Тени Эль-Кахона (джен)

Помещение, куда его привели, наверное, относилось к какому-то цеху. Тут и там торчали проржавевшие, искорёженные остовы некоего доисторического оборудования. Охранники втолкнули Ви внутрь. Он запнулся о мусор на полу и упал, захрипев от боли, прострелившей раненое плечо. Мексиканцы довольно заржали. Один из них бросил другому пару слов и ушёл, а второй, подойдя ближе, ткнул Ви носком ботинка в бедро.

— Вставай, cabrone!

— Эй! — Ви с усилием приподнялся, постаравшись придать своему голосу максимально убедительное звучание. — Эй, слушай, отпусти меня. Я заплачу тебе сколько скажешь.

— Сколько скажу? — с сильным акцентом переспросил мексиканец, изучающе наклоняя голову, и Ви различил в его голосе жадную дрожь.

— Верно. Я работаю на корпу. У меня много денег. Я отдам их тебе, если ты меня отпустишь.

Мексиканец снисходительно фыркнул и присел перед ним на корточки, скалясь в щербатой ухмылке:

— Ты и так отдашь, hijo de puta.⁽¹⁾ Отдашь всё и ещё будешь умолять нас тебя убить.

Ви скрипнул зубами, с ненавистью глядя на ублюдка, и оцепенел, неожиданно увидев за его спиной массивную тень. Охранник даже пискнуть не успел, когда Джеки схватил его за голову сзади и дёрнул. Глухо хрустнули сломанные позвонки. Наёмник без сожаления оттолкнул в сторону мёртвое тело и тепло произнёс:

— Ну, я со своими делами закончил. Готов уходить, mano?

— Джеки… — обессиленно выдохнул Ви, неверяще глядя на наёмника.

Тот рассмеялся, явно довольный произведённым эффектом, но его смех разом оборвался, когда он заметил тёмные пятна на пиджаке Ви.

— Вот чёрт! Тебя зацепили? Погоди, щас я…

— Тут был ещё один! Он может вернуться.

— Уже не вернётся, не бойся, mano, — хмыкнул Джеки, вкалывая ему стимулятор. — Он очень не вовремя на меня наткнулся. От него я, кстати, узнал, куда тебя увели.

— Поверить не могу, что ты здесь, — выдохнул Ви, пока Джеки сноровисто перетягивал ему плечо. — Ты же нашёл Перреса.

— Да, — Джеки досадливо сморщился. — Некрасиво вышло. Я с ним лоб в лоб столкнулся. Пришлось его убрать. Но зато хоть контракт выполнил. Так чё, ты готов отсюда сваливать?

Сотни вопросов теснились у Ви на языке, но времени для них не было, так что он только молча кивнул.

Неизвестно, какие силы их хранили, но до выхода они добрались почти без происшествий. Всего один раз им не удалось разминуться с патрулём — то ли ублюдки их заметили, то ли что-то услышали, но вышли прямо на их укрытие. Всё произошло быстро. Джеки разделался с двумя нападавшими, Ви — с последним. Налетел, оглушив его ударом в висок, прижал к стене, вдавил пистолет под брюшину и несколько раз нажал на курок. Оружие слабо хлопнуло, тело под ним содрогнулось и сползло на пол.

— Порядок? — Джеки встревоженно вырос сбоку.

Ви заторможено кивнул, глядя на дело рук своих.

Он не чувствовал ни-че-го. Ни сожаления, ни гнева. Пустота. Наверно, об этом и говорил Джеки? Либо мы, либо они.

— Обопрись о меня, — не подозревавший о его размышлениях напарник подставил плечо.

Ви покачал головой и отстранился.

— Я в порядке. Давай убираться отсюда.

Выбравшись наружу, они поспешили скрыться в тени домов. Фабрика безмолвствовала. То ли побега Ви пока никто не заметил, то ли тревога ещё не выплеснулась наружу, и его искали внутри. В любом случае, этим стоило воспользоваться. Крадучись они добрались до заброшенного бара и укрылись за стойкой около дверного проёма, ведущего в подсобное помещение, а оттуда на улицу. Если кто-то придёт их искать, будет путь отхода.

Ви в изнеможении опустился на пол, пока Джеки проверял боковые помещения. Болела голова, болел живот, неприятно пульсировало болью плечо — действие стимулятора подходило к концу… но ему почему-то хотелось улыбаться, несмотря на чудом миновавшую смертельную опасность. Ви чувствовал себя до странности легко и спокойно и, признаться, даже вспомнить не мог, когда в последний раз испытывал что-то подобное. Не то что на задании, а даже в обычной жизни.

