Против сочувствия (гет)

* * *

Огонь разгорался всё сильнее, алые языки пламени пожирали остатки покорёженного металла, освещая ночное небо ярко-оранжевым заревом. Девушка едва смогла разглядеть свои руки — окровавленные ладони покрывали глубокие порезы, из которых торчали мелкие осколки стекла, блестящие в свете огня. Её зрение было расфокусировано, мир вокруг казался размытым, словно она смотрела через мутную пелену.

С трудом подняв голову, она заметила силуэты двух взрослых людей на передних сиденьях. Сердце бешено застучало, и девушка отчаянно потянулась вперёд, пытаясь достать их. Дрожащими руками она трясла их за плечи, отчаянно зовя по именам, но не получила ответа. Они были без сознания, неподвижны, словно мёртвые.

Паника захлестнула её. Внутри всё сжалось от тошноты и ужаса. В ушах звенело, тело отказывалось слушаться. Девушка попыталась вдохнуть, но воздух был тяжёлым от запаха дыма и горящего металла. Её сознание начало медленно погружаться во тьму, а мысли путались, словно пытаясь спрятаться от происходящего.

И тут наступила темнота.

* * *

1. Знакомство

— Что за чёрт, где эти грёбанные носки? — недовольно пробурчала девушка, переворачивая вещи в ящике. — Ох, Фивея, ну ты не могла засунуть их ещё дальше, а? — уже громче возмутилась она, запуская руку в самый угол шкафа.

Комната была залита мягким утренним светом. Сквозь приоткрытую штору пробивались тёплые солнечные лучи, играя бликами на стенах и полу. Светло-ореховые волосы девушки сияли в этом свете, напоминая расплавленный мёд. Они спадали на лицо, пока она, слегка нахмурившись, продолжала копаться в ящике, создавая вокруг себя настоящий хаос.

На кровати лежал кулон с её именем — тот самый, который она всегда носила с собой. Его подарили родители на её пятнадцатилетие.

Рядом валялась открытая книга с загнутыми уголками страниц и аккуратно положенной закладкой в виде бумажной бабочки. У окна стояла чашка с недопитым чаем, уже остывшим.

— Ну да, отлично... — пробормотала она, наконец находя один носок, а потом с драматическим вздохом — второй. — Вот почему я никогда не могу нормально начать день.

Она встала, быстро натянула носки, пробежалась пальцами по волосам, скрутила прядь на палец — привычка, срабатывающая каждый раз, когда начиналась суета. Потом направилась к двери, но вдруг остановилась, бросив взгляд на кулон.

На секунду в её лице промелькнуло что-то тёплое. Она подошла, аккуратно взяла кулон, надела его и только после этого выдохнула и вышла из комнаты.

Фивея бросила взгляд на часы — и сердце у неё ёкнуло. Она опаздывала. В панике выскочив из комнаты, девушка на бегу натянула кеды и, захлопнув за собой входную дверь, выскочила на улицу.

Её платье цвета хаки развевалось на ветру, при каждом шаге едва заметно колыхаясь. Маленькие серьги в форме мухоморчиков позвякивали в такт её бегу. В одной руке она крепко сжимала небольшую замшевую сумочку коричневого цвета.

Асфальт мелькал под ногами. Фивея бежала изо всех сил, не обращая внимания на прохожих, ветер или дыхание, сбившееся от спешки. В её голове звенела только одна мысль — не опоздать.

И вот она начала приближаться к своей цели — университет. Это был её первый день. Всю прошлую ночь она ужасно переживала и смогла уснуть только под утро.

— Что за хрень? Ты вообще видишь, куда бежишь? Или ты... — парень начал возмущаться, держась за плечо. Он был явно зол — с утра пораньше в него влетели на полном ходу.

Но как только он поднял взгляд и встретился с её глазами, слова застряли в горле. Её взгляд — необычный, пронзительный. Левый глаз серо-голубой, как пасмурное небо, правый — светло-зелёный, словно весенняя трава после дождя. Они казались нереальными — редкое сочетание, почти невозможное в природе. Это делало её внешность ещё более запоминающейся и завораживающей.

Её волосы были светло-орехового цвета, мягко переливались в солнечном свете, чуть взъерошенные от ветра. Пряди беспорядочно спадали на лицо, придавая ей особое очарование. Природная красота, подчёркнутая лёгким макияжем, сбивала с толку. Казалось, что на мгновение его сердце просто остановилось.

