-то мне нравится это имя. Скучновато. Второе, пожалуй, куда интереснее, — улыбнулась она, разговаривая с самой собой. — Надо будет сменить на досуге. Жаль, наверное, моя маленькая пустышка этого не переживёт!

— Лея, — снова позвал он, подойдя ближе. — Что ты делаешь! Ведь мы же нравились друг другу…

Она на минутку задумалась, потом повернулась.

— Не так. Е́й ты не нужен. А мне, кажется, понадобишься. И я совсем не хочу расставаться с тобой. А ты?

Нортон не успел опомниться, как его всего заволокло необычным туманом. Он не был уверен в одном: действительно ли этот туман повсюду или только в его голове. Мягкие волны переливались всеми цветами радуги. Его окружил аромат пряностей, какими изобилуют восточные рынки на Земле. Голова отяжелела, должно быть, в воздухе растворили какой-то наркотик.

Перед глазами всё поплыло. Он слышал голос Леи, но не мог понять, говорит ли она или этот голос существует лишь в его сознании. На какие-то несколько минут ему отчаянно захотелось лечь прямо здесь, на полу. Колени подогнулись, и против воли он сел на холодные плиты. На губах появилась улыбка, и он ничего не мог с этим поделать.

Тягучая пульсирующая музыка заполонила разум. Он увидел вдруг сквозь разноцветный пар её и себя. Это был другой корабль, и он, Нортон, сидел в кресле второго пилота. Рядом была Лея, она вела корабль под прицельным огнём Флота, а потом, круто развернувшись, открыла огонь из всех орудий и уничтожила несколько перехватчиков.

Крис слышал собственный ликующий вопль. Он смотрел на неё глазами, полными восхищения. Она разрешила поцеловать себя, и он воспринял это как величайшее счастье, как награду. Вместе они совершали рискованные перелёты, попадали в крайне опасные ситуации и выходили непобеждёнными и невредимыми. Они проворачивали немыслимые операции, и имена их шёпотом передавались из уст в уста даже в соседней галактике. Лея торжествовала. У неё была свобода, а у него была она. И втроём они были так счастливы…

— Капитан! — раздался через громкую связь интеркома баритон старшего помощника. Раздельно и чётко он отдавал команды своему начальнику: — Сделайте два шага назад. Вдохните глубже. Вы мо́жете противостоять ей.

Шатаясь, Крис поднялся на ноги, уцепившись за этот спасительный голос. Он снова и снова воспроизводил его в голове, стараясь заместить им, вытеснить сладкое беззвучное пение Сирены. Это просто наваждение, иллюзия, напомнил он себе. Чудовищно реальная иллюзия.

— Иди ко мне… Ты мне нужен…

Собравшись с духом, он произнёс:

— Нет.

Вышло это не очень-то решительно. И она снисходительно рассмеялась:

— Что? Не думай об этом. Они все останутся там, где им будет лучше всего, — в прошлом. Пойдём…

Лея протянула руку, и его снова обдало ароматом душистых специй, а глаза заволокло серебристо-сиреневым туманом, похожим на полог, скрывающий ковры и подушки, какими обычно устилают пол в восточных дворцах.

— Пойдём же, нас ждут!..

Капитан потряс головой, словно хотел вытрясти её оттуда, и опять рухнул на пол. Он всё время боролся со своим телом, пытаясь поставить его в вертикальное положение. То ли от слабости, то ли от невыносимого желания лечь и заснуть оно совсем его не слушалось. Отчаявшись встать, он отполз на метр назад.

— Нет, ни за что!

Лея всё ещё стояла у звездолёта, протягивая к нему руку, но в голосе её уже не было тепла и нежности. В нём прозвучала угроза, ещё далёкая, она уже маячила на горизонте.

— Пойдём со мной, и тогда я не причиню им зла.

Крис слышал звуки выстрелов где-то за спиной, на них он полз, пятясь задом, как рак, и стараясь не прислушиваться к зову. Этот зов уже почти овладел им, тело было готово броситься к ней навстречу, и только воспроизводимый в памяти голос помощника ещё давал надежду. Умница Таг, что бы я делал без тебя и твоего холодного, математически безупречного ума, дружище!