— Установил пару сюрпризов по входам, — Джеки шумно заскочил за стойку, приземлился рядом, неизменно широко улыбаясь. — Если к нам кто сунется, тут же услышим.

— Я так и не успел сказать тебе «спасибо»…

— Ой, да брось, hermano! — отмахнулся Джеки. — Нашёл за что благодарить.

— Ты мог бросить меня и уйти…

Джеки оглянулся, и Ви столкнулся с его серьёзным, осуждающим взглядом. Наёмник больше не улыбался.

— No abandonamos a los nuestros, ese.⁽²⁾ У нас так не делается.

— Своих? — Ви почему-то вдруг стало тяжело дышать.

— Ты помог мне выполнить контракт. Даже приплатил сверху, хотя я у тебя ничего не просил! — Джеки ухмыльнулся, но зелёные глаза оставались серьёзными и внимательными. — Мы прошли этот путь вместе, и я был бы последним pinche cabrón⁽³⁾, если бы не вернулся за тобой.

— Вот за это и спасибо, — улыбнулся Ви.

— За такое не благодарят, — покачал головой Джеки. — Это просто часть нашей жизни. И кстати, ты щас впервые нормально улыбаешься! Прогресс! Очеловечиваться начинаешь, mano!

Ви не выдержал и рассмеялся, слабо стукнувшись затылком о стену позади себя. Рядом тихо посмеивался Джеки. И это казалось таким естественным — просто веселиться вместе, без задних мыслей, без настораживающего: «А что будет потом?..»

Сбоку зрения мигнуло уведомление от Дженкинса: «Будем через 10 минут», и смех резко оборвался. Ви рывком выпрямился, матеря себя всеми известными словами.

— Твою мать! Джеки, тебе надо немедленно убираться отсюда!

— В смысле? — тот приподнялся, ещё не понимая, но тут же проникаясь ощущением опасности. — Ты чего так всполошился?

— Через десять минут тут будет спецназ «Арасаки». Они от этого места камня на камне не оставят. — Ви сглотнул горькую слюну и выдохнул: — И тебя тоже не пощадят как нежеланного свидетеля. Поэтому тебе лучше убираться отсюда, и как можно скорее.

Джеки сморщился и тихо чертыхнулся.

— А как же ты? Если парни из картелей на тебя наткнутся…

— Десять минут продержусь как-нибудь, — отмахнулся Ви. — Они понятия не имеют, что сюда двигается кавалерия. Пока начнут прочёсывать городок, наши уже будут здесь.

Кажется, его слова Джеки не убедили, но, взвесив все риски, он неохотно поднялся на ноги.

— Ладно. Береги себя, hermano. И не теряйся! Мои контакты у тебя есть, так что когда доберёшься до Найт-Сити, звони. Встретимся, пива выпьем… Или что ты там предпочитаешь.

— Джеки, я… — Ви тяжело сглотнул. — Я же из «Арасаки». Ты многого обо мне не знаешь.

— Так я тоже не святой! — пренебрежительно фыркнул Уэллс. — Зато не из этих ваших «корпоратских крыс». Делить нам нечего, и спину я тебе если что прикрою — только скажи! Так что подумай над моими словами.

Ви неуверенно качнул головой. Сама мысль — подружиться с кем-то, довериться кому-то — казалась ему дикой, но… Почему бы и нет? Разве он сейчас только что это не сделал, когда позволил Джеки вытащить себя из самого сердца змеиного логова? И когда отпускал сейчас, вместо того чтобы, как правильный сотрудник "Арасаки" пустить ему пулю в затылок? Как тогда...

Джеки уже почти добрался до дверей, когда Ви окликнул его.

— Я… разбил голову одному сотруднику в офисе «Арасаки». Он сливал данные другой корпе, и мне приказали его устранить. Он ничего не подозревал, даже… не смог защититься, когда я ударил его и потом сымитировал несчастный случай.

Слова падали тяжело — и с каждым из них словно что-то ломалось внутри. Ви с невольной дрожью вглядывался в лицо Джеки, готовый увидеть на нём отвращение или осуждение, но увидел только понимание и ту же лёгкую снисходительность, что и в машине по пути сюда.

— Спасибо, что поделился, hermano. Если ты об этом переживаешь, значит, для тебя ещё не всё потеряно.

Джеки ободряюще улыбнулся и выскользнул прочь. Ви выдохнул и привалился к стене. На душе стало необъяснимо легче, словно он разделил свою ношу с Джеки, и даже исчезнув, тот всё равно поддерживал его.

1) Сукин сын.

Вернуться к тексту

2) Своих бросать нельзя, приятель.

Вернуться к тексту

3) Грёбаным ублюдком.

Вернуться к тексту