— Извини, что влетела, но быть грубым необязательно. Пока-пока, злюка, я опаздываю! — весело произнесла она, улыбнулась и тут же побежала дальше, оставив его стоять посреди тротуара с приоткрытым ртом.

— Стоп, что? Я? Злюка? — пробормотал он, моргнув, словно пытаясь вернуться к реальности. — Да о чём она вообще думает и зачем так лететь?

Фивея забежала в здание университета и, тяжело дыша, подбежала к нужному кабинету. Она замерла на секунду у двери, сделала глубокий вдох... и выдох.

— Так, всё будет в порядке, — прошептала она себе под нос и ещё раз глубоко вдохнула.

Собравшись с духом, она повернула ручку двери. Перед ней раскинулась огромная аудитория, наполненная голосами студентов. Впереди, у доски, стоял куратор и увлечённо рассказывал о будущей организации учёбы.

Все взгляды на секунду обратились на неё. Фивея почувствовала, как у неё закружилась голова, но, собравшись, она сделала шаг вперёд.

— Извините, я немного опоздала... — пробормотала она, стараясь не встречаться взглядом с аудиторией.

— Ничего, садись, мы только начали, — с лёгкой улыбкой ответила куратор. — Итак, меня зовут мисс Кэролайн Холт... — вдруг в аудитории начался небольшой шум, кто-то перешёптывался, кто-то хихикал.

— Хех, — вздохнула Фивея. — Ну и почему они все так официально одеты... — пробормотала она себе под нос, бросив взгляд на свой прикид. Девушка тут же поняла, что сильно выделяется на фоне остальных.

Фивея присела на свободное место, шум постепенно утих, и мисс Холт продолжила говорить о правилах.

— Так, ребята, формы здесь никакой нет, так что носите что хотите, — проговорила она, делая акцент. — Но по праздникам будьте более официальны. У нас иногда проводят мероприятия и делают фото студентов.

Миссис Кэролайн бросила мимолётный взгляд в сторону Фивеи. Девушка тут же поняла намёк и слегка смутилась, чувствуя, как щёки наливаются теплом.

В этот момент дверь снова открылась, и в кабинет вошёл ещё один опоздавший студент.

— Э... Извините за опоздание, — промолвил он. Он не торопился, поэтому вошёл спокойно и уверенно.

— Мы уже почти закончили, но садись. Спрашивай, если будут вопросы, — спокойно ответила куратор.

— Стоп, это же тот самый парень, в которого я влетела... — мысленно ахнула Фивея. — Вот чёрт, я же его ещё и злюкой назвала... Как стыдно. Что за детские прозвища? — Она глубоко вздохнула, почувствовав, как лицо заливает жар. Чтобы он её не заметил, она немного опустила голову.

— О, так это ты, — вдруг раздался знакомый голос. — Та самая, что бежала как ненормальная и влетела прямо в меня. Вот чудачка, ещё и злюкой обозвала. — Парень усмехнулся, едва сдерживая смех.

— Молодой человек, присаживайтесь и не создавайте шум, — строго произнесла мисс Кэролайн.

— Да, простите. Ну что, давай знакомиться? — он уселся рядом и протянул руку. — Я Тони.

— А я... Фивея, — очень смущённо ответила она и еле-еле пожала руку в ответ.

— Слушай, прости, что утром влетела в тебя и злюкой назвала, — перебирая пальцами, произнесла она. — Я просто... совсем не подумала, как это выглядело. Не хотела обидеть.

— Та ладно, было забавно, хоть и странно, — отмахнулся Тони, усмехнувшись.

— Тогда хорошо... — выдохнула она, но тут же добавила: — Хотя нет, — и неожиданно оживилась. — В качестве извинений я могу угостить тебя пирожными в кафе возле универа. Я была там раньше — они делают потрясающую выпечку и вообще шикарные сладости.

— Было бы странно отказаться от такого предложения, — ответил он с лёгкой усмешкой.

Он принял приглашение без колебаний. В его взгляде промелькнуло что-то едва уловимое — будто он знал, что эта встреча далеко не последняя.

— А теперь мы выберем старосту. Кто хочет? — спросила мисс Холт, оглядывая аудиторию.

Никто не поднял руку.

— Эх, что, совсем никто? — с лёгким вздохом повторила она.

После небольшой паузы одну руку всё же приподнял парень с заднего ряда.

— О, чудесно. Как тебя зовут?

— Я Ник. Ник Мёрфи.

— Отлично, Ник. Вот и решили — будешь старостой. Подойди, я отдам тебе список всех студентов в вашей группе. Ты будешь отмечать присутствие.

