Против сочувствия (гет)

Пара закончилась, и ребята направились в столовую. Элли по пути слегка замешкалась и неловко познакомилась с Тони, протянув ему руку и чуть краснея. В её глазах блеснул лёгкий интерес — он ей явно понравился, хотя Элли старалась этого не показывать. Они перекинулись парой стандартных фраз, и на миг показалось, что всё идёт отлично.

Однако спустя пару минут Элли заметила, как Тони бросает на Фивею странные, почти украдкой взгляды. В них было что-то необычное: тепло, смешанное с тревогой и едва заметным напряжением. Элли чуть замедлила шаг, задумчиво прикусив губу и украдкой наблюдая за обоими.

В голове мелькнула догадка: «Между ними явно что-то есть…». И хотя Тони ей понравился, Элли быстро решила не вмешиваться.

Они выбрали еду и присели за столик. Фивея взяла ризотто с овощами и сыром — блюдо выглядело аппетитно и ярко. Элли остановила выбор на рисе с рыбкой и лёгком салате, а Тони предпочёл сытную картошечку с мясом.

— Ого, а рыбка здесь неплохо выглядит, — заметила Фивея, рассматривая тарелку Элли.

— Сегодня захотелось чего-то лёгкого, — улыбнулась Элли. — К тому же, тут готовят её довольно вкусно.

Тони молчал, задумчиво ковыряя вилкой кусочки картошки, и лишь изредка бросал на Фивею быстрые взгляды, которые не укрылись от внимательной Элли. Она улыбнулась про себя, но ничего не сказала, решив, что сейчас не лучшее время обсуждать свои догадки вслух.

Неожиданно к ним подошёл Ник.

— Хей, привет, Фив, — улыбнулся он девушке, затем слегка кивнул Элли, и лишь на Тони бросил едва заметный, неприятный взгляд.

— О, привет, — отозвалась Фивея, чуть удивлённо подняв глаза. — Тоже решил перекусить?

— Ну да, — Ник пожал плечами. — Можно к вам?

— Конечно, садись, — ответила Фивея с лёгкой улыбкой, не замечая, как рядом с ней слегка напрягся Тони.

Ник спокойно поставил поднос на стол и сел напротив Тони, чуть вызывающе улыбаясь.

— Ну что, Тони, уже определились с проектом? — спросил Ник, делая вид, что не замечает напряжения.

Тони бросил на него короткий взгляд и медленно ответил:

— А тебя это почему волнует? Мы вроде не в одной команде.

Ник пожал плечами, невозмутимо ковыряя вилкой салат:

— Просто заметил, как ты увлечённо писал Фивее во время лекции. Подумал, может, решил уже все задачи на семестр за один день закрыть.

Тони прищурился, в его глазах мелькнула вспышка раздражения:

— Ну да, стараюсь эффективно использовать время. Ты же, кажется, занят другими вещами.

— Какими это? — чуть нахально спросил Ник, поднимая бровь.

— Например, устраивать сцены в столовой, — спокойно ответил Тони, бросив взгляд прямо в глаза Нику.

Повисла короткая пауза. Элли переглянулась с Фивеей, явно почувствовав неловкость ситуации.

Фивея тут же вмешалась, пытаясь разрядить обстановку:

— Ребят, давайте лучше спокойно поедим, а то еда остынет...

— Согласна, — быстро добавила Элли, пытаясь улыбнуться.

Ник усмехнулся и отвёл взгляд в сторону, а Тони молча вернулся к своей еде, заметно расслабившись лишь после того, как внимание переключилось на девушек.

Мимо столика проходила девушка — невысокая, с русыми волосами и голубыми глазами, которые тут же вспыхнули неприятным любопытством, стоило ей заметить Фивею. Уголки её губ растянулись в ухмылке, напоминающей чеширского кота.

— Ба-а, кого я вижу, — протянула она, останавливаясь. — Пожизненный позор искусства, Фивея Хейз собственной персоной.

Она «по-дружески» положила руку на плечо девушки, слегка сжав его, словно наслаждаясь моментом. Затем её взгляд упал на блокнот с наброском, лежавший рядом с подносом, и на губах появилась ехидная улыбка.

— Всё ещё рисуешь? Неужели надеешься, что у тебя есть талант? Бездарность не лечится, Фив, пора с этим смириться.

Фивея замерла. Слова впивались, как иглы. Горло пересохло, руки чуть дрожали. Казалось, её снова отбрасывает назад — в школьные коридоры, в те дни, когда она чувствовала себя ничтожеством. И в тот миг, когда сердце уже готово было сжаться окончательно, — раздался голос Элли.

— Отвали от неё! — громко и резко. В её голосе звучала сталь, не оставляющая сомнений.

