Погоня за Снейпом (джен)

Гарри успел заметить лишь размытое красное пятно, а затем в него врезалась девушка лет пятнадцати с золотистыми волосами, едва не сбив с ног. Тонкие руки заключили его в объятия.

— Габриэль, это ты? — воскликнула Гермиона. — Рада тебя видеть!

Действительно, это была Габриэль Делакур, младшая сестра Флёр Уизли. Отстранившись от Поттера, она обняла Грейнджер.

— Я тоже рада! — прощебетала она, напомнив своим голосом Лаванду Браун. — Почему вы не написали, что приедете во Францию? Мы с родителями встретили бы вас ещё в министерстве. Как давно вы здесь?

— Мы прибыли вчера утром, — ответил Гарри, незаметно убрав выбившийся локон Гермионы за ухо. — У нас дела в Шармбатоне, а там выходные. Мы просто ждём понедельника. И мы думали, что ты находишься в школе.

— Мне уже пятнадцать, — махнула она рукой, — В Шармбатон, в отличие от Хогвартса поступают в семь лет, а начиная с десяти, отпускают желающих на выходные домой. Наш дом неподалёку. Может, вы поживёте у нас?

Лицо юной француженки излучало такую надежду, что ни Поттер, ни Грейнджер не решились ей отказать. Расплатившись в гостинице за ночлег и съеденную пищу, они забрали свои вещи из номера и вслед за Габриэль отправились к ней домой.

— Папа сейчас в командировке в Гаскони, — рассказывала она по дороге. — И мы с мамой живём одни, хотя к нам иногда заходят другие вейлы из общины, но это бывает редко.

— Ты же вроде бы вейла всего-то на четверть? — удивился Гарри, на что получил тычок в бок от Гермионы.

— Если бы ты не пренебрегал чтением в Хогвартсе, то знал бы, — проговорила подруга с лёгким укором, — что не бывает вейл на половину или на четверть! Либо вейла, либо нет!

Габриэль кивнула, посмеявшись в ладонь.

Дом Делакуров чем-то напомнил аврорам особняк на площади Гриммо, но окрашенный в более яркие цвета: синий и жемчужно-белый.

— Мама, у нас гости! — крикнула ученица Шармбатона по-английски, чего ни Гарри, ни Гермиона ожидать не могли: они полагали, что девочка по привычке использует свой родной язык.

Навстречу им вышла женщина, очень похожая на Флёр, но с лицом, уже покрытым морщинами, и не столь стройная, как бывшая участница Турнира трёх волшебников. Поттер вспомнил, что её звали Апполин.

— Месье Поттег, Мадмуазель Гранже! — всплеснула она руками. — Бонжур! Я удивилась, почему Габи заговорила на чужом языке, а она просто не хуже меня помнит этикет.

Приказав что-то дочери, она провела их в гостиную и усадила на диван. Через пару минут туда же зашла Габриэль с подносом, на котором стояли чашки с чаем, печенье и пирожные.

Гостиная дома была обклеена ярко-синими обоями с изображёнными на них бутонами роз и тюльпанов. Свет проникал через единственное окно, столь большое, что солнечные лучи заливали всю комнату.

— Какими судьбами в Париже? — спросила мадам Делакур после нескольких минут ни к чему не обязывающей беседы. — Приехали как туристы или в медовый месяц? Хотя колец у вас ещё нет, но в наше время это для супругов и не обязательно.

— Ещё нет, — покраснев, ответила Гермиона. — Всего лишь по работе: у нас дела в Шармбатоне, ждём приёмного дня.

Апполин внезапно помрачнела, но затем, будто что-то поняв, улыбнулась.

— О, так мадам Максим вызвала вас, чтобы расследовать ужасные события в школе? — спросила она.

— Что за события? — насторожился Гарри, поставив на поднос чашку.

— Она вызвала вас, но не объяснила, в чём проблема? — удивилась мадам Делакур. — Странно, хотя на мадам Максим похоже. — Дело в том, что в Шармбатоне уже несколько месяцев подряд какой-то негодяй отстригает у учениц-вейл их волосы. Ещё вечером девушки расчёсывали роскошные локоны, словно плащ, спадающие вниз, а утром они обнаруживают на голове каре, или "ежа". Недавно и моя Габриэль стала жертвой этого злоумышленника — её волосы раньше доставали до колен, а теперь, едва достигают плеч.

— Мадам Максим не вызывала нас, — вздохнул Гарри, но был перебит:

— Так вы от Флёр? — Габриэль хлопнула в ладоши. — Это она попросила вас помочь? Но как она поняла, что случилось нечто серьёзное? Я ведь упоминала о происшествиях вскользь, всего в одном письме?

— Она просто переживает за тебя, — ответила Гермиона. Она не нашла в себе сил дать отрицательный ответ, и Гарри тоже. — Мы с вами едва не стали родственниками, так что поможем. А теперь, — она достала из сумочки блокнот и перо, — расскажите обо всём по порядку.

— Я думаю, будет лучше пригласить всех пострадавших, — произнесла Апполин, вставая со своего места. — Дело касается всей общины вейл.