Ник встал со своего места, не торопясь подошёл к куратору, взял листок и вернулся обратно.

— На этом всё. Сегодня вы свободны. А завтра — по расписанию. И как штыки, без опозданий! — с лёгкой усмешкой добавила мисс Холт.

— Ну что, пойдём? — спросил Ник, вставая первым.

Фивея молча кивнула. Это был её первый раз, когда она шла в кафе с парнем. И не просто с парнем, а с почти незнакомым. От этого сердце стучало как-то неровно, а руки хотелось спрятать в карманы. Она чуть опустила взгляд, стараясь не показывать смущения.

Они вышли на улицу. Городок дышал началом осени — тёплый ветер колыхал листву деревьев, кое-где на тротуаре уже шуршали первые опавшие листья. Солнце мягко светило, не обжигая, а лишь приятно лаская кожу.

— Часто бываешь там? — нарушил тишину Ник.

— А?.. А, нет, — очнулась она. — Иногда. Когда нужно поднять настроение.

— Интересный способ, — усмехнулся он и бросил на неё быстрый взгляд, словно хотел разглядеть, какая она в настоящем настроении.

Фивея не ответила, только чуть улыбнулась уголками губ.

Они подошли к кофейне — небольшой, с деревянной вывеской и ароматом выпечки, тянущимся аж с порога. Ребята выбрали столик во дворике, под навесом, рядом с цветущими кашпо. Уютное место, будто спрятанное от всего остального мира.

— Ммм, и правда вкусно, — сказал Ник, взяв второй кусочек пирожного. — Спасибо, что привела.

— Хех, не за что. Я же говорила, — Фивея пожала плечами. — У них ещё маффины отличные, но я сегодня не решилась...

— Чем занимаешься в свободное время? — спросил он, откинувшись чуть назад на стуле, глядя на неё внимательно, но без давления.

— Хм? — она чуть смутилась. — А... Играю. В игры. Йогой занимаюсь. Иногда читаю.

— Звучит классно. Во что играешь? Я тоже люблю — особенно на расслабоне после учёбы.

— Иногда что-то одиночное, типа сюжетки. А бывает — шутеры. Всё по настроению, — она взяла глоток своего напитка, стараясь выглядеть спокойно.

— Тогда надо будет как-нибудь сыграть вместе. Дашь дискорд? — он достал телефон.

Фивея заколебалась, но быстро взяла себя в руки. Хоть и сердце вновь дёрнулось от волнения.

— Да... давай я сама добавлю, так будет проще, — произнесла она и взяла у него смартфон. Аккуратно набрала свой ник и вернула устройство.

— Всё, добавила. Приму запрос вечером, когда домой приду, — тихо сказала она, поглаживая пальцем край своей чашки.

Ник кивнул. Он не торопился и не давил, а просто продолжал улыбаться. В его взгляде промелькнуло что-то... тёплое, как будто он был рад, что она согласилась пойти с ним.

И в этот момент, среди тёплого воздуха, запаха кофе и уютного дворика, между ними повисла тихая, неловкая, но приятная тишина.

— Мне пора, — сказал Ник, вставая из-за стола. — Нужно выгулять собаку.

— У тебя есть собака? — в голосе Фивеи прозвучало искреннее восхищение.

— Ага. Молодой, энергичный пёс. Зовут Чип. Иногда кажется, что это у него я на поводке, — усмехнулся он.

Они вышли из кафе, коротко попрощались у дверей.

— Пока, — сказал Ник, всё так же легко улыбаясь.

— Пока, — ответила она, слегка смущённая, но уже более уверенно.

По дороге домой Фивея то и дело возвращалась мыслями к этой встрече. Всё было неожиданно, странно, слегка неловко, но удивительно приятно. Её щеки всё ещё сохраняли слабое тепло, и она не могла сдержать лёгкой улыбки.

«Вот уж не думала, что первый день обернётся чем-то таким», — пронеслось в голове.

Дома её встретила тишина. Родители были на работе, и Фивея с наслаждением скинула кеды у порога, выдохнув и наконец-то почувствовав, как усталость накрывает волной. Она прошла в комнату, закинула сумочку на стул и потянулась.

Скинув платье, надела свободную футболку и шорты, собрала волосы в небрежный хвост. Всё ещё улыбаясь, она подошла к зеркалу и машинально крутанула прядь на палец.

— Мда, не зря утром переживала. Кто бы знал, что день так повернётся, — пробормотала она себе под нос.

Она плюхнулась на кровать и потянулась за телефоном. Разблокировав экран, тут же открыла Discord. В углу экрана мигало уведомление.