Фивея вздрогнула от неожиданности. Сердце забилось чаще, грудь сдавило волнением. Она подняла взгляд — и увидела Элли. Та стояла прямо, волосы разметались по плечам, глаза — светло-зелёные, но сейчас ледяные. Она была похожа на защитницу, вспыхнувшую пламенем.

— Ты кто такая, чтобы так говорить? — продолжила Элли. — Придумала себе историю и живёшь в ней. Смешно. Фивея прекрасно рисует — достаточно просто взглянуть на это. — Она кивнула на рисунок.

Фивея сглотнула, глаза защипало. Подступили слёзы — не от боли, а от чего-то другого. От неожиданной, искренней защиты. От того, что кто-то за неё заступился.

— У тебя настолько скучная и ничтожная жизнь что больше заняться нечем? Реально реализованные люди не бегают по столовкам, чтобы уколоть других, — добавила Элли. — Ты просто жалкая. У тебя нет ни вкуса, ни дела, ни доброты.

Бывшая одноклассница явно не ожидала такого отпора. Она смерила Элли взглядом, губы скривились, но ответить не смогла. Только резко развернулась и ушла, оставив за собой запах парфюма и повисшее напряжение.

— Спасибо... — выдавила Фивея, голос дрогнул. Она быстро моргнула, смахнув влагу с ресниц.

— Да, правда, спасибо, Элли. — Тони качнул головой. — Если бы не ты, я бы, наверное, не сдержался. Она меня конкретно выбесила. Кто вообще эта... — он осёкся, не договорив. — Что она имела в виду?

Ник молчал, наблюдая за происходящим. Все нужные слова уже были сказаны — теперь он просто ждал объяснений.

— Это... долгая история, — тихо начала Фивея, опустив взгляд. — Мы учились в одной школе и были подругами, но после одного конкурса... Всё и началось

Она рассказала им о случившемся: о разрушенной картине, предательстве и том, как та девушка выставила её в смешном свете. Голос у Фивеи дрогнул на некоторых моментах, но она старалась держаться.

Когда она закончила, за столом на мгновение повисла тишина.

— Понятно… — наконец выдохнул Тони, взгляд у него стал жёстче. — Она не просто стерва. Она... отвратительна.

— Ещё какая, — хмыкнул Ник, впервые за долгое время сказав вслух то, что думал.

Элли скрестила руки на груди и, не скрывая презрения, бросила:

— Её лицо, когда я ей ответила, было бесценным. Надеюсь, это хоть чуть-чуть поставило её на место.

Фивея слабо улыбнулась. Впервые за долгое время она чувствовала, что не одна.

— Слушай, не хочешь сегодня зайти ко мне? — вдруг спросила она Элли.

— Вау, прекрасное предложение! — обрадовалась Элли. — Можно, если недолго. Мне ещё сестру из садика забирать.

— Конечно, — кивнула Фивея, всё ещё улыбаясь.

Тони и Ник переглянулись. Ни один из них не был упомянут в разговоре. Они не сказали ни слова, но в их взгляде скользнуло нечто общее — будто на секунду оказались в тени.

Словно их вдруг не стало в этой сцене.

Неловкая тишина повисла за столом.

— Ну… — коротко пробормотал Тони, глядя в сторону.

— Мы, кажется, всё доели, — сухо добавил Ник, вставая.

Фивея посмотрела на них и вдруг почувствовала лёгкое напряжение. Она хотела что-то сказать, но передумала.

— Ого, а у нас ведь ещё пара через десять минут, — напомнила она, доедая последние кусочки ризотто.

— Точно, — протянул Тони, отодвигая тарелку. — А я уже почти настроился на прогулку после еды.

— Не надейся, — хмыкнула Элли. — Йога сама себя не пропустит.

— Ты на йогу записалась? — удивился Ник.

— Ага, а вы?

— Я тоже, — откликнулась Фивея. — Хотела попробовать что-то более спокойное.

— А я на тренажёры, — сказал Тони и пожал плечами. — Не моё это — растягиваться и дышать.

— Что ж, расходимся по интересам, — подытожила Элли и встала. — Но до спортзала всё равно по пути.

Они вместе вышли из столовой, разговаривая и посмеиваясь. Ник чуть замедлил шаг, догоняя Фивею.

— Слушай… если что, если она снова что-то вякнет, я рядом. Сразу скажи, ладно?

— Спасибо, — тепло улыбнулась она. — Но сегодня ты видел — у меня уже есть хорошая защита.

Она оглянулась на Элли, которая шла чуть впереди, рассказывая Тони какую-то смешную историю. Девушка смеялась так искренне, что рядом с ней сразу становилось легче.