По десяти планетам (джен)

На улице крепкий мороз. Окна нарядились в белоснежные одежды, на которых кто-то сшил вычурные узоры. Дети, вышедшие на улицу и решившие поиграть, были полностью красными. Холод безжалостно щипал их за нос, за щёки. Тёплые шарфы не спасали. Однако их это не тревожило. Всё, что имело значение сейчас — это игра, весёлая, беззаботная. Никто не обращал внимания на то, что на их планете велись боевые действия.

Аден стоял на улице, за шатром, который поставили на окраине деревни, изредка делал затяжки. Он так давно не был на холоде, что совсем отвык от него. Пробормотал что-то под нос, завернулся в шинель. Пускай она местами и была потёртой (Октавия из-за этого негодовала бесчисленное количество раз), но грела хорошо. Очень даже. А новые вещи делали так, что они портились через несколько месяцев, несмотря на твоё социальное положение. Нет, конечно, для богачей всё делали из более хорошего качества. Но факт остаётся фактом.

Пока все дети вместе играли в царя снежной горы (для подобной игры как раз-таки было чудесное место на окраине), пятилетний Тео возился с кривым комочком снега где-то в стороне. С ним не очень любили играть. Быть может, из-за того, что ранее у него нашли вшей, которые стали поводом для издёвок со стороны одноклассников. А защитить его было некому. Мать нашла компанию в наркотиках, табаке и алкоголе, совершенно не обращая на него внимания. Учителя тоже не могли помочь ему. Одноклассники тем более.

Аден с интересом разглядывал его. Тео же старался не обращать на него внимания и полностью сосредоточился на неудачном снежке. Иссиня-чёрные волосы растрепались, на их кончиках появился иней. Порванный шарфик болтался на тонкой шейке. Курточка расстёгнута, закатанный от времени свитер виднелся из-под неё.

— Генерал, может, убрать мальчишку отсюда? Всё-таки он находится на территории лагеря. — спросил с неловкостью солдат, подойдя к нему.

— Не стоит, — сухо проговорил Аден.

Он не удержался и подошёл к нему. Спрятал руки в карманы. Быть может, что-то в них завалялось. Всё-таки жалость и доброта победили его холодную натуру. Аден остановился, находясь в нескольких шагах от Тео. Тот поднял голову, нахмурил тонкие брови, сжал в руках снежок и прижал к груди, словно его хотели отобрать.

— Почему гуляешь один? Где твои друзья? — спросил Аден, прочистив горло.

— Какая вам разница? — огрызнулся Тео. — У меня нет друзей.

— Ты знаешь, что нельзя хамить взрослым? — спросил Аден, нахмурившись.

— А вы знаете, что со стороны вы выглядите как маньяк? — с подозрением произнёс Тео. — Одеты так хорошо, нездешний, наверное.

Аден усмехнулся. С одной стороны его раздражало такое недоверие, но и интересовало. Тео не был похож на остальных детей. Он бросил на себя взгляд. Выглаженный мундир с серебряной цепочкой на груди, фуражка на голове, ботинки, вычищенные до такой степени, что можно увидеть в них отражение. Действительно. Получается, он попал в неловкую ситуацию. Не сдержавшись, Аден рассмеялся и бросил взгляд на Тео.

— Полагаю, ты прав, — заметил он, разводя руки в стороны.

— Вы... Так легко это признаёте? — спросил с удивлением Тео.

— Разумеется, — ответил Аден, улыбнувшись.

Тео с подозрением посмотрел на него. На подлеца не походил. Судя по звёздам на плечах, кто-то из военных... Но вот кто — не знал. Армией он никогда не интересовался, в школе только спешно проходили чины и всё. Тео встал, выпрямился, держа в руках снежок. Аден переглянулся с ним. Его синие глаза, похожие на бушующий океан, встретились со светло-зелёными. Первое, что пришло ему в голову, это напоить его горячим чаем.

— Не хочешь выпить чаю? — спросил Аден.

— А... Можно? — неуверенно пробормотал Тео.

Аден молча протянул руку. Тео, бросил снежок на землю и, прежде чем взяться за неё, долго рассматривал её. Тонкие аккуратные пальцы, спрятанные в натуральные кожаные перчатки.

Они пошли в шатёр. Тео, оказавшись в тепле, с нескрываемым интересом рассматривал окружающую обстановку. На полу растелён ковёр. В центре стоял стол, на котором лежало множество карт. Слева находился кофейный столик с довольно-таки старым чайником, заварками для чая и пачкой овсяного печенья. Всё так выглядело... Несовременно. Старо. Вещи прошлого века всё ещё использовались. Тео вопросительно посмотрел на Адена. Тот, поймав его взгляд, усмехнулся и ответил:

— Техника прошлых столетий помогает скрываться от наших врагов. Наши современные технологии они могут взломать, а вот старые вещи — нет.

— Понятно... — ответил рассеяно Тео.

Аден подошёл к чайнику, нажал на кнопку. Он загудел очень громко. Это испугало Тео, и он закрыл руками уши, поморщившись. Однако через минуту всё затихло. Аден налил им по чашкам кипятка, бросил заварку и один кубик сахара. Тео ахнул. Он подбежал и с удивлением смотрел на то, как медленно начал таять в воде сахар. Аден, не сдержавшись, рассмеялся. Он протянул ему ещё один кубик.

— Будешь? — спросил Аден.

Тео кивнул и взял сахар. Он осторожно осматривал его со всех сторон, восхищаясь ровными гранями. А потом высунул язык, коснулся им кубика. На кончике стало сладко. Такой непривычный вкус. Тео начал грызть сахар, и ему всё больше нравилось. Аден усмехнулся. Реакция мальчишки была для него забавной, хотя он не удивлялся. Бедняки редко — а в худшем случае никогда — не покупали сахар. Для них это было в диковинку.

— Можно ещё? — спросил Тео.

— Можно, — ответил Аден, протягивая ему ещё один кубик сахара.

Они провели вместе ещё несколько часов, прежде чем Аден вышел из шатра. На улице рано темнело, и ему не хотелось, чтобы Тео заблудился или же его украли (в этих районах такое происходило нередко). В свою очередь, Тео был в восторге, премного благодарен за то, что у него в этот день появился знакомый... Хороший знакомый.