“Пользователь добавил вас в друзья”

Фивея чуть приподняла бровь, усмехнулась уголком губ и нажала "Принять".

— Ну что, Чип, теперь ты в моей жизни тоже, — шепнула она, всё ещё улыбаясь, глядя в потолок.

Этот день закончился мягко, с лёгким привкусом чего-то нового. Что-то начиналось. Только вот она пока ещё не знала — что именно.

Солнечные лучи пробивались сквозь окно, падая прямо на лицо Фивеи. Девушка недовольно зажмурилась, повернулась на другой бок, чтобы спрятаться от света, и зарылась в подушку.

В следующую секунду раздался назойливый звонок будильника. Фивея нехотя протянула руку, нащупала телефон и отключила звук. Некоторое время она лежала на спине, глядя в потолок и пытаясь проснуться.

— Ну вот… снова привыкать рано вставать, — пробурчала она, потянувшись.

С трудом поднявшись с кровати, Фивея сделала короткую пятиминутную разминку, чтобы хоть немного взбодриться. Затем накинула на себя лёгкий халат, сунула ноги в любимые пушистые тапочки с ушками котика и направилась на кухню.

Дом был наполнен тёплым, уютным ароматом ванили и чего-то жареного — мама снова готовила оладьи.

Фивея заглянула на кухню и, улыбнувшись, обняла отца со спины. Затем подошла к маме, легко чмокнула её в щёку.

— Доброе утро, — тихо сказала она, беря тарелку со своей порцией оладий.

Сев за стол, она отломила кусочек, попробовала и довольно зажмурилась от вкуса.

— Ммм… Спасибо, мамуль, очень вкусно, — сказала Фивея, улыбаясь.

Девушка доела, поднялась из-за стола и отнесла тарелку в раковину. Она не спеша вымыла посуду, стараясь не пролить воду на рукава халата. В кухне всё ещё витал тёплый ванильный запах, смешанный с чем-то домашним и уютным.

Поставив чашку на сушилку, Фивея вытерла руки полотенцем, глубоко вдохнула и произнесла вслух:

— Ну что ж, первый день… — и, решительно кивнув, направилась в свою комнату собираться в университет.

— Всё понятно? — сказала преподавательница.

— Да, — ответили студенты в аудитории.

— Тогда приступим. Мёрфи, отметь всех присутствующих, а я отойду за маркерами для доски, — Ник кивнул в ответ.

Парень повторял фамилию за фамилией, и вот он дошёл до:

— Хейз, Фивея... — произнёс он, и в этот момент что-то в его сердце сильно ёкнуло. Его взгляд задержался на ней, и он на секунду замолчал.

В аудитории поднялся лёгкий шум — некоторые студенты тихо хихикали, заметив эту неловкую паузу.

— Кхем-кхем... — Ник слегка прокашлялся и продолжил зачитывать список, но девушка не выходила у него из головы.

В этот момент в аудиторию вошёл Тони. Ник поднял взгляд от списка, окинул вошедшего быстрым взглядом и спросил:

— Имя?

— Тони Нельсон, — отозвался тот, чуть запыхавшись.

— Ага, есть, — кивнул Ник и отметил его в списке.

Тони прошёл мимо рядов и снова сел рядом с Фивеей.

— Привет, — неловко почесав затылок, поздоровался он.

— Да... хех, привет, — с лёгкой улыбкой ответила девушка.

— Я много пропустил?

— Не особо, я тебе всё расскажу, — отозвалась она, наклоняясь ближе.

Фивея начала объяснять, о чём говорила преподавательница: про задание на сегодняшнюю пару и проект, который им предстоит выполнить в течение семестра.

— Ага, понял вроде, спасибо, — Тони кивнул и благодарно улыбнулся.

Пара прошла быстро. Поскольку это была их вторая пара, то ребята отправились на обед — уже успели изрядно проголодаться.

— Ты всегда такая организованная? — с улыбкой спросил Тони, держа в руках поднос с пастой.

— В смысле? — приподняла бровь Фивея.

— Ну, ты же с утра всё объяснила, помогла с заданием... Я бы в жизни не вник так быстро.

— Хах, не знаю, просто стараюсь не упустить важное, особенно если что-то новое. У меня уже был горький опыт, — она чуть посерьёзнела.

— Что за опыт? — осторожно поинтересовался Тони.

— Однажды я провалила конкурс, в который вложила душу... и после этого решила, что больше не буду всё пускать на самотёк.

