Мавр сделал свое дело (джен)

— Хирофуми, прими с крейсера координаты на Сицилию и выводи на прыжок. Я сейчас… — Наталья встряхивает головой, — на вопросы отвечать буду. Которых у наших пассажиров набралось, как вижу, много. Только, Вики, тебе лучше бы, как по инструкции положено, лечь и пристегнуться. У него, — вялый взмах рукой в сторону азиата, — может жестковато получиться. Не против, если мы все к вам перебазируемся?

— Нет, — пожимает плечами синьора, — корабль ваш, как мы можем возражать?

— Корабль мой, а каюта ваша. Если возражений нет, не будем тянуть кота за хвост. Кирилл такую киберморду вывесил, что смотреть неуютно.

— Я — Кир. — Напоминает Королев.

— Извини. Конечно.

Степанова направляет гравикресло по коридору. За спиной начальницы сотрудники «Перелетных птиц» обмениваются быстрыми взглядами, и Саймон срывается в сторону склада с возгласом: «Без меня не начинайте».

Он присоединяется ко всем, когда Кир уже проверил крепления, опустился в кресло рядом с женой и кивнул Хирофуми. Безопасник прикрывает глаза и, не сходя с места, только привычно опершись о переборку, отправляет шаттл в прыжок. Окон в каюте нет. Полюбоваться феерией входа в гиперпространство не получается, ну да поинтереснее дела есть.

Ириен втискивает Тахе банку с Dex-elit и командует:

— Прямо сейчас и до дна.

Та, не возражая, вскрывает упаковку и поясняет в ответ на изумленные взгляды Королевых:

— Процессор в связке с мозгом при интенсивной нагрузке энергию жрет похлеще чем импланты в боевом режиме. Вы спрашивайте, не стесняйтесь.

Вики опережает мужа:

— Почему контракт с «Маринелли-Хансен» так важен именно сейчас? Ведь ваших собеседники, — на последнем слове она слегка запинается, — не выказывали предпочтений по выбору деловых партнеров для Мэтты?

— Напрямую нет. — Отрывается от банки с кормосмесью Степанова. — Им абсолютно безразлично, кто из гражданских корпораций будет с нами сотрудничать. Проверять на связь с нехорошими инициативами Dex-company будут, куда ж без этого, но всех и в общем порядке. Более того, армейцы и ВКС предлагали свои варианты по загрузке существующих производственных мощностей с перспективами на рост. Армия была готова рассмотреть вопрос об ускоренной подготовке инженерно-технического персонала за их деньги и на их базе. Я отказалась сразу.

— Почему? — Темные глаза бизнес-леди смотрят внимательно, будто не на койке лежит, а в совете директоров заседает.

Наталья невесело усмехается.

— Потому что основной вектор шел на разработку и испытание систем вооружения. При этом наши ребята оказались бы с обеих сторон полигона. Подписываться на такую пакость, знаете ли… — она недовольно морщится. — Я уж не говорю о чисто физических потерях и этическом компоненте, но даже с чисто экономических позиций — это путь в никуда.

Саймон зло кивает и тут же жестом показывает, чтобы мать-командирша не забывала пополнять расход питательных веществ.

— Почему? — Повторяет вопрос Вики.

— Потому что, хотя Мэтта получит интенсивный приток средств и специалистов, вся инфраструктура окажется выстроена именно под эти задачи, ресурсы самой планеты окажутся завязанными на них, и соскочить в сторону будет почти невозможно. Плюс, ну или минус, как посмотреть, неизбежное ускоренное исчерпание количества разумных киборгов как невосстановимого контингента. А потом, увы, мы потеряем привлекательность в глазах заказчика. И когда это произойдет, через пять, десять лет или больше, — принципиального значения не имеет.

— Они это специально? — На скулах белокурого декса вспухают желваки.

— Нет, Кир. — Почти пустая банка стукается о подлокотник. — Самое грустное, что нет. Понимаешь, никто из собравшихся на крейсере не желает вам зла осознанно и целенаправленно. Просто в словосочетании «разумный киборг» для них ведущим остается второе слово, а первое — так, особенности ТТХ. Работать над изменением будем, но не вот прямо сейчас. Кстати, надо озадачить Анджея и Дитриха, пусть прикинут долгосрочную программу.

— Хорошо. — Вики очень хочется по привычке прикусить костяшки пальцев, но не выйдет. — Я поняла причины отказа. Но не поняла почему именно моя корпорация?

— Потому что твоя. — Таха неожиданно широко улыбается. — Ох, Вики, чего я только не передумала, пока по рукаву от крейсера к «Чирку» добиралась. Каких только страстей не насочиняла сама себе, а ты раз, — и одним ответом их все в утиль отправила.

— Вот с этого места — подробнее, пожалуйста. — Вмешивается лейтенант. — И насчет угрозы федеральной безопасности и моей присяги тоже.

— Тут не то, чтобы сложно, скорее многовекторно. Или многопланово. — Наталья потирает кончик носа. — Смотрите сами, «Маринелли-Хансен» для нас во многом идеальные партнеры. Илья излагал, повторяться не буду. Важно и то, что хозяйка сама вышла с инициативой сотрудничества. Но вот от позиции хозяйки во многом как раз зависит на чью сторону будет перетягиваться одеяло. Или будем не перетягивать, а распределять к обоюдному удовольствию, выгоде и процветанию.