— Ты и так не причинишь вреда ни моей команде, ни моему кораблю! — твёрдо произнёс он и наконец встал.

— Капитан, уходите! — тревожно крикнул один из охранников. — Мы разбиты!

— Видишь, — усмехнулась Лея. — Нас нельзя убить, а вас можно. Где ты предпочтёшь быть — в числе победителей или среди побеждённых?

— Ты знаешь ответ! — Крис впервые посмотрел в её глаза, и вдруг его тело пронзила дикая, разрывающая саму суть боль. Её глаза, безжалостные и полные презрения, — это было последнее, что он увидел, провалившись в ледяной мрак беспамятства.

* * *

— Сэр, они пытаются открыть лётный шлюз в обход компьютеров! — крикнула Мак-Флай, обернувшись к старшему помощнику.

Таг нажал кнопку интеркома в подлокотнике командирского кресла.

— Стайлз, вытаскивайте оттуда капитана. Если шлюз откроется, он задохнётся в вакууме.

Звездолёт снова содрогнулся, на сей раз от взрывной волны снаружи. Лея повалилась на спину и прижалась к стене. Новый корабль уничтожен, сообразила она. Слава богу! Теперь им некуда деться отсюда.

— Вы в порядке, мэм? — Феррис заботливо поддержал её за талию. — Плохо выглядите.

— Спасибо, Джим, — пробормотала она. — Пошли дальше!

Двое людей из её ведомства везли за ними большой контейнер, где находилась уже почти вся коллекция картин незадачливого «Наполеона». Осталась ещё пара кают, и Лея всерьёз опасалась, что до триумфального момента сожжения ей не дотянуть.

— Не разжимайте руки, — сквозь зубы произнесла Лея. Какой позорище! Со своей половиной кают, список которых она выдернула из общей пачки и отдала ему, он уже справился и теперь помогал ей. А ведь она должна была бы, как командир, закончить первой. Так оно и было бы, если бы проклятая половина не тянула из неё всё, что можно. В те счастливые полчаса, когда «рисунок» валялся в обмороке, Лея чувствовала себя значительно лучше. Но как только та пришла в себя, усталость снова начала разливаться по телу.

Далеко уйти ей всё равно не удалось. Накрыла непереносимая, парализующая слабость, тело сотрясала ужасная дрожь, сама по себе отнимавшая силы, в глазах погас свет, и она, медленно скользя спиной по стене, осела на пол. Ясно! Двойник применяет внушение. Именно из-за этого возник такой всплеск энергозатрат. Из носа тонкой струйкой потекла кровь. Тоже понятно: начинают истончаться сосуды.

— Лейтенант! — Феррис бросился к ней и, встав на колени, попытался приподнять.

— Нет, — одними губами прошептала она. — Торопитесь! Пора заканчивать!

Феррис бросился вперёд по коридору, за ним мчались охранники, тележка стучала колёсами о плиты, как поезд на рельсах.

— Старший помощник лейтенанту Мак-Таггерт. Как у вас там?

— Нам нужно ещё несколько минут! — на бегу закричал Феррис в передатчик. — Сэр, пришлите врачей на четвёртую палубу. Лейтенанту совсем плохо!

— Хорошо, высылаю.

* * *

Портреты, политые для надёжности горючей жидкостью, занялись охотно. Огонь с жадностью лизал масляную краску, выпуская клубы чёрного дыма. Почти все холсты были пустыми, только на трёх из них ещё остались изображения. Очевидно, это были последние работы художника-захватчика. Пламя быстро уничтожило все его работы, оставив только кучу жирного мягкого пепла.

Мак-Флай выводила на экран своего монитора каждую палубу, каждую каюту, каждый зал.

— Командир, — обернулась она к Тагу, — я больше не вижу ни одного двойника.

Спири кивнул.

— Служба охраны! Обыщите весь звездолёт. Убедитесь, что здесь остались только живые существа.

— Слушаюсь.