Он посмотрел на неё с уважением.

— Жаль слышать. Но знаешь, мне кажется, именно такие провалы и делают нас сильнее. — Наверное... — она отвела взгляд и поковыряла вилкой салат. — А ты? Были провалы? — Конечно. Я, например, до сих пор не научился вовремя вставать, — он усмехнулся, и Фивея рассмеялась.

Разговор легко перетёк в более личные темы — о школах, нелепых одноклассниках и любимой школьной еде. Атмосфера стала уютной.

Фивея доела и встала из-за стола, бросив взгляд на поднос Тони.

— Я отнесу и твой, — предложила она.

— Что ты, не стоит, давай я сам, — замялся Тони, потянувшись за подносом.

— Та ладно тебе, отнесёшь в другой раз. Я уже встала, — с улыбкой ответила Фивея и, не дожидаясь возражений, аккуратно взяла оба подноса.

Она направилась к зоне возврата посуды, держа подносы, сложенные друг на друга. В этот момент кто-то неожиданно врезался в неё сбоку. Со звоном всё полетело на пол.

— Ой! Прости, я... я не хотел, — растерянно произнёс знакомый голос. — Мне правда жаль... Я испачкал твоё платье.

Фивея подняла взгляд — перед ней стоял Ник.

— Ладно, не страшно... Отмою, — вздохнула она, глядя на тёмное пятно на подоле.

Они вместе начали поднимать посуду и вытирать следы еды. Ник опустил голову, виновато морщась, а Фивея, хоть и была немного расстроена, старалась это не показывать. Когда всё было убрано, парень вдруг заговорил:

— Слушай... может, прогуляемся? — неловко спросил он, избегая её взгляда.

— А?.. — растерялась девушка. Вопрос прозвучал так неожиданно, что она даже не сразу поняла, к чему он.

— Ну, в смысле, в качестве извинения за платье. Может, что-нибудь съедим вкусное? — быстро добавил он. — Я, честно говоря, не особо понимаю, как правильно извиняться в таких ситуациях…

Видимо, в этом городе все извиняются одинаково, — пронеслось в голове у Фивеи. Совпадение ли?

— Та не стоит, правда, — отмахнулась она, но Ник тут же поспешил возразить:

— Нет-нет, пожалуйста. Я буду чувствовать себя ужасно, если не искуплю вину.

Фивея усмехнулась.

— Хех… Ладно, уговорил. Когда?

— Можем сегодня после учёбы… или завтра. Завтра всего две пары вечером. Может, днём?

— Думаю, лучше завтра. Тогда давай возле ТРЦ «Борри» встретимся?

— Да, да… хорошо, — почесав затылок, кивнул Ник.

Фивее легко удавалось находить общий язык с людьми — сказывался опыт: она нередко помогала в семейном магазинчике одежды, принадлежавшем её родителям. Благодаря этому общение с новыми людьми не вызывало у неё особых трудностей.

Тони с лёгкой грустью наблюдал за происходящим. Он услышал часть их разговора — приглашение на прогулку и согласие Фивеи. Не желая мешать или казаться навязчивым, он встал и тихо вышел из столовой, растворяясь в потоке студентов.

Когда разговор с Ником завершился, Фивея машинально повернула голову в сторону их с Тони столика. Его место было пустым. Её лицо слегка потемнело, во взгляде мелькнула нотка сожаления.

— Эй, всё в порядке? — выдернул её из мыслей голос Ника.

— А, да... Прости, ты что-то говорил?

— Так вот... — с лёгкой улыбкой продолжил он.

Они разговорились о творчестве. Оказалось, Ник тоже интересуется рисованием. Это неожиданное совпадение приятно удивило Фивею — теперь у неё появился собеседник, с которым можно было обсуждать любимую тему.

Ник проводил Фивею до дома. Они шли по тихой улице, освещённой мягким светом фонарей. Ветер чуть шевелил её волосы, а на душе было неспокойно.

В голове творился настоящий хаос — два новых знакомых, два совсем разных человека. Один, с которым легко и весело, другой — с которым ей удалось говорить о чём-то важном и личном. Но, возможно, одного из них она уже успела потерять?

Фивея не показывала своих мыслей, но внутри что-то сжалось. Её лёгкая улыбка казалась вымученной, взгляд — рассеянным. Она пыталась не думать о Тони, но пустое место за столом всё ещё стояло перед глазами.

— Ну, до завтра, — сказал Ник.

— Угу, до завтра, — кивнула девушка.

Они коротко попрощались, и каждый пошёл своей дорогой.