Кир нетерпеливо дергает плечом. Все равно непонятно, где место для сочинения страстей. Не на пустом месте они в голове у Степановой выросли. Нет там такого места.

— Давайте рассмотрим альтернативные варианты. Предположим, что синьора честно ответила: «Интересы семейного дела для меня приоритеты». С этим работать было бы сложнее, но ненамного. Позиция ясна, от нее добавляем-выстраиваем дополнительные ограничения. Планета киборгов получила бы поменьше преференций, битвы юристов и финансистов ушли бы немного в другую плоскость, но сути проекта не затронуло бы. С другой стороны, Вики могла честно заколебаться. Вполне понятно, Мэтта стала домом сейчас, но и прошлую жизнь со всеми привязанностями не вычеркнешь. Однако и с этим можно работать. — Наталья разводит руками, извиняясь. — Мы, конечно, сделали бы все, чтобы колебания разрешились в нужную сторону, в первую очередь, через то самое распределение ко всеобщему процветанию. Но возможен был и третий вариант. — Женщина тяжело вздыхает. — Если бы ты хоть на йоту покривила душой, если бы не просто заколебалась, а принялась изворачиваться, вот тут последствия могли быть самыми катастрофическими.

— Не понял. — Голоса трех киборгов сливаются в один.

— Я тоже. Совсем не поняла. — Глаза у синьоры большие-большие и круглые-круглые.

— В этом случае невозможно четко спрогнозировать, какую позицию ты займешь и, самое главное, чем будешь руководствоваться. Если бы дело касалось только сотрудничества киборгов с сицилийцами, оно неприятно, но переживаемо. «Птицы» работали с заказчиками и похуже. То есть, выгоду Мэтты пришлось бы постоянно блюсти и, извини еще раз, допускаю, что не обошлись бы без каких-нибудь интриг и шпионских игр, чтобы подтолкнуть тебя лично и совет корпорации к нужным решениям. Не очень чистая игра, не очень приятная, но в бизнесе много чего бывает. Самое корявое, пришлось бы обходить связку от губернатора к тебе.

Хирофуми понимает сразу. Саймон и Вики с небольшой задержкой. Только Кир чувствует себя снова… как бы это определить не совсем обидно? Вне поля игры, вот.

— Разрабатывать стратегию, тактику и оперативные действия без ведома основного заказчика в лице Джона мы не можем. — Поясняет Степанова. — То, что знает Джон, знает Дима. То, что знает Дима, знает Кир. Ну, а то, что знает Кир, знает его жена. А что синьора посчитает допустимым слить совету директоров своей корпорации? И как тут быть? Фильтровать информацию? Где именно, как и какую? То, что эффективность проекта проседает, — не самое страшное. Страшное в том, что при фильтрации данные на каждом узле искажаются, в итоге получаем испорченный телефон, неверные вводные, непредсказуемые действия всех участников, включая игроков с Сицилии. Там-то тоже не прекраснодушные альтруисты. Словом, прогноз на успех получается ниже среднего. А теперь добавим к этой мутной субстанции Dex-company и ее зеленых друзей. — Таха выразительно пошевелила сложенными в рожки пальцами. — Учтем, что у «Маринелли-Хансен» контакты с дексистами были. То есть, при необходимости восстановить связь — дело техники. И вот это уже прямая угроза федеральной безопасности.

— Я бы не… — Вспыхивает Вики. Кир вскакивает, заслоняя жену.

— Свое «не» ты продемонстрировала, когда отвечала на мой вопрос. Очень убедительно продемонстрировала. — Серьезно говорит Наталья, жестом успокаивая подобравшихся киборгов. — Но пока я до вас добиралась, такой веер нехороших вариантов развернулся, от неосознанного слива до прямого противодействия, что всерьез задумалась, не будет ли самым простым выходом свернуть контакт с Сицилией и поискать Мэтте кого-нибудь другого. Однако и здесь нехорошие варианты обрубались не полностью.

Королевы переглядываются. А тут-то что не так? Ну полетел бы «Чирок» назад. Ну осталась бы «Маринелли-Хансен» без сотрудничества с Мэттой.

Степанова грустно усмехается:

— Вики, это к счастью не про тебя. Но женщина, способная на осознанное злонамеренное умолчание, вполне могла бы под воздействием обиды, раздражения на самые странные шаги. Если же учесть, что эта женщина еще и бизнес-леди, у которой сорвали планы на прибыль… В общем, пример Dex-company и того, до чего они доигрались, у нас перед глазами.

— Я не из-за прибыли пришла к вам с предложением.

Лежа пристегнутой трудно гордо вскинуть голову, но у синьоры Королевой это получилось с блеском.

— Я знаю. — Мягко отвечает Таха. — Но не учитывать крайний случай не могла. Как и реакцию на него со стороны СБФ. Кстати, господа Королевы, должна предупредить, вы теперь под колпаком безопасников. Во всех